Bölüm 72 Her Yerde Tuzaklar (1)

Bölüm 72: Her Yerde Tuzaklar (1)

Kimse ne olduğunu anlamadan 25 Haziran gelmişti. Giriş sınavları gelmişti.

Savaş akademisi giriş sınavı sabah, kültürel araştırma akademisi giriş sınavı ise öğleden sonra yapılacaktı. Ertesi gün ise içişleri ve bilimsel araştırma sınavları yapılacaktı. Son ikisinin gereklilikleri nispeten daha düşüktü. Çoğu öğrenci sadece başka seçenekleri yoksa bu iki sınava kayıt yaptırırdı.

…

Sınavların tamamı Nanyuan Ortaokulunda yapıldı.

Okul sabahın erken saatlerinde insanlarla dolmuştu bile. Şehir muhafızları, Windcatcher Departmanı ve Martial Dragon Muhafızları konuşlanmıştı. Güvenlik çok sıkıydı.

Binlerce öğrenci bugün burada olacaktı. Bu insanlar Nanyuan’ın geleceğiydi, bu yüzden şehir bu konuyu çok ciddiye alıyordu. Sayısız Irk Tarikatı’nın saldırısı çok yeniydi, bu yüzden şehir hâlâ güvenlik konusunda oldukça paranoyaktı.

Su Yu ve Chen Hao birlikte geldiler. Birçok velinin okulun dışında beklediğini ve okulun etrafındaki yolların araçlarla dolu olduğunu gördüler. Su Yu, Chen Hao’nun babasının bile orada olduğunu ve okulun etrafındaki trafiği bizzat yönettiğini görebiliyordu. Okulun kapısında kimliği bilinmeyen birkaç personel görev yapıyordu. Su Yu ve Chen Hao’nun kimliklerini doğruladıktan sonra ikisinin içeri girmesine izin verdiler.

“Yu, sınavdan kalacak mıyım?”

Chen Hao gergindi. Sabahtan beri aynı soruyu sorup duruyordu.

Su Yu içini çekti ve “Senin gibi beşinci aşama Kaynak Açılımı uygulayıcısı bile başarısız olabiliyorsa, Nanyuan’da çok az kişi sınavı geçebilir.” dedi.

“Ancak beşinci aşama Kaynak Açılımı uygulayıcılarının bile geçmesi garanti değildir.”

“Aptal!” Su Yu azarladı. Evet, beşinci aşama Kaynak Açılımı uygulayıcıları hala sınavda başarısız olabilirdi, ancak bu arkadaşın kendine daha fazla güvenmesi gerekirdi. Su Yu kendine inanmazsa yapabileceği hiçbir şey yoktu.

İkili sınav yerine doğru ilerlemeye başladı. Yolda birçok başka öğrenciyle karşılaştılar. Öğrencilerin çoğu tanımadıkları insanlardı. Ne de olsa Nanyuan Ortaokulu’nun yanı sıra diğer yerel ortaokulların öğrencileri de buradaydı. Ayrıca, başkentten gelen çok sayıda misafir öğrenci de vardı.

Hangilerinin misafir öğrenci olduğunu anlamak o kadar da zor değildi. Yerliler çoğunlukla üniformalarını giyerken, misafir öğrenciler yerlilerin giydiklerinden çok daha şık görünen gündelik kıyafetler giyiyordu.

Konuk öğrencilerin yüzlerinde ciddi ifadeler vardı. Çoğu kendi halindeydi. Hiçbiri yerel öğrencilere ilgi gösterecek durumda değildi. Yerlilerin kendilerine yönelttiği düşmanca bakışları tamamen görmezden geliyorlardı. Bu düşmanca bakışların onlar için hiçbir önemi yoktu. Bu yerel öğrencileri rakipleri olarak bile görmüyorlardı.

…

Sınav binasının dışında.

Her iki cinsiyetten de birkaç öğrenci toplanmıştı. Birbirleriyle yeni karşılaşmış gibiydiler. Çoğu misafir öğrenci kimseyi tanımıyordu ama onlar için durum böyle değildi. Grubun ortasında ince, uzun boylu, uzun at kuyruklu bir kadın duruyordu. Yüzünde soğuk bir ifade vardı.

