Bölüm 30 Su Tepesi Mızrakçıları (1)

Bölüm 30: Su Tepesi Mızrakçıları (1)
Li Yicai, Zhou Xuchuan’ın söylediklerini dinledikten sonra şaşkınlığını gizleyemedi. Bu, Üç Gözlü Tanrısal Hırsız’ın her şeyden oluşan hazinesiydi!
Kendi kulaklarına inanmakta zorlanması garip değildi.
“Birkaç yıl önce tükettiğim Su Ruhsal Meyvesi aslında bir sualtı mağarasında değil, hazinede bulunmuştu.”
Zhou Xuchuan, Li Yicai’ye daha inandırıcı gelsin diye kasıtlı olarak yalan söyledi. Üç Gözlü Tanrısal Hırsız’ın hazinesi o kadar saçmaydı ki, daha inandırıcı olması için böyle şeyler uydurmaktan başka çaresi yoktu.
“Ne yapacaksın?”
“Mm.” Li Yicai inledi, gözle görülür bir şekilde bunu nasıl kabul edeceğini şaşırmıştı.
Gözlerindeki ifadeye bakılırsa yalan söylüyor gibi görünmüyor…
Zhou Xuchuan’ın bakışları tereddütsüzdü. Aslında, inançla doluydu. Gözleri kristal berraklığındaydı.
Tereddütü o kadar uzun sürmedi. Li Yicai güvenini kısa süreliğine bir kenara bıraktı ve aklına gelen soruyu dile getirdi.
“Hazinenin varlığını bir kenara bırakırsak, tüm bu hazineleri gizlice nasıl taşımayı planlıyorsunuz? Bu gerçekçi olarak imkânsız.”
Üç Gözlü Tanrısal Hırsız’ın hazinesinde uykuda yatan büyük miktarda hazine vardı. Tüm bu hazineleri taşımak için çok sayıda insan gerekecekti. Bu da kaçınılmaz olarak hazinenin varlığını ortaya çıkaracaktı.
Onu en çok endişelendiren şey, taşıma işlemine katılacak olan insanlardı. İnsanlar zenginlik karşısında zayıftı ve sonunda onlara ihanet edebilirlerdi.
Bu da güvenilir insanlar bulmaları gerektiği anlamına geliyordu ama bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı. En emin yöntem Hua Dağı Tarikatı üyelerini harekete geçirmekti ama bu da Li Yicai’ye çok az kâr sağlayacaktı.
Hayır, buna katılacağından bile şüpheliydi.
“Tüm hazinelere kendi gücümüzle sahip olmamız gerçekçi olarak imkânsız. Hua Dağı Lotus Pavyonu’nun bir üyesi olan senin hakkında o kadar emin değilim ama benim gibi küçük bir tüccar için haydutlar kısa sürede kellemi hedef alır.”
“Her şeyi elde etmeye gerek yok.”
“Ne demek istiyorsun?”
“Küçük bir miktar olabilir, bu yüzden güvenebileceğin insanlar bul. Sonra onlarla birlikte hazineye girip en değerli eşyaları çıkaracağım. Bunu aramızda bölüşmek yeterli olacaktır.”
“Anlıyorum.”
Aslında Zhou Xuchuan taşıyabildiği kadarını taşımak için bir plan tasarlamıştı. Tüccar Kral’ı aramasının nedeni de buydu. Savaş ve Kaos Çağı’ndaki başarıları ne kadar büyük olursa olsun, Li Yicai’nin şu anda daha az tanınan bir tüccar olacağını düşünüyordu.
Sorun Li Yicai’nin durumunun düşündüğünden daha kötü olmasıydı. Li Yicai’nin şirketinin bu kadar küçük olduğunu fark etmemişti. Yaklaşık yüz ila iki yüz kişi gerektiren bir plan tasarladı, ancak bunu kullanamadı. Planını nicelik yerine niteliğe öncelik verecek şekilde değiştirdi.
Önündeki küçük tüccar, daha doğrusu Tüccar Kral, hazine kadar değerliydi ve Tüccar Kral’ın şu anda eksik olan şey finansmandı. Yeterli finansmanı aldığı sürece, kısa sürede büyüyecekti. Tüccar Kral’ın kendisine şükran borçlu olmasını sağlayabilirse, bu Zhou Xuchuan için inanılmaz derecede faydalı olacaktı.
