Bölüm 31 Su Üstü Mızrakçısı (2)

Bölüm 31: Su Üstü Mızrakçısı (2)
“Bence Weng’An’da olanlar yüzünden aşırı hassas davranıyorsun. Neden içeri girip dinlenmiyorsun?”
“O kadar da kötü değil. Bana göz kulak olduğun için teşekkür ederim.” Qiu Feng fazla hassas davrandığını kabul ederek konuyu geçiştirdi.
Sakinleşti ve manzaranın tadını çıkarmaya başladı. Elinde şarap olmamasına rağmen, Yangtze Nehri’nin muhteşem manzarası yine de eğlenmesi için yeterliydi. Sıra sıra dizilmiş kayalıklar ancak yukarı baktığında düzgün bir şekilde görülebiliyordu ve yukarıda bulunan sık orman ona başka bir dünyadaymış gibi hissettiriyordu.
Dünyaya ilk geldiğinde ve Yangtze Nehri’ni ilk kez gördüğünde, doğa ana karşısında şaşkına dönmüş ve bunalmıştı.
Şimdi bir dereceye kadar alışmıştı ama Yangtze Nehri’nin manzarası gerçekten görülmeye değerdi.
Aşağıda yüzen balıkların büyüsüne kapılmış bir halde nehre bakarken, Qiu Feng aniden dikkat kesildi.
“Dövüş İttifakı’nın adamları! Dinleyin!”
Qiu Feng’in belindeki kılıç yumuşak bir şekilde çekildi. Kılıçtan sert ve keskin bir aura yayıldı.
“Derhal Lotus Köşkü üyelerini ve Zhuge Ailesi’ni koruyun!”
“On Dördüncü Kılıç Kahramanı mı?” Zhuge Xiao şaşkınlıkla sordu.
O daha fazla soru soramadan, Dövüş İttifakı’nın uygulayıcıları koruyucu bir düzen içinde etraflarında durdular.
“Hımm! On Dördüncü Kılıç Kahramanından beklendiği gibi! Çabuk anlıyorsun!”
Zhuge Xiao’nun yüzü anında sertleşti. Sesin nereden geldiğini bulmak için hızla etrafına bakındı. Uçurumun tepesinde, içini göremediği sık orman, mavi giysili adamlar birbiri ardına belirmeden önce hareket ediyor gibiydi.
“Atla!” diye birinin sesi havada yankılandı.
Sıçrama, sıçrama-!
“Oha!”
Ellerinde silahlar bulunan vahşi görünümlü adamlar gemiye binerken sakin nehir aniden yukarı doğru fırladı. İlk bakışta yaklaşık otuz ya da kırk kişiydiler.
“Olamaz!”
“Gemi sallanıyor!”
Maksimum kapasitesi yaklaşık altmış kişi olan gemi, içindeki çok fazla insanla dengesini kaybetmeye başladı.
“Dokuz Su Çetesi!” diye bağırdı Zhuge Xiao, yüzü solmuştu.
Kaotik akıntı nedeniyle Yangtze Nehri’nde yüzebilen çok fazla insan yoktu. Dahası, bir uygulayıcının su altındayken bir gemiye yetişebilmesi için su sanatlarında eğitim alması gerekirdi. Yangtze Nehri’nde sadece nehir haydutları bu konuda eğitim almıştı.
Qiu Feng kollarındaki Erik Çiçeği desenini göstererek, “Eğer yanlış gemiyi hedef aldıysanız, gitmenize izin vereceğiz, bu yüzden hemen inin,” diye uyardı.
“Haha. Sen ve ben eski tanıdıklarız, bu yüzden gemiyi yanlış anlamamın imkanı yok, değil mi?”
Nehir haydutları arasında en iri yapılı olan adam bir adım öne çıktı.
“Sen…”
Adamın yüzü yara izleriyle kaplıydı. Dünyada pek az insan böyle özelliklere sahipti.
“O zaman kendimi tanıtmadığım için beni tanımamış olmalısınız. Ben Lu Dalang. Geçen sefer bize verdiğiniz koruma ücreti için teşekkür ederim. Hehe.”
