Bölüm 21

Bölüm 21

“Hıh… hıh!”

Ryan, boğazına kadar tırmanan nefesini tutarak yağmalanmış depodan içeri daldı.

“Ryan, bomba patladığında hemen harekete geç ve önce bodrumdaki insanları kurtar.”

Gunter’ın yakarışı kafasında yankılandı.

Ryan sinirle başını salladı.

“Bu çılgın herif.”

Endişeliydi.

Gunter güçlüydü, bu doğruydu.

‘Daha dün o Paladin’i tek bir temiz darbeyle alt etmemiş miydi?’

Ama Ryan bunun bir tür koz olduğundan şüpheleniyordu. Dövüşten sonra adam uzun süre baygın kalmıştı, şimdi o seviyede performans gösterebileceğinin garantisi yoktu.

‘Onunla işim bitince bekle sen. Mezarına işeyeceğim.’

Ryan aceleyle ilerledi ve kısa süre sonra bodruma inen merdivenlere ulaştı.

Sorunlar işte orada başladı.

Birkaç alt seviye çete üyesi yakınlarda dolanıyordu.

“Tanrı aşkına, burada ne oldu böyle?”

“Daha da önemlisi, patronun öldüğünü duydum?”

“Ne? Patlamadan mı?”

“Bilmiyorum, kahretsin, ikinci kata çıkanların hepsi ölmüş diyorlar.”

Normal şartlarda kolayca geçebilirdi ama dayanıklılığı ve manası dibe vurmuştu. Daha önce yediği darbelerle ezilmiş gibi hissettiği kaburgaları, her nefeste etini yırtan bir acı veriyordu.

‘Kahretsin, daha önce o iri adamı alt ederken eski yaralarımı açmış olmalıyım.’

Ne kadar sert olursa olsun, bu durumda birden fazla adamla dövüşmek intihardı.

Ryan endişeyle volta atarken, arkasındaki dumanın ötesinden metalik bir gürültü geldi.

Vıııııınk.

Klak.

Ağır bir metal sesi, hemen ardından rahatsız edici bir alarm.

Bip, bip.

Ryan şaşkınlıkla donakaldı. Küçük çaplı çete üyelerinin mırıltıları, sesin ne olduğunu ona anlattı.

“…Patronun odasından gelmiş gibi?”

“Ne, olamaz… kapı mı açıldı?”

“Alarm çaldıysa bu demek değil mi ki…”

Gözlerindeki şüphe kesinliğe dönüştü, tereddüt yerini açgözlülüğe bıraktı.

“Siktir, hepsi benim!”

“Yangın yayılmadan ne varsa kapın!”

Alaycı gülüşler ve sert adımlar, Ryan’ın bir duvarın arkasına çömeldiği saklanma yerinin hemen yanından geçti.

Ancak onlar gittikten sonra Ryan rahat bir nefes alıp ayağa kalktı.

Ne olursa olsun, işe yaradı… şimdilik.

“Hızla bodruma inelim.”

“Ah, kahretsin! Beni korkuttun!”

Bir çekiç içgüdüsel olarak savruldu, Ryan onu bir elfin kafasından santimler kala durdurdu.

Dimona, en ufak bir irkilme bile göstermeden başını eğdi.

“Üzgünüm. Ses çıkarmadan hareket etmeye alışkınım.”

“N-ne…”

“Yardım etmeye geldik.”

Ryan, şaşkınlıkla ona bakarken kısa bir nefes verdi ve çekici indirdi.

“Kahretsin, dikkatli ol.”

Dimona kısa bir kez daha eğildi, sonra umursamazca bodrum merdivenlerinden aşağı indi. Ryan onu takip etti.

Tak, tak.

Dik merdivenlerden birlikte koşarak inerken Dimona aniden konuştu.

“İyi olacak mı?”

Konu eksik olsa da Ryan anladı.

“Sadece umut edebiliriz.”

“Kalmak ve yardım etmek istemiştim…”

“Önce gidip insanları kurtarman söylenmemiş miydi sana?”

Dimona karanlıkta başını salladı. Ryan boş bir kahkaha attı.

“Evet, o öyle bir adam işte. Her şeyi hesaplıyormuş gibi yapar ama işe yaramazın tekidir.”

“Ne kadar iyi bir insan.”

Bu doğruydu. Ryan bunu uzun zamandır biliyordu. Dimona’nın da fark etmiş olmasına biraz sevindi.

