Bölüm 113. Hua Dağı’nda Bir Dinlenme (1)

Bölüm 113. Hua Dağı’nda Bir Dinlenme (1)
Shaanxi, Hua Dağı Tarikatı.
Keskin bir rüzgâr havayı bıçak gibi kesiyordu.
Daha önce yağan yağmur şimdi kara dönüşmüş, yerde göz kamaştırıcı beyaz tozlar birikmişti.
Zhou Xuchuan dönmek için can attığı topraklara adımını attığında onu ilk olarak bir erik ağacı karşıladı. Dallarını takip ettiğinde, tam çiçek açmış kar eriklerini gördü.
Mevsimin başında ayrılmıştı ve şimdi biterken geri dönmüştü.
“Kıdemli Ağabey!”
Başını kaldırdığında onu karşılayan bir yüzle karşılaştı. Batı Dağları’ndaki Hua Dağı’nın manzarası bile Hua Dağı’nın Bir Numaralı Güzeli’nin görüntüsü karşısında küçülmüş gibiydi.
O kadar güzel ki gözlerimi acıtıyor.
Tang Hui, Tang Hui’ydi ve Luo Xiaoyue, Luo Xiaoyue’ydi.
Zhou Xuchuan onu bir süredir görmediğinden mi yoksa son gördüğünden bu yana daha da güzelleştiğinden mi bilmiyordu ama kalbi çarpıyordu.
Onunla kıyaslandığımda ben hâlâ bir hiçim.
Zhou Xuchuan çekici bir adamdı, en azından kendisi hariç herkes için. Çünkü Zhuge kardeşler gibi yakışıklı ve güzel adamlar vardı ve o da kendini hep onlarla kıyaslıyordu.
Sorun değil. Benim xiulian uygulamam ve bağlantılarım daha iyi.
Nedense kendini yetenekleriyle övünürken buldu.
“Uzun zaman oldu.”
“Sözümü tutamadım, hehe,” diye güldü Luo Xiaoyue, kendini çok mutlu hissediyordu.
“Ah.”
Kış geçip bahar geldiğinde, Luo Xiaoyue’nin xiulian uygulama yolculuğuna çıkması gerekiyordu. Yola çıkmadan önce, yola çıktığında doğruca onu bulmaya gideceğine dair ona söz vermişti.
Ancak, Zhou Xuchuan o daha yola çıkmadan geri dönmüştü.
İnsanların nasıl hareket edeceğini tahmin etmek gerçekten imkânsızdı.
Orijinal zaman çizelgesine göre, Luo Xiaoyue’nin xiulian yolculuğuna çıkamaması ve ağabeyini arayamaması gerekiyordu, çünkü Yedi Kılıç Savaşı’ndan hemen sonra Büyük İyi ve Kötü Savaşı’nın patlak vermesi gerekiyordu.
Ayrılmadan önce ona pişmanlığını dile getirmiş ve bunun gerçekleşmeyebileceğini söylemişti. Ancak şimdi, bunun aceleci bir sonuç olduğu anlaşılıyordu.
“Özür dilerim.”
“Ne için?”
“Nedense sana verdiğim sözü tutamamışım gibi geliyor.”
“Hehe, sen neden bahsediyorsun?”
Luo Xiaoyue, Zhou Xuchuan’ın bu tuhaf davranışına güldü. O kadar güzeldi ki Zhou Xuchuan bir an için onunla birlikte Hua Dağı’na yerleşmeyi ciddi ciddi düşündü. Birinin nasıl bu kadar sevimli olabileceğini merak ediyordu.
“Usta’nın nerede olduğunu biliyor musun?”
Ancak, onun güzelliği Usta’nın sağlığı kadar önemli değildi.
“Evet, elbette.”
Luo Xiaoyue sanki bunu bekliyormuş gibi gülümsedi.
Kapıyı açtığında, her zamanki gibi aynı manzara gözlerinin önünde belirdi.
