Bölüm 62 Tang Ailesi (2)

Bölüm 62: Tang Ailesi (2)
“Zehir…?” Tang Hui’nin kaşları şaşkınlıkla çatıldı ve yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.
Buzul Zehiri sıradan bir zehir değildi, parayla kolayca satın alınamazdı. Ancak, ona kolayca veremeyeceği bir şey de değildi. Zehirler ve gizli silahlar konusunda uzman bir aile olan Tang Ailesi’nin bu seviyede birden fazla zehri vardı.
Elbette bu, isteyerek verebilecekleri bir şey değildi ama ana aile soyundan biri olarak bunu yapmaya hakkı vardı.
“Hua Dağı’nın bir üyesinin zehir istediğini duymayı hiç beklemiyordum. Planınız beni şaşırtmaksa, başarılı olduğunuzu söylemeliyim.”
Ortodoks Fraksiyonu zehir ve gizli silahları el altından kullanıldıkları için küçümseme eğilimindeydi. Çoğu bundan nefret eder ve birçoğu bu tür şeylerin kullanılmasını hor görürdü.
Tang Ailesi’nin beş büyük kadim aileden biri olarak kalabilmesinin nedeni zorunluluktan kaynaklanıyordu. Ortodoks Fraksiyonun aksine, Kötü Fraksiyondan düşmanları genellikle zehir ve gizli silahlara başvurarak büyük bir tehdit oluşturuyordu. Bununla mücadele edebilmek için zehir ve gizli silahlar konusunda da bilgi sahibi olmaları gerekiyordu.
Zehir için panzehir araştırmak, zehir konusunda bilgi sahibi olmayı gerektiriyordu ve Tang Ailesi, Ortodoks Fraksiyonu’nda bu konuda uzman olan tek aileydi; büyük kadim ailelerden biri olmalarının nedeni de buydu.
Dolayısıyla, kılıç sanatlarını geliştirmeye adanmış oldukları bilinen Hua Dağı’nın bir öğrencisinin zehir istemesi karşısında Tang Hui’nin şok olması şaşırtıcı değildi.
“Eğer niyetimi merak ediyorsan, neden beni yendikten sonra sormuyorsun?”
Tang Hui elini masanın üzerine koyarak, “Güzel alay ama beni daha fazla kışkırtmamanızı tavsiye ederim,” diye homurdandı. “Kafanı nehre sokabilir ve hayalet olana kadar ayağımla bastırabilirim!”
Pssh!
Tang Hui’nin eli masanın üzerinde bir çentik oluşturdu ve elini çektiğinde aşağıdaki ahşap masanın çürümüş olduğu ortaya çıktı.
Ne kadar korkutucu bir kadın.
Zhou Xuchuan dilini şaklattı. Bu kadının kişiliği gerçekten acımasızdı. Belki de ona Zehirli Anka Kuşu[1] yerine Zehirli Eşek Arısı denmeliydi, çünkü o bir kuştan çok bir arıya benziyordu.
“Meydan okumanı kabul ediyorum.” Tang Hui ayağa kalktı ve soğuk bir şekilde sırıttı.
Vay canına!
Neyse ki işler plana uygun gitti. Reddetmesi gelecek planlarını mahvedebilirdi. Zhou Xuchuan içten içe iç geçirdi ama bunu dışarıya belli etmedi.
“O halde lütfen bir tarih belirleyin ve pla-” diye sordu.
Gardını biraz düşürmüştü. Bir açıklık gördüğü anda, Tang Hui ona doğru atıldı.
Tap, tap tap!
Olduğu yerde döndü, parmaklarının arasından fırlayan gizli silahlar havada ölümcül bir hassasiyetle dönerken kolları bir bulanıklığa dönüştü.
“Hup!”
Hazırlıksız yakalanan Zhou Xuchuan bir an için nefes almayı unuttu. Ani saldırı karşısında şaşırmış olsa da hızlıca tepki verdi ve kendisine doğru savrulan silahlardan kaçmak için içgüdüsel olarak başını yana eğdi.
Whoosh!
Bir sonraki silah seti ona doğru savrulurken, artan odaklanması bu kez silahları seçebilmesini sağladı.