Sonra.

……

Dimona merdivenlerin yarısında durdu. Gözleri kapandı ve hafifçe titredi.

Ürperti.

Havada tuhaf bir esinti dolaştı.

Ryan temkinli bir şekilde sordu.

“…Ne yapıyorsun?”

Dimona kısa bir nefes aldı ve tek kelime etti.

“Kapıyı kilitle.”

Gıcıııırt.

Güm!

Anında, tavanın yukarısından hafif metalik bir ses yankılandı.

Patronun odasının, yani alt seviye çete üyelerinin aceleyle daldığı odanın kilitlenme sesiydi.

Ryan bir an sessiz kaldı.

‘Yanan bir deponun ortasında mahsur kalmışlardı.’

Canlı canlı yanarken atacakları çığlıkları neredeyse duyabiliyordu. Yine de Dimona gözünü bile kırpmadı.

“Ben iyi biri değilim.”

“Şey… bu iç rahatlatıcı.”

Ryan aniden Gunter’a daha hızlı dönmek istedi.

Ne yazık ki, işler Dimona ve Ryan’ın umduğundan çok farklı bir yönde ilerliyordu.

“…Ah, seni herif.”

Gunter, altındaki zemin çökmüş gibi iç çekti.

“Bu kadar acınası olan ne?”

Önünden buyurgan bir ses yükseldi.

“Ben Tanrı’nın iradesini yerine getiren bir Paladin’im ve bunlar da bu sefil şehrin yetim fareleri. Ebeveynlerinin terk ettiği bu çöp yığınları hayatımı kurtarmak için kullanılırsa, bu benim en büyük şanım olmaz mı?”

Gunter, kendini beğenmiş Paladin’e küçümseyici bir bakış attı.

…Evet, oyun ve gerçeklik farklıydı. Bunu bir kez daha hissetti. Oyunda görkemli bir şekilde dolaşan patron, gerçek hayatta aşağılık bir kaçırıcı gibi davranabilirdi.

Paladin’in kılıcının ucunda iki çocuk vardı. Çocuk on iki yaşlarında görünüyordu, cılız vücudu Paladin’in kırbaç izleriyle kaplıydı. Yanındaki kız daha da küçük görünüyordu, gözlerinin etrafındaki çukurları morluklar karartmıştı. İkisi de Gunter’ın rahibin odasından kurtardığı çocuktan çok daha küçüktü.

Paladin bir uyarı mırıldandı.

“Siz kafirler, silahlarınızı bırakın.”

Çocuk titreyen elleriyle kızın kolunu sıktı. Gözleri kaderlerini kabullenmişti, bağışlanmak için yalvarmadı bile, yüzü ifadesizdi.

“Silahlarınızı bırakın dedim. Ona kadar sayacağım.”

Paladin vuracakmış gibi kılıcını kaldırdı.

Gunter hareket etmedi, onları ölçer gibi izledi.

Tek bir şey açıktı…

‘Kurtarılamazlardı.’

Onunla Paladin arasındaki mesafe on beş metrenin üzerindeydi. Bu mesafeyi anında kapatmanın bir yolu yoktu. Herhangi bir şey denese, çocukların boğazları kesilirdi. Hükümdarın Gözü hızını artırsa bile, bu mesafede yeterli olmazdı. Yakından işe yarayabilirdi, ama burada değil. Açıkça ikinci rütbe bir Paladin’di. Ham fiziksel yeteneği üstündü.

‘Vazgeçmeliyiz.’

Bu sonuca nefret ediyordu ama çocukların ölümleri Gunter’ın değerlendirmesini değiştirmeyecekti. Değerli eşyaları zaten kurtarmış ve Bereket Tarikatı’nı dağıtmıştı. Muhtemelen Paladin’i bir düelloda yenebilirdi. Denemeyi bu şekilde bitirirse, Gece Kargası’nın testi mükemmel olurdu. Eğer Perde 1 Sahne 2 sıfır ölümle tamamlanırsa, ödül hayal edilemeyecek kadar büyük olurdu.

‘Uzun vadeli düşün. Geleceğe bak.’

Şimdi kılıcını indirmesi hiçbir şeyi değiştirmeyecekti. Paladin, dindarlığını övüp çocukları bağışlar mıydı? Onları basitçe öldürür ve sonra kurban olarak kullanırdı. Hayatları tekrarlayarak onları kurtarmanın yolları vardı ama buna değer miydi? Paladin’in odasında iki çocuk, bodrumda değerli eşyalar, rahibin odasında Dimona dahil özel değerli eşyalar vardı. Sınırlı zaman içinde her üç grubu da kurtarmaya çalışmak gerekli miydi?

