Bölüm 6 Sualtı Mağarası (1)

Bölüm 6: Sualtı Mağarası (1)
Liu Zhengmu düzenli toplantıya gitmek üzere yola çıktı.
Zhou Xuchan’a “Yaklaşık dört gün içinde döneceğim,” dedi.
“İyi toplantılar, Usta.” Zhou Xuchuan onu uğurladı ve kibarca selam verdi.
Güzel, bugün o gün, diye düşündü Zhou Xuchan. Dört gün yeterliydi. Sualtı mağarasının yerini söylemeye gerek yok, su ruhani ağacının nerede olduğunu da biliyordu.
Biraz yorucu olsa da, kendini zorlarsa tarikata dört yerine sadece üç günde dönebilirdi.
Liu Zhengmu dağdan indikten tam dört saat sonra Zhou Xuchuan Hua Dağı’ndan ayrıldı.
Dünyevi dünyadan gelen öğrenciler, özellikle de bu veletler sayesinde tarikattan ayrılmak o kadar da zor değildi.
Dünyevi dünyadan gelen öğrenciler normalde zengin tüccarların veya soylu ailelerin çocuklarıydı.
Aralarında daha az sabırlı olanlar, tarikattaki topluluk yaşam tarzından sık sık bunaldıklarını hisseder ve tarikattan gizlice ayrılmayı düşünürlerdi.
Bunu yapmanın en yaygın yolu, tarikatın dış çevresindeki oldukça çorak bir yerde eski bir duvarın altında bir delik açmaktı. Tarikattan ayrılmak için bu deliği kullanırlar ve tarikata dönmeden önce şarap içer, kadınlarla oynaşır ve diğer sapkın şeyleri yaparlardı.
Bu gizli geçit tarikatın çekirdek üyeleri tarafından bilinmesine rağmen, onlar bunu görmezden geliyorlardı.
Dünyevi dünyadan gelen öğrenciler bir yıl ya da en fazla üç yıllık eğitimin ardından tarikattan ayrılırdı. Nasıl olsa ayrılacaklarına göre, onları kendi hallerine bırakmak daha iyiydi çünkü ayrıldıktan sonra tarikata kızmaları daha sonra daha sorunlu olacaktı.
Bu durum özellikle yüksek rütbeli memurların çocukları olanlar veya yüksek miktarda para ödeyenler için geçerliydi. Tarikat onlara kötü davranamazdı.
Bu yüzden geçidi kendi haline bırakmaya karar verdiler ve birinin dışarıdan sızmaya karar vermesi ihtimaline karşı bir uzmana gizlice göz kulak olmasını sağladılar.
Başka bir deyişle, sadece onu kullananların kimsenin bilmediğini düşündüğü bir kamu sırrıydı.
Tarikatın çekirdek müritleri de zaman zaman bu geçidi kullanıyordu, ancak pek çoğu kullanmıyordu. Bunun nedeni, sıradan dünyadan gelen müritlerin aksine, çekirdek müritlerin dikkat etmeleri gereken efendileri olmasıydı.
Bu nedenle, Zhou Xuchuan’ın bugüne kadar burayı kullanmak için pek fırsatı olmamıştı. Böyle bir etkinlik genellikle yılda sadece bir kez gerçekleşirdi.
Geriye beş yıl kalmasına rağmen, fazla boş zamanı yoktu.
Hâlâ şansı varken gitmeliydi.
Yaban Kazı Cehennemi’ndeki sabah rutin eğitimini kaçırmasına gelince, bu konuda endişelenmesine gerek yoktu.
Eğitmenler, eğitimin çok önemli olduğu ilk aşamalarda öğrenciler üzerinde dikkatli olsalar da, çocuklar dağa inip çıkmaya alıştıktan sonra çok fazla umursamıyorlardı. Ayrıca her gün Yaban Kazı Cehennemi’ne inip çıkan çok sayıda öğrenci vardı ve bu da her birini tek tek not almayı imkânsız hale getiriyordu. Sadece eğitimin çok erken aşamalarında, söz konusu öğrenciler dağa güçlükle tırmanabildiğinde, öğrencilere göz kulak olabilirlerdi.
