Bölüm 92

Bölüm 92

Damia Lineu Porcana ateşlenmişti. Fırtınalı okyanusa daldığı için vücudu üşümüştü, ama başı yanıyordu. Gözlerini açmaya çalıştı, ama göz kapakları kalkmıyordu. Sanki bir hayalet üzerine bastırıyormuş gibi hissediyordu. Bilinci sonsuz bir şekilde geçmişe sürüklendi.

Her şey nerede başlamıştı?

Porcana ikizlerinin doğduğu gün, kraliyet sarayı sevinçle çalkalanıyordu. Bu, kutlama için bir sebepti. Uzun zamandır varis yoktu ve birçok kişi endişeleniyordu. Kralın kardeşi ve uzak akrabası olan Harmatti’nin tahta geçeceği düşünülüyordu. Sonra ikizler doğdu.

Kraliçe zor bir doğumun komplikasyonları nedeniyle öldü ve ikizlerin büyümesini göremedi. Ancak kral, üzüntüden çok sevinç duyuyordu. Sonuçta kraliçe, kralın çocuklarını doğurmak için getirilmiş bir araçtan ibaretti. Kral isterse, sayısız vasal, kızlarını yeni kraliçe olarak sunmaya hazırdı.

“Kraliyet ailesinin kanı!”

İkizler, Porcana kraliyet kanını güçlü bir şekilde miras almıştı. Kralın saçları açık kahverengi ve gözleri kahverengiydi, ancak ikizler ailenin özelliklerini belirgin bir şekilde taşıyordu.

“Damia Lineu Porcana!”

Porcana’nın kızı Damia. Parlak sarı saçları ve mavi gözleriyle soyun bir örneğiydi. İkizinden birkaç dakika önce doğduğu için ilk çocuk oldu.

“Varca Aneu Porcana!”

Porcana’nın oğlu Varca. Altın sarısı saçları yoktu ama derin mavi gözleri vardı. O, tahtın gelecekteki varisiydi.

Kral ikizleri çok sevdi ve her isteklerini yerine getirdi. Anneleri olmasa da ikizler hiçbir eksiği olmadan büyüdü.

“Varca.”

Sekiz yaşında mı? Dokuz mu? O yaşlarda bir şeydi. Damia küçük kardeşini çok severdi. İkiz oldukları için Varca onun diğer yarısı gibiydi.

“Güzel.”

Damia, Varca’ya kendi kıyafetlerini giydirirken dedi.

“T-tamam.”

Varca giydiği eteğe garip bir şekilde baktı. Kız kardeşinin ısrarlı iltifatlarını reddedemediği için eteği çıkaramadı.

Varca, Damia’nın dediği her şeyi yapardı. Damia sadece isim olarak abla değildi. Gerçekten birkaç yaş büyük gibi görünüyordu.

Damia güneşse, Varca onun gölgesi ve ayıydı. Gerçekte Damia aktif, iddialı ve zeki olarak biliniyordu. Buna karşılık Varca pasif ve sıkıcı görünüyordu.

“Öğretmen bugün geliyor. Ablacığım.”

“Sorun değil. Onunla sonra konuşurum. Bugün bahçeye gidip oynayalım. Sadece ikimiz, hizmetçiler olmadan.“

Damia ellerini çırptı ve güldü. Gülümsemesi, özellikle gözlerinin kıvrılması, ışıl ışıldı. Böyle bir gülümsemeyi kim reddedebilirdi? Varca da istisna değildi.

”Saçına bir çiçek takacağım.”

Bahçeye vardıklarında Damia bir çiçek kopardı ve Varca’nın saçına taktı. Onları görenler, kardeşlerden çok kız kardeşlere benziyorlardı. Damia kadar olmasa da, Varca da kraliyet güzelliğini miras almıştı. Büyüdüğünde, kesinlikle yakışıklı bir prens olacaktı.

“Çok yakıştın, Varca.”

