Bölüm 15 Lotus Köşkü’ne Giriş (2)

Bölüm 15: Lotus Köşkü’ne Giriş (2)
Zhou Xuchuan Erik Çiçeği Kılıç Sanatı’nın ilk formunu sergilerken, Luo Xiaoyue savunmak için kılıcını hızla kaldırdı.
Çın!
Ne inanılmaz bir iç qi miktarı! Luo Xiaoyue içten içe haykırdı, ince bilekleri hafifçe titriyordu.
Zhou Xuchuan yaşlı görünüyordu ama hâlâ genç bir çocuğun özelliklerine sahipti. Genç denebilecek yaşta olmadığı sürece, saf fiziksel gücünün bu kadar güçlü olması mümkün değildi; bu da bunun içsel qi’nin bir sonucu olduğu anlamına geliyordu.
Luo Xiaoyue ilk hamleyi yaptığına pişman oldu ve harekete geçti. Bir ayak sanatı kullanarak hızla geri çekildi.
Sakin ol.
Geriye doğru birkaç adım atar atmaz, Luo Xiaoyue hızlıca bir sonraki hamlesini analiz etti ve avantaj elde etmeyi amaçladı.
Bu kadar çok iç qi’ye sahip olması şaşırtıcı ama burada önemli olan bu değil.
Luo Xiaoyue gençti ama düşünce süreci bir yetişkininkine daha yakındı. O gerçek bir dahiydi. Dövüş sanatlarından anladığı, durumu kavradığı ve zekâsı dokuz yaşındaki bir çocuğunkiyle kıyaslanamazdı.
Hepsinden önemlisi, en büyük avantajı rakibiyle kılıçlarını çarpıştırdığı o kısa anda bile sayısız karşı strateji düşünebilmesiydi.
‘Bundan sonra nasıl saldıracağını düşünmeliyim…’
Erik Çiçeği Kılıcı Tekniği, Altı Kardinal Kılıcı, Düşen Taç Yaprağı Kılıcı Sanatı, Erik Parlaklığı Kılıcı Sanatı, Beş Yollu Erik Çiçeği Kılıcı Sanatı. Bunlar rakibinin şu anda öğrenebildiği dövüş sanatlarıydı.
Hangisinde eğitim aldığını bilmiyordu ama kendisine bunlardan biriyle saldıracağından emindi.
Luo Xiaoyue bu beş kılıç sanatını biliyordu ve her bir tekniğe nasıl karşı koyacağını görselleştirmişti.
Ancak…
“…Ne?”
…O kısa süre içinde yaptığı planların hepsi çöktü; hiçbiri doğru değildi.
Zhou Xuchuan gelişmiş bir dövüş sanatı kullanmıyordu. Dövüş sanatlarına hiç benzemiyordu.
“Saldırımı kabul et!” Zhou Xuchuan kendine güvenle bağırdı ve kılıcını savurdu.
Kelimenin tam anlamıyla sadece kılıcını savurdu. Erik Çiçeği Kılıç Sanatı’nı kullanmadı. Sadece pervasızca savurdu. Hiçbir şekli yoktu ve bir kılıç saldırısı gibi bile görünmüyordu. Sadece sol üstten sağ alta doğru çapraz bir şekilde kesti.
Bu Erik Çiçeği Kılıç Sanatı’nın bir formu değildi.
“Bu da ne…!”
Hazırlıksız yakalanmıştı. Luo Xiaoyue bir anda sayısız strateji geliştirebilirdi ama bu bazen geri teperdi. Daha açık bir ifadeyle, fazla düşünme eğilimindeydi ve beklentilerinin dışında bir şey olduğunda paniğe kapılırdı.
Zhou Xuchuan kılıç sanatı bile denemeyecek bir şeyle saldırdığında, Luo Xiaoyue şaşkın bir ifadeyle garip bir şekilde savunmaya geçti.
“İşte yine yapıyorum!” Zhou Xuchuan bir kez daha yüksek sesle bağırdı.