Tüccar Kral para konusunda takıntılı olsa da, ticaret söz konusu olduğunda en güvenilir kişiydi.
“Eğer bunu bir sır olarak saklar ve teklifimi kabul ederseniz, Altın İrade Tüccarlarının Weng’An’ın erzak işlerini halletmesi için elimden geleni yapacağım.”
“Anlıyorum. Ancak, Büyük Kahraman. Sormadan edemeyeceğim. Eğer hazine gerçekten varsa, bende ne gördünüz ki onu idare etmeme izin verdiniz?”
Li Yicai’nin gözlerinde şaşkınlık ve kafa karışıklığının bir karışımı görülebiliyordu.
“Görüyorsunuz.” Zhou Xuchuan güldü. “Sponsorluk için senin kadar çaresiz biri bile teklifimi kabul etmesine rağmen hikâyem hakkında yarı şüpheci. Bana başka kim inanır ki? Bu işler böyledir.”
Hayır, çünkü geleceği biliyordu.
“Çok fazla zamanımız yok. Muhtemelen yarın ya da ertesi gün buradan ayrılacağım.”
Lotus Pavyonu’nun yolculuğu başlangıçta o kadar da uzun değildi. Ayrıca bol miktarda gerçek savaş deneyimi kazanmışlardı, bu yüzden daha fazla kalmaları için bir neden yoktu.
“Kabul ediyorum.”
Li Yicai uzun süre tereddüt etmedi. Eğer Zhou Xuchuan’ın söyledikleri doğruysa, bu büyük bir fırsattı. Ayrıca, Üç Gözlü Tanrısal Hırsız’ın hazinesi olmasa bile, Weng’An’da erzak satma hakkı önemli bir değere sahipti. Bu onun için yeterliydi.
Her şeyin ötesinde, içgüdüleri onu bu fırsatı kaçırmamaya çağırıyordu. Para kokusu yüzünden burnu bir süredir uyuşmuştu bile. Vücudu sanki şarap içmiş gibi ısınmıştı.
“O halde detayları konuşalım.”
Zhou Xuchuan’ın gülümsemesi genişledi.
*
Zhou Xuchuan planının bir kısmını Li Yicai ile paylaştı. Üç Gözlü Tanrısal Hırsız’ın hazinesiyle ilgiliydi. Li Yicai’nin buna inanıp inanmaması önemli değildi. Li Yicai’ye kâr sağlandığı sürece, adam onun isteğini dinleyecekti.
Li Yicai ile yollarını ayırdıktan sonra Zhou Xuchuan hemen Kaiyang şubesine döndü ve önceden hazırladığı posta güvercinini gönderdi.
Alıcı, Weng’An’da onunla birlikte savaşan İkinci Sınıf uygulayıcı Zhuang Tuo idi.
Zhuang Tuo, Weng’An şubesinde ilk başta düşündüğünden daha yüksek bir konuma sahipti. O, Kai’An’daki savaşa katılmış olan şube başkanının sağ koluydu. Sadece bu da değil, Weng’An’daki son başarılarının bir sonucu olarak şube başkan yardımcılığına terfi edeceğini duymuştu.
Zhou Xuchuan’dan lütuf gördüğü için, Zhuang Tuo sadece onun isteğini dinlemekle kalmayacak, aynı zamanda bunun gerçekleşmesi için elinden geleni yapacaktı. Weng’An’da kendisine minnet borcu olan başkaları da vardı, bu yüzden bu konuda endişelenmedi.
Aslında başka bir şey için endişeleniyordu.
“Yarın tarikata döneceğiz, o yüzden hazırlıklarınızı yapın.”
Ziyafet sona ermişti ve tarikat geri dönmelerini emretmişti. Tarikata geri dönme vakti gelmişti; burada daha fazla kalamazlardı.
Zhang Hong ve Zhang Xuen hayal kırıklığına uğramıştı. Dördüncü kuşak üyeler olarak katı kurallar altında yaşadıktan sonra dışarıda tattıkları özgürlük hissi gerçekten çok tatlıydı. Tehlikelere rağmen, özgürlük gerçekten cazipti.
“Shaolin Tapınağını, Wudang Tarikatını veya Anhui’deki Dövüş İttifakı Karargâhını ziyaret etmeyecek miyiz?” Zhang Xuen, Qiu Feng’in kollarını çekiştirdi ve ona baktı. Onun sevimliliği her erkeği devirmeye yeterdi.