Damia alkışladı ve Varca’nın saçlarını okşadı. Varca, batan güneşe endişeyle baktı. Zaten çok ders kaçırmıştı.

“Ablacığım, bu akşam kılıç eğitimi var. Öğretmenim çok katı ve korkutucu. Eskiden imparatorluk ordusunda eğitmenmiş.”

“Varca, kılıç kullanmayı öğrenmene gerek yok. Ben seni korurum.”

Damia, Varca’yı arkadan kucakladı. Sarı saçları Varca’nın burnunu gıdıkladı.

“Ben de seni korurum abla. Ben… ben erkekim,” diye kekeledi Varca.

“Önemli değil. Sen benim küçük kardeşimsin. Dinle. Varca, sen ve ben biriz. Bir kitapta okudum; ikizler ikiye bölünmüş tek bir ruhtur. Öldüğümüzde ve Lou’nun huzuruna çıktığımızda, tekrar bir olacağız. Aslında biz aynı varlığız.”

Varca için bunlar anlaması zor sözlerdi. Bu yüzden kız kardeşinin sözlerine sadece başını sallayarak cevap verdi.

Varca henüz Güneş doktrinini okumamıştı. Hâlâ harfleri telaffuz etmekte zorlanıyordu. İnsanlar Varca’nın şakacı bir aptal olduğunu söylüyordu. Öğrenme süreci özellikle yavaş değildi, ama zeki Damia ile karşılaştırılması ve sık sık dersleri oyun oynamak için asması, öyle görünmesine neden oluyordu.

“Babam geldi.”

Varca başını kaldırıp konuştu. Altın işlemeli bir pelerin giymiş kral, bahçede büyük adımlarla yürüyordu. Sıkıca kapalı dudakları ona inatçı bir görünüm veriyordu.

“Bu ne Varca? Bütün gün derslerini kaçırdığını duydum. Ve bunun ilk kez olmadığını da duydum.”

Sesi sert bir tondaydı. Varca tereddüt ederken Damia öne çıktı.

“Onu ben giydirdim. Ve oynamasını istedim. Varca sadece benim sözlerimi dinledi.”

İkizler, onun çok ihtiyaç duyduğu akrabalarıydı. Kral, zorlukla kazandığı varislerini çok seviyordu ve özellikle Damia’nın tüm isteklerini yerine getiriyordu.

Kral kaşlarını çattı. Varca kadın kıyafetleri giyiyordu. Diğer vasallar ne düşünecekti? Bu ülkenin gelecekteki hükümdarı kadın kıyafetleri içinde mi? Erkekliklerini gösteren soylular ve şövalyeler onunla ne kadar alay edeceklerdi?

Tokat!

Kral, Damia’ya vurmak için elini uzattı. Damia, darbenin şiddetiyle yere düştü. Şok olan Varca’nın gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Varca, hemen o elbiseyi çıkar ve kılıç ustanın seni beklediği yere git.”

Uşaklar Varca’nın ellerini tutup onu sürükleyerek uzaklaştırdılar.

“…acıyor.”

Damia, yanağını tutarak ayağa kalkarken sakin bir sesle konuştu. Mavi gözleri, vurulan o olmasa da korkmuş gibi görünen Varca’nın aksine korkuyla bulanmamıştı.

‘İkizler erkek olsaydı daha iyi olurdu.

Damia çocukluğundan beri güçlü bir karaktere sahipti. Erkek olsaydı ne kadar harika olurdu?

“Damia, ne istersen yapabilirsin. Erkek gibi davranabilir, kütüphaneye gidebilir ve istediğin kadar kitap okuyabilirsin.“

Kralın sesi nazikti. Damia’nın kızaran yanağını okşadı.

