Bölüm 503 – Geri Dönüyor muyuz?

Tekerleklerin dönme sesi sadece atların tırıs sesleriyle kesintiye uğradı. Arabada beş kişi oturuyordu ve Roland pencereden dışarı bakarak geleceği düşünmekteydi. Enstitüden öğrencilerle birlikte teleportasyon kapısına geri dönüyordu. Bu grubun tamamı değildi; Bernir, zanaatkarlar ve hatta Arion da diğer iki arabada arkalarından geliyordu. Onları çevreleyen, Wentworth Arden tarafından gönderilen ve grubu geri götürmeleri emrini alan on şövalyeden oluşan bir grup vardı.

Armand ve Lobelia ise onlarla birlikte değildi. Onları yolculuğa götürmek için çok sorunlu oldukları düşünülmüş ve Roland sonunda pes etmişti. İkili, çok uzun süre adada kapalı kaldıkları için uzun yoldan dönmekten çok da rahatsız değillerdi. Yeni Tier 3 sınıfı sahipleri olarak, krallığı gezip gerçek elitler gibi deneyimlemek ve macera yaşamak için sabırsızlanıyorlardı. Keşfedilecek sayısız zindan ve şehir olduğu için, muhtemelen birkaç hafta boyunca Albrook’a dönmeyeceklerdi. Roland dönmeleri gerektiğine karar verirse ve teleportasyon kapıları kullanılırsa, bu artık bir sorun olmayacaktı.

Son birkaç günün gerginliği hepsini yıpratmıştı ve Enstitü’ye dönme gerçeği Roland’ın kafasını meşgul ediyordu. Roland’ın düşünceleri, kardeşleri için duyduğu endişe ile bitmemiş işlerin verdiği rahatsız edici his arasında gidip geliyordu. Güç zırhı, Wentworth’un sert yaklaşımı ve Arden ailesini çevreleyen politikalar, ona cevaplardan çok sorular bırakmıştı.

“İkisini de göremeyebilirim… ama… ne yapmam gerekiyor?”

Roland’ın zihni, araba altında hafifçe sallanırken hızla çalışıyordu. Atların ritmik nalları, dönen düşüncelerine sabit bir fon sağlıyordu. Arden ailesinin meseleleri, özellikle de kardeşinin kaderi, ona ağır bir yük oluşturuyordu. İkisi pek fazla etkileşimde bulunmamış olsalar da, genç Robert ona çok sevimli gelmişti. Daha modern bir dünyadan gelen biri olarak Roland, Robert ve sevgilisinin başına gelen kadere katılmıyordu. Ancak bu, geri dönmek için en güvenli yoldu ve şimdi gemiyi sallamak, korumayı umduğu her şeyi yok etme potansiyeli taşıyordu.

“Sadece eve gitmeliyim…”

Düşünceleri, evi olarak gördüğü Albrook’a kaydı. Karısı Elodia onu orada bekliyordu. Sihirli araçlar sayesinde iletişim halinde kalmayı başarmış olsalar da, yine de onun varlığını özlüyordu. İşi henüz bitmemişti. İnşa ettiği şehir onun ilgisine ihtiyaç duyuyordu. Bu, sadece bir yan görevden ibaret olmalıydı. Robert kurtarılmıştı, Lucienne eve dönmüştü ve sonunda her şey yoluna girmişti. Daha fazlasını yapması için bir neden yoktu. Bu yüzden, eve dönüş yolculuğu devam ederken o acı duyguları bastırmaya çalıştı.

At arabası küçük bir tümseğe çarptı ve onu düşüncelerinden sıyrıldı. Margaret ve diğerleri, hala kendi düşüncelerine dalmış halde ona baktılar. Lucienne için endişelenmelerine rağmen, onun daha önce söylediği sözlere güveniyor gibiydiler. Uzun, huzurlu yol önlerinde uzanıyordu ve saatler geçmeye devam ediyordu. Şövalyelerin koruması altında, hiçbir haydut yolculuklarını engellemeye cesaret edemedi ve gün batmadan varış noktalarına ulaştılar.

Antolun şehri önlerinde uzanıyordu ve içeri girdikten sonra, enstitüye dönmek için sadece ışınlanma kapısını kullanmaları gerekiyordu. Grubun Antolun’a varışını, şehir hayatının olağan koşuşturmacası karşıladı. Sokaklar pazar tezgahlarıyla doluydu, tüccarların ve yolcuların sohbetleri havayı dolduruyordu. Kapıdan geçmek oldukça kolaydı ve muhafızlar onları büyük bir saygıyla karşıladılar.