Bölüm 514 – Kalmak Zorunda Kaldı.

Roland derin bir nefes aldı ve teleportasyon kapısı canlanırken kendini hazırladı. Kapıdan zayıf bir mana parıltısı yayıldı ve soğuk taş zemine soluk bir ışık saçtı. Son bir kez sinirli bir nefes verdikten sonra kapıdan geçmek için ilerledi. Etrafındaki dünya bulanıklaşırken tanıdık, ağırlıksız bir çekim hissetti. Birkaç saniye içinde kendini Xandar Enstitüsü’nün iyi aydınlatılmış teleportasyon odasında buldu.

Hava mana ile doluydu ve hafif tütsü kokusu, büyülü ekipmanların belirgin metalik alt tonuyla karışarak duyularını doldurdu. Oda, arkasında kapanan geçidin sesiyle uğuldadı. Pürüzsüz mermer zemine, enerjiyle senkronize olarak titreşen ve Enstitü’nün öteki dünyaya ait atmosferini güçlendiren karmaşık parlayan runeler işlenmişti.

“Her şey normal görünüyor…”

Oda’da tek başına duruyordu. Gözetleme görevini üstlenen Enstitü büyücüsü ona ilgi göstermiyordu, hatta belki biraz korkuyordu. Ne de olsa Roland hâlâ Yardımcı Profesördü: bir asilzadenin kızına karşı gelen ve Yürütme Departmanı’nın lideriyle yakın ilişkiler kuran bir adamdı. Personelin ona korkuyla bakması şaşırtıcı değildi, çünkü o sadece bir kişiye, yani Müdür’e hesap veriyordu.

“En azından diğerlerine bir şey söylememiş.”

Bir an için bir grup büyücünün onu beklediğini düşünmüştü, ama oda boştu. Robert’ı kurtarırken müdürün otoritesini kullanmıştı, muhtemelen müdürün öfkesinin sebebi de buydu. Belki de utançtan kaçınmak için onun tutuklanmasını emretmemişti; sonuçta, yeni atanan bir yardımcı profesörün, kampüsten çıkar çıkmaz statüsünü suistimal etmesi kötü görünürdü. Akademinin en güçlü büyücüsü olmasına rağmen, bu herkesin saygısını kazandığı anlamına gelmiyordu.

Çoğu karar onun üzerinden geçtiği için, bazıları Rathos’un gerçekte yetki sahibi olduğuna inanıyordu. Okul müdiresinin veto hakkı vardı, ancak umursamıyormuş gibi nadiren kullanıyordu. Bazıları için bu ilgisizliği, onu lider olarak uygunsuz bulmak için yeterliydi. Muazzam bir güce sahip olmasına rağmen, varlığının hissedilmemesi söylentilerin yayılmasına neden olmuştu. Bazıları onu, en iyi günlerini çoktan geride bırakmış, yaşadığı kuleden çıkamayan yaşlı bir kadın olarak tasvir ediyordu.

Roland bu teoriyi tamamen reddedemedi, çünkü bazı haklı yönleri vardı. İlk bakışta, sadece yeşilimsi bir tonu olan bir elf gibi görünüyordu, ancak gizemli ağaç kuleyle olan derin bağı inkar edilemezdi. Müdire nadiren dışarı çıkardı ve çoğu öğrenci onu hiç görmemişti, sadece profesörler ve kıdemli büyücülerden onun hakkında şeyler duymuştu. Söylentilere göre, mistik güçler veya yasak bilgi karşılığında kendini kuleye bağlamıştı, ancak bu bağın tam olarak ne olduğu bilinmiyordu.

Roland, onun en azından kuleden ayrılabileceğine inanıyordu – sonuçta, cadının işlerine müdahale etmekle tehdit etmişti. Gücünün, korumayı tercih ettiği sınırları olması da mümkündü. Belki de gerçekten kuleye bağlıydı, hareket kabiliyeti kısıtlanmıştı ve enerjisini gereksiz yere harcamaktan kaçınıyordu. Bu da ona şu soruyu sordurttu: Neden ona yardım teklif etmişti? Ve Bernir’i rehin tutarak gerçekten ne elde etmeyi umuyordu?