”Zaten öyle yapıyorum, baba.“

”Ne kadar akıllı olursan ol, ne yaparsan yap, sen bir prensesin. Kraliyet ailesi ve bu ülke için, tanımadığın biriyle evlenmen gerekecek. Bu gerçekten trajik bir durum. Bu yüzden, o zamana kadar senin için elimden gelen her şeyi yapacağım. Sen benim ne demek istediğimi anlayacak kadar akıllısın. Ama Varca senden farklı. O bir erkek ve benden sonra kral olacak. Bir hükümdarın sahip olması gereken özellikleri kazanması için eğitim ve disiplin gerekiyor. Bu, Varca için gerçekten iyi olan şey.

Kral acı gerçeği paylaştı. Damia’nın, öğretmenleri tarafından zeki olarak övülen bir kız olduğunu ve bunu anlayacağını düşünüyordu. Diğer çocuklar onun bir günde öğrendiklerini üç günde öğreniyordu.

Damia kralın sözlerini anladı. Gerçekliğin acımasızlığını hissederek bunu çok kolay anladı. Geleceğinin çoktan belirlendiğini fark etti.

Bilinmeyen bir adama satılmak. Bir prensesin varlık nedeni buydu.

Kralın uzak bakışları Damia’nın kalbini deldi. Kralın kızını sevdiği bu kadar açık olmasaydı, bu kadar acı verici olmazdı, ama kral ikizlerini de çok seviyordu.

Artık on altı yaşında olan Damia, bir kadının rolünü yerine getirebilecek bir vücuda sahipti. Dolgun göğüsleri ve kalçaları çocuk doğurmaya hazırdı.

Damia ateşli halinden gözlerini açtı ve o günü net bir şekilde hatırladı.

“Hayır, aptal, yanılıyorsun. İki zar da aynı sayıyı gösterirse, tekrar atarsın. Ve iki katı para yatırırsın. Ya da çıkan sayılarla yetinirsin.”

Damia zayıf bir şekilde gözlerini açtı. Perdelerin arkasında, odada iki kişi vardı.

Urich ve Pahell, masada karşılıklı oturmuş zarla kumar oynuyorlardı. Urich, Pahell’e kuralları açıklıyordu.

“Sana söylüyorum, bunu daha önce hiç söylemedin. Şimdi uydurdun mu?” Pahell hoşnutsuz bir sesle sordu.

“Tanrım, böyle bir şey hakkında yalan söyler miyim? Neyse, tekrar atıyorum.”

Urich elindeki zarları salladı ve masaya serpiştirir gibi hafifçe attı.

“Şuna bak, işte bahsettiğim şey bu.” Urich yumruğunu sıktı.

“Ugh.”

Pahell zarların üzerine homurdandı. Urich güldü ve parmağını şıklattı. Birkaç altın sikke bir anda el değiştirdi.

Sessiz bir andı. Urich’in dönüşünden üç gün geçmişti. Urich’in gücünü tamamen geri kazanması çok uzun sürmedi.

“O gerçekten Varca’ya çok yakın.”

Damia, perde arkasından onları izlerken mırıldandı. Urich ve Pahell, hiçbir formaliteye gerek duymadan konuşuyorlardı. Bu, bir barbar ve bir kraliyet mensubu için hayal bile edilemez bir manzaraydı.

“Varca. Orada mısın?” Damia, kardeşinin adını yumuşak bir sesle seslendi.

“Kardeşim!”

Pahell fırlayarak yatağa koştu. Perdeyi açtı ve Damia’nın elini sıkıca tuttu.

“Uzun zaman oldu,” dedi Damia kuru dudaklarıyla.

“Al biraz su.”

Pahell yatağa bir bardak su getirdi. Dudaklarını ıslattıktan sonra Damia, Urich ve Pahell’e sırayla baktı.

Urich, Damia ve Pahell’in yeniden bir araya gelmesini arkadan izledi. Endişelerini ve selamlarını paylaşmaları tatlı ve sıcaktı.

“Hmm.”