Çılgın bir adam gibi dantianından iç qi’sini çıkardı ve kullandı. İç qi dalgasıyla beslenen vücudu hızla hareket etti. Kaya tırmanışı seanslarının bir sonucu olarak iyi eğitilmiş kasları büyük bir güç ortaya çıkardı.
Kılıcının her bir darbesi yüksek bir vınlamayla havayı yırtarak Luo Xiaoyue’yi hedef aldı.
Ancak, bu bir kılıç sanatı değildi. Daha çok yoğun ve sürekli bir savurma gibiydi.
Çın!
Kılıçlar çarpıştı ve kıvılcımlar uçuştu.
“Kyaa!” Luo Xiaoyue çığlık attı.
Kılıcından eline ve tüm vücuduna yayılan şok kesinlikle küçük değildi.
“Haap!”
Whoosh!
Kılıç havayı tekrar kesti ve ardından kısa bir çığlık geldi.
Luo Xiaoyue kılıcını kaldırdı ve Zhou Xuchuan’ın saldırısını engelledi.
Clang, clang, clang…!
Zhou Xuchuan iç qi’sinin gücüyle ona çılgınca baskı yaparken ve Luo Xiaoyue onun saldırılarına karşı savunurken şekilsizce sağa sola savrulurken, metalin metale çarpma sesleri art arda çınladı.
İlk başta hazırlıksız yakalandı ama doğuştan gelen yeteneği ve refleksleriyle savunmayı başardı.
Kılıçtan gelen rastgele saldırılar düzensiz ve öngörülemez olsa da, ne olursa olsun onları engelleyebiliyordu. Aslında engellemeyi daha kolay buldu çünkü hareketleri çok basitti ve çok gelişmiş bir kılıç yörüngesi yoktu.
Zhou Xuchuan temelde onu tüm saldırıları hakkında önceden uyarıyordu ve kendisini hiçbir şey bilmeden tahta bir kılıç sallayan bir çocuk gibi hissediyordu.
“Kyaa!”
Ve sonunda, son çığlık patladı.
Elbette, kılıcın yörüngesini net bir şekilde görebiliyordu. Çok açıktı. Tek gözü kapalı olsa bile ondan kaçınabilirdi.
Ancak bu sadece tahmin edebildiği saldırılar için geçerliydi. Her kılıç saldırısının arkasındaki güç ve hız normal değildi. Yörüngesini tahmin edebilse bile, vücudu ayak uyduramazsa anlamsız olurdu.
Bu ezici, aptalca bir iç qi saldırısıydı!
Nihayetinde, böyle bir güç karşısında beyaz bayrağı kaldırdı.
“Ben… kaybettim…”
Luo Xiaoyue kılıcını düşürdü. Tedirgin görünüyordu. Bir süre önceki rahat tavrı artık yoktu.
“Victor, Zhou Xuchuan!”
Jüri üyesi maçın bittiğini işaret etmek için elini kaldırdı. Ancak, pek memnun görünmüyordu.
“Bu da neydi böyle?!”
“Nasıl böyle bir şey yapabilir?!”
Yuh sesleri her yerden duyuluyordu; kaybeden ona değil, kazanan Zhou Xuchuan’a yönelikti.
“Böyle bir şeyi kabul etmemi mi istiyorsun?”
“O Üçüncü Sınıf uygulayıcılardan bile daha kötü!”
“Kendine nasıl Hua Dağı’nın öğrencisi diyebilirsin?!”
Hua Dağı, hayır, genel olarak Ortodoks Fraksiyonu, onura yaşamdan daha fazla önem verirdi. Hua Dağı, özellikle de söz konusu kılıç kullanmak olduğunda daha katıydı.
Onların standartlarına göre, Zhou Xuchuan’ın zaferle sonuçlansa bile yaptıklarından sonra yuhalanması ve hakarete uğraması doğaldı.
