Çevirmen: Kül

---

Bölüm 5

Kayan’ı tanıyan herhangi birine onu en az tanımlayan kelimelerin ne olduğunu sorsaydınız, cevap gurur, kibir ve dikkatsizlik olurdu.

Otuz dört yıl boyunca Badnikers için koleksiyoncu olarak çalışmış ve toplam 1.031 görevi başarıyla tamamlamıştı.

En güçlü koleksiyoncu olmasa da, bir koleksiyoncunun olması gerektiği gibi olduğunu kimse inkar edemezdi.

Bugünün kusursuz kariyerinde bir leke olacağını asla hayal edemezdi.

Elbette, Kayan’ın kuru kişiliği, kişisel rekoruna fazla değer vermediğini gösteriyordu. Yine de, beklenmedik olan beklenmedikti.

Yaşlanıyor muyum? Kayan, emekli olmasını isteyenlerin seslerini hatırlayarak iç geçirdi.

Yeniden ileriye baktı.

Boğazına doğrultulmuş kılıcın kör bıçağına rağmen gözünü bile kırpmadı.

Kılıcın sahibi Luan Badniker, yüzündeki gülümsemeyle tezat oluşturan soğuk bir bakışla ona baktı.

O halde ana evde şimdiye kadar gösterdiği tavır neydi?

Bu kadar kısa sürede bir uyanış mı yaşamıştı? Bu pek olası görünmüyordu.

Hepsi bir oyun muydu? Kayan merak etti.

Kayan başını salladı.

Luan’ın önceki saldırılarını hatırladı, her bir acı verici darbe vücuduna kazınmıştı, sonra konuştu: “Bu Badnikers’ın kalıtsal kılıç kullanma sanatı, Demir Kalp.”

Luan sessiz kaldı.

“Çene saldırısı 7. Stil, Gökyüzü Bıçaklaması’ndan geliyor. Göğsümün ortasına, solar pleksusa ve karnıma tekrar tekrar vurduğu darbelerde 4. Stil’in izlerini hissediyorum.” Kayan Luan’a baktı ve sordu: “Genç Efendi Luan, yumruk tekniğinizi ailenizin kılıç kullanma sanatına göre mi geliştirdiniz?”

Luan yaramazca güldü ve kılıcını çekti. “Söylemiştim.”

Kayan sessizce iniltiyi yuttu.

Doğal olarak, kılıç ve yumruk teknikleri arasındaki fark önemliydi. Bunları ne kadar derinlemesine incelerseniz, aradaki fark o kadar genişliyordu.

Bunun nedeni, kılıç ve yumrukların savaşta farklı roller üstlenmesiydi.

Bu ne anlama geliyordu?

Eğer bu yumruk tekniği gerçekten Badnikers’ın kılıç ustalığına dayanıyorsa…

Luan’ın daha önce iddia ettiği gibi, bu sadece bir dövüş sanatının yaratılması olarak tanımlanamazdı. Bundan çok daha karmaşıktı. Bu, önceden var olan, tamamlanmış bir sanat eserinin üzerine yeni bir resim çizmek gibiydi.

Aynı zamanda, orijinalin özü korunmalıydı. Aksi takdirde, orijinalin faydaları anlamsız hale gelirdi.

Kayan bu görevin ne kadar saçma olduğunu biliyordu. Bu, kılıç stilinin yaratıcısından daha iyi bir gözle bakabiliyorsanız mümkündür.

Luan, kalıtsal kılıç sanatını gerçekten bir yumruk tekniğine dönüştürmüş olsaydı, Badnikers, en büyük oğul Heero’ya eşit başka bir dahinin varlığını kabul etmek zorunda kalırdı.

***

Kılıcı kınına koydum, geri çekildim ve bir an sessizce bekledim, derin düşüncelere dalmış görünen Kayan’a işleri çözmesi için zaman verdim.

Kayan yerden kalktı.

İlk olarak dağınık kıyafetlerini kontrol etti. Dağınık saçlarını düzelttikten sonra, çelişkili bir ifadeyle bana baktı.

“Beyaz Güneş Tutulması.” Derin bir nefes aldıktan sonra devam etti, “Genç Efendi Luan, bu sizin yarattığınız dövüş sanatının adı mı?”

“Doğru.”

“Etkileyici,” diye övdü.

Dürüst olmak gerekirse, bunu tamamen kendim yaratmadığım için biraz rahatsız hissettim.

Bu rahatsız edici duyguyu üzerinden atmak için konuyu değiştirdim. “Sayın Kayan, hareketleriniz de olağanüstüydü. Alışılmadık bir ayak çalışınız var. Bu ne tür bir teknik?”

Garip bir şekilde, yorumum Kayan’ın gözlerinde bir ışık yakmış gibiydi. Bir an beni inceledi, yüzündeki ifade okunamazdı.