Urich kollarını kavuşturdu ve geri çekildi. Kardeşleri yalnız bırakmanın en iyisi olduğuna karar verdi.

“Keşke eskisi gibi benimle rahatça konuşsan. Yakında kral olduğunda ben de sana resmi olarak hitap etmek zorunda kalacağım.”

“Hayır, abla. Eskisinden hiçbir şey değişmeyecek,” dedi Pahell başını sallayarak.

“Güvenle döndüğünü görmek… içimi rahatlattı.”

“Hepsi senin sayende, abla. Bana atadığın şövalye son derece sadıktı. Sör Phillion, benim için canını bile feda edecek bir şövalyenin şövalyesidir.”

Damia, İmparatorluk ordusundan yardım isteme planını ilk öneren kişi de olmuştu.

“Bu arada, o adam sana Pahell diyor.”

Pahell başını salladı.

“O, benim kullandığım takma isme alışık.”

“Biraz daha dinlenmek istiyorum. Beni biraz yalnız bırakabilir misin?”

“Elbette. Kendi başına yürüyebilecek kadar iyileştiğinde, seni kraliyet kalesine gönderirim. Savaş alanı kadınların yeri değil. Seninle birlikte gitmek isterdim, ama savaş uzayabilir. Bu savaşta yokluğumun sakıncası olamaz.”

Pahell ayağa kalktı ve konuştu. Damia gözlerini hafifçe açarak ona baktı. Sessiz kaldı, tek kelime etmedi.

“Kız kardeşim sağ salim uyandı.”

Çadırın dışına çıkan Pahell, Harmatti Kalesi’ne baktı. Tüm bunları sona erdirmek için geriye tek bir şey kalmıştı: kalenin düşmesi.

* * *

Sonbahar sona ererken, bir askeri konsey toplandı. Soylular ve komutanlar tek bir yerde toplandılar.

Geniş komuta çadırında ondan fazla kişi vardı.

Adım, adım.

Pahell komuta çadırına son giren kişiydi. Soylular iki yana ayrılıp başlarını eğdiler. Bu, Porcana’nın iktidarını ele geçirmek üzere olan genç kralın gelişini işaret ediyordu.

“Söylentiler gerçekten güvenilmez.”

Komuta çadırında, iç savaştan önce Pahell’i hiç görmemiş soylular vardı. Söylentilerden çok farklı olan prensi izlediler. Mavi gözleri buz gibi soğuktu. Hiçbir yerinde hafifmeşre bir prensin izi yoktu.

“Lütfen oturun.”

Pahell, toplantı masasının başına oturarak ilk sözü aldı. Ancak o zaman diğer soylular da dikkatle onu izleyerek yerlerine oturdular.

‘Kaçak olarak kaçtı ve imparatorluktan dönerek tahtını geri aldı.’

Bu çok ilginç bir hikayeydi. Bu hikaye, güçsüz prens imajını hızla ortadan kaldırdı. Yabancı güçleri iç politikaya sokmakla ilgili eleştiriler olsa da, Porcana zaten bir vasal devletiydi. Eleştiriler, zafer kazanan prense yapışmadı.

“Harmatti’ye ölüm!”

“Ölüm!”

Soylular haykırdı.

Genç lordlar ve soylular Pahell’e özellikle sıcak bakıyordu. Kurnaz amcasını alt eden genç prensin gösterdiği zeka, onlara çok hoş gelmişti. Bu tür olaylar soyluların dünyasında sık görülen olaylardı ve bu genç soyluların başına her an gelebilirdi.

“Varca’nın soyluları böyle komuta edebileceğini kim düşünürdü? Yolculuğunda ne oldu acaba?”

Damia, toplantı salonunun arkasından Pahell’i izledi. Toplantının gidişatını gözlemlerken, soylularla dolu çadırda Pahell’in etkisinin boyutunu hissedebiliyordu.