***
Zhou Xuchuan, dünyevi dünyadan gelen diğer bazı müritlerle birlikte dağdan indi, böylece göze çarpmadı.
Liu Zhengmu’dan bahsetmiyorum bile, tarikatın çekirdek üyelerinin çoğu toplantıya katılıyordu, bu yüzden bazı öğrenciler gizlice ayrılma şansını yakaladı.
Bu sayede, yakınlarda saklandığını tahmin ettiği uzmanlardan hiçbiri tarafından engellenmedi.
Bavulunda birkaç tahıl hapı, bazı yaşam ihtiyaçları ve gençliğinden beri biriktirdiği bir miktar cep harçlığı vardı.
“Vay be! Kaç yıl oldu!” Zhou Xuchuan dağdan iner inmez gülerek ve derin bir nefes alarak haykırdı. Hua Dağı’nın dışındaki havayı tatmayalı gerçekten de uzun zaman olmuştu.
Gerilemesinden önce, iş yüzünden yüksek bir ihtiyar olarak görevinden zorlukla ayrılabiliyordu.
Gerilemesinden sonra, tarikat duvarları içinde kalmaya zorlanmıştı, bu yüzden ön kapılara hiç yaklaşmamıştı.
“Hava soğuk.” Soğuk havada gözle görülür bir şekilde nefes vererek gözlemledi. Arkasına baktığında kış erik çiçeklerini gördü.
“Ah, bu havada yüzmek zorunda olduğuma inanamıyorum.” Zhou Xuchuan bu düşünceden korkarak ürperdi.
Ayrılabilmesi için kış mevsiminin gelmesi gerekiyordu. Zamanlama korkunçtu.
Zhou Xuchuan soğuğa dayanıklı giysisinin kollarını düzeltti, eşyalarını ve parasını iki kez kontrol etti.
Ardından, hafiflik sanatını kullanarak Huayin’e doğru ilerledi.
Saçılan Erik Adımları!
Zhou Xuchuan, Erik Çiçeği Yumruğu ve Erik Çiçeği Yetiştirme sanatı dışında başka dövüş teknikleri de eğitmişti.
Bunlardan biri de Hua Dağı’na özgü bir hafiflik sanatı olan Saçılan Erik Adımları’ydı.
Normalde, sadece on üç veya on dört yaşlarındaki öğrenciler bunu öğrenmeye başlayabilirdi, ancak bu tür bir yaş sınırlaması şu anda Zhou Xuchuan için anlamsızdı. Sadece tarikatın sonraki ustalarına aktarılan Menekşe Pus İlahi Sanatını bile biliyordu.
***
Huayin’e ulaşmak bütün bir gün sürdü.
“Huff, huff, bok.” Nefes nefese kaldı.
Hafiflik sanatında eğitim almış olması iyi bir şeydi ama ne yazık ki hafiflik sanatlarının iç qi tüketimi kılıç teknikleri veya ayak sanatlarından daha yüksekti.
Zhou Xuchuan akranları arasında en fazla iç qi miktarına sahipti ama bu gün boyunca bir hafiflik sanatını kullanabileceği anlamına gelmiyordu.
Yorucuydu ama sınırlı bir zamanı olduğu için yürümeyi bırakmadı. Bu sayede, varacağını tahmin ettiği yere çok geçmeden varmayı başardı.
“En azından hiç hayduta rastlamadım, bu da büyük şans.”
Shaanxi Eyaleti, Hua Dağı ve Zhongnan Tarikatı’nın bulunduğu yer olduğu için güvenlik daha iyi durumdaydı.
Elbette, diğer yerlere kıyasla sadece nispeten daha iyiydi ve tamamen güvenli değildi. Bu bölgede haydutlar ve hırsızlar vardı.
Bu yüzden Zhou Xuchuan üzerinde değerli bir şey yokmuş gibi görünmek için kılık değiştirmişti.
