Bölüm 649: Ortalığı Karıştırmak.

Roland, maceracı kalesinin içine vardı. Burayı golemik eserlerinin gözlerinden defalarca gözlemlemiş olsa da, her şeye kendi iki gözüyle bakmak aynı şey değildi.

‘Kenarları biraz pürüzlü görünüyor…’

Kapılar arkalarından ağır bir gürültüyle kapandığında aklına gelen ilk düşünce buydu. Kalenin içi bir şehirden ziyade, sırf mecburiyetten bir kasabaya dönüşmüş bir hisarı andırıyordu. Kalın kerestelerden, kaba taşlardan ve kurtarılmış canavar parçalarından inşa edilmiş binalar birbirine yaslanmıştı. Aşağı ejderha kemiğinden kirişler hanların çatılarını destekliyor, vivern derileri hava koşullarına dayanıklı tenteler haline getirilmiş ve alanın dört bir yanına yakılmamış sihirli lambalar saçılmıştı.

Sokaklar at arabalarının geçebileceği kadar genişti ve taşa kazınmış oluklar, bu yolun çok uzun süredir orada olduğuna işaret ediyordu. Mekânın her köşesi maceracıların izini taşıyordu. Bir zamanlar muhtemelen çıplak toprak olan yerler, artık zindanın toprağı geri almasını önlemek amacıyla taş plakalarla döşenmişti. Bu durum, tüm binaların neden hafifçe yükseltilmiş ve taş temeller üzerine oturtulmuş olduğunu da açıklıyordu.

Eskimiş zırhlar içindeki maceracılar sözleşmeler üzerine yüksek sesle tartışıyordu. Hamallar canavar malzemeleriyle dolu kasaların altında ter döküyordu. Demirci ocakları yol kenarında açıkça gürlüyor, yaydıkları ısı gelip geçenleri sararken kıvılcımlar havada dans ediyordu. Ter, pişmiş et ve simyasal ayıraçların kokusu her şeye karışıyordu. Burası gerçekten de maceracılar tarafından maceracılar için yaratılmış bir şehirdi ve bu durum her halinden belliydi.

‘Burada küçük bir manastır bile var; muhtemelen sadece içerideki ruhbanların şifa hizmetleri için, uygun bir ibadet yeri olarak değil.’

Bu civarda pek çocuk yoktu, oynayabilecekleri özel alanlar da mevcut değildi. Çiftçi yoktu, çünkü yiyeceklerin çoğu dışarıdan ithal ediliyordu; gerçi canavar eti muhtemelen menüde yer alıyordu. Görebildiği kadarıyla hiçbir değirmen veya fırın yoktu; oysa çoğu kasabanın var olabilmesi için gereken şeyler bunlardı. Bunun yerine her şey, hamallarının beraberinde getirdiği gibi depolama eşyalarıyla içeri sokuluyordu. Varek bile, görev daha çok maceracıların buraya ulaşmasıyla ilgili olsa da yanında bazı takas edilebilir eşyalar getirmişti.

Burada soylu bölgesi veya heykellerle dolu bir meydan yoktu; sadece genel bir pazar yeri ve ticaret için lonca tesisleri vardı. Burada güç; seviyeler, yaralar ve itibarla ölçülüyordu. Zayıf olan herkes, başını eğik tutması gerektiğini çabucak öğreniyordu.

Maceracılar Loncası’nın sancakları, yerleşimin kalbini işaret ederek kalenin merkezine yakın uzun direklerden sarkıyordu. Ana lonca binası, çoğu bina iki katlıyken üç kat yüksekliğe ulaşarak diğerlerinin üzerinde yükseliyordu. Diğer şehirlerdeki maceracılar loncalarından pek bir farkı yoktu ve işçilik sağlam görünüyordu.