Bölüm 110 Güneşin İmparatorluk Arabası

Bölüm 110: Güneşin İmparatorluk Arabası
Ejderha arabasını çeken dev mi?
Xu Qing, Onur Muhafızı Li’nin neden bahsettiğini anlaması biraz zaman aldı. Denize açılıp geri döndükten sonra, Xu Qing gerçekten de Deniz Kayıtları Salonuna gidip deniz tabanında bir devin bir arabayı çektiğini gördüğünü rapor etmişti. Kısa bir süre sonra, Kızıl Vahşi Topraklara doğru yola çıkmıştı. Şimdi geri dönmüştü. Bir yandan, birinin onunla o arabadan bahsetmek istemesi mantıklıydı, ama diğer yandan mantıklı değildi. Mantıklı olan, biraz zaman geçmiş olmasıydı. Mantıksız olan ise, bu kadar önemli bir kişinin onunla şahsen konuşmak istemesi idi.
Bu davet gerçekse, Xu Qing dev ve ejderha arabasının çok önemli olduğunu ve bu yüzden konunun Zhao’nun kulağına kadar gittiğini tahmin edebilirdi.
Tabii ki daveti reddetmek söz konusu olamazdı. Sessizce başını sallayan Xu Qing, dharmaboat’ını kaldırdı, kıyıya çıktı ve Onur Muhafızı Li’ye baktı. Onur muhafızı ona gizemli bir gülümsemeyle baktı.
“Yaşlıyı bekletmemenizi öneririm.” dedi. “Zirveye çıkıyoruz; sizin kültivasyon seviyenize göre, elinizde mutlaka bazı uçuş tılsımları vardır. Sizi taşımam mı gerekiyor? Yoksa kendiniz gelebilir misiniz?”
Xu Qing başını sallayarak bir uçuş tılsımı çıkardı, onu uyluğuna koydu ve havaya uçtu.
Onur Muhafızı Li tekrar gülümsedi, sonra bir ışık huzmesine dönüşerek Yedinci Zirve’ye doğru fırladı.
Xu Qing onu takip etti.
Yaklaştıkça, Xu Qing bunun aslında Yedinci Zirve’ye ikinci kez geldiğini düşündü. İlk kez, tarikata katıldığında gelmişti. Yuvarlak yüzlü kültivatörün söylediği bir şeyi hala hatırlıyordu.
“Bu, dağa çıktığın tek sefer olabilir.” [1]
Bu noktaya kadar, o kültivatör haklıydı. Sonuçta, herkes Temel Kuruluş’a ulaşmak için gerçek bir umuda sahip değildi. Xu Qing bile, ihtiyaç duyduğu tüm kaynakları nasıl elde edeceğini bulmaya çalışıyordu.
Yedinci Zirve, Xu Qing’in gözlerinde giderek netleşirken, dağı kaplayan yemyeşil bitki örtüsünü ve dağın eteğinden zirveye kadar uzanan bir yolu görebildi.
Bu yoldan birçok yan yol ayrılıyor ve her türlü saray, salon ve diğer binalara uzanıyordu. Dağın farklı yerlerinde halka açık meydanlar ve konak mağaraları da vardı.
Çeşitli binaların önünden uçarken, Xu Qing Taoist cüppesini ve dharmaboat’ını aldığı yeri gördü. Sonra dağın en tepesinde muhteşem bir salon fark etti. Beyaz ruh kiremitleriyle çok heybetli bir şekilde inşa edilmişti. Her an havaya uçacakmış gibi görünen, gerçekçi fantastik canavarların oyma süslemeleriyle zengin bir şekilde dekore edilmişti. Salonun girişinin önünde, heybetli bir güç yayan iki taş heykel vardı.
Salonun kapıları açıktı, ancak nedense Xu Qing içini göremiyordu. İçerisi bulanık görünüyordu.
Onur Muhafızı Li salonun önüne indi ve Xu Qing bir an sonra onun yanına indi.
Anında, Xu Qing’i baştan ayağa yoğun bir tehlike hissi kapladı. Bölgede, onu göz açıp kapayıncaya kadar ezip parçalayabilecek büyü oluşumları olduğunu hissedebiliyordu.
Ama daha da korkutucu olan, salonun kendisinden geliyordu. İçinde, fırtına gibi bir güçle insanın ruhunu sarsan bir aura yayan, şaşırtıcı derecede korkunç bir canavar varmış gibi hissediliyordu.
Onur Muhafızı Li, başını eğerek çok saygılı bir şekilde, “Büyükbaba, Xu Qing geldi.” dedi.
“İçeri girin.” diye boğuk bir ses salondan geldi.
Xu Qing’e bu ses gök gürültüsü gibi geldi ve kalbi ve zihni büyük bir baskı altında kalınca hafifçe nefes aldı. Başını eğip ellerini önünde birleştirirken ayakta durmakta zorlandı. Sonra adım adım ilerlemeye başladı, dengede kalmak için çok çaba sarf etti.