Geçmişin ve bugünün anıları üst üste bindi.
İster bahar ister yaz olsun, hava her zaman soğuktu. Tek bir insan izi bile yoktu ve yatak dışında her yerde kar gibi toz birikmişti. Gangho’dan Hua Dağı’na ne zaman dönse, onu karşılayacak kimse yoktu. Her zaman yatağına tek başına döner, uyumaya çalışırdı.
Ama şimdi her şey farklıydı.
Evet, her şey geçmişinden kesinlikle farklıydı.
Kar gibi biriken tozlar yerine, odanın etrafına özenle düzenlenmiş eşyalar yerleştirilmişti ve bir zamanlar buz pisti gibi olan zemin sıcaktı.
“Usta, umarım iyisinizdir.”
Zhou Xuchuan saygılarını sundu ve herkesten daha çok saygı duyduğu ve sevdiği efendisine toplayabildiği en büyük içtenlikle dokuz kez el salladı.
“İyi gidiyordum. Dönüş yolculuğunuzdan dolayı yorgun olmalısınız; bu kadar içtenlikle eğilmenize gerek yok.”
“Koca bir yıldan sonra ilk kez karşınıza çıkarken nasıl bu kadar kaba olabilirim efendim? Bu öğrenci ne kadar değersiz olursa olsun, henüz o kadar tembelleşmedim.”
Bu, onu tanıyanların gözlerinden şüphe etmelerine neden olacak bir sahneydi.
Aslında Zhou Xuchuan, Liu Zhengmu dışında hiç kimseye karşı böyle hürmetkâr bir tavır sergilememişti. Dövüş İttifakı Liderine bile böyle davranmamıştı.
“Bu kadar kibar olmaya devam edersen bu değersiz efendini daha da rahatsız edeceksin. Lütfen, bunu bana vermeyecek misin?”
Liu Zhengmu sanki onu durduramayacakmış gibi acı acı gülümsedi.
“Anlaşıldı.”
Ancak o zaman Zhou Xuchuan’ın gergin omuzları hafifçe gevşedi.
“Tüm başarılarını duydum. Yaptıklarınızla o kadar gurur duyuyorum ki göğsümü gere gere dolaşıyorum.”
Liu Zhengmu öğrencisine gururla baktı ve memnuniyetle gülümsedi. Zhou Xuchuan bu gülümsemeyi görür görmez kalbi kabardı.
Görünüşünü saklamadan Yedi Kılıç Savaşı’na katılmış olmasının büyük bir şans olduğunu düşündü.
“Diğer öğrencilerden gelen raporlar aracılığıyla başarılarını duydum ama yine de biraz daha ayrıntılı olarak dinlemek isterim. Yeni dönmüşken bunu sorduğum için kendimi kötü hissetsem de, benimle paylaşabilir misiniz?” Liu Zhengmu özür diler gibi bir ses tonuyla temkinli bir şekilde sordu.
Bir öğrenciye bu şekilde davranmaya gerek yoktu, ancak Zhou Xuchuan’ın kalbi ustasının gösterdiği nezaket ve ona mümkün olan her şekilde özen göstermesi karşısında ısındı.
Sebepsiz yere ağlamak üzere olan Zhou Xuchuan, Liu Zhengmu’yu endişelendirmek istemediği için gözyaşlarını yuttu.
“Evet, Usta!”
Zhou Xuchuan Liu Zhengmu’ya neler olduğunu anlattı. Gereksiz kısımları çıkarmış ve sadece ana noktaları vurgulamıştı.
“Bin Zehir Bağışıklığı mı?”
“Evet, doğru.”
“Bunca zamandır seninleydim. Bunu şimdiye kadar nasıl bilemedim…”
“Burada etkileşime girebileceğim pek fazla zehir yok.”
Liu Zhengmu, Zhou Xuchuan Zehirli Kan Vadisi’ne yaptığı ziyaretten bahsettiğinde çok endişelenmişti. Öğrencisinin zehirlenmediğini veya yaralanmadığını duyunca rahatladı.
