Bölüm 364: Ghast Hollow

Kılıç ustaları en iyinin en iyisini istiyordu ve süreçleri, mezheplerin öğrenci alırkenki süreçlerinden farklıydı. Koşullar daha katıydı. Dahası, süreç iki aşamaya ayrılmıştı.

İlk aşamada, katılımcılar sadece etkinliğe katılma hakkı için savaştılar. Bu bölüm, öğrencilerin büyük çoğunluğunu eledi ve ikinci aşamaya geçen kişi sayısını sınırladı. Şu anda, on yılda bir kez gelen bu fırsatı değerlendirmek umuduyla İmparator Karşılama Eyaleti’nin dört bir yanından gelen çeşitli mezheplerden 2.793 öğrenci vardı.

Bir sonraki aşamaya geçebilmek için ilk on arasına girmeleri gerekiyordu. İkinci aşamaya sadece on kişi katılacaktı ve bunun nedeni, sadece çok özel kişilerin aranmasıydı.

Final, tüm mevcut kılıç ustalarının katılacağı bir hac gibi bir şeydi. Geleneğe göre, etkinliğin ciddiyetini korumak için sadece birkaç kişi başarılı olacaktı. Bu seçme değerlendirmeleri on yılda bir yapılıyordu ve sonunda beş kişi seçiliyordu. Bunlardan üçü resmi kılıç ustası, ikisi ise yardımcı kılıç ustası olacaktı.

Resmi kılıç ustaları, komuta kılıcı kullanan ve Büyük İmparator tarafından kutsanmış tam kılıç ustalarıydı. Onlar, tüm cennet ve yeryüzü tarafından ortodoks olarak tanınan gerçek kılıç ustalarıydı.

Yardımcı kılıç ustaları komuta kılıcı almazlardı, ancak kutsanırlardı. Deniz Mühürleme İlçesindeki Kılıç Ustası Sarayına giderler ve orada yeniden değerlendirilirlerdi. Bu, gök ve yer tarafından tanınmayan bir yardımcılık pozisyonuydu ve kılıç ustası büyüklerinin denetimine ve değerlendirmesine tabiydi.

İkinci aşama başlamadan önce, bonus puan kazanma şansı vardı. Bu, savaş ruhu sembollerinin aydınlanmasını elde ederek ve Yüce Başlangıç Netherflight Sütunu’nda tırmanarak bir rütbe kazanarak yapılabilirdi.

***

Gökyüzü koyu maviydi ve üzerinde dağınık beyaz bulutlar vardı. Öğleden sonra güneşi topraklara parıldayarak her yeri aydınlatıyordu. Işık gökyüzünden parıldıyor, sonra da yerdeki buzlu kardan yansıyordu. Bu zıtlık her şeyi soğuk gösteriyordu. Rüzgâr kuzeyden esiyor, kar tanelerini her yere saçıyor ve orada bulunan kalabalığı üşütüyordu.