Zehirli kelebekler mi?
Bir parmak büyüklüğündeki kelebek şeklindeki gizli silahlar Tang Ailesi’ne özgüdür. Zhou Xuchuan, Tang Ailesi’nin zehirli kelebekleri hakkında sahip olduğu bilgileri hatırladı.
“Olamaz!” Kendini hızla yana attı.
Bunu yaptığında, zehirli kelebekler az önce bulunduğu noktaya kondu. Bir değil, iki tane vardı; ilki başını yana eğerek kaçtığı kelebekti.
Çın!
Zehirli kelebekler metalik bir çarpışma sesi çıkararak ve kıvılcımlar saçarak çarpıştı.
“Ruh Avcısı Kelebeklerden kaçtığın için seni takdir ediyorum.”
Bu, Tang Ailesi’nin eşsiz sanatlarından biri olarak bilinen gizli bir silah tekniğiydi. Zehirli kelebeklerden kaçmak yeterli değildi, çünkü geri dönüp düşmanı acımasızca kovalardı.
Ve “zehirli kelebekler” adından da anlaşılacağı üzere, silahın üzerine bulaşmış önemli miktarda zehir vardı, bu da daha fazla dikkat gerektiriyordu.
“Pusu başarısız oldu, peki şimdi ne olacak?” Zhou Xuchuan kıkırdadı.
Tang Ailesi zehir ve gizli silahlar konusunda uzmanlaşmıştı ve bu da sürpriz unsurunu beraberinde getiriyordu. Ortodoks Fraksiyonu tarafından hoş karşılanmıyordu ve zehir ve gizli silahlar konusundaki uzmanlıklarının bir sonucu olarak çok fazla inceleme alıyorlardı. Artık korkmaları için hiçbir sebep yoktu.
“Gerçekten mi?” Tang Hui sırıttı ama bu sırıtış gözlerine ulaşmadı. “Kibriniz hayatınızı tehdit eden zehirin ta kendisi olacak!”
Tang Hui iç qi’siyle yere vurdu.
Gümbürtü!
Gök gürültüsünü andıran bir patlamayla, zemin Tang Hui’nin ayağının altında paramparça oldu ve yüzlerce tahta parçası havaya uçarak muhteşem bir manzara yarattı.
Zhou Xuchuan paniğe kapılmadan sakince karşılık verdi. Frostedge’ı kılıç qi’si ile döndürdü.
“Her şey bitti.” Tang Hui’nin yüzünde bir sırıtma belirdi. Bu açıkça bir alaydı.
Whoosh!
Zhou Xuchuan’ın başının üstüne bir şey düştü. Bu, bir başkasıyla çarpıştıktan sonra kaybolan zehirli kelebekti.
Tang Hui bunu gördükten sonra zaferinden şüphe duymadı.
“Bu da ne-!” Zhou Xuchuan irkilerek bağırdı.
Tang Hui’nin yöntemlerine şaşırdığından değil, sadece tüm bu saldırıların ölümcül olabileceğinden.
Whoom!
Zhou Xuchuan kılıcını üç kez döndürdüğünde, kılıcın ağzından güçlü bir rüzgâr fırladı ve ezici miktarda qi ile doldu.
Bir insanı yutabilecekmiş gibi görünen tahta parçaları kılıç basıncı karşısında toza dönüştü.
Sonucu kontrol etme zahmetine girmeden kılıcını başının üzerinde zahmetsizce savurdu ve kelebek şeklindeki gizli silahı temiz bir şekilde ikiye böldü.
Atmosfer aniden ağırlaştı. Ancak odayı ağır bir sessizlik yerine Zhou Xuchuan’ın şok olmuş sesi doldurdu.
“Seni kaçık! Beni öldürmeye mi çalışıyordun?!”
Bu saldırıya maruz kalsaydı ölebilirdi.
“Ne-ne oluyor?”
“Burası misafir odası!”
Dışarıda bir kargaşa duyuluyordu. Burada çıkardıkları onca kargaşadan sonra bu hiç de şaşırtıcı değildi.
“Leydim!”
Bang!
Kapı zorla kırılarak açıldı ve ardından Tang Ailesi’nden bir grup uygulayıcı koruyucu bir düzen içinde Tang Hui’nin etrafını sardı.