Zhou Xuchuan Tibet’e yaptığı yolculuk ve Lama keşişiyle olan etkileşimleri hakkında ona bilgi vermemiş, uzak batıya kadar gittiğini söyleyerek onu endişelendirmek istememişti.
Efendisinden bir şeyler sakladığı için vicdanı biraz sızlasa da, açıkça yalan söylemediği düşünüldüğünde çok da kötü değildi.
Ayrıca Parlayan Şelale Kılıç Kapısı ve Miao Ailesi Kılıç Kapısı hakkındaki her şeyi de atlamıştı. Saklanması gereken her şeyi sakladığından ve Liu Zhengmu’ya diğer her şeyi anlattığından emin oldu.
Liu Zhengmu, Zhou Xuchuan’ın başını hafifçe okşayarak, “Gerçekten inanılmazsın,” dedi. “Etkilendim. Çok çalışmışsın.”
Zhou Xuchuan artık bir çocuk olmasa da, ustasının dokunuşu aynı kaldı.
Zhou Xuchuan bu sevgi gösterisini şikayet etmeden kabul etti. Ne de olsa, önceki yaşamında tüm hayatı boyunca bu sıcak dokunuşun özlemini çekmişti.
Orta yaşa gelse bile bu dokunuşu reddetmeyecekti.
Her zaman kabul edecekti.
“Şimdi düşünüyorum da, sadece bir yıl içinde çok büyümüşsün.”
Liu Zhengmu dönüşümünden önceki halini hatırlayınca hayrete düştü.
“Bu benim büyüme yıllarım, Usta.” Zhou Xuchuan dudaklarında bir gülümseme belirerek cevap verdi.
***
Zhou Xuchuan tüm gangho’da bir Aşkın uzman olarak biliniyordu.
Ancak, birkaç kişi onun gerçek xiulian uygulamasını fark etmişti.
Bunlardan ilki Wu Qu, ikincisi ise Nangong Weiwu idi.
Üçüncüsü ise Hua Dağı’nın Mezhep Ustası, Yüce Kılıç Ölümsüzü’ydü.
“Ha…”
You Riwen ağzını kapatamadı.
Hua Dağı’nın Beş Yüce Büyüğünden biri olan Bilge Kılıç Xue Song merakla, “Neler oluyor, Tarikat Ustası?” diye sordu.
“O veledin bize anlattıkları ile gangho’da dolaşan söylentiler arasında bir tutarsızlık mı var?” Hap Eczacısı Ling Zhen başını eğerek sordu.
Aralarında Demir Kan Erik Kılıcı Shen Yulian, Kader Eli Zhao Wuyang ve Erik Çiçeği Kılıcı Kaptanı Wei Zhijie’nin de bulunduğu diğer yaşlıların hepsi meraklı bakışlar attı.
Yedi Kılıç Savaşı yakın zamana kadar en çok konuşulan olay olmuştu.
Doğal olarak, Hua Dağı da buna dikkat ediyordu. Söylentileri dinlemenin yanı sıra, ayrıca araştırıyor ve gerçek zamanlı olarak savaş durumu hakkında raporlar alıyorlardı.
Ancak, artık en güvenilir kaynağa sahip olduklarından, ek bilgi aramalarına gerek kalmamıştı.
Bu yüzden Zhou Xuchuan’ı xiulian uygulama yolculuğundan geri çağırdılar, böylece onu sorgulayabileceklerdi.
Hua Dağı Tarikatı, Zhou Xuchuan’ın başarılarını ilk duyduklarında şok olmuşlardı.
“Yani, bu velet gerçekten o kadar güçlü mü?”
Cennet Altında Yüz Uzman unvanı hafife alınacak bir unvan değildi. İnsanların bakış açılarının değişmesi ve kendisine yeni bir unvan verilmesi boşuna değildi.
