Bölüm 606 – Uyanma Zamanı.

Savaş sesleri büyük salonu doldurdu, ancak çoğu kişinin gözü tamamen insan olmayan bir çığlığa çevrilmişti. Bir tarikat üyesinin maskesi parçalandıktan sonra, vücudu şiddetli bir şekilde titremeye başladı. Yarı oluşmuş uzuvları, görünmez kancalar tarafından çekiliyormuşçasına gövdesine geri çekildi. Eti kıvrıldı ve sonra içe doğru çöktü, geride sadece dumanlı, kararmış etten bir kabuk bıraktı. Arthur geriye sendeledi, nefes nefese kaldı, kılıçları ellerinde titriyordu. Aura’nın ısısı hala avuçlarında yanıyordu ve kolları kurşun gibi ağırlaşmıştı.

“Başardım…”

Altındaki zemin sallandı. Odanın diğer ucunda Roland ve örümcek cadı bir kez daha çarpıştı, vuruşları taş zeminde delikler açtı. Roland’ın mızrakları, cadının bükülmüş dış iskeletine çarptığında kıvılcımlar ve asit sıçradı. Silahları düşen sütunlar gibi yere çarptı, golem uzuvları ise onu ve soyluları isabet etmeyen vuruşlardan korudu.

Arthur kısa bir an için nefes almaya izin verdi. Bakışları, üçüncü seviyeye ulaştıktan sonra kazandığı ilk zaferine sabitlenmişti. Yenilen düşmanın toza dönüşmesini izlerken, kılıçlarındaki aura hâlâ parıldıyordu. Ancak savaş henüz bitmemişti. Yan taraftan başka bir düşman ona doğru koştu. Bu düşman da maske takıyordu ve garip bir böcek benzeri yaratığa dönüşüyordu.

“Ugh!”

Arthur toparlanacak zamanı olmadı ve kendini savunmasız bıraktı. Kılıçlarını çapraz olarak kaldırdı ve göğsüne yönelik iğneyi yakaladı. Aynı anda geriye sıçradı ve momentumun onu darbenin şiddetinden uzaklaştırmasına izin verdi. Kuvvet onu odanın diğer ucuna fırlattı ve devasa sütunlardan birine çarptı.

Sırtı taşa çarptı ve keskin bir homurtuyla nefesini kaybetti. Mermerde çatlaklar oluştu, omuzları yüzeye sürtünce tozlar döküldü. Kılıçlarını sıkıca kavradı, düşmelerine izin vermedi. Böcek benzeri kültist çığlık attı, çeneleri grotesk bir ritimle tıklayarak tekrar ona doğru atıldı.

İçgüdüleri ona savaşmasını ve Roland’ın mücadelesinden dikkatini dağıtmamasını haykırıyordu. Düello Ustası’nın yeteneği hala aktifti ve aurası yenilenen bir güçle parladı. Canavar saldırdı. Arthur yana yuvarlandı, yaratığın iğnesi az önce ayrıldığı sütuna çarptığında botları cilalı taşa sürtündü. Tüm sütun sallandı, sanki deprem oluyormuş gibi mermer parçaları yağmur gibi yağdı.

“Başkalarına güvenmeye devam edemem. Artık eskisi gibi değilim.”