Aynı anda beş haydutla başa çıkabilirdi ama bundan fazlası dayanıklılığını ve qi’sini zorlayacaktı, bu yüzden dikkatli olmalıydı.
Bu yüzden bu mesele Zhou Xuchuan için küçük bir kumardı.
Her halükarda, Huayin’e varır varmaz, yerel pazardan biraz yiyecek satın almadan önce kısa bir süre dinlendi ve hemen kasabadan ayrıldı.
Eğer biri onunla kavgaya tutuşursa, o zaman gereksiz yere dayanıklılığını tüketmiş olacaktı.
Tek başına dolaşan çocuklar soyguncular için kolay hedeflerdi, bu yüzden bir handa yemek yemek için para harcamadı.
Genç olduğu için onu geriye sürükleyen pek çok şey vardı ve bir an önce büyümeyi diliyordu.
“Şimdilik biraz ısınacağım.”
Çok zorlanmadan hedefine ulaştı. Sualtı mağarasına giden yol ıssız olmasına rağmen oldukça akılda kalıcı bir yerdeydi ve buradaki yollar karmaşık değildi, bu yüzden kaybolmadı.
“Haa, gerçekten içeri girmek istemiyorum…”
Sualtı mağarasına ulaşmak için su bazlı tekniklere gerek yoktu ve sadece suya dalıp orada yüzebilirdi.
Sıradan bir insan yarı yolda nefessiz kalma riskiyle karşı karşıya kalabilirdi ancak bu durum akciğer kapasiteleri normal insanlardan çok daha büyük olan dövüş sanatçıları için geçerli değildi. Zhou Xuchuan kadar genç biri bile oraya ulaşabilirdi.
Bu yerin şimdiye kadar keşfedilmemesinin nedeni, buranın oldukça uzak olması ve etrafta hiçbir şeyin olmamasıydı.
İlk olarak, bir uygulayıcı nadiren böyle uzak bir yere bilerek gelir ve dalış yapar.
Yirmi yıl sonra burayı keşfedecek olan gezgin, bunu sadece bir nehre düştüğü ve tamamen şans eseri mağaranın içinde uyandığı için yaptı.
“Bir, iki, bir, iki.”
Zhou Xuchuan biraz egzersiz yaparak kaslarını ısıttı ve eşyalarını çıkarıp yakınlara sakladı.
Her ne kadar burası uzak bir yer olsa ve buraya neredeyse hiç kimse gelmese de, vahşi hayvanların eşyalarını alma riski vardı, bu yüzden yere bir çukur kazdı ve üzerlerini biraz toprakla örttü.
“Umarım donarak ölmem!”
Sıçra-!
Zhou Xuchuan nehre atladı ve suyun etrafında dalgalanmasına neden oldu.
Lanet olsun!
Suya dalar dalmaz içten içe küfretmekten kendini alamadı. Soğuk bir his ayak parmaklarından kafasına kadar kemiklerine sızdı. Su sadece soğuk değil, düpedüz ayazdı.
Kışın buz gibi bir banyo yapıp sonra da buzu cildine yapıştırmak gibiydi.
Zhou Xuchuan suya daldıktan kısa bir süre sonra derin bir pişmanlık duydu.
Atlamadan önce kendimi zihinsel olarak daha fazla hazırlamalıydım!
Hemen geri dönmek istedi ama bu dürtüsünü içinde tuttu. Eğer şimdi geri dönerse, aynı acıyı sadece iki kez çekecekti ve başka hiçbir şey değişmeyecekti.
Hepsinden önemlisi, tekrar tekrar dalamazdı. Dayanıklılığının bir sınırı vardı ve az önceki atlayışta soğuk nedeniyle önemli miktarda tüketmişti. Eğer tekrar denerse, çok daha zor zamanlar geçirebilirdi.
Kendine gel, seni aptal!
Hayatta bir fırsat daha elde etmişti ama belki de doğası pek değişmemişti.
Gerilemesinden önce bile büyük biri değildi. Denediği her şeyde iyi değildi ve işler yolunda gitmediğinde hemen pes edip bahaneler üretiyordu.