“Eğer konuşmak istemiyorsanız, sorun değil” dedim.

“Hayır, öyle değil…” Kayan sözünü yarım bıraktı.

Kısa bir süre sonra başını salladı ve doğrudan bana baktı. “Bana Beyaz Güneş Tutulması’nın geri kalanını gösterebilir misin?”

“Bu son sınav mı?” diye sordum.

“Tabii ki değil. Sen zaten değerini kanıtladın, Genç Efendi Luan,” diye cevapladı.

“Oh.”

Onun ani tavır değişikliği beni şaşırttı. Bu yüzden, şakacı bir şekilde sordum, “Bu, ikinci ağabeyimden daha iyi olduğum anlamına mı geliyor?”

“Eğer içgörüim yanlış değilse,” dedi Kayan kıyafetlerini kontrol ederken, “Genç Efendi Luan, karşılaştırma hedefiniz Genç Efendi Hector’dan daha yüksek olmalı.”

Kayan’ı birazcık bile tanıyan herkes, onun kolay kolay iltifat etmeyen biri olduğunu bilirdi. Kayan’ın sözleri, Luan için en yüksek övgüden başka bir şey değildi.

Sessizliğimi fark eden Kayan, “Az önce sorduğum şey tamamen kişisel bir istekti. Lütfen unutun gitsin.” dedi.

Sesi sakindi, ama ifadesi ve sesi gerginliğini ele veriyordu. Koleksiyoncu tavrını koruyordu, ama nedense Beyaz Güneş Tutulması’nın hareketlerini görmek için sabırsızlanıyor gibiydi.

Bu tepki, Beyaz Güneş Tutulması’nı gösterdiğimde ortaya çıktı. Kayan’ın tavır değişikliğini düşündüm.

Koleksiyoncunun görevleri çeşitlilik gösteriyordu ve bunların arasında inceleme ve derecelendirme de vardı. Koleksiyoncunun rolü, Badnikers’ın uyguladığı dövüş sanatlarını doğrudan gözlemlemek ve onlara puan vermekti.

Kayan en yaşlı koleksiyoncu ve en çok dövüş sanatını derecelendirmiş olan kişiydi.

Beyaz Güneş Tutulması’nı sadece bir an gördükten sonra birinin bu şekilde tepki vermesini görmek kötü bir his değildi.

Yine de, bu onu gösterebileceğim anlamına gelmez.

Koleksiyoncu Kayan, benim çok şey öğrenebileceğim biriydi.

Ona sessizce baktım ve yavaşça, “Beyaz Güneş Tutulması henüz tamamlanmadı, bu yüzden size her şeyi gösteremem,” dedim.

“Öyle mi?”

Doğal olarak, tamamlanmamış bir dövüş sanatı birçok kusur barındırırdı. Başkalarına pervasızca gösterirseniz, tamamlanmadan zayıflıklarını veya başarısızlıklarını ortaya çıkarırsınız.

Bunu söylemedim, ama Kayan bunun altındaki anlamı anlamış gibiydi. Onun üzgün ifadesi ve sessizliğinden bunu anlayabiliyordum.

Belki de ona küçük bir yem atmanın zamanı gelmişti.

“Elbette, sizin güvenilir biri olduğunuzu biliyorum, Kayan Bey. Bu yüzden size bir teklifim var…” Gergin görünen Kayan’a bakarak devam ettim, “Bugün size Beyaz Güneş Tutulması’ndan birkaç form göstereceğim. Karşılığında, bana daha önce gösterdiğiniz ayak tekniğinizi öğretir misiniz?”

“Ayak tekniği derken neyi kastediyorsunuz?”

“Az önce kullandığınız teknik. Adımlarınızı değiştirerek farklı bir hız illüzyonu yaratan teknik.”

Bunu söyler söylemez, Kayan’ın ifadesi birdenbire değişti.

Bir hata mı yaptım?

O kadar karmaşık bir tepkiydi ki, kelimelerle ifade etmek zordu.

Onun sıkıntılı yüzünü gözlemledim ve “Kaba bir şey mi söyledim?” diye sordum.

“Öyle değil. Sadece…” Kayan gözlerini kapattı, düşüncelere daldı.

Şaşırtıcı bir şekilde, aniden “Otuz dört yıl önce” dedi.

“Ha?”

“O zamanlar ben gezgin bir şövalyeydim. O zamanlar, şu anki aile reisi Lord Delac ile tanıştım.”

Dikkatle dinledim.

“Krunvel savaşından sonraydı. İmparatorluk fiilen yenilmişti. Üç gün üç gece hiç dinlenmeden kaçtım. Karanlık Yaratılış Kilisesi’nin aşağılık takipçileri acımasızca peşime düştüler. Ölmeye hazır olarak kılıcımı çektim ve savaşa girdim.” Anılarına dalarak bir an durdu. “Ne kadar süre böyle savaştım? Bilincim kaybolmaya başladığında ve vücudum düzgün hareket edemediğinde, aile reisi karşımda belirdi.”

