Bölüm 484 – Geçici Bir Nefes.

Loş ışıklı zindanın içinde, ağır taş duvarlar küçük grubun ayak seslerini yankılıyordu. İki asker, biraz fazla kilolu Kont Laurence’ı önde götürerek yolu gösteriyordu. Arkasında, Robert’ın annesi ve kız kardeşi olan iki genç kadın, gözlerini etrafa çevirerek hücrelerinde inleyen çeşitli mahkumları izliyorlardı. Grubun arkasında, birkaç zırhlı şövalye tarafından sıkı bir şekilde korunan, gergin ifadeli cüppeli büyücü yürüyordu.

“Buraya gelmeyi başardım, ama şimdi ne olacak?”

Xandar Büyücülük Enstitüsü’nün yardımcı profesörü olarak konumunu kullanan Roland, durumun ağırlığının üzerine çöktüğünü hissetti. Cesur bir blöfle bu noktaya kadar gelmeyi başarmıştı, ama şimdi, Robert’ın tutulduğu hücreye yaklaşırken, sonraki adımların zorluğunun farkına vardı. Kont Graham De Vere, işleri kolayca görmezden gelecek bir adam değildi ve mesele asilzade mahkemesine kadar tırmanabilirdi.

“Bu işi dikkatli yürütmeliyim. Herhangi bir yanlış hareket her şeyi tehlikeye atabilir. Acaba bu adamı kullanabilir miyim?”

Önde, ilk planında odaklandığı kişi olan Kont Laurence vardı. Bu noktaya gelmesini sağlayan oydu. Ana malikanenin dışında duran eşlik eden şövalyelerden birinin üzerinde kendi evinin armasını fark etmişti. Ancak o zaman, Robert’ın işkencesini runik dronuyla filme alıp, yargıç olduğundan emin olduğu bu adama sunmak gibi alışılmadık bir plan yaptı. Laurence ailesi, uzun bir yargı geçmişine sahipti ve varsayımı doğru gibi görünüyordu.

Roland, aşırı koruyucu ve adil bir profesör imajını kullandı. Kont Graham muhtemelen birisine geçmişini araştırması için görev vermişti. Muhtemelen ona enstitüdeki olayları ve hatta zindandaki olayı bile bildireceklerdi. Viola olayı, Roland’ın karakterini teyit edecek ve onun soylulara karşı çıkmaktan korkmadığını gösterecekti. Bu da muhtemelen Kont’un onun gerçek kimliği hakkında spekülasyonlar yapmasına yol açacaktı. Genelde, aklı başında hiç kimse, bir tür destek almadıkça üst düzey kişilere karşı çıkmazdı ve Roland planını da buna dayandırmıştı.

Robert’ın kaderi, grup onun tutulduğu hücreye yaklaşırken belirsiz görünüyordu. Ağır demir kapı açılırken gıcırdadı ve Robert’ın hala bağları ile sarkık bir şekilde asılı olduğunu, vücudunun hırpalanmış ve morarmış olduğunu ortaya çıkardı. Bu manzara, şövalyelerin onları tutmaya çalışmasına rağmen ileri atılan annesi ve kız kardeşinin nefesini kesmişti.

“Robert!”

Annesi ağlayarak haykırdı, gözyaşları yüzünden akıyordu. Kız kardeşi ona sarıldı, gözleri dehşetle açılmıştı. Kont Laurence soğukkanlılığını korumaya çalıştı ve sert bir ifadeyle Kont Graham’a döndü.