Bölüm 392 İstenmeyen Misafirler.

Bölüm 392: İstenmeyen Misafirler.
“Ha? Neler oluyor?”
“Uyandınız mı? Gördüğünüz gibi Lordum, burada küçük bir sorunumuz var. Bahsettiğimiz şu tarikatçıları hatırlıyor musunuz? Evet, şimdi buradalar.”
Roland duvardaki gedikten içeri giren bir grup ölümsüz canavarı işaret ederek bağırdı. Arthur bu durum karşısında gözle görülür bir şaşkınlık yaşıyordu ama Mary hemen ona yardım etti ve aynı anda elbisesinin içine gizlediği bir dizi runik hançeri çıkardı. Bu arada, diğer tarafta, tarikatçılar bariyeri başarıyla aşmış ve konuşmaları artık uyanık olan herkes tarafından duyulabilir hale gelmişti.
“Bu nasıl olabilir, bu insanlar nasıl uyanık? Gerçekten de büyük emaneti bastırmayı başardılar mı?”
“Bu akıl almaz bir şey…”
“Kimsenin kaçmasına izin veremeyiz, bundan sorumlu olanı yakalamalıyız!”
Hortlak sürüsünün başındaki adam duvar enkazının ortasında dururken bağırmaya başladı. Gözleri, tarikat üyelerinden biriyle çatışmaya kilitlenmiş olan Aurdhan’a sabitlenmişti. Yavaş yavaş bakışları şu anda tetikte olan diğer kişilere kaydı. Yüzü koyu renk cüppesinin kapüşonu tarafından büyük ölçüde gizlenmişti ve Roland’ın seçebildiği tek şey kavruk derisi ile çenesini süsleyen bazı tuhaf okült sembollerdi. Ölüm büyücüsü oldukça hareketli, yürüyen bir ceset gibi görünüyordu.
Arkasında, Eldritch Warlock Ölü Çağıran’ın arkasında cisimlenirken korkunç bir şekil değiştirme gösterisi vardı. Daha önce, omuzlardan biri şişerek büyük bir göz küresi oluşturmuştu ve şimdi ikincisi de şekilleniyordu. Görünüşe göre bu tarikatçının dönüşümü, muhtemelen onu gerçek bir canavara dönüştürecek kademeli bir süreçti.
“Vay be, bu keltoş hiç de fena değilmiş…”
“Hah, koşmayı kes seni lanet olası Wench!”
Onlardan çok da uzakta olmayan üçüncü üye aldığı yaraların tadını çıkarıyormuş gibi bağırdı. Aurdhan kadını duvardaki yarığın açıldığı yere geri çekmeyi başarmıştı, zırhında ve vücudunda şimdiden birkaç çentik ve morluk görünüyordu.
“Onlardan biriyle bile başa çıkamıyor musun?”
“Ama Bay Necromancer, o çok güçlü~”
“İşe yaramaz!”
İki tarikat üyesi tartışmaya başladığında, lonca ustası kaçırmayı göze alamayacağı bir fırsat yakaladı. Hepsi birbirine yakın duruyordu ve bu da onun gibi yetenekli bir savaşçı için mükemmel bir saldırı fırsatı sunuyordu. Enerjisini yoğunlaştırırken büyük formu parlak kırmızı bir aura yaymaya başladı. Bu enerji hızla sağ elinde tuttuğu mithril balta üzerinde birleşerek saldırı becerisini tetikledi.
Balta yere çarparak küçük bir enerji patlaması yaratan kırmızı bir aura yaydı. Aurdhan baltanın kabzasını iki eliyle sıkıca kavradı ve silahını kendisini izleyen kültistlere doğru savurdu. Yerden devasa bir kaotik aura enerjisi dalgası yükseldi ve onlara doğru ilerlerken maddeleşti. Önce öndeki ölümsüz canavarlarla çarpışarak onları yuttu ve ardından üç beynin yönüne doğru uçtu.
Bernir’in ayağa kalkmasına yardım etmekte olan Roland, Lonca Ustası’nın serbest bıraktığı muazzam güç karşısında kısa süreliğine sersemledi. Geniş kırmızı sel, duvardaki gediği daha da genişleterek yeni oluşturulan girişin tamamını kapladı ve orada bulunan bireylerle çarpıştı. Çarpışma sırasındaki yankılanan etki bir şeyin vurulduğunu gösteriyordu, ancak saldırının o bölgede bulunan kültistlerden herhangi birini yok edip edemediğini anlamak zordu.