Etrafındaki insanlara gelince, genç erkekler yakışıklı, genç kadınlar ise güzeldi. Bölgedeki diğer öğrencilerden farklıydılar. Çok uzakta olmayan bazı öğrenciler onların kim olduğunu anlamış gibiydi ve kendi aralarında konuşurken grubu işaret ediyorlardı.

Ancak, grup kendilerine gösterilen tüm ilgiyi görmezden geldi. Bir arada durmalarına rağmen, kimse ne söyleyeceğini bilemediği için aralarında biraz garip bir hava vardı.

Bir süre sonra, parlak bir gülümsemeye sahip bir adam, “Siz de mi buradasınız? Ne tesadüf.”

“Evet, ne tesadüf. Hepinizin sınava başkentte gireceğini sanıyordum.”

“Yani siz başkentte de sınava girecek kadar kendinize güvenmiyor musunuz? Burada bir tek ben varım sanıyordum.”

“…”

Birinin liderliği ele almasıyla, sonunda kendi aralarında konuşmaya başladılar.

Ortadaki kadın kaşlarını çattı. Bir süre sonra azarladı: “Numara yapmayı bırakın. Sınava başkentte girsek bile hiçbirimiz başarısız olmayacağız. Neden burada olduğumuzu bilmiyormuş gibi davranmayı bırakın.”

Bu gençler sosyal etkileşimler konusunda bu ani patlamayla başa çıkabilecek kadar deneyimli olmadıkları için ortam yine garipleşti.

Kısa bir süre sonra içlerinden biri yavaşça, “Burada sınava girmek bile istemedim. Çok utanç verici. Ama ikinci amcam beni Su Yu adındaki o arkadaşa bakmaya zorladı. Yardımcı Araştırmacı Bai aniden bu arkadaşı kişisel öğrencisi olarak kabul etmeye karar verdi…”

Bir anda yüz ifadeleri değişti. Birkaçı at kuyruklu kadına baktı. İçlerinden biri sordu: “Wu Lan, sen de mi bunun için buradasın? Yüksek-orta dereceli bir değerlendirmen var. Bunu yapmana gerek var mı?”

Wu Lan’ın yüzü soğuk bir ifadeye büründü ve şöyle dedi: “Su Yu’nun ne kadar olağanüstü biri olduğuna kendim bakmak istiyorum. Görünüşe göre o kadar göze çarpıyor ki Yardımcı Araştırmacı Bai beni Kayıt Merkezi’nde işe yaramaz diye çağırdı.”

Wu Qi’nin küçük kız kardeşiydi. Daha önce Liu Hong onu Bai Feng’e tavsiye ettiğinde, Bai Feng küçümseyici bir yanıt vermişti. Wu Qi bunu umursamamıştı ama Wu Lan olayı duyduğunda bunu kabul edilemez bulmuştu.

Dahası, bunu aşağılayıcı buluyordu. Bai Feng onu sessizce reddetse de sorun olmazdı. Ancak, sadece yüksek-orta değerlendirmesinde özel bir şey olmadığını söylemek zorunda kaldı. Bu sözler onun için çok aşağılayıcıydı.

Dolayısıyla, Nanyuan’da bulunmasının tamamen farklı bir nedeni vardı. Bu insanların çoğu şanslarını denemek için buradaydı. Su Yu’dan daha iyi olurlarsa, Bai Feng’in dikkatini çekebilir ve onun kişisel öğrencisi olarak kabul edilebilirlerdi.

Wu Lan bunun için burada değildi. Tek istediği, Bai Feng’e kişisel öğrencisinin ne kadar değersiz olduğunu göstermekti. Bai Feng’in seçtiği öğrencinin o kadar berbat olduğunu anlamasını istiyordu ki, bu öğrenci onunla kıyaslanmaya bile layık değildi.

Onu kabul etmeyi reddeden Bai Feng değildi. Bunun yerine, Bai Feng gibi bir yardımcı araştırmacının kişisel öğrencisi olmak istemeyen oydu. Bai Feng’in öğretmeni olmasaydı, sadece bir yardımcı araştırmacı olarak statüsü akademide özel bir şey olmayacaktı. Wu Lan’ın ablası da bir yardımcı araştırmacıydı. Ve tam bir araştırmacı olmaya Bai Feng’den bile daha yakındı.

