Bölüm 35

Bölüm 35

“Gunter.”

“…”

“Gunter? Beni duymuyor musun?”

Gunter yavaşça gözlerini açıp kapadı.

Vücudunda kalan hayalet acı nazikçe çekildi.

Zihni yerine geldiğinde, ilk akla gelen bir soruydu.

‘Az önce… o da neydi?’

Sadece korkunç bir ölüm vaat eden bir andı.

Yine de acı derinleşmeden birisi onun hayatını kısaltmıştı.

Şüphesiz Paladin ve Rahip çılgınca ortalığı kasıp kavuruyor olmalıydı.

Acı ve umutsuzluk, fedakarlığı verimli kılan besinlerdi.

Birisi onların niyetine doğrudan karşı gelmişti.

‘…Neden acaba?’

Çeteler ve fanatiklerle çürümüş bir yerde, kim ona böyle bir merhamet göstermişti?

Gunter bu soruyu düşünürken, yanı başında bir çığlık koptu.

“GUNTER!!!!”

Ancak o zaman Gunter bakışlarını çevirdi.

Boynu kesilmiş olan Eddie, öfkeyle bağırarak önünde duruyordu.

“Konuşmanın ortasındayken ne diye öyle aptalca dikiliyorsun!”

Ne korkunç bir öfke.

Önceki hayatında bu öfke, muhtemelen kendini tutamayıp saldırdığında boynuna mal olmuştu.

Grubun içinde ilk ölen o olurdu.

“…Sağlam herif.”

“Ne, ne?”

Gunter hafif, sakinleştirici bir nefes aldı.

‘Önce durumu kavrayalım.’

Yeni bir hayat yeni başlamıştı.

Geçmiş hayatındaki gizemler üzerinde düşünmek bekleyebilirdi.

Şimdi hareket zamanıydı.

‘Burası…’

Gözüne ilk çarpan, katman katman toz ve yığılmış hurdalardı.

Sığınağın içindeki bir depo odası.

Çete üyelerinin sorgulandığı ve halledildiği yer.

Görünüşe göre Eddie ve kendi başlarına kaçan diğer Kontratçılar bulunduktan ve geçici olarak güvenli bir yere götürülürken yaşanan andı.

Gunter’ın kaşları hafifçe çatıldı.

‘O zaman içeri dalmalarına yaklaşık on beş dakika var.’

Zaman beklediğinden daha kısıtlıydı.

‘Hızlı hareket etmeliyiz.’

Neyse ki Gunter, son hayatında zaten geniş bir plan taslağı çizmişti.

Ölüm anına kadar topladığı ipuçlarını metodik olarak gözden geçirdi ve planını tekrar kontrol etti.

Düşmanların sayısı ve gücü.

İçerideki besleme çukurunun düzeni.

Ana Varlık’ın durumu.

Paladin ve Rahip, herkes.

Öğrenebildiği her şeyi öğrenmişti.

Operasyon hızla şekillenmeye başladı.

‘Önce bu.’

Gunter depo odasının kapısını açtı ve ileri doğru yürüdü.

“Bu taraftan, herkes.”

“…”

Nedense kimse onu takip etmedi.

Eddie bile tereddüt etti, sadece birkaç çekingen adım attıktan sonra durdu.

“Şey… um.”

Partinin gözleri bir depremden çıkmış gibi titriyordu.

Kısa bir sessizliğin ardından, savaşçı olmayan bir adam titrek bir sesle konuştu.

“…Affedersiniz. Şu an akıl sağlığınız yerinde mi?”

Söylenecek makul bir şeydi.

Gunter’ın adımları yeraltı merdivenlerine, yakında hapishaneye ve besleme çukuruna giden geçide doğruydu.

Eddie ve diğerlerinin zar zor kaçtığı yöne doğru.

“Ne planladığınızı bilmiyorum ama beni dahil etmeyin. Girişe doğru gidemez miyiz? Neden o korkunç yere geri dönüyoruz?”

Başka bir adam mırıldandı ve şiddetle başını salladı.

Tamamen doğal bir tepki.

Kim, yeni kaçtığı bir cehenneme isteyerek geri dönmeyi kabul ederdi ki?

Çok fazla ikna çabası gerekecekti.

‘…Ne yazık ki o kadar zamanım yoktu.’