“Patron? Ne oluyor? Neden her şey sallanıyor?”
“Güzel, ayaktasın. Fazla zamanımız yok, o yüzden dinle. Tarikatçılar burada, daha önce konuştuğumuz gibi herkesi kaçış tüneline götürmene yardım etmeni istiyorum!”
“Kaçış tüneli mi?”
“Evet, kaçış tüneli.”
Roland aceleyle cevap verdi. Bernir’in kolundan tutarak onu ayağa kaldırdı ve dengesini yeniden kazanmasına yardım etti. Duman henüz dağılmamış olsa da tarikatçıların tek bir saldırıdan sonra işlerinin biteceğine inanmıyordu. Bu karışıklık anını, bayılan herkesi güvenli bir yere götürmek için kullanmak en iyisiydi.
“Unutmayın, her ihtimale karşı bu senaryoyu planlamıştık. Şimdi herkesi güvenli bir yere götürmemiz gerekiyor. Bunu yapabilir misin?”
Sonunda durumun ciddiyetini kavrayan Bernir’in gözleri büyüdü. Başını şiddetle salladı, yüz ifadesi şaşkınlıktan kararlı bir ifadeye dönüştü. Roland böyle bir senaryonun ortaya çıkabileceğini tahmin etmişti. Lich’in saldırısından sonra yeraltı bölgesi güçlendirilmiş ve onlara yardım etmek için ek kaçış yolları oluşturulmuştu. Bernir bunların her birini çok iyi biliyordu ve insanları güvenli bir yere yönlendirebilir, hatta durum gerektirirse panik odasına ulaşmalarına yardımcı olabilirdi.
“Evet, planı hatırlıyorum. Diğerlerini toplayıp onları tünele götüreceğim. Bana güvenebilirsin patron!”
“Güzel, al bunu.”
“Bir kask mı?”
“Evet, bu bir kask. Şuradaki dördünü görüyor musun, onları hatırlıyor musun, önceki tarikatçı olayı sırasında benimle seyahat eden maceracıları?”
“Evet?”
Bernir, Roland’ın niyetinden tam olarak emin olmasa da başıyla onayladı. Diğerlerini uyandırmak için kullandığı miğferin aynısı kendisine uzatılmıştı ama bu ayrıntıyı şu anda bilmiyordu.
“Miğferi kafalarına yerleştir. Onları illüzyondan uyandıracak ama sadece bu dördünde işe yarayacak. Onlara her şeyi açıklayın ve kalan konuklara yardım etmeleri için yardımlarını alın.”
“Bunu yapmamı istiyorsun… evet, sorun değil patron. Anlıyorum.”
Yarı cüce daha fazla sorgulamadan başını salladı. Roland’ın talimatlarını sorgulamaya gerek olmadığını fark etti. Roland’a olan güveni sarsılmazdı ve miğferi o insanların kafasına yerleştirirse muhtemelen uyanacaklarını biliyordu. Kargaşa sırasında Roland bir yandan durumu analiz etmeye devam ederken bir yandan da kalıntının ürettiği sinyali anlamaya çalışıyordu.
Bu, köy olayı sırasında karşılaştığıyla pek aynı değildi. Depolanmış mana kalıpları olmadan tanımadığı her kişi için illüzyonu engellemek ya da iptal etmek imkânsız bir görevdi. Dört maceracı, Grisalde, Senna, Dalrak ve Orson bugünkü düğün partisine davet edilmişti. Onların mana kalıplarını hedef almak için miğferde birkaç hızlı değişiklik yapmıştı ve ayrıca dokunmasa bile uzaktan erişebiliyordu.
Bernir’in Roland’ın runik yapıyı aktive etmesi için miğferi kafalarına yerleştirmesi yeterliydi. Kaotik bir savaş sırasında bu dört kişiden daha fazlasını uyandırmaya odaklanmak pratik olmazdı. Onların yardımıyla misafirlerin kaçabileceğinden biraz emindi. İnsan sayısı çok fazla değildi ve Grisalde tek başına muhtemelen beş kişiyi aynı anda taşıyabilirdi.