Biri gerçeği söylediği için grup numara yapmayı bıraktı. İçlerinden biri şöyle fısıldadı: “Hem kültürel araştırma hem de savaş sınavlarına giriyor. Bu savaş akademisi sınavı muhtemelen sadece bir ara sınav. Asıl odak noktası öğleden sonraki kültürel araştırma akademisi sınavı olacak. Sence şimdiden bir İlahi Karaktere sahip mi?”

“O mu?” Birisi kahkahayı patlattı. “Onu küçümsediğimden değil, ama o sadece bir Nanyuan öğrencisi. Daha önce kaç tane irade gücü metni gördü ki? İrade gücü ne kadar yüksek olabilir? İlahi Karakter mi? Belki de İlahi Karakterin ne olduğunu bile bilmiyordur.”

Wu Lan sinirlenmeye başlamıştı. “O bizim rakibimiz değil!” dedi.

Nanyuan’da olabilirler ama aslında Su Yu’ya karşı yarışmak için burada değillerdi. Sadece Bai Feng’e bir ders vermek için buradaydılar. Kesin hedefleri farklı olabilirdi ama sonuçta burada olmalarının sebebi hâlâ Bai Feng’di. Bai Feng’e kişisel öğrencisinin bir çöp olduğunu göstermeleri gerekiyordu. Böylesine değersiz bir öğrenciyi kabul ettiği için onu küçük düşürmeleri gerekiyordu.

Onlar olmadan, Su Yu Nanyuan’da birinci olabilirdi. Bu da Bai Feng’e böyle bir öğrenciyi kabul ettiği için daha iyi bir görünüm kazandırırdı. Ancak onlar buradayken, Su Yu ilk ona bile giremezdi. Bu birinci olmaktan çok farklıydı. Böylece, Bai Feng’e karşı düşmanlık besleyenler ve Bai Feng’in fikrini değiştirmeye çalışanlar amaçlarına ulaşmış olacaktı.

Onlar konuşurken, içlerinden biri az önce gelen Chen Hao ve Su Yu’ya baktı. O kişi şüpheyle sordu, “Bu o mu?”

Grubun geri kalanı ona baktı. Hepsi Su Yu’nun profilini daha önce görmüştü, bu yüzden içlerinden biri onu hemen tanıdı, “Evet, bu o!”

“Gidip onunla konuşalım mı?”

“Hayır, teşekkürler. Bu anlamsız.”

Bazıları reddetti. Su Yu ile konuşmakla hiç ilgilenmiyorlardı. Ancak, yine de ona çok dikkat ediyorlardı. Onunla konuşmak hiçbir şeyi değiştirmeyecekti.

Su Yu hiçbir şey yapamazdı. Bai Feng’in onu kişisel öğrencisi olarak kabul edip etmeyeceğine karar verecek kişi o değildi. Bu insanlar aptal değildi. Asıl amaçları Su Yu’ya kıyasla ne kadar büyük olduklarını göstermek ve Bai Feng’in dikkatini çekmekti. Su Yu’nun arkadaşı olmak için burada değillerdi.

Bir başkası şöyle dedi: “O kuyudaki bir kurbağa. Dünya görüşü bu küçük şehir tarafından kısıtlanmış. Neden ona ne kadar zayıf olduğunu gösterip sınavdan kendisinin vazgeçmesini sağlamıyoruz?”

“Elbette. Kendiniz yapmaktan çekinmeyin.”

Öneriyi görmezden geldiler. Eğer kurallara uyarlarsa ve sınavlarda Su Yu’nun akademiye girmeye utanmasına neden olacak kadar olağanüstü bir performans gösterirlerse, suç onların değil Su Yu’nun olacaktı.

Ama eğer doğrudan Su Yu’nun başına bela açmaya gittilerse, Bai Feng’in gerçekten de kolay lokma olduğunu mu düşündüler? Liu Wenyan’ın öfkesine yenik düşmeyeceğini mi düşünüyorlardı? Su Yu’nun özgüvenini kırmak için burada değillerdi. Bunun onlara bir faydası olmazdı. Hiçbir fayda sağlamadan sadece birkaç kültür araştırmacısının öfkesini davet edeceklerdi.