Lu Dalang sarı dişlerini göstererek acımasızca gülümsedi.
“Ah! Önceki nehir haydudu!” Zhang Hong Lu Dalang’ı tanıdı.
Ancak o zaman Qiu Feng, Zhang Xuen ve Zhou Xuchuan onun kim olduğunu anladılar. Bu, Chongqing eyaletinde Yangtze Nehri’ni geçerken karşılaştıkları nehir haydutlarının başıydı.
“Lu-Lu Dalang? Yani sen…” Zhuge Xiao titreyen bir sesle mırıldandı. “Cennetin Altındaki Yüz Uzmandan biri, Su Tepesi Mızrakçısı!”
Lu Dalang sinsice sırıtarak, “Beş Büyük Ailenin gururlu bir adamının beni tanımasından o kadar etkilendim ki gözlerim yaşardı,” dedi.
Özellikle umutsuz görünen Dövüş İttifakı uygulayıcıları arasında atmosfer karamsarlaştı.
Lu Dalang arkasındaki uzun mızrağı çıkarıp bir kez döndürdükten sonra yere sapladı ve geminin şiddetli sarsıntısını hiçbir şey olmamış gibi durdurdu.
Qiu Feng sertçe yutkunarak, “O gerçek bir adam,” diye düşündü.
“Su Tepesi Mızrakçısı’nın bu gemide bizimle ne işi var?”
“Ne işi? Hahaha!”
Lu Dalang başını geriye doğru salladı ve güldü. Herhangi bir sıcaklıktan yoksundu.
“Bir nehir haydutuna başkasının gemisine binerek ne işi olduğunu soruyorsun. Bu bir soru mu?” Lu Dalang’ın ses tonu buz gibi bir hal aldı ve tüyleri diken diken oldu.
“Watertop Spearman, sen deli misin?!” Zhuge Xiao eskortların arasında bağırarak herkesin dikkatini çekti.
“Deli mi dedin?”
“Hua Dağı ve Zhuge Ailesi’nden gelecek yeteneklere saldırmaya cüret ediyorsun. Bu yanına kalmayacak!”
“Hah, sen de Zhuge Ailesi’ndensin. Birilerine karşı entrikalar çevirme konusunda yeteneklisin.” Lu Dalang hoş olmayan bir şekilde sırıttı. “İyi dinleyin. Biz Dokuz Su Çetesi’yiz, Yangtze Nehri’nin koruyucularıyız. Eski zamanlardan beri, Yangtze Nehri’ni geçmek isteyenlerin bu nehrin koruyucularına geçiş ücreti ödemesi adet olmuştur. Ancak, bize hırsız diyen ve geçiş ücretini ödemeyi reddeden sizdiniz. Bizimle kavga eden sendin.”
“Ha? Ne tür bir saçmalık…”
Zhuge Xiao, Lu Dalang’ın sırıttığını gördükten sonra niyetini anlayarak cümlesinin ortasında durdu.
“Geçiş ücretine ilk karşı çıkanlar Lotus Pavyonu ve Zhuge Ailesi’nin küstah çocuklarıydı, değil mi? Nehir haydutlarıyla uzlaşmayı reddettiklerini söyleyerek kılıçlarını bize doğrulttular.”
Lu Dalang mızrağını kaldırarak muhafızların ortasına doğrulttu.
“Amca, bir terslik var gibi görünüyor. Gitmemize izin vermeyi planlamıyorlar.”
Zhuge Xiang temkinli bir şekilde belindeki kılıcı yokladı. Ne kadar işe yarayacağını bilmiyordu ama durum o kadar vahim görünüyordu.
“Tersanede hiç tekne olmamasının nedeni… bunun yüzünden miydi?” Qiu Feng dişlerini gıcırdattı.
“Birinin dövüş dünyasına ilk yolculuğu sırasında dövüş dünyasındaki durum hakkında bilgi eksikliği nedeniyle hata yapması ‘olağan bir durum’ değil mi?”
Lu Dalang mızrağı sıkıca kavradı ve kolu ile omzundaki kaslar şişmeye başladı.