“Sen! Nerede olduğunu sanıyorsun-”
“Adın neydi senin?” Tang Hui bir uygulayıcının sözünü keserek sordu.
“Zhou Xuchuan.”
“Zhou Xuchuan…” Tang Hui kelimeleri ağzında geveledi, sesi aşağılanma ve öfke ile doluydu.
Kimdi o? Beş Ejderha ve Üç Anka’nın Zehirli Anka’sıydı! Dövüş sanatlarındaki akranlarından bahsetmiyorum bile, yirmili yaşlarındaki en güçlü uygulayıcılardan biri olarak kabul edilebilirdi ve yine de kaybetmişti.
Rakibi on büyük organizasyondan biri olsa bile, kendi yaşına bu kadar yakın birine yenilmesi şok ediciydi.
Tang Hui ayrılmadan önce diğerlerine, “Ben dönmeden ona dokunmayın,” dedi.
Beni tekrar tuzağa düşürmeyi planlamıyor, değil mi?
Tang Ailesi suikastçılar gibi savaşırdı. Cephe savaşlarından kaçınır ve düşmanlarının en az beklediği zamanları hedef alırlardı. Cephe savaşındaki dezavantajları düşünüldüğünde bu şaşırtıcı değildi.
Başarılı bir sinsi saldırı başlatmayı başarırlarsa, çok güçlü olurlardı. Hatta işler yolunda giderse rakiplerini zahmetsizce öldürebilirlerdi.
Ancak, başarısızlığın sonuçları önemliydi. Çünkü amatör uygulayıcılar bile önceden bildikleri takdirde gizli silahlar ve zehirlerle kolayca başa çıkabilirdi.
Tang Hui bunu göz önünde bulundurarak, en başta gidiyormuş gibi yaparken sinsi bir saldırı başlattı. Hatta son anda Zhou Xuchuan’ın görüşünü engellemek için zemini ters çevirdi ve Ruh Avcısı Kelebekleri kullanarak bir saldırı başlattı.
Zehirli Anka Tepe Âlemindeydi ve Mutlak Âleme ulaşmak üzereydi. Yaşı göz önüne alındığında, xiulian uygulaması inanılmaz derecede hızlıydı. Başlattığı sinsi saldırıyla, Mutlak Âlemin gerçek bir uzmanını kolayca yenebilirdi.
Ancak, korkunç bir rakiple karşılaştı.
“İşte söz verilen eşya.”
Zhou Xuchuan derin düşüncelere dalalı çok olmamıştı ama Tang Hui avuç içi büyüklüğünde metal bir kutuyla geri dönmüştü bile.
“Tamam.”
Aile büyüklerinin neden henüz burada olmadığı kafasını kurcalıyordu ama Zhou Xuchuan bunun üzerinde durmamaya karar verdi. Buradan bir an önce ayrılması daha iyi olacaktı.
“Sizinle tanışmak kötü oldu ve umarım bir daha asla karşılaşmayız.”
Güzellerden hoşlanırdı ama çılgınlardan değil. Onunla daha fazla ilişki kurmak istemiyordu. Olsa olsa ilişkilerinin burada bitmesini diliyordu.
“Tang Ailesi’nin en korkutucu yanını biliyor musun?”
“Özellikle bilmek istemiyorum.”
“Dövüş dünyasındaki en acımasız aile biziz.” Tang Hui ürpertici bir gülümseme takındı. “Bir kadının kızgınlığı sadece yazın kar yağmasına neden olmaz. Görüyorsunuz, ben her zaman aldıklarımı geri ödemek zorundayım. Zehrin üzerinize kar gibi yağacağını garanti ederim.”
“Tang Ailesi’nin dünyanın en cömert ailesi olduğunu duymuştum, genç bayan. Buradaki işimi bitirdim, bu yüzden izin verin gideyim. İleride karşılaşacak olursak ilk kez karşılaşıyormuşuz gibi davranalım. Haha.”
Zhou Xuchuan güldü ve Tang Hui’nin yanından geçti. Tang Ailesi’nin uygulayıcıları onu durdurmaya çalıştı, ancak Tang Hui elini kaldırarak onları durdurdu.