İşte böyle! Devam et! Zhou Xuchuan içten içe Zhang Xuen için tezahürat yaptı.
Ancak, Qiu Feng gergin bir gülümsemeyle başını sallayınca tezahüratları etkisiz kaldı.
“Keşke size daha fazlasını gösterebilseydim ama bu zor olacak. Kalbimin buna dayanabileceğini sanmıyorum.”
“Böyle söylemeyin, Kıdemli Amca~” Zhang Hong da sızlandı.
Ancak bunun bir faydası olmadı.
“Lotus Pavyonu’nun dünyaya yaptığı yolculuk deneyim kazanmak içindir ve genellikle bu kadar tehlikeli değildir. Bu sefer bir istisnaydı. Neyse ki hiçbiriniz yaralanmadınız, ancak endişeler nedeniyle tarikat geri dönmemizi emretti, bu yüzden yardımcı olamayız.”
Gerçek dünyaya yapılan yolculuk aniden sona erdi. Tarikata dönmekten başka çareleri yoktu.
Dünya işleri beklediğiniz gibi gitmez derler, ama bu…
Başlangıçta Zhou Xuchuan dünyayı dolaşırken bir fırsat kollamayı, Li Yicai’den yardım almayı ve tarikata döndüklerinde hazineyi soymayı planlıyordu. Biraz zamana ihtiyacı vardı ama bu süre önemli ölçüde kısaldı.
İşin iyi tarafı, Zhuge Ailesi’nin de geri dönme emri almış olmasıydı; böylece hazinenin bulunduğu Chongqing eyaletine kadar birbirlerine eşlik edebileceklerdi.
Hazinenin mekanizmalarını sökmek için Zhuge Shengji’nin yardımına ihtiyacı vardı.
Sorun bundan sonra ortaya çıktı.
Anlaşmamıza göre, Tüccar Kral’ın bizi takip etmesini sağlayamam. Chongqing’deki hazineyi soymayı başarsak bile, geri kalanını halletmek için Guizhou’ya dönmem gerekecek. Ama bunu nasıl yapacağım?
Qiu Feng’e hazineden bahsederse, tarikat kesinlikle müdahale eder. Zhuge Xiang bunu duyarsa işler daha da kötüleşir.
Hayır, en başta hazinenin gerçek olduğuna asla inanmazlardı. Zhuge Shengji ile gizlice kaçsa bile, bir Mutlak Âlem uzmanı olan Qiu Feng’in hislerinden kaçmak zor olacaktı.
Sonunda, Zhou Xuchuan Guizhou’dan ayrılırken pek çok kişi tarafından endişeleri giderilmeden uğurlandı.
Dönüş yolculuğu o kadar da uzun sürmedi. En yüksek kalitede olmasa da yüksek kaliteli atlar almışlardı.
Lotus Pavyonu’nun müfredatında ata binmek de vardı. Sebepsiz yere dâhilere yönelik bir enstitü değildi.
Hua Dağı’ndan Guizhou eyaletine kadar ata binmemelerinin nedeni, ata binemedikleri için değil, ayak hareketleri ve hafiflik sanatları konusunda eğitim almaktı.
Zhuge Ailesi üyeleri de ata binme konusunda hatırı sayılır bir yeterliliğe sahipti. Sıfır motor becerisi varmış gibi görünen Zhuge Shengji bile bir nebze iyiydi. Bunun nedeni, klanlarının genel olarak iyi bir xiulian uygulamasına veya dövüş yeteneğine sahip olmamasıydı. Yetenekleri çok fazla qi tüketen hafiflik sanatlarına uygun değildi.
Atlar dörtnala giderken toz bulutları savuruyordu. Toplamda on sekiz at vardı. Dördüne Hua Dağı Tarikatı, dördüne Zhuge Ailesi ve kalan on tanesine de Shen Tujun tarafından onlara eşlik etmeleri emredilen Dövüş İttifakı’nın Kaiyang kolunun uygulayıcıları biniyordu.
Grup dinlenmeden at sürmeye devam etti, sadece yemek yemek ve uyumak için durdu. Bu sayede Guizhou eyaletinden oldukça hızlı bir şekilde ayrıldılar. Ara sıra haydutlarla karşılaştılar, ancak haydutlar grubu görür görmez kaçtılar ve grubun kendilerinden daha güçlü olduğunu anladılar.