‘Kesinlikle değil.’

…Evet, zaten terk edilmiş yetimlerdi. Yaşasalar bile, bu acımasız şehirde uzun süre hayatta kalamazlardı. Gerçek buydu. Gerçek.

……

Her şey apaçık ortadaydı. Yine de Gunter hareket edemedi.

Büyük bir nedeni yoktu. Sadece kızın sürekli kardeşine bakması onu rahatsız ediyordu.

‘…Kahretsin.’

Ölüme teslim olmuş gibi görünen çocuğun aksine, kızın gözleri yaşam olasılığını kovalıyordu. Ağzı hafifçe kıpırdadı.

‘Kardeşim.’

Bu bakış, Lee Jonghyun’un hafızasına kazınmış o bakıştan farksızdı; babaları kaçıp anneleri öldükten sonra parlak gözleriyle onu hayata geri sürükleyen küçük kardeşinin, ölmesine izin vermeyen kız kardeşinin bakışından.

“Kahretsin, gerçekten.”

Çınk.

Gunter silahını düşürdü. Kabzasını o kadar sıkı tutmuştu ki elleri kanamıştı.

“Haha, göründüğünden daha zayıfsın.”

Paladin alay etti.

…Evet, daha zayıf, saf bir aptal.

Ama bu, onun için fazlasıyla zordu. Mantıksız ve verimsiz mi? Biliyordu. Ödül daha düşük olacaktı. Ölüm sayıları artacaktı, belki de çok.

Ama.

“Hey, seni herif.”

“…Ne?”

“Sen zaten ölüsün.”

Gunter bu seçiminden pişman olmayacağına karar verdi.

Güm!

“Ne, ne oluyor…!”

Karar verildiğinde, eylemleri kararlıydı. Gunter hızla bir hançerle kendi boğazını kesti. Onu canlı yakalasalardı baş ağrısı olurdu.

Hançer şahdamarını delerken boynunda bir acı saplandı, görüşü bulanıklaştı. Zihninde kalan son şey, çocukların titreyen yüzleriydi.

[Öldünüz]

[Ölüm kayıtları sayılıyor.]

[12/99]

…

[#12 Hesapların Hayatı]

[Gunter, matematik yapmaktan aciz misin?]

[12. hayatın Karması: 412]

[Tutulan Karma: 420]

[Toplam Karma: 1.165]

…

[Toplam Karma 1.000’i geçti]

[Yeterli miktarda Karma, kaderde bir değişime yol açar]

Ding!

[Özel: ‘Kısmi Yoldaş Gerilemesi’ açıldı]

-Sizinle birlikte gerileyecek bir kişiyi belirleyebilirsiniz.

-Belirlenen kişi, gerileme öncesi durumunu (istatistikler, beceriler, yakınlık vb.) korur.

-Ancak, önceki anılar aktarılmaz.

-Gerileme hedefi her gerilemede değiştirilebilir.

[Kısmi Yoldaş Gerilemesi hedefi olarak ‘Dimona Leyen’ belirlendi]

[‘Dimona Leyen’in’ yakınlığı açıldı]

[Kayıt Noktası #2’ye dönülüyor]

[10, 9, 8…]

Ele geçirilmesinden bu yana, Gunter’ın unutmamaya çalıştığı tek bir gerçek vardı.

O, geri dönmesi gereken biriydi.

Dünya’da Gunter’ı bekleyen bir ailesi vardı.

Son üç yılda birden fazla kez korkakça seçenekler seçmiş ve adaletsizlikten yüz çevirmişti ama asla aşamayacağı bir çizgi her zaman vardı. Bu, maliyet-fayda meselesi değildi. Bu, nasıl bir insan olarak geri döneceğiyle ilgiliydi.

‘Kahretsin, bu sadece rasyonalizasyon.’

[Doksan Dokuz Yenilginin Şövalye Kralı, seçiminizin doğru olduğunu söylüyor]

[Kırmızı Sokağın Jigolosu sessizce onaylayarak başını sallıyor]

[Bağımlı Azize gururla gözyaşı döküyor]

…Hiçbir şey bilmiyorlar.

[Sizi alkışlıyorlar.]