“Ee? Ne düşünüyorsun? Gurur duyuyorsun, değil mi? Kraliyet sarayından ayrıldığın zamankinden farklı, değil mi?”

Toplantıyı sessizce izleyen Urich, Damia’ya yaklaşarak konuştu. O da toplantıya katılmıştı ama neredeyse hiç konuşmamıştı. Çoğunlukla sadece izlemişti.

“O barbar!”

Bazı soyluların gözleri hızla ona çevrildi. Prense ne kadar sadık olduklarını göstermek için birbirleriyle yarışıyorlardı ve aynı zamanda Damia’yı etkilemek istiyorlardı. Barbar Urich’in ona bu kadar kolay yaklaşması hoşlarına gitmedi.

“Prensesi kurtardı diye kendini beğenmiş.”

Kıskançlık taşıyordu. Soyluların çoğu Damia’nın güzelliğine çoktan kapılmıştı.

“Ne demek istiyorsun, paralı asker?” Damia sertçe karşılık verdi.

“Şey, onu ilk gördüğümde Pahell bir aptaldı. Pislikten boktan ayırt edemiyordu, sadece etrafta dolanıp duruyordu.”

“Bu çok küstahça,” diye karşılık verdi Damia.

“Küstahça ya da değil, doğru. Ama biliyorsun…”

Urich sarı gözleriyle Damia’ya baktı ve dudaklarını yavaşça hareket ettirdi.

“Sen, bizim prensesimiz, bana göre, iyi bir muhakeme yeteneğine sahipsin. Pahell’den duyduğuma göre, çok kitap okumuş ve oldukça zekisin. Ve şaşırtıcı bir şekilde, imparatorluk ordusunun gücünü ödünç alıp Pahell’i kraliyet kalesinden çıkarmak için planı yapan da sendin.”

Sözleri keskindi ve bakışları Damia’yı delip geçiyordu.

“… Ee, ne olmuş?”

“Sadece dikkatli ol.”

Urich, Damia’ya böyle dedikten sonra gözlerini tekrar toplantıya çevirdi. Damia’nın göz bebekleri defalarca genişledi ve sonra küçüldü.

“Kalenin içinden bir bağlantımız var. Bize kapıları açmaya hazır biri var. O kişi kuzenim, Sör Camilron,” dedi bir asilzade.

“O adam Harmatti’nin şövalyesidir! Ona güvenemeyiz,” diye karşılık verdi başka bir asilzade.

“Bir şövalye için sadakat önemlidir, ama Harmatti bir hain ve sadakate layık değil. Üstelik şövalye, açlıktan ölen vatandaşları görmeye dayanamadı. Bu haberleri bir kaçak getirdi.”

Haberi getiren kaçak çadıra sürüklendi. Lou’nun adına, getirdiği haberlerin yalan olmadığını yemin etti. Soylular tartışmaya devam etti.

“Harmatti Kalesi’ndeki vatandaşlar neredeyse benim vatandaşlarımdır. Eğer acı çekiyorlarsa, kaleyi bir an önce ele geçirmek en doğru şey.”

Pahell sessizliğini bozdu. Onun sözleriyle soylular sustu.

“Hemen orduyu yeniden düzenleyeceğiz, Prens.”

Bir imparatorluk komutanı konuştu. Liderin saldırı kararıyla, muhalif soylular bile dilini tuttu. Bunun yerine, cesaretleriyle Prenses Damia’yı etkilemek için öncü kuvvetlere liderlik etmek için birbirleriyle yarıştılar.

“… Bunu içerideki bağlantıma ileteceğim.”

Planı öneren soylu başını salladı.

‘Bir hafta içinde onlara saldıracağız.’

Soylular ayağa kalktı ve komuta çadırından ayrıldı. Her biri ordusunu hazırladı. Bu savaş, iç savaşın son savaşı olabilirdi. Diğer bir deyişle, bu zafer kazanmak için son şanstı. Kampta hareketlilik belirgin şekilde arttı.