Bu yüzden Gunter aynı sözleri bir kez daha tekrarladı.

“Bu taraftan.”

Yanındaki çekili kılıcın yeterince ikna edici olmasını umuyordu.

“B-Bekle…”

“L-Lütfen bana zarar verme! Gideceğiz!”

[Küçük Ocağın Efendisi kederli bir yüz ifadesi takınır]

[Mayayı Seven Kişi merhamet diler]

Korkutucu olsa da ne yapabilirlerdi?

Burada kafalarının kesilmesinden daha iyiydi.

Neyse ki Eddie ve kadın Kontratçı kendi başlarına ilk hareket edenler oldu.

Onları derinliklere doğru götürürken Gunter yavaşça başını salladı.

‘Hadi gidelim.’

Herkesi kurtar.

Ana Varlık’ı devir.

Ve kalan çete güçlerini ve takip eden tüm avcıları süpür.

Tam bir zafer için plan buydu.

Yeraltı sığınağına giderken, Bereket Tarikatı rahibi Rumar, bir Rahip olarak öğrendiği kutsal doktrinleri hatırladı.

“Bir tanrının bu topraklara inmesi için bir kaba ihtiyaç vardır. Biz o kaba ‘Ana Varlık’ deriz.”

Ana Varlıklar iki geniş kategoriye ayrılırdı.

Birincisi, seçilmiş doğrudan Kontratçılardı.

İkincisi ise canavarlardı.

Ve iniş ritüellerinin %99’u ikincisi aracılığıyla gerçekleştirilirdi.

‘Çünkü rasyonel insanlar, bir tanrının tamamen dayanabileceği zor kaplardı.’

Tanrı indiği anda, vücut bükülür ve zihin yanardı.

Buna tamamen dayanabilen doğrudan Kontratçılar bile son derece nadirdi.

Tanrı ne kadar güçlüyse, sınırlar o kadar belirginleşirdi.

Elbette, eğer ‘erozyona’ dayanılabilirse, Ana Varlık’ı ele geçiren tanrı çok daha büyük bir güç ortaya çıkarabilirdi.

Ancak çoğu tanrı ve takipçileri daha istikrarlı bir yolu seçerdi.

Bu yüzden, canavarlar.

Bir tanrının parçaları olan ‘parazitik çekirdekler’ implante edildiğinde, iniş için uygun, özel olarak değiştirilmiş, değerli yaratıklara dönüşürdü.

…Ana Varlık numara 17.

Alt seviye bir çeteye emanet edilen bu, aralarında bile özeldi.

Rumar anımsadığında titredi.

İlk olarak, parazitik çekirdeğin adaptasyon oranı ideal derecede yüksekti.

Onu şaşırtmıştı ama çete haşereleri sürekli kaliteli yem sağlamıştı.

Sınır Şehri’ne gönderilen on Ana Varlık’tan dokuzunun Gece Kargası, o sapkın iblisler tarafından korkunç bir şekilde katledildiği bir durumda, bu gerçek bir hazineydi.

O kadar ki, üstleri endişelenerek planlanandan daha erken bir teslimat emri vermişti.

‘Sorunsuz bir şekilde Yarı Tanrı aşamasına ulaşmış olmalıydı.’

İniş’in dört aşaması.

İlahi Ele Geçirme, Yarı Tanrı, Avatar, İniş.

Ana Varlık sadece Yarı Tanrı aşamasına ulaşsa bile, mükemmel bir savaş varlığı olarak konuşlandırılabilirdi.

Eğer Avatar’a kadar ilerlerse…

‘O zaman ölü Ana Varlık buna tamamen değerdi. Sadece bir rahipken, tanrıya daha yakın bir mesafeden hizmet eden birine dönüşebilirdim.’

Beklenti ve heyecan Rumar’ın yüzünü doldurmuştu ama sığınağın girişine ulaştıklarında bir heykel gibi dondu.

“Girişteki kan lekelerine bakın… ve tüm Büyü Teknolojisi gözetim cihazları ölü.”

“H-Hayır, bu olamaz…?”

Telaşlı çete liderini gören Rumar, aklını kaybedecek gibi hissetti.

Tüm günler içinde, Ana Varlık’ı geri almaya karar verdikleri günde mi bu olacaktı?