“Lord Arthur, gitmemiz gerek.”
“Mary, misafirlere yardım etmeliyiz.”
“Ama Lord Arthur, ya size bir şey olursa?”
Roland gitmek üzereyken Arthur hizmetçisiyle küçük bir tartışmaya girdi. Bu talihsiz olaydan etkilenen insanlara yardım etmek gibi onurlu bir davranışta bulunmak istiyordu. Mary ise garip bir örtüyle kaplı bu yerden ayrılmaktan başka bir şey istemiyordu.
“Mary, buradan ayrılmak o kadar kolay olmayacak. Etrafımızdaki şu karanlık örtüyü görüyor musun?”
Daha fazla tartışmayı önlemek için ninja hizmetçiye hemen Ölü Çağıran’ın yaptığı geniş alan büyüsü hakkında bilgi verdi. Bu büyü tüm evi kaplıyor ve duvarların ötesine uzanıyordu. Oluşturduğu kubbe sadece büyülü sinyalleri bozmak için değil, aynı zamanda yetkisiz kişilerin girmesini veya çıkmasını engelleyen bir bariyer görevi görmek üzere tasarlanmıştı.
“Dışarı çıkabilirsiniz ama Arthur’un vücudu muhtemelen bu miktarda nekrotik manayı kaldıramayacaktır. Asistanım sizi kaçış tünellerinden birine yönlendirecek, şimdilik ona yardımcı olun.”
“Ama…”
“Onu duydun, Mary. Wayland muhtemelen haklı, bize yalan söylemez.”
Söyledikleri doğruydu; kefen gerçekten de kötücül mana ile doluydu. İçinden geçen 3. seviyenin altındaki herkes lanet, zehir ve bir dizi kalıcı zayıflatıcı etkiye maruz kalacaktı. Neyse ki büyü yeraltına uzanmıyordu, bu da kaçış tünellerinin bir seçenek olarak kaldığı anlamına geliyordu.
Roland onları kandırmamış olsa da kaçış tünelleri hakkındaki gizli bilgiyi pazarlık kozu olarak kullandı. Mary lordunu her şeyin üstünde tutardı ama şimdi görevi Bernir’in güvenliğini sağlamaktı. Onun varlığıyla daha fazla misafirin güvende olma şansı artmış ve Bernir’in hayatta kalma ihtimali de yükselmişti.
Konuşmaları sona erdi ve ortalık durulduğunda Lonca Ustası’nın patlamasının sonucu belli oldu. Tıpkı Roland’ın tahmin ettiği gibi tarikatçılar ayakta kalmıştı. İçlerinden biri en önde konumlanmış, yükselen aura enerjisine karşı kendini korumaya almıştı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu kişi en yüksek seviyeye sahip olan Eldritch Warlock’tu.
Eldritch Warlock Ozrelak, Lonca Ustası’nın müthiş saldırısından çok az hasar almış gibi görünüyordu. Vücudu yaklaşık dört metreye kadar genişlemişti ve şimdi açık kas dokusuna benzeyen bir şeyle kaplıydı. Yüzü bu kütlenin içine gömülmüş ve göğüs bölgesinde ikamet ediyor gibi görünürken, omuzlarının arkasından peygamberdevesi bıçaklarını andıran bir dizi tuhaf uzuv daha çıkmıştı. Tarikatçının tam bir dönüşüm geçirdiği açıktı. Daha kapsamlı bir forma sahip olup olmadığı görülecekti ama Roland bu haliyle bile bu esrarengiz yaratığın gerçek gücünden emin değildi.
Roland Aurdhan’a doğru baktığında adamın gerçekten şaşırmış olduğu belliydi. Her zamanki sakin ve rahat tavrı kaybolmuş, elindeki düşmanla yüzleşmeye kararlı bir şekilde devam ediyordu. Bu müttefike yardım etmek en akıllıca hareketti, çünkü o olmadan bu savaş kolay kolay kazanılamazdı. Neyse ki Aurdhan’ın savaşmak için kalmak konusunda hiçbir çekincesi yokmuş gibi görünüyordu ve belki de Arthur’un varlığı kararlılığının nedenlerinden biriydi. Bu durumda Lonca Ustası kuralların ve düzenlemelerin arkasına saklanamazdı, özellikle de işin içinde bir soylu varsa ve tarikatçılar görüldükleri yerde halledilmesi gereken bir tehditse.
