Bölüm 586 – Sorgu Odası.

“N-neredeyim ben? Merhaba, kimse var mı?”

Bir adamın sesi, steril taş duvarlı odada hafifçe yankılandı. Yere sabitlenmiş sade bir çelik sandalyeye oturmuş, kalıcı ağrıdan dolayı vücudu kaskatı kesilmişti. Nefesi düzensizdi. Yaraları tedavi edilmiş olmasına rağmen, onu felç eden sporların etkilerini hâlâ hissediyordu.

Otuzlu yaşlarının sonlarında ya da kırklı yaşlarının başında gibi görünüyordu, ancak zorlu yaşam koşulları ve güneşe maruz kalma onu yaşından daha yaşlı göstermiş olabilirdi. Avuç içleri kalın nasırlarla kaplıydı ve parmaklarında yara izleri vardı. Bunlar, çekiç sallamaya ve metal ile çalışmaya alışkın birinin elleriydi. Kısa sakalı karışmıştı ve gözlerinin altındaki koyu halkalar, uykusuz geçen uzun geceleri işaret ediyordu. Kasları belirgin olmasına rağmen, olması gerekenden daha zayıf görünüyordu. Hayatında yiyeceklerin nadir bir meta haline geldiği açıktı.

Odadaki tek ışık kaynağı, tavana gömülü garip bir küreden geliyordu ve sabit, titremeyen bir ışık yayıyordu. Adam yavaşça gözlerini kırptı, görüşü doğal olmayan ışığa alışmaya çalışıyordu. Gölgeler, odanın dönmesiyle ritmik bir şekilde bükülerek, özellikleri olmayan duvarlar boyunca uzanıyor ve çarpılıyordu. Bu, sporların bir yan etkisidir.

Hiçbir uyarı olmadan, odanın kapısı gıcırdayarak açıldı ve tek bir kişi içeri girdi. Kadın, hizmetçi üniforması giymişti, ama bir şeyler tuhaftı. Kafasından büyük siyah kedi kulakları çıkıyordu ve yüzü maskenin arkasında gizli olsa da, bir kedi canavar kabilesine ait olduğu belliydi. Kıyafeti geleneksel bir hizmetçininkine benziyordu, ancak hareketleri sessizdi, yılların ölümcül deneyimiyle kazanılmış türden. Adam, maceracıları izleme deneyimi sayesinde bunu fark edebiliyordu.

“K-kimsin sen?”

Kadın cevap vermedi. Sadece odanın ortasındaki masaya yaklaştı. Botları soğuk zeminde ses çıkarmıyordu ve maskeli yüzü hiçbir duygu ya da niyet belirtisi göstermiyordu. Elinde parlayan rünlerle kaplı küçük bir kutu tutuyordu. Kutuyu onun önündeki masaya koydu. Uyarı vermeden, rünler garip bir enerjiyle titreşmeye başladı.

Adamın gözleri fal taşı gibi açıldı. Nerede olduğunu veya tehlikede olup olmadığını bilmiyordu. Son hatırladığı şey, her şey kararmadan önce bir tür bitki yaratık tarafından sürüklenmesiydi. Şimdi burada, her neyse, buradaydı. Bir rüya gibi geliyordu ve bir an için öldüğünü düşündü. Ama bu, duyduğu hiçbir öbür dünya gibi gelmiyordu. Hâlâ sporların etkisini hissedebiliyordu ve bu çok gerçekçiydi.

“Lütfen, elinizi cihaza koyun.”