‘Davetsiz misafirler. Davetsiz misafirler!’

Gece Kargası’nın takibinden kaçınmak için güvenliği çeteye, hiçbir askere bırakmayı seçtiği için kendine lanet etti.

Şimdi pişmanlıktan midesi bulanıyordu.

Rumar bu pişmanlık ve öfkeyle hırladı.

“Ana Varlık’a bir şey olduysa… seni şahsen besleme çukuruna atarım.”

Bununla birlikte Rumar, Paladin Sör Patrick’e baktı.

Bu kurtarma operasyonunun genel Komutanı ve Rumar’ın üstü olan Patrick, temkinli ve yetenekli bir adamdı.

Rumar’ın gözleri, Patrick’in bir acil durum planı sunacağı beklentisini taşıyordu.

“Rumar.”

“Evet, Sör Patrick.”

“Parazitik çekirdeğin sinyali ne durumda?”

“Ah, o… neyse ki hala aktif.”

Şans eseri, ‘parazitik çekirdeğin’ sinyali henüz kesilmemişti.

En azından bu, Ana Varlık’ın hala nefes aldığını gösteriyordu.

Pat.

Patrick elini büyük kılıcının kabzasına koydu ve bir an gözlerini kıstı.

“Ne uygun bir zamanlama. Gece Kargası’nın işi olmalı.”

Rumar telaşla başını salladı, yüzü dehşet içindeydi.

“Evet, ben de öyle düşünüyorum. O acımasız sapkınlar, törenimizi bozmaya kim cesaret edebilir ki? Derhal…”

Patrick sessiz bir jestle onu kesti ve bakışlarını loş sığınak içine çevirdi.

Sanki gizli davetsiz misafiri görüp delip geçebiliyormuş gibi.

“Çok fazla sinirlenme. Buna stratejik olarak bakalım.”

“…Evet?”

“Bazı açılardan iyi bir fırsat olabilir.”

Rumar’ın anlamı kavraması için bir anlık sessizliğe ihtiyacı oldu.

Sonra.

“Ah…”

Gözleri yavaşça büyüdü.

Zorlu nefes alışı sakinleşti.

Patrick nazikçe gülümsedi ve başını salladı.

“Evet, tam da öyle.”

Bir Gece Kargası tetikçisi, Ana Varlık’ı ortadan kaldırmak için içeri sızmıştı.

Ancak tam tersine, davetsiz misafir de onların beklenmedik varlığından büyük ölçüde rahatsız olacaktı.

‘Bu kapalı yeraltı yerinde kaçışı olmayan bir tuzağa düşecekler.’

Eğer davetsiz misafir panikler ve Ana Varlık’ı korumak yerine onu bitirmeye çalışırsa, ya da daha iyisi, canlı yakalamaya çalışırsa ne olurdu?

Gece Kargası son zamanlarda üstler için büyük bir baş ağrısı olmuştu.

Büyük bir ödül gelecekti.

Terfi kesindi ve belki de sözleşme yenileme gibi olağanüstü faydalar mümkün olabilirdi.

Rumar’ın gözlerinde garip bir sıcaklık parlamaya başladı.

‘Küçük bir elit grup olabilirler… ama denemeye değer.’

Sakin bir şekilde değerlendirildiğinde, durum elverişsiz değildi.

Geride kalan izlerden, davetsiz misafirlerin sayısı bir, en fazla ikiydi.

Bu arada, kullanabilecekleri fazlasıyla et kalkanları vardı.

‘Ne kadar yetenekli olurlarsa olsunlar, dayanıklılık sınırlıdır.’

Eğer bu bir yıpratma savaşına dönüşürse, boşluklar ortaya çıkacaktı.

Bu onların şansı olurdu.

Ayrıca, şu anda kendisine ‘3. Derece Paladin’ eşlik ediyordu…

‘Ve çoğu yüksek seviyeli canavardan daha güçlü olan Ana Varlık’ın kendisi de müttefikimiz.’

İşler kötüye giderse, Ana Varlık’ı serbest bırakıp birlikte saldırabilirlerdi.

İçine yerleştirilen parazitik çekirdek nedeniyle, Ana Varlık içgüdüsel olarak aynı enerjiyi yayan diğerlerini müttefik olarak tanırdı.