Attığı her adımda alnında ter damlaları beliriyordu. Salonun içindeki şaşırtıcı ihtişam, yaklaştıkça zihnini döndürüyordu. Tüm kasları titriyor ve seğiriyordu.
Ancak salonda bulunan kişiden herhangi bir kötülük hissetmiyordu. Baskı ve güç doğal bir şekilde salınıyordu ve bu nedenle Xu Qing’in bedeninin arınmışlık seviyesi ve kültivasyon temeli sayesinde salona girebildi.
İçeri girince, salonun içi neden bulanık göründüğünü anladı. Çünkü… içindeki her şey bükülmüş ve çarpıtılmıştı.
Sandalyeler, sütunlar ve hatta duvarlar bile sürekli sallanıyor gibi görünüyordu. Ve tüm bu çarpıklıklar tek bir noktaya yöneliyordu: salonun en ucunda tahtta oturan yaşlı bir adam. Xu Qing onun yüzünü net olarak göremiyordu, ama yaşlı adamın mor bir Taoist cüppesi giydiğini ve beyaz saçları olduğunu gördü. Dalgalanmalar ve çarpıklıklar adamdan yayılıyordu, görünüşe göre onun içindeki görünmez bir gücün sonucuydu.
Baş dönmesine karşı koyarak, Xu Qing başını eğdi, ellerini birleştirdi ve selam verdi. “Selamlar, Üstad.”
“Gördüğün altın karga ejderha arabasının ayrıntılarını anlat bana.” Yaşlı adam sakin bir şekilde konuşsa da, sözleri Xu Qing’in zihninde yankılanarak gürledi.
Xu Qing derin bir nefes aldı. Olay hakkında saklayabileceği hiçbir şey yoktu. Tek seferlik bir karşılaşma olduğu için, bunu rapor etmeyi seçmişti. Yaşlı adamın emrine uyarak, tüm ayrıntıları anlattı.
Yaşlı Zhao, soru sormak için sözünü kesmedi.
Xu Qing bitirdiğinde, salonda sessizlik hakim oldu. Orada durup baskıyı dayanmaya çalıştı.
Çok uzun bir süre geçtikten sonra, Yaşlı Zhao tekrar konuştu, sesinde hiçbir duygu yoktu.
“Kaderinde olan bir fırsatı kaçırdın.”
Xu Qing sessizce durdu.
“Ama bu da hayatını kurtardı.”
Xu Qing bir an tereddüt etti. Sonra baş dönmesi ile mücadele ederek ellerini birleştirdi ve “Yaşlı, sorabilir miyim… o ejderha arabası neydi?” dedi.
Salon bir an daha sessizliğe büründü. Sonra yaşlı adam, “Madem gördün, açıklamamın bir zararı yok. O, güneşin imparatorluk arabasıydı!” dedi.
Bu sözler Xu Qing’i daha da sersemletti.
“Bronz ejderha arabasının içinde, Altın Karga Binlerce Ruhu Arındırır olarak bilinen gizli bir büyü yazıyor. Eski zamanlardan beri, bu çok nadir imparatorluk sınıfı gizli büyülerden biri olarak kabul ediliyor.
”Güneşin imparatorluk arabasını çok az kişi görmüştür. Arabayla karşılaşıp bu gizli büyüyü görme fırsatı bulanların sayısı ise daha da azdır. Bu gizli büyüyü öğrenebilenler ise daha da nadirdir.” Bu noktada, yaşlı adamın sesinde bir duygu kırıntısı duyuldu, sanki üzüntü veya pişmanlıkla iç çekiyormuş gibi.
Gizli büyü mü? Xu Qing, zihninde o dev adamı ve ejderha arabasını hatırladı.
“Bu yüzden kaderinde olan bir fırsatı kaçırdığını söylüyorum. Şans senin yanında değildi. Ama böyle şeyler zorla olmaz.
“O gizli büyünün bir kısmını öğrenen tek bir kişi var. O kişi, Yedi Kan Gözü’nü denetleyen Yedi Mezhep Koalisyonu’nun yüce başkanıydı. Gençken, ejderha arabasının içini görmüş ve böylece gizli büyünün bir parçasını öğrenmişti.
“Ondan sonra ejderha arabası denizin derinliklerine kayboldu. Şimdi, yüz yıl sonra, kaderle bağlantılı başka birini arıyor gibi görünüyor. Başka bir kişi, taşıdığı gizli büyünün aydınlanmasına ulaştığında, tekrar denizin derinliklerine kaybolacak ve uyanmak için bir süre daha bekleyecek.”
Xu Qing, tüm bu bilgilerden derinden sarsıldı. Bu konunun diğer Offpeak müritlerine açıklanamayacak bir sır olduğu açıktı.
“Bunları sana anlatıyorum çünkü bu tür bilgileri Deniz Arşivleri’ne koyamayız ve bu nedenle sana ruh taşı ödülü veremiyoruz. Bu nedenle, bu bilgi kendisi ödülünüz olacak. Görünüşe göre, kültivasyon seviyeniz bir atılımın eşiğinde. Yedinci Zirve Büyük Yarışması yaklaşıyor. Elinizden geleni yapın.”