Bu Zhou Xuchuan için kötü bir haberdi. Qiu Feng’in bakışları yeterince sinir bozucuydu, ama aynı zamanda eskortların dikkatli gözetimi altındaydı. Yardım edemedi ama hayal kırıklığına uğradı.
*
Şeytan Vadisi’nde…
“Vadi Lordu, On Dördüncü Kılıç Kahramanı’nın yakında Yangtze Nehri’ne varacağı haberini aldık,” diye bildirdi Kötü Vadi’nin baş sorumlusu Yue Guantai.
“Yani yola çıktı.”
Kötü Vadi’nin Efendisi bir engerek yılanına benzeyen gözlerini açtı, hoşnutsuzluk ve öfkeyle karışık bir öldürme niyeti yaydı.
“Weng’An’a saldıran kaçak aptalların kafasını kestikten sonra bile öfkem yatışmadı, o halde nereye gittiğini sanıyor?”
Kai’An’daki olay o kadar da önemli değildi. Orada irili ufaklı çatışmalar çok sık yaşanırdı. Daha kötü günlerde, o bölgenin sahibi günde bir düzine kez değişirdi. Şeytan Vadisi’nin oradaki savaşı kaybetmiş olması kızdığı bir şey değildi.
Sonuçta bu sadece günlük hayattı.
“Normalde kaybettiğimiz gibi kaybetseydik, şu anda bu kadar öfkeli olmazdım.”
Zafer ya da mağlubiyet çok önemli değildi. Bunlar o kadar sık oluyordu ki, bir mağlubiyet onu sadece bir sonraki savaşa hazırlıyordu.
Ancak, tamamen kaybetmek tamamen farklı bir hikâyeydi. Stratejiyi tasarlayan Vadi Lordu’nun kendisi olmasa da, Kötü Vadi Kai’An’daki çatışma için hatırı sayılır miktarda çaba sarf etmişti. Baş süpervizör Yue Guantai de şaşırtma planını gözden geçirip onayladığı için bir dereceye kadar işin içindeydi.
On Dördüncü Kılıç Kahramanının savaşa katılmak üzere Kai’An’a asker göndermesi beklentileri dahilindeydi. Ancak, boş ev olan Weng’An’ı fethedememek sorun yaratmıştı. Eğer başarılı olsalardı, rehineler alarak Dövüş İttifakı’na büyük zarar verebilirlerdi. Ancak, bunu yapamadılar ve tamamen kaybettiler. Utanç ve öfkesine neden olan da buydu.
Zhou Xuchuan’ın eylemleri geleceğin gidişatını değiştirdi. Başlangıçta böyle bir şey olmayacaktı. Weng’An fethedilmiş olmalıydı ve Savaş İttifakı’nın rehineler nedeniyle Kai’An’dan geri çekilmekten başka seçeneği olmayacaktı. Ancak, değişen gelecek başka bir değişikliği de beraberinde getirdi.
“Hua Dağı’nın veletlerine hayatın ne kadar zor olabileceğini öğretin.”
Şeytan Vadisi Lordu’nun gözleri uğursuz bir niyetle parlıyordu.
*
Yangtze Nehri’nde, çekek yerinin yakınında, Qui Feng bir şeylerin ters gittiğini fark etti.
“Hm?” Qiu Feng başını eğdi.
“On Dördüncü Kılıç Kahramanı, ne oldu?”
Zhuge Xiao şaşkınlıkla ona baktı.
“Oh, ben sadece teknelerin çok az olduğunu düşünüyordum.”
Bunu duyan Zhuge Xiao tersanenin etrafına bakındı.
Gerçekten de tekne sayısı azdı. Neredeyse hiç küçük tekne de yoktu.
“Bu biraz şaşırtıcı ama garip bir şey değil. İnsanlar bu mevsimde manzaranın tadını çıkarmak için Yangtze Nehri’ne akın ediyor. Ayrıca, bizim sayımızla, gerçekten önemli değil, değil mi? Haha.” Zhuge Xiao sakalını sıvazlarken güldü.
Grup daha önce geldikleri küçük tekne yerine yaklaşık elli kişi alabilen orta büyüklükte bir gemiye bindi. Bu şekilde ayrılıp daha küçük tekneler alabilirlerdi ama o zaman eskortların bir anlamı kalmazdı.
Para sıkıntısı da çekmiyorlardı, bu yüzden kendilerini sıkıntıya sokmak için bir neden yoktu.