‘Patrick ve ben o zaman güvende olmalıyız.’

Elbette, çete pislikleri saldırıya uğrayabilirdi… ama kimin umurundaydı ki?

Zaten bir gün susturulmaları gereken insanlardı.

Rumar içten içe sırıttı.

‘Şimdi düşününce, şu an en çok korkanlar sızan Gece Kargası ajanları olabilir.’

Sadece Ana Varlık’ın ortadan kaldırılması gerektiğini düşünerek sızmışlardı ama beklenmedik güçler içeri doluşmuştu, ne kadar şaşırmış olmalılar.

Ana Varlık neredeyse tamamlanmıştı.

Bir yerlerde saklanıyor ve kendini gösteremiyor olması, korkusunun kanıtı olabilirdi.

“Pekala, Rumar. Jan Daet ve kardeşlerinin şanı için, hareket edelim.”

Srung.

Patrick büyük kılıcını çekti ve doğrudan çete liderine baktı.

“Ana Varlık’a gideceğiz. Siz hemen davetsiz misafirleri arayın.”

“Evet, evet. Hemen hareket edeceğiz!”

Çete liderinin yüzü kurşun gibi olmuştu, teğmenlerine acilen işaret etti.

“Siz piçler, koşun! Davetsiz misafirleri yakalayın ve hemen VIP’nin önüne getirin!”

Gürültü.

Teğmenlerin bağırışlarıyla koridor kaosa sürüklendi.

Görev dışı çete üyeleri silahlarını kapıp her yerden dışarı fırladı.

Işıklar ve bağırışlar, metalin metale sürtünmesi.

…Tüm çete, sadece Gunter’ın peşine düşmek için harekete geçti.

Aynı zamanda, Gunter yeraltı hapishanesine sağlam bir şekilde ulaştı ve partiyi tekrar hücrelere kilitledi.

“Ne… bize ne yapmayı planlıyorsun?”

Süreç boyunca yetersiz açıklama yaptığı için, iki adam Gunter’a neredeyse bir şeytanmış gibi bakıyordu.

Ama yapılması gerekeni yapmak zorundaydı.

Onların sevgisini kazanmaya çalışarak değerli zamanını boşa harcayamazdı.

‘Zaten sizi bağışlayacağım…!’

Gunter biraz pişmanlıkla konuştu.

“Durum çözülür çözülmez sizi kurtarmaya geleceğim. Olduğunuz yerde kalın.”

Bunun için ona kızmaya gerek yoktu.

Bu noktada, hapishane sığınaktaki en güvenli yerdi.

Davetsiz misafiri aramakla meşgul olanlar, sessizce hapsedilmiş Kontratçılara zarar vermek için hücrelere girmeye zahmet etmezlerdi.

‘Onları buraya bir sebeple getirdim.’

Gunter, gözleri yaşlı iki adamdan bakışlarını ayırdı ve kadın Kontratçıya baktı.

“Heh…”

Garip bir şekilde sakindi.

Hücrenin köşesine sırtını dayamış oturmuş, daha önce çete cesedinden aldığı hançerle oynuyordu.

“Bir şey olursa, onlarla sen ilgilen.”

Cevabı soğuktu.

“Tamam.”

“…”

“Bana güven, hallederim.”

Ezici bir soğukkanlılık.

Bir an Gunter, onun bir casus olabileceğinden şüphelendi.

Önceki hayatında Lutien’in eliyle öldüğü düşünüldüğünde bu doğru olamazdı ama cesareti çarpıcıydı.

…Yine de ağlamaktan iyiydi.

[Kırmızı Sokağın Jigolosu onu ilgiyle izler]

“Gunter.”

Gunter başını çevirdi.

Eddie ona asık bir ifadeyle baktı.

“…Beni neden kilitlemedin?”

“Çünkü birlikte yapılacak iş var.”

“Birlikte iş mi?”

Cevap vermek yerine Gunter, besleme çukuruna doğru baktı.

Eddie’nin ifadesi buruştu.

“…Gerçekten mi? Emin misin? Akıl sağlığın yerinde mi?”

“Yapmak zorundasın. Ancak o zaman her şey bitecek.”

Gunter hafifçe gülümsedi ve tuttuğu nefesi dışarı verdi.

Operasyonun en önemli anı için neredeyse zaman gelmişti.