Bu, uzun ve saygın bir geçmişe sahip olan Lotus Pavyonu için bir sınavdı. Böyle bir yerde, bırakın kılıç sanatını, dövüş sanatı bile denemeyecek bir şeyle utanmaz bir şekilde kazanmayı başardı.
Her ne kadar yerde yuvarlanmak, rakibine toprak saçmak ve gizli silahlar kullanmak gibi el altından taktikler kullanmasa da, hareketleri onlar için yeterli bir hakaretti.
“Bunun olacağını biliyordum.
Zhou Xuchuan yuhalamalardan ve hakaretlerden etkilenmedi.
“Çok güçlü olmak da bir sorun.
Bu sadece Luo Xiaoyue için değil, kendisi için de geçerliydi. Luo Xiaoyue’nin seviyesindeki bir uygulayıcıya karşı sıradan yöntemler kullanarak kazanmak zor olacaktı. Erik Çiçeği Kılıcı Tekniğini göstermesi ve ondan daha üstün olduğunu ortaya koyması gerekirdi.
Ancak bu da gerçek gücünü ortaya koyması anlamına gelirdi. Ne kadar zayıf görünmek isterse istesin, iyileştirme egzersiziyle güçlenen vücudu sorun yaratabilirdi.
Ayrıca iç qi’sinin bolluğu, temel Erik Çiçeği Kılıç Sanatını kullansa bile Üçüncü Sınıf bir uygulayıcıyı aşan beceriler sergileyeceği anlamına geliyordu. Eğer bunlardan herhangi birini sergileyecek olursa, jürinin onu mezhep ustasına ve beş yüksek büyüğe rapor edeceğini kolayca hayal edebilirdi.
Bununla birlikte, becerilerini çok fazla düşürürse, Luo Xiaoyue’ye karşı kazanması mümkün olmazdı. Bu acımasız kazanma yöntemi sonunda bulduğu yöntemdi.
Luo Xiaoyue’yi yenerek, başkalarının ona dahi demesini veya gereksiz dedikodular yaymasını engellemiş oldu. Sadece iç qi’sini ve üstün bedensel fiziğini kullandı.
Bu şekilde yeteneklerini gizleyebilir ve aynı zamanda kazanabilirdi.
“Kendinden utanmalısın!”
Ancak, bunun sonuçları biraz fazla acı hissettirdi.
Savaş ve Kaos Çağı’nı yaşamamış olsaydım, başımı cesurca kaldıramazdım.
O da Ortodoks Fraksiyonunun bir uygulayıcısıydı. Başlangıçta, böyle bir eylemi kendisi yapmayı düşünmek bir yana, affetmezdi bile.
Ancak, Savaş ve Kaos Çağını deneyimledikten sonra, Ortodoks Fraksiyonu kibirli zihniyetlerinde önemli bir değişiklik geçirdi.
Savaş dünyasının durumu, geleneklerine ve eski yöntemlerine bağlı kalamayacakları kadar vahim hale gelmişti.
Bu aynı zamanda Hua Dağı’nın beş yüksek büyüğünün, mezhebin sonraki ustaları için ayrılmış teknikler olan Menekşe Pus İlahi Sanatını ve Menekşe Pus Kılıç Sutrasını öğrenmeyi nasıl başardıklarıyla da uyumluydu.
Ortodoks Fraksiyonu, tarikatın devamlılığı için gereklilikten dolayı daha ilerici bir duruş benimseyerek gelişti.
Savaş ve Kaos Çağı dövüş dünyasında pek çok şeyi değiştirdi ve Zhou Xuchuan da bu değişiklikleri yaşayanlardan biriydi.
Başka seçeneğim olmamasına rağmen, bunun Üstadın itibarına nasıl zarar verebileceğini düşününce kendimi kötü hissediyorum.
Zhou Xuchuan yumuşak bir iç çekti.
*
Lotus Pavyonu Sınavı sona ermişti ama tamamen bitmemişti. Herhangi bir yaralanma veya ölüm olmamıştı ama tartışmalı bir maç vardı: Zhou Xuchuan ve Luo Xiaoyue arasındaki maç.