Sonra, sanki görüntüsünü hafızasına kazımış gibi, gözden kaybolana kadar ona ters ters baktı.
*
Sichuan’da bir söylenti dolaşmaya başladı.
“Hey, duydun mu?”
“Neyi duydum mu? Bana söylemezsen bilemem.”
“Adamım, haberlere geç kalıyorsun.”
“Neden bu kadar telaşlısın? Anlat bana.”
“Kısa bir süre önce genç bir adam Zehirli Anka Kuşu ile tanıştı ve ona düello için meydan okudu.”
“Bu oldukça yaygın değil mi?”
Tang Hui ile düello yapmak Sichuan’da oldukça meşhur bir olaydı. Ne de olsa Zehirli Anka Kuşu’nun güzelliğinin eyalette eşi benzeri olmadığı biliniyordu.
Ona daha yakından bakmak için her gün düzinelerce erkek Tang Ailesi’ni ziyaret ediyordu. Aralarında evlilik talebiyle ona düello için meydan okuyacak kadar cesur olanlar da vardı.
Tang Hui’nin kaybetmekten nefret ettiği gerçeği göz önüne alındığında, bu meydan okuyucular belirli kriterleri karşıladığı sürece, onu düelloya davet etmek o kadar da zor değildi.
Sonuçlar çok açıktı. Bırakın kazanmayı, çoğu uygulayıcı yenilmeden önce tek bir raunt bile dayanamazdı.
Zehirli Anka Kuşu, yalnızca görünüşüyle elde ettiği bir unvan değildi. Sadece yirmili yaşlarındaki en güçlü kadınlar böyle bir unvana sahip olabilirdi.
Tang Hui, otuzlu yaşlarındaki uygulayıcılarla omuz omuza koyulsa bile olağanüstü olarak kabul edilirdi, bu da onu yenebilecek olanların çoğunlukla kırklı yaşlarında olacağı anlamına geliyordu. O yaşta biri onunla evlenmeyi mi hedefliyor? Alacağı hakaretler bununla sınırlı kalmayacaktı. Hatta Tang Ailesi’nin kellesi bile gelebilirdi.
“Şaşırmayın.”
“Tanrım, devam et artık!”
“O genç şaşırtıcı bir şekilde Zehirli Anka’ya karşı kazandı!”
“O ne?”
İnsanlar şaşkınlıklarını gizleyemedi. Zehirli Anka Kuşu’na karşı kazanmak, meydan okuyanın Beş Ejderha ve Üç Anka Kuşu ile aynı seviyede olduğu anlamına geliyordu.
Bu söylenti hızla tüm dövüş dünyasına yayıldı.
“Bana daha fazlasını anlat!”
Söylentilere göre, genç bir adam onu bazı bahislerle düelloya davet etti. Ancak, bu düello topyekûn bir düello olarak kabul edilemezdi.
“Duyduğuma göre, düelloda genç meydan okuyucunun Zehirli Anka Kuşu’nun birkaç hamlesinden kurtulabilirse kazanacağı belirtilmiş.”
“Ne? Yani sadece buna dayanarak Zehirli Anka Kuşu ile evlenebileceğini mi söylüyorsun?”
“Hm, görünüşe göre bu evlilikle ilgili değil. Tam olarak emin değilim ama görünüşe göre genç adam ruhani bir hap ya da servet istemiş.”
“Aha. Şimdi anladım. Zehirli Anka Kuşu’nun bu kadar kolay evlenmesine imkan yok, değil mi? Yani sadece zaman öldürmek içindi. Hahaha!”
Erkekler rahat bir nefes aldı. Eğer Sichuan’ın en güzel kızı kaçırılmış olsaydı, kıskançlıktan haftalarca uyuyamazlardı.
“Yine de birinin Beş Ejderha ve Üç Anka’dan birine karşı birkaç raunt dayanabilmesi oldukça etkileyici. Bu kişinin kim olduğunu merak ediyorum… biliyor musun?”
“Biliyorum.”
“Kim o?”
“Zhou Xuchuan!”
1. Eşek arısı ve Anka kuşu Korece’de aynı telaffuza sahiptir. ☜