“Wayland, bu iş bittikten sonra bana bir açıklama yapsan iyi olur…” ”Elbette, ama önce hayatta kalalım. Çirkin olanı sana bırakabilir miyim?”
“Evet…”
Lonca Ustasının bakışları, vücudundan buhara benzer bir şey çıkan Büyücünün üzerinde sabit kaldı. Bir önceki saldırıda aldığı yaralara rağmen vücudu yavaş yavaş yenileniyordu. Bu özel büyü sınıfı benzersizdi, çünkü yetenekleri yaptıkları anlaşmaya bağlıydı. Bu durumda, bu adamın Abyssal kültünün tanrısına bağlı olması muhtemeldi. Geleneksel bir büyü yapıcı gibi görünmüyordu, daha ziyade manasını kendi bedenini güçlendirmek için kullanıyor ve onu canavarca bir forma dönüştürüyordu.
Canavar formunun, manası tükenene kadar yorulmaması veya çökmemesi muhtemeldi. Rakibi Lonca Efendisi yakın mesafeden dövüşen zorlu bir dövüşçüydü ve ikisi de yakın mesafe dövüşünde benzer alanlara sahipti, bu da onları biraz eşit kılıyordu. Roland, Lonca Ustası’nın deneyiminin avantaj sağlayacağını umuyordu ve ona ödünç verdiği runik balta, avantajlarına kullanılabilecek bazı ek ateş gücüyle donatılmıştı.
Roland Eldritch Büyücüsü’nü göz ardı edip onu Aurdhan’a emanet etse bile hâlâ mücadele etmesi gereken iki zorlu düşman daha vardı. Yıllar önce lanetli hançerini Roland’ın omzuna saplamış olan kadın oradaydı ve neredeyse Büyücü kadar güçlü olduğunu kanıtlamıştı. Hem kadın hem de Ölü Çağıran tehlikeli bir kombinasyon oluşturuyordu; büyücü büyülerini kullanırken ve minyon sürülerini kontrol ederken, kadın rakipleriyle olağanüstü hızlarda çarpışıyordu.
Daha da kötüsü, üçü yalnız değildi. Duvarlara tırmanan ve içeriyi gözetleyen başka cüppeli tarikatçılar da vardı. Çoğu 2. kademe olsa da, Kovak’ın çağırdığı ölümsüz yaratıklar, Lich’in geçmişte üretebildiği kara iskeletlere benziyordu. Bu küçük ordunun arasında dağılmış 3. kademe canavarlar vardı ve bu da hepsini temizlemeyi zorlu bir görev haline getiriyordu.
“Onu gördüm, o insanları uyandıranı gördüm~”
“Demek o kişiydi!”
Grup bakışlarını birbirlerine dikmişken solgun elf kadın Roland’ı işaret etti. Görünüşe göre duvara tırmanırken Roland’ın Armand ve Lobelia’yla ilgilendiğini ilk kez görmüştü.
“İmkânsız, hatta daha fazlası, uyanıyor… bu nasıl mümkün olabilir, o eşya mı?”
Bernir’in arkada diğer maceracılara yardım ettiğini fark ettiklerinde durum daha da belirginleşti. Roland’ın sağladığı miğferi başlarının üzerine yerleştiriyor ve runik yeteneklerini kullanarak kalıntının etkisini uzaktan kesiyordu. Bir gözlemciye göre etkileşimin odak noktası Bernir’den ziyade miğfermiş gibi görünüyordu.
I??????????????????N???????E?????????????????????????X?????????????????C??????????????????U??????????????????????S????????????????????A???????????????????????????B?????????????????L?????????????????????E??????????!??????????????????”
Büyücü, insanların acı içinde geri çekilmesine neden olan garip bir şekilde bağırdı. İri gövdesi Bernir’in çömeldiği yöne doğru savruldu. Neyse ki canavar adam birkaç metreden fazla ilerleyemeden önüne çıkan bir balta tarafından durduruldu. Balta önüne düştü ve büyük kanatlı ellerinden biriyle çarpıştı. Lonca Ustası’nın saldırısının etkisiyle içine doğru itilirken yer gümbürdedi.