“Onaylamıyorum,” dedi elli yaşlarında görünen bir kadın. Buz gibi bir aura yayıyordu.
O, Demir Kan Eriği Kılıcı olarak bilinen, Hua Dağı’nın beş büyük büyüğünden biri olan Shen Yulian’dı.
“Yaşlı Shen. Sizi anlamadığımdan değil ama en azından hikâyeyi dinlemeniz gerekmez mi?” dedi ufak tefek yapılı ve zarif bir gülümsemeye sahip yaşlı bir adam.
Aynı zamanda beş yüksek ihtiyardan biri olan ve Bilge Kılıç olarak bilinen Xue Song, ikinci kuşak üyeler arasında tarikat üstadından sonra ikinci sırada yer alıyordu.
“Tartışmaya gerek yok, Yaşlı Xue. Hua Dağı’nın kılıcına hakaret eden birini Lotus Pavyonu’na nasıl kabul edebiliriz ki?” Shen Yulian sakince gerekçesini açıkladı.
Sözlerinin çoğu Zhou Xuchuan’ın yaptığı yanlışlar ve görgü kurallarına uymaması hakkındaydı.
Zhou Xuchuan’ın eylemleri mezhep açısından, hayır, genel olarak Ortodoks Fraksiyonu açısından iyi bir ışık altında görülemezdi.
“Tıpkı onun dediği gibi.”
Üst Saray’da toplananlar arasında en uzun boylu olan orta yaşlı bir adam Shen Yulian’ın iddialarını onaylar şekilde başını salladı. O da Kader Eli olarak bilinen beş yüksek ihtiyardan biri olan Zhao Wuyang’dı.
Beş yüksek ihtiyar, aynı usta altında çalışmadıkları sürece birbirlerine çıraklık unvanlarıyla hitap etmezlerdi. Bunun yerine, kıdemlerine bakılmaksızın birbirlerine saygılı bir şekilde konumlarıyla hitap ederlerdi.
İkinci nesil üyeler arasında yaşı göz önüne alındığında Xue Song için bir istisna yapılmıştı.
“Hur hur. İkiniz de Yaşlı Xue’yi zor durumda bırakmayın. Ben de neler olduğunu duymak istiyorum.”
You Riwen beyaz sakalını sıvazlarken dikkatleri başka yöne çekti.
“Ayrıca, diğer ikisinden de haber almamız gerekmez mi?”
Xue Song, tarikat üstadına onun yanında yer aldığı için minnettar bir bakış attı.
“Duyduğuma göre, Nazik Gülümseyen Kılıç Ustası’nın öğrencisi ruhani bir ilaç içmiş. Bu doğru mu?”
Hap Eczacısı Ling Zhen’in gözleri parladı.
Zhou Xuchuan’ın test sırasında gösterdiği hareketler sadece on yaşında biri tarafından başarılamazdı. Güç ve hız kişinin iç qi’sinden kaynaklanır ve Zhou Xuchuan’ın yaptıklarını yapabilmek için en az yirmi yıllık iç qi’ye sahip olması gerekirdi.
Hua Dağı gibi bir tarikatta jüri üyesi olacak kadar iyi olan uygulayıcılar doğal olarak bunu bilir ve gördüklerini rapor ederlerdi.
Doğal olarak, Zhou Xuchuan bu konuda sorguya çekildi ve onlara bazı yalanlarla da olsa neler olduğunu anlattı. Onlara geçmişte bazı zevklerin tadını çıkarmak için tarikattan gizlice ayrıldığını ve Liu Zhengmu düzenli bir toplantı için dışarıdayken tesadüfen ruhani ilacı keşfettiğini söyledi.