Yaşlı adamın sözleri salonda yankılanırken, bir güç akımı Xu Qing’i sardı ve onu salondan çıkardı. Dışarı çıktığında, içerideki her şey yine bulanık göründü.
Ellerini birleştirip salonun yönüne doğru derin bir reverans yaptı. Artık soğuk terlerle kaplıydı. Salonun içinde kısa bir süre kalmış olmasına rağmen, muazzam baskıya dayanmak zor olmuştu. Yaşlı Zhao, Xu Qing’e geçmişte yasak bölgelerde gördüğü bazı canavarları hatırlattı, ancak bunlar çok daha güçlü ve çok daha korkunçtu.
Onur Muhafızı Li dışarıda bekliyordu. Xu Qing’in çıktığını görünce gülümsedi.
“Seni aşağıya kadar eşlik edeyim.” dedi. [2]
Bunun üzerine havaya uçtu.
Xu Qing derin bir nefes aldı ve onu takip etti. Uçarken rüzgar eserek terini kuruttu. Ancak, Zhao’nun huzurunda hissettiği korkunç duyguyu unutamıyordu.
Xu Qing’e dönerek, Onur Muhafızı Li, “Yaşlı Zhao sıradan bir Onpeak yaşlısı değildir. Yedinci Zirve’deki on üç yaşlı arasında üçüncü sıradadır. Bu arada, Zhongheng’in senden bahsettiğini duydum. Zhongheng… şey, yaşlıların kendisinin de söylediği gibi, aptal biridir, ama iyi kalpli biridir.”
Bu noktada Yedinci Zirve’yi geçtiler. Xu Qing’e bu sözleri bırakarak, Onur Muhafızı Li dönüp dağa geri gitti.
Xu Qing onun gitmesini izledi, sonra şehre girdi.
Son sözlerin ne anlama geldiğini çok iyi biliyordu. Bu sözler, aralarında ne tür bir sürtüşme olursa olsun, Zhao Zhongheng’i öldürmeye çalışmaması gerektiği konusunda bir uyarıydı.
Xu Qing zaten bunu düşünmemişti bile.
Zhao Zhongheng’in iyi bir büyükbabası vardı. Ayrıca… Büyük Yarışma yaklaşıyordu, değil mi?
Şehirde yürürken, Zhao’nun varlığında hissettiklerini düşündü. Sonra, Patriarch Golden Vajra Warrior’dan aldığı çapraz yaylı tatar yayını düşündü ve Ulaşım Bölümü’ne gitmeye karar verdi.
Büyük Turnuva’dan önce dharmaboat’ını geliştirmesi gerekiyordu.
Şu anda öğle vaktiydi ve şehirdeki insanlar çeşitli işlerle meşgullerdi. Xu Qing yoluna devam ederken, alışılmadık büyüklükte elmalar satan bir seyyar satıcı gördü. Elmaları inceledikten sonra hepsini satın aldı, çuvalına koydu ve Liman Bölgesi’ne doğru yoluna devam etti.
Uzakta Ulaşım Bölümü’nü gördüğü anda, bir şey dikkatini çekti. Yakındaki bir sokağa baktığında, çok soğuk bir çift göz gördü.
Sokağın gölgesine daha dikkatli baktığında, gri bir taoist cüppesi giymiş genç bir adam gördü. Cüppenin altından köpek derisinden yapılmış bir yelek görünüyordu. Genç adamın yüzü kirli ve lekeliydi. O, Şiddet Suçları Bölümü’nden Dilsiz’den başkası değildi. Bir süredir bu noktada bekliyor gibi görünüyordu. Xu Qing’i gördükten sonra, aniden arkasından bir ceset çıkardı. Cesedi Xu Qing’in önüne bıraktıktan sonra, yüzüne yapmacık bir gülümseme takındı, sonra sokağa geri çekildi ve ortadan kayboldu.
Xu Qing kaşlarını çattı, sonra cesede baktı. Ceset, ödül listesindeki bir suçluydu. Kafası sağlamdı, ama vücudunun geri kalanı yaralarla kaplıydı. Yaralar ısırık izlerine benziyordu, sanki adam vahşi bir hayvan tarafından parçalanmış gibiydi.
1. Xu Qing, 50-51. bölümlerde dağın zirvesine çıktı. ☜
2. Onur Muhafızı Li’nin Xu Qing’i dağdan aşağıya kadar eşlik etmesi dikkat çekicidir. Hatırlayacağınız gibi, Xu Qing tarikata katıldığında, yuvarlak yüzlü kültivatör onu dağdan inerken görmemişti. Önceki bir dipnotta da belirttiğim gibi, Çin kültüründe birini uğurlamak veya ayrılırken eşlik etmek saygı göstergesidir. Ne kadar uzağa kadar eşlik ederseniz, o kadar saygı göstermiş olursunuz. ☜