“Bunu tekrar söyleyeceğim ama Yangtze Nehri Dokuz Su Çetesi’nin bölgesidir. Burada sorun yarattınız, bu yüzden buranın koruyucuları olarak kanun ve düzenin yeniden tesis edilmesini sağlayacağız. Hahaha!”
Lu Dalang’ın sesi çınladı. “Kimseyi canlı bırakmayın!”
“Keheheh!”
Nehir haydutları saldırdı.
*
“Ha?” Zhou Xuchuan’ın ağzından şaşkınlık dolu bir ses çıktı, yüz ifadesi gelişen olaylara dair kavrayışsızlığını yansıtıyordu.
“Çırak-kardeşim, arkama saklan!” Zhang Hong bir adım öne çıktı.
“Xiuluan! Shengji!”
Zhuge Xiang da ailesinin genç üyelerini arkasına aldı.
Zhou Xuchuan, Zhuge Xiuluan ve Zhuge Shengji oluşumun merkezinde yer alırken, Zhang Hong, Zhang Xuen ve Zhuge Xiang onları çevreledi. Son olarak, Dövüş İttifakından gelen uygulayıcılar koruyucu bir düzende duruyordu. Hepsi kararlı görünüyordu.
Ne haltlar dönüyor?
Gemiye bindiğinde tüm sıkıntıların sona erdiğini hissetti. Hatta kendisini ve Zhuge Shengji’yi denize atıp atmamayı bile düşündü.
Ancak, hiç beklenmedik bir şey oldu.
Eğer Su Tepesi Mızrakçısı ile burada dövüşmüş olsalardı, bunu hatırlamama imkân yoktu… Böyle bir şey mi oldu?
Cennet Altındaki Yüz Uzman, özellikle Savaş ve Kaos Çağı boyunca sık sık değişti. Sürekli değişimler takip etmeyi neredeyse imkânsız hale getiriyordu.
Bununla birlikte, aralarında pozisyonları değişmeyen birkaç kişi vardı. Bunlardan biri de Su Tepesi Mızrakçısı Lu Dalang’dı.
Lu Dalang eskiden nehir donanmasında görevliydi. Ancak bir gün bir öfke nöbetinde amiriyle çatıştı ve sonunda onu öldürerek kaçmak zorunda kaldı ve bir su suçlusu haline geldi.
Olaylar birbirini izledi ve sonunda Dokuz Su Çetesi’ne sığındı. Başlangıçta orada geçici olarak kalmayı planlıyordu ancak onlarla biraz zaman geçirdikten sonra nehir haydudu olmanın kendisine uygun olduğunu fark etti.
Burada artık değersiz kişiliğini saklamasına gerek kalmamıştı ve dövüş yetenekleri sayesinde rütbeleri hızla yükselmiş ve bir nehir haydudu olarak kendini sağlam bir şekilde kabul ettirmişti.
Zhou Xuchuan’ın Lu Dalang’ı hatırlamasının iki nedeni vardı. Birincisi, Dokuz Su Çetesi’nin çok fazla uzmana sahip olmaması, ikincisi ise Lu Dalang’ın uzun bir yaşam sürmeyi başarmasıydı.
Dokuz Su Çetesi, baş belası olmalarına rağmen hükümetin bile bir şey yapamadığı bir gruptu. Haydutların kökünü kazımak için güç gerekliydi, ancak Ming Hanedanlığı hükümeti kuzeyli istilacılara karşı koymak için güçlerini ağırlıklı olarak ordu üzerinde yoğunlaştırmış, donanmasını ihmal etmişti. Donanmaya herhangi bir yatırım yapmaya da niyetleri yoktu.
Bir nehir donanması kuracak olsalar bile, en fazla Yangtze Nehri’nde konuşlanacaklardı ve Yangtze Nehri ülkenin içindeydi. Dikkatlerini yabancı güçlere karşı savunmaya odaklamaları çok daha iyiydi.
Her neyse, bu koşulların bir sonucu olarak, hükümetin Dokuz Su Çetesi’ni avlamak için yeterli gücü yoktu ve Yangtze Nehri’nden hiç ayrılmayan Lu Dalang’ı yakalamak daha da zordu.