Kötü Vadi Ustasının güvendiği Çiçek Saçan Avuç da Zhou Xuchuan tarafından mağlup edilmişti. Elbette, Çiçek Saçan Avuç’un savaş sırasında bitkin düştüğü varsayılıyordu, ancak yine de bu inanılmaz bir başarıydı.
“Onu Erik Çiçeği Kılıç Ustaları’na atamalıyız.”
Eğitim ve görevler dışında hiçbir şeye ilgi duymayan Wei Zhijie bile Zhou Xuchuan’a büyük ilgi gösterdi.
Zhou Xuchuan’ı geri çağırmak istemesinin nedeni onu bir Erik Çiçeği Kılıç Ustası yapmaktı. Ne de olsa, Zhou Xuchuan fazlasıyla nitelikliydi.
Gangho’daki xiulian yolculuğu sırasında herhangi bir soruna neden olmamakla kalmamış, aynı zamanda insanlara da yardım etmişti. Xiulian uygulaması, kişiliği ve genel karakteri de etkileyiciydi.
“Erik Çiçeği’nin On Dört Kılıç Formunda ustalaştığını söylüyorlar.”
“Sadece bir yıl içinde nasıl bu kadar büyüyebilir?”
“Bu tür bir büyüme imkânsız. Belki de yeteneklerini saklıyordu ya da daha önce tam gücünü ortaya koymamıştı.”
İkinci ve üçüncü nesil öğrencilerin hepsi onu övdü.
Gangho’ya özgü abartılı söylentilere rağmen, onun yetenek ve becerilerini kabul etmekten kendilerini alamadılar.
Bunu daha da dikkat çekici kılan şey, Zhou Xuchuan’ın henüz tam olarak büyümemiş olmasıydı. Kırklı yaşlarına ulaştığında, On İmparatorluk Derebeyinin rütbelerine bile yükselebilirdi.
“Hayır, önemli değil. Sadece genç yaşına rağmen xiulian uygulamasından etkilendim,” diye cevap verdi You Riwen.
“Ah.”
Yaşlılar başlarını sallayarak onayladılar.
Şimdilik, Üst Saray Zhou Xuchuan’ın raporundan sonra tartışmalarına devam etmek üzere onu görevden aldı. Artık raporu aldıklarına göre, bir sonraki adımları planlamanın zamanı gelmişti.
Birkaç gün sonra, toplantı sona erdikten sonra, Zhou Xuchuan Yukarı Saray’a geri çağrıldı.
Ancak, öncekinden farklı olarak, yaşlılar yoktu. Sadece Tarikat Üstadı tek başına oturmuş onu bekliyordu.
“Tarikat Üstadını selamlıyorum.”
“Bu kadar sert olmana gerek yok. Sizi buraya sorgulamak için çağırmadım.”
You Riwen, Zhou Xuchuan’ın gerilmemesi için mümkün olduğunca yumuşak konuştu.
“Çocukken bile olağanüstü biriydin, ama bu derecede olacağını hiç hayal etmemiştim. Murim’deki en iyi yetenek ve dâhilerden bazılarını gördüm ama senin kadar özel biriyle ilk kez karşılaşıyorum,” dedi Tarikat Ustası, sesi şaşkınlık ve hayranlık karışımıydı.
“Henüz yirmi yaşında bile değilsin ama şimdiden Uyum Âlemine mi ulaştın? Birkaç gün önce seni gördüğümde şaşkınlıktan çenem düştü ve o zamandan beri kapatamadım.”
Whew!
Zhou Xuchuan rahat bir nefes aldı.
Tarikat Üstadının onun alemini fark edeceğini zaten biliyordu. Asıl endişelendiği şey, Tarikat Ustasının Menekşe Pus İlahi Sanatını hissedip hissetmeyeceğiydi.