“Bir şey unutmuyor musun, okült sikik?”
Aura patladı ve Warlock’un açıkta kalan kas etini yaktı. Kendini geri itilirken buldu, ki bu onun için hiç düşünülemezdi. Mantis benzeri kolları misilleme için harekete geçti ama Aurdhan bir adım öndeydi. Omuzlarında hâlâ birkaç sığ yara olmasına rağmen hızlı saldırıları önceden tahmin etmeyi başardı. Güçlü bir tekmeyle rakibini sadece birkaç saniye içinde ters yöne savurdu. Baltasını kaldırmış ve vücudundan güçlü aura dalgaları yayarak kovalamaya başlamıştı. Attığı her adım zeminin parçalanmasına ve titremesine neden oluyordu.
“Oh, Bay Warlock’un başı dertte mi? Sanırım gidip icabına bakacağım~”
Sinsi kadın suikastçı, uyuyan kurbanları serbest bırakan kişiye karşı sinsi bir saldırı başlatmak için çatışmayı kendi avantajına kullandı. Bıçaklarını çekmişti ve söz konusu nesneyi almak için uçarak gitmek üzereydi. Ancak, sürpriz bir şekilde, mana ile kaplı bir nesne ona doğru geliyordu. Onun kalibresindeki biri için bu bir sorun değildi, yana doğru küçük bir dönüşle yörüngeden kaçmayı umuyordu.
“Oh?”
Sıçrayıp cüce hedefe doğru ilerlemeye hazırlanırken, ona doğru gelen nesne aniden yörüngesini değiştirdi. Doğrudan kafasına doğru dalışa geçmeden önce gökyüzüne doğru yükseldi. Ancak uçuşunun ortasında hançerlerini kullanarak gizemli merminin yönünü değiştirdiğinde saldırıyı durdurmayı başardı. Daha yakından incelediğinde, bunun gizli bir yerden atılmış bir tür büyülü ok olduğunu keşfetti. O yöne baktığında, daha önce orada bulunmayan bir okçuyu fark etti.
“Nereye gittiğini sanıyorsun, tarikatçı sürtük?”
Henüz her şey bitmemişti, çünkü okçu neredeyse anında bir ok daha atmıştı. Daha da kötüsü, yukarıdan yoğun bir ısı yayılıyordu. Yukarı baktığında, daha önce saldırmaya çalıştığı kurt yaratık tarafından devasa bir alev küresi yaratılmıştı. Abyssal Suikastçı Jezryna sonunda büyük bir tehlike içinde olduğunu fark etti ve yeteneğini etkinleştirmek zorunda kaldı.
Ok ve alev topu aynı anda havada çarpışırken vücudu titredi. Okçunun ve yukarıdaki alevli kurdun şaşkınlığına rağmen, saldırılar sanki orada hiçbir şey yokmuş gibi içinden geçip gitmiş ve her ikisinin de manası çarpıştığında patlamıştı. Solgun elf ise zarafetle yere indi ve hiçbir yara almadı.
“Çok yakındı~” diye alaycı bir ses tonuyla haykırdı ve ileriye doğru uçan bir cesedi parçaladı. Bu, üçüncü bir saldırgan tarafından kendisine doğru fırlatılan gruplarından bir ölümsüz canavardı, göğsünde garip bir koşum takımı olan bir adamdı. Vücudu, sanki bir tür vücut geliştirme becerisinin etkisi altındaymış gibi esneme halindeydi.
“Hiç ıskalamadığını sanıyordum?”
“Kapa çeneni ve dövüşe odaklan seni aptal!”
Lobelia, yerleşkeye sızmaya çalışan bazı ölümsüz canavarları savuşturmakta olan Armand’a karşılık verdi. Onun yanında Agni yere indi ve ikisi de bakışlarını titremesi durmuş olan elf suikastçısına çevirdi. Sonunda Roland kenardan bir adım öne çıkarak dikkatini diğer iki ana kültiste yöneltti. Savaş artık resmen başlamıştı ve bu karşılaşma için ana hedefini seçmesi gerekiyordu…