Ne de olsa bunların hepsi bir akademiye katılmak üzere eğitilmiş öğrencilerdi. Gerçekten beyinsiz olanlar bu aşamaya gelmeden çok önce yarışmadan elenmiş olurdu. Aslında, öneriyi yapan kişi muhtemelen diğerlerine karşı da bazı kötü niyetler besliyordu.

Aynı kişi, “Burada öylece durup ona bakmamız mı gerekiyor? Elimizdeki bilgilere göre, o sadece beşinci aşama Kaynak Açılımı uygulayıcısı. Neden irade gücümüz ile onu korkutmuyoruz? Bu, onun performansını düşürmek ve savaş akademisi sınavında bile başarısız olmasını sağlamak için yeterli olacaktır.”

“Elbette. Yap o zaman.” Wu Lan soğuk bir şekilde, “Devam et. Yap o zaman. Neden bir şey yapmak yerine sadece konuşuyorsun? Yardımcı Araştırmacı Liu Hong’un güvenliğinizi garanti edebileceğinden eminseniz, devam edin ve yapın. Beni kışkırtmaya çalışmaya devam et ve bana güven, sırf senin hayatın boyunca hiçbir sınava giremeyeceğinden emin olmak için bu yılki sınava girme şansımı feda edeceğim.”

Azmettiricinin ifadesi değişti ve aceleyle inkâr etti: “Wu Lan, Yardımcı Araştırmacı Liu Hong’u iyi tanımıyorum. Ne saçmalıyorsun sen?”

“Tabii, tabii. Saçma sapan konuşuyordum.” Wu Lan soğuk bir şekilde, “Ben sadece seni test ediyordum. Hem Liu Hong hem de Bai Feng adil bir şekilde yarışıyor. Bu yazılı olmayan hiçbir kuralı çiğnemez. Ama sen yazılı olmayan kuralları çiğnemeye çalışıyorsun. Bunu saklamaya çalışmak işleri daha da kötüleştirir. Kendine felaket getireceksin. Kim olduğun önemli değil ama Liu Hong’un adamlarından biri olmadığına eminim. Sizin dışınızdaki herkesin aptal olduğunu düşünmeyi bırakın.”

Gruptaki genç bir adam sırıtarak, “Belki de Sayısız Irk Tarikatı’ndandır! Böyle şeyler yapmaya bayılıyorlar. Gerçekten de herkesin aptal olduğunu düşünüyorlar. Bu adamın Asistan Bai Feng ve Asistan Liu Hong arasındaki anlaşmazlığı tırmandırmaya çalıştığı çok açık. Ya Myriad Irk Tarikatı’ndan ya da diğer asistan araştırmacılar tarafından gönderildi. Hey, sen, kapa çeneni.”

“Çeneni çalıştırmaya devam edersen Savaş Ejderhası Muhafızları’nın seni soruşturmasını sağlayacağız. Onların soruşturması senin hakkındaki her şeyi ortaya çıkaracaktır. Bunu unutmayacağız.”

“…”

Azmettiricinin ifadesi bir kez daha değişti. Bir süre sonra şöyle dedi: “Ben Sayısız Irk Tarikatı’ndan değilim. Eğer bana inanmıyorsanız, tüm ilahi ve şeytan ırkları sözlü olarak lanetlemeye hazırım. Bana iftira atmayı aklınızdan bile geçirmeyin. Rekabetinizi azaltmaya çalışıyor olsanız bile, bu kadar kirli oynamamalısınız. Birini haksız yere suçlamanın sorumluluğunu da üstlenmelisin!”

Ondan sonra hiçbiri ona bir şey söyleme zahmetine girmedi. Tarikattan olup olmaması gerçekten önemli değildi. Tarikat üyeleri kendilerini ifşa etmeye cesaret edemezlerdi. Ve eğer o gerçekten bir tarikat üyesiyse, sadece bir Kaynak Açılımı uygulayıcısı olarak ne yapabilirdi ki?