Eğer bu acıya katlanarak efendimi kurtarabilirsem, bunu istediğim kadar yaparım! Cehennemin derinliklerine düşmek anlamına gelse bile onu kurtaracağım!
Gözlerini kocaman açtı ve dişlerini sıktı.
Bu mesele, hayatı boyunca ailesi olarak gördüğü tek kişiyi ilgilendiriyordu – onu bir yetim olarak kurtaran ve ona xiulian uygulamasını öğreten ustasını.
O, aptal öğrencisini başından sonuna kadar seven ve son anına kadar gülümseyen değerli bir insandı.
Zhou Xuchuan Liu Zhengmu’nun gülümsemesini düşündü ve büyük bir güçle suya atladı.
***
Damla, damla-
Su damlacıkları suyun üzerine düştü.
Kabarcık, kabarcık-
Suyun sakin yüzeyi aniden kabarmaya başladı ve karanlık bir figür hızla yüzeye çıktı.
“Puha!”
Zhou Xuchuan başını sudan çıkarır çıkarmaz derin bir nefes aldı. Sonra derin bir nefes aldı.
Tak, tak, tak-!
Zhou Xuchuan’ın dişleri takırdıyordu ve soğuktan dolayı titriyordu. Teni bir cesedinki kadar solgundu.
“Neredeyse beni öldürüyordu…”
Zhou Xuchuan kekeliyor, düzgün konuşamıyordu.
Çoktan sudan çıkmış ve nefes nefese su kenarında yatıyordu.
Neyse ki tek bir denemede sualtı mağarasına ulaşmayı başarmıştı. Nefesi de tükenmemişti. Aslında oldukça başarılabilirdi.
Qi’si sayesinde nefes alma kabiliyeti ortalama bir yetişkinden daha yüksekti.
Sorun, beklediğinden daha soğuk olan suydu. Hayal edebileceğinin ötesinde soğuktu ve oldukça fazla acı çekmişti.
Zhou Xuchuan uyanık kalmak için yanağını çimdikledi ve uyuşan uzuvlarına masaj yaptı.
Sonra oturdu ve soğuğu kovmak ve vücudunu ısıtmak için qi’sini dolaştırdı.
Ten rengi yavaş yavaş normale dönerken çabaları etkili olmuş gibi görünüyordu.
“Haa…”
Zhou Xuchuan rahatladı ve gözlerini açtı.
Bu kadar zayıf olduğuma inanamıyorum!
Genç bedenini ve eksik xiulian uygulamasını gözünde fazla büyütmüştü. Tahammül etmek, başlangıçta beklediğinden çok daha zordu. Önceki hayatında buraya geldiğinde bu kadar zorlanmadığı için bunu çok hafife aldığını düşündü.
Fazla zamanım yok. Su Ruhsal Meyvesini bir an önce alıp geri dönmeliyim.
Hâlâ aşırı soğuk hissediyordu ama eskisi kadar kötü değildi.
Zhou Xuchuan ayağa kalktı ve mağara boyunca yürüdü.
Tap, tap-
Ayak sesleri sessiz mağarada yankılandı.
Karanlığın ayak bağı olacağından endişeleniyordum ama burada yosun olması büyük şans.
O kadar parlak olmasa da kayaların üzerinde büyüyen ve yolu aydınlatan ışıldayan yosunlar vardı.
O yosun olmasaydı, Zhou Xuchuan duvara karşı dikkatle yürümek zorunda kalacaktı.
İç qi ile görme yeteneğini geliştirirse önünü görebilecekti ama karaya dönmek için bir miktar qi bırakması gerekiyordu.
Yaklaşık on beş dakika sonra, iki kişinin yan yana yürüyebileceği kadar geniş olan mağara daha da genişlemeye başladı. Sonunda, yüz kişiyi alabilecek kadar büyük bir açıklığa açıldı.
“Buldum…hup!” Zhou Xuchuan şok içinde nefesini tuttu.
Sonra hemen yere çöktü ve ağzını kapattı.
Bu da ne böyle!