Kayan’ın bu kadar konuşkan olmasını beklemiyordum. Bu hissi bir kenara bırakarak, sessizce onun sesini dinledim ve o sahneyi canlı bir şekilde gözümün önüne getirebildim.

“Bir anda takipçileri katletti ve beni kurtardı. İlk sözleri şunlardı…” Kayan’ın yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. ” Ayak hareketlerin alışılmadık. Bu ne tür bir teknik? “

Gözlerimi kısarak baktım.

Bu bir tesadüf müydü yoksa kaçınılmaz mıydı?

Demir Kanlı Lord da bir keresinde benimle aynı şeyi söylemişti. Ben sadece onun izinden mi gidiyordum?

“Sonra bana o tekniği öğretip öğretemeyeceğimi sordu.” Kayan durakladı, düşüncelerini topladı.

“Genç Efendi Luan, bugün sizi görmek, uzun zamandır zihnimde gömülü ve tozlanmakta olan eski günlerin anılarını geri getirdi. Bu yüzden…” Kayan bir şey söylemek üzereydi ama sonra başını salladı. “Çok uzun süre saçmaladım. Nedense, size bu hikayeyi anlatmak istedim.”

Kayan, neden birdenbire bu konuyu açtığını tam olarak anlamadı.

Ben de bir süre sessiz kaldım.

Kayan’ın az önceki gülümsemesi, anılarını yad eden bir yaşlı adamın gülümsemesiydi.

Yaşını düşünürsek bu garip değildi, ama onu ilk kez böyle gülümserken görüyordum. Daha da garip olanı, geçmişe dönmemiş olsaydım bunu hayatım boyunca bilemeyecektim.

Anılarımda Kayan, sonuna kadar soğuk, acımasız bir koleksiyoncu olarak kalacaktı.

“Ayak hareketlerimin süslü bir adı yok. Ben ona Gizli Adımlar diyorum.”

“Gizli Adımlar,” diye mırıldandım.

“Sana öğretmek benim için zor değil, ama sana bir faydası olur mu bilmiyorum, Genç Efendi Luan.”

“Ne demek istiyorsunuz?”

“Bu, doğru bir şekilde ustalaşması zor bir beceridir,” diye açıkladı.

Öyle görünüyordu.

Kayan devam etti: “Gördüğün gibi, bu pratik bir teknik. Bazı koleksiyoncular ve diğer genç efendiler benden bu tekniği paylaşmamı istediler. Saklayacak bir şey olmadığı için onlara öğrettim, ama…”

“Kimse bu tekniği tam olarak öğrenemedi mi?” diye sordum.

“Bildiğim kadarıyla, aile reisi bu tekniği doğru bir şekilde öğrenen tek kişi,” diye cevapladı Kayan.

“Hmm…”

Kesinlikle zor bir beceri gibi görünüyordu, ama ustalaşması o kadar zor muydu? Bir kez izleyerek bunu anlayamazdım.

Belki de düşüncelerimi sezdiğinden, Kayan mesafeyi biraz kapattı ve sanki göstermek istercesine az önce attığı adımları tekrar etti. “Omuzlarınızın hareketi adımlarınızdan daha önemlidir. Esasen, bir kişiye bakarken üst vücuda odaklanırız.”

Şimdi fark, hareketin öncekinden çok daha yavaş olmasıydı. Yan taraftan gösterdiği için, ilk gördüğümden daha sezgisel bir his edindim.

Yürüyüşünü gözlemledim ve “Anladım galiba. Anahtar, üst ve alt vücut hareketlerini farklılaştırarak rakibin algısını karıştırmak.” dedim.

“Doğru. Üst vücut hareketlerini ılımlı tut ve adımlarını yavaş ama büyük at. Teorik olarak, hepsi bu kadar, ama…”

“Gerisi his meselesi. Tamam.” Hareketleri taklit etmeye çalışmadan önce Kayan’a bir göz attım. “Böyle mi?”

Bir adım, iki adım, üç adım.

Dördüncü adımı atamadım.

” O-ohh?! “

Dengemi kaybettim, döndüm ve yüzüstü halının üzerine düştüm.

Kahkahayı bastım — bu, bana bile çok saçma gelmişti.

“Şu anda yapmak zor. Sırtım beni desteklemiyorsa taklit edemem. Az önceki Gizli Adımlarım nasıldı?”

Kayan durakladı, ne diyeceğini bilemedi. Sonra sordu, “Ne zamandan beri?”

“Ne zamandan beri ne?”

“Genç Efendi Luan, ne zamandan beri ailenizi aldatıyorsunuz?” diye sordu.

Bununla ne demek istiyordu?