Bunu gizli tutmak istese bile, Lotus Pavyonu’na girdiğinde bir eğitmen onu özellikle denetleyecekti. Eğitmen daha sonra ona fiziksel bir teşhis koyacaktı ki bu da otuz küsur yıllık iç qi’sinin açığa çıkması anlamına geliyordu.
Neyse ki bu büyük bir sorun değildi. Zhou Xuchuan, Hua Dağı’nın mülkiyetindeki bir ruhani ilacı tüketmediğinden ve ilacın sahibi olmadığından, tarikat yetkililerinin onu yanlış yapmakla suçlamak için sınırlı gerekçeleri vardı.
Su Ruhani Meyvesi hakkındaki söylentileri önceden duymuş olsalardı ve tarikattaki herkese onu bulduklarında tüketmemelerini ve bunun yerine tarikata bildirmelerini emretselerdi durum farklı olabilirdi.
Ancak durum böyle olmadığı için, Zhou Xuchuan’ın ruhani ilaç tüketmiş olmasını kontrolleri dışında bir şeymiş gibi geçiştirdiler.
Bunun yerine, Liu Zhengmu’nun yokluğunda gizlice tarikatı terk ettiği ve zevklerine düşkün olduğu için cezalandırıldı. Bu bir “ceza” olsa da, ciddi bir şey değildi ve sadece yaklaşık bir ay boyunca tuvaletleri temizlemek gibi önemsiz işlerle görevlendirilmişti.
Ling Zhen, “Midesine giren ruhani ilacı çıkaramayız ama etkilerini merak ediyorum,” dedi.
Zhou Xuchuan’ı gözlem için Lotus Pavyonuna koymak istediğini ima etti. Unvanından da anlaşılacağı gibi, Ling Zhen bir uygulayıcı olmanın yanı sıra hapları rafine eden bir eczacıydı.
Bununla birlikte, iki lehte ve iki aleyhte oldu. Herkesin bakışları doğal olarak son kişinin üzerindeydi.
Wei Zhijie, Erik Çiçeği Kılıcı Kaptanı.
Hua Dağı’nın beş yüksek büyüğü arasında, hayır, genel olarak Hua Dağı mezhebinde, tıpkı Kuzey Denizi Saray Lordu gibi bir sonraki nesle aktarılan kalıtsal bir unvan vardı.
Tarikat ustasının yanı sıra Erik Çiçeği Kılıç Ustalarını harekete geçirme yetkisine sahip tek kişiydi. Onun konumu, Erik Çiçeği Kılıcı Kaptanı unvanına eşdeğerdi.
Bu unvan beş yüksek ihtiyar arasında özeldi ve kamusal otoritesi de güçlüydü.
“Onu kabul edin.”
“Kılıç Kaptanı.” Shen Yulian onaylamadığını ifade etti.
Wei Zhijie gözünü bile kırpmadan konuşmaya devam etti. “Sadece on yaşında olan bir çocuk yaklaşık otuz yıllık bir iç qi’ye sahip. Nitelikleri ne olursa olsun, eğer ona bazı öğretiler aşılarsak, değerli bir savaş varlığı haline gelecektir. Bazı tartışmalar olabilir ama üstesinden gelemeyeceğimiz bir şey değil.”
Hua Dağı’nın beş yüksek ihtiyarı, yönetimin farklı alanlarından sorumluydu ve kendilerine ait yetkiler verilmişti.
Bireylerin Lotus Köşkü veya Erik Çiçeği Kılıç Ustaları gibi elit gruplara kabul edilmesinde Erik Çiçeği Kılıç Kaptanı’nın sözünün önemli bir ağırlığı vardı.
Oylamanın sonucu iki lehte ve üç aleyhte olsa bile, lehte olanın yanında yer aldığı sürece sözlerinin ağırlığı daha fazla olurdu.
Alkış!
You Riwen herkesin dikkatini toplamak için alkışladı.
“O halde toplantıyı şu şekilde sonuçlandıralım. Lotus Pavyonuna kabul edilecek üyeler Zhou Xuchuan ve Luo Xiaoyue olacaktır.”