Su sanatlarının özel nitelikleri nedeniyle Lu Dalang, Yangtze Çeteleri ile savaşacak olsaydı Cennet Altındaki Yüz Uzman arasında daha üst sıralarda sayılabilirdi. Gerçekçi olmak gerekirse, onu yakalamak için çok fazla insan gücü ve zaman gerekecekti, bu yüzden hükümet vazgeçmeye karar verdi.
Qiu Feng böylesine ünlü bir adamla dövüştüyse, bu konudaki söylentilerin yayılmaması mümkün değildi. Zhou Xuchuan’ın bunu hiç hatırlamaması garipti.
Bu benim deneyimlemediğim bir gelecek!
Zihni çıkarımlarla dolup taştı.
“Arrgh!”
Çığlıkların ve çarpışan metallerin ortasında, mevcut durumun aciliyetini fark etti.
Düşünmek için uygun bir zaman değil!
Görünüşe bakılırsa, su haydutlarının hepsi zayıf görünüyordu. En iyi ihtimalle İkinci Sınıf’tılar. Hırsızlar ne kadar güçlü olabilirdi ki?
Su Tepesi Mızrakçısı’nın ortaya çıkmasıyla hepsi korkuya kapıldı ama aslında diğer su haydutlarını alt etmek için yeterli güçleri vardı.
C-c-clang-!
“Urgh!”
“Hahahaha!”
Ancak sorun Qiu Feng ve Lu Dalang’daydı. Dövüş başlayalı henüz o kadar bile olmamıştı ama Zhou Xuchuan Qiu Feng’in bitkin düştüğünü şimdiden anlayabiliyordu.
Kıdemli Amca dövüşte dezavantajlı durumda.
Her şeyden önce, su sanatları suyun içinde ve sallanan bir teknenin üstünde dövüşmek için tasarlanmış dövüş sanatlarıydı. Lu Dalang’ın avantajlı olacağı aşikârdı. Üstelik eskiden nehir donanmasında görev yapmış ve hayatının neredeyse yarısını bir geminin üstünde geçirmişti.
Aksine, Qiu Feng geminin sallanmasından kolayca etkileniyordu ve güvertede dövüşmeye alışık değildi. Lu Dalang zayıf olsaydı kazanabilirdi ama ne yazık ki düşman da tıpkı onun gibi Cennetin Altındaki Yüz Uzmandan biriydi!
Ona yardım etmeliyim.
Zhou Xuchuan kılıcını kavradı. Gerçek yeteneklerinin burada açığa çıkması önemli değildi. Gardını bir anlığına düşürmek hayatına mal olabilirdi.
Burada ölemem! Zhou Xuchuan’ın ifadesi hırçınlaştı.
“Argh!”
Sıçra-!
O düşünürken, Dövüş İttifakı’ndan bir uygulayıcı su haydutları tarafından gemiden aşağı itildi.
“Kadınları öldürmeyin!”
“Hur hur, toplanmak için olgun görünüyorsun!”
Uğursuz bakışlar Zhuge Xiuluan’ın üzerine dikildi. Şimdiye kadar ifadesiz olan o bile bu nahoş bakışlar karşısında titredi ve kaşlarını çattı.
“Kehehe!”
Bir nehir haydudu Zhuge Xiuluan’a ulaşmak için bir fırsat yakaladı.
“Hayır!”
Zhuge Xiang aceleyle saldırısının yönünü değiştirdi. Ancak çok geç kalmıştı. Nehir haydudunun eli çok hızlıydı.
Ben de onun gibi suya ineceğim… ha?
Nehir haydutunun gözleri şaşkınlıkla açıldı. Zhuge Xiuluan’ın ince bileklerini yakalamak üzere olan elini göremedi.
“Ne… urgh!”
Nehir haydudu göğsünü tuttu ve geri adım attı. Göğsünde küçük bir delik açılmıştı.
“Çırak-kardeş?”
Zhang Xuen’in Zhou Xuchuan’a bakarken yaşadığı şok bakışlarından okunuyordu. Zhou Xuchuan kanı silkelemek için kılıcını savurdu.
“Ben gidiyorum.”