Ancak, Menekşe Pus İlahi Sanatı’nın gizlilik yetenekleri, daha doğrusu dolaşıma girmediği sürece gizli kalma yeteneği, düşündüğünden çok daha üstündü.
Aynı tekniği geliştiren Tarikat Ustasının bakışlarından bile kaçmayı başarmıştı!
“Uyum Âlemine ne zaman ulaştın?”
“Yaklaşık yarım yıl önce, xiulian yolculuğum sırasında. Aydınlanmaya erişecek ve yükselecek kadar şanslıydım.”
“Ne kadar nadir bir şans. Böyle bir şansın hayatta bir kez bile bulunup bulunamayacağını merak ediyorum…”
Aslında Zhou Xuchuan bir iksir içip kendini hazırladıktan sonra yükselmişti ama bu kısmı paylaşmamayı tercih etti.
“Ne tür bir Tao’ya eriştin?”
Zhou Xuchuan irkildi ve derin derin düşündü.
Şey, sadece bir iksir yedim ve yükseldim…
Gerçeği ağzından zorla alsalar bile kimse inanmayacağı için, önceki yaşamında Uyum Âlemine ulaştığına dair anılarını hatırlamaya çalıştı ve kabaca ama ikna edici bir şekilde cevap verdi.
“Yaşam ve ölüm arasında bir özlem hissettim ve her şeyi bıraktığımda, düşen erik çiçekleri arasında bir kılıç gördüm.”
“Güzel. Ne de olsa Hua Dağı erik çiçekleri ve kılıçlarla dolu. İçinde bulunduğun durum ne olursa olsun, kılıçlar ve erik çiçekleri, bu iki şeyi sakın unutma,” dedi You Riwen anlamlı bir şekilde ve memnuniyetle gülümseyerek.
Zhou Xuchuan bu sözleri aklında tuttu.
On İmparatorluk Efendisi’nden birinin öğretileri bin altınla satın alınabilecek bir şey değildi.
“Hefei’ye gittiğine göre Dövüş İttifakı Lideri de fark etmiş olmalı.”
“Evet.”
“Peki seni kaçırmakla ilgili tuhaf bir şey söylemedi mi?”
“Beni torunuyla tanıştırmak gibi her türlü şeyi söyledi. Hatta adımı Zhou Xuchuan’dan Nangong Xuchuan’a değiştirme konusunda ne hissettiğimi bile sordu.”
“Hohoho!”
You Riwen sanki bunu bekliyormuş gibi güldü.
“Ne kadar saçma bir soru. Hua Dağı Tarikatı’nın bir sonraki Tarikat Üstadı olacak biri nasıl evlenebilir?”
“Ha?”
Zhou Xuchuan bir an için kulaklarından şüphe etti.
“Benim sadece bir ustam var.”
“Tarikat Üstadı olman, önceki Tarikat Üstadının öğrencisi olman gerektiği anlamına gelmez.”
Zhou Xuchuan da bunu biliyordu.
Bu yaygın bir durum değildi ama bir örneği vardı.
“Senin gibi dehasını geç yaşta gösteren pek çok çocuk var. Eğer bir Tarikat Üstadı adayı olarak tanınmaya layık görülürlerse, Tarikat Üstadını üstatları olarak kabul etmek zorunda kalmazlar ve yine de Menekşe Pus İlahi Sanatı öğretilir.”
Zhou Xuchuan kendini kanıtlamaya devam eder ve daha sonra kabul edilirse, soyuna bakılmaksızın bir sonraki Mezhep Üstadı olarak onaylanacaktı.
O zaman, Menekşe Pus İlahi Sanatını öğrenmek için Mezhep Üstadı veya Mezhep Üstadı halefi olma koşulu da yerine getirilmiş olacak ve bu da onun için bu sorundan kurtulmuş olacaktı.
“Tarikat Üstadının beni bu kadar önemsemesini takdir ediyorum ama reddetmek zorundayım.”
Yine de Zhou Xuchuan bir an bile tereddüt etmeden reddetti.