Tüm hikayeyi veya seçimin arkasındaki acı verici müzakereyi anlamadan tezahürat yapan tanrılar, ona ani bir gerçeklik kontrolü yaşattı.

Gunter gözlerini açtı ve kararlı bir şekilde fısıldadı.

“…Bu son sefer. İkincisi olmayacak.”

“Ha? Ne diyorsun aniden?”

Gerileme başladı.

Suçluluk ve pişmanlık bekleyebilirdi, şimdi durumu değerlendirme zamanıydı.

Kayıt Noktası #2 onu, Gunter’ın dayak yiyen Ryan’ı kurtardıktan hemen sonraki ana yerleştirdi. O, kova operasyonu için hareket etmeye hazırlanıyordu ve Gunter da rahibin odasına doğru yola çıkmak üzereydi. Neyse ki, hala bir şeyler yapılabilecek bir andı.

‘Pekala… şimdi ne olacak?’

Gunter daha önce davrandığı gibi hareket ederse, aynı olaylar tekrarlanacaktı. Paladin’le önce ilgilenmezse, rehinelerle birlikte Gunter’ın karşısına çıkacaktı. Bu son olurdu, bir çıkmaz.

Dimona’yı yanında tutsa ve Ryan’a göndermese bile, rehine durumu çözülmezdi. Paladin’in büyülü bir cihazı yoktu ve kırık koridorda hacklenecek hiçbir şey de yoktu. Paladin bir rehineyi ele geçirdiği anda, o çocukları kurtarmanın hiçbir yolu kalmazdı.

‘Ay Kurdu olmadıkça…’

Ama mülakatçı o ölene kadar hareket etmezdi. Kural buydu. Eğer bu başka bir birimin denemesi olsaydı, adayları korumak için bazı rehineleri bağışlayabilirlerdi ama infaz birimi farklıydı. Onlar için doğru kişiyi seçmek, birkaç değerli eşyadan daha değerliydi.

Bu yüzden plan, çocukları kurtarmakla başlamalıydı.

‘Ama bu da bir sorun…’

Paladin rahip gibi değildi. Ne kadar savunmasız görünse de, onu sessizce alt etmek imkansız olurdu. Keşfedilir ve bir ton düşmanlık çekerdi.

‘Dimona’yı kaybedeceğim.’

On dakika.

Rahibin hançerinin Dimona’nın boynuna saplanmasına kadar olan süre. Önce çocuklara koşarsa, üst düzey bir müttefiki kaybederdi. Eğer o güçlü Gizemli Koşucu feda edilirse, rahibin güçlenmesi başa çıkılamaz hale gelirdi.

……

Önce Paladin’e saldırmak yanlıştı. Önce rahibe saldırmak yanlıştı. Her iki seçenek de yanlıştı. İmkansız bir şekilde, ikisi de aynı anda çözülmeliydi.

Gunter kısa bir nefes aldı.

‘Sonunda, tek bir yol var.’

Plan Z, Gunter’ın anında seçmek zorunda kaldığı, doğaçlama, tehlikeli bir stratejiydi.

Daha iyi bir yol olabilir.

‘Evet, muhtemelen var.’

Ama bunu düşünmek için zaman yoktu. Her dakika, her saniye önemliydi.

Gunter hızla atan zihnini sakinleştirdi.

‘…İyi olacak.’

Bu kadar olumsuz olma. Bu dünya her zaman beklenmedik yolları ödüllendirir, seçim ne kadar zor olursa, ödül o kadar büyük olur. Bu riskli plan başarılı olursa, sıfır ölümle tamamlama ödülü eksik hissettirmeyebilir.

‘Bir umut döngüsü mü? Kapa çeneni.’

[Kırmızı Sokağın Jigolosu hiçbir şey söylemediğin için kıkırdıyor]

Neyse, zar atılmıştı.

[Tutulan Karma: 420]

Gunter görüş alanının köşesindeki kalan Karma’yı kontrol etti, sonra Ryan’ın omzuna dokundu.

“Ryan.”

“…Bana öyle seslendiğinde en çok geriliyorum, biliyor musun?”

Üzgünüm. Bugün sen ‘kilit adam’sın.

Gunter, ‘Don Hayaleti Pelerini’ni (cebinde kertenkele astarı olan) Ryan’ın omuzlarına attı ve hızla kaba planı özetledi.

……

“Neden?”

“Sen çılgın herif!!!”

Kraaaa.

Şeffaf bir Ryan çığlık attı.