Bölüm 1 Gökyüzü Dağları

Bölüm 1: Gökyüzü Dağları

“Sen büyük bir savaşçı olacaksın, Urich.”

“Hah, saçmalamayı kes, yaşlı cadaloz.”

“Heehee,” kabile şamanı kıkırdadı. “Kabusumda gördüm, Urich. Sen Işık Savaşçısıydın.”

“Senin vudu ve falcılıklarına inanmıyorum; Hepiniz bitki içeceklerinizle kafanız güzel,“ dedi Urich.

Urich, on altı yaşında bir kabile savaşçısıydı. İki yıl önce yetişkinlik törenini yeni atlatmıştı ve yaşıtları arasında en güçlü savaşçıydı.

”Ne zaman şamanlıktan emekli olacaksın? Ölecek yaşa geldin değil mi?” Urich, geyik eti kurutmasını çiğnerken yaşlı kadına sordu. İyi eğitilmiş vücudu bir leopar kadar çarpıcıydı.

Şaman, Urich’in poposuna asasıyla vurdu. “Tsk, beni aceleye getirme, serseri. Fazla vaktim kalmadığını biliyorum.”

“Oh, seni yaşlı cadaloz!” Urich öfkeyle yumruğunu kaldırdı, ama yaşlı birine vurmaya kendini alamadı. Bunun yerine, kurutulmuş etin geri kalanını bitirip ayağa kalktı.

“Şimdi nereye gidiyorsun, Urich?” diye sordu yaşlı kadın.

“Kardeşlerimle ava çıkmayı planlıyorum,” diye cevapladı Urich.

“Ah evet, savaşçı arkadaşların seni çok iyi takip ediyorlar. Şef’in oğlu kıskanıyor olmalı,” diye cevapladı şaman.

“O adam kendi kafasında yaşıyor. Ben şef olmakla hiç ilgilenmiyorum.”

“Diğerleri öyle düşünmüyor gibi görünüyor. Bu konuda hep senin adın geçiyor,“ dedi yaşlı kadın.

”Ben istemiyorsam, kim beni zorlayabilir ki? Neyse, boş ver. Kendine iyi bak, yaşlı cadaloz.“

Bunun üzerine Urich arkasını dönüp gitti.

”Serseri,” diye mırıldandı şaman, Urich’in uzaklaşan siluetini izlerken. Onu çevreleyen soluk bir ışık görebiliyordu.

“Sen büyük bir savaşçı olacaksın, Urich,” diye mırıldandı şaman, bitki içkisine geri dönerken.

*

Urich, çoktan toplanmış olan Taş Balta Kabilesi’nden dört genç savaşçıya katıldı.

“Geç kaldın, Urich,” dedi içlerinden biri.

“Yaşlı cadıyla birlikteydim,” diye cevapladı Urich, göğsünü kaşıyarak ve yere tükürerek.

“Ölümün eşiğinde olan yaşlı bir şamana neden bu kadar önem veriyorsun?” diye sordu savaşçılardan biri gülerek. Hayatın döngüsü böyleydi: yaşlanmak ve sonunda ölmek.

“Yaşlı bir kadını yalnız başına ölmesine izin vermek uğursuzluk getirir. Ara sıra onu kontrol etmek en azından yapabileceğim bir şey,” diye mırıldandı Urich, dört savaşçıya bakarak. Onlar onun sadık takipçileriydi.

“Bu arada, gerçekten Gök Dağları’na tırmanacak mıyız?“ diye sordu içlerinden biri, gözlerinde belirgin bir şüpheyle.

Urich gülerek cevap verdi. ”Şef’in oğlu geçenlerde bir buzağı kadar büyük bir kurt getirdi eve. Yukarı çıkıp ondan daha büyük ve daha etkileyici bir av bulmalıyız. Onun kazanmasına izin veremeyiz, değil mi?”

Urich, kendinden emin bir tavırla uzaktaki yükselen zirveleri işaret etti. Gökyüzü Dağları, kimsenin daha önce gitmediği bir yerdi. Efsaneye göre, ruhlar dünyası bu dağların öbür tarafında bulunuyordu.

“Ama orası Gökyüzü Dağları, Urich,” dedi bir savaşçı arkadaşı temkinli bir şekilde.

“Yetişkinler gibi dağların eteklerinde avlanacağız. Hala rahatsızsan, vazgeçmek için geç değil,” dedi Urich.

Şimdi geri çekilen olursa, korkak olarak damgalanacak ve bu hikaye tüm kabileye yayılacaktı. Bu büyük bir utanç olurdu.

“Eh, eninde sonunda bir bakmamız gerekecek. Ben varım,” dedi bir savaşçı kararlı bir şekilde ve elini kaldırdı. Diğerleri de onaylayarak ellerini kaldırdı. Karar verilmişti.

“Mükemmel,” dedi Urich, arkadaşlarının omuzlarına vurarak. “Bugün Gök Dağları’nda avlanacağız, kardeşlerim!”

Kabilelerinde, aynı yaştaki çocuklar sadece arkadaş değil, kardeşlerdi.

“Hadi, gidelim! Son gelen avı eve taşımak zorunda!”

Beş genç savaşçı koşarak uzaklaştılar. Artık koşmaya alışmışlardı ve kısa süre sonra ormanın içinden geçerek Gök Dağları’nın karla kaplı zirvelerine doğru yol aldılar.

Sky Dağları’na tırmanmak yasaktı. Kabile, bu dağların ötesinde ruhların yaşadığına inanıyordu ve köyün yaşlıları, bu dağları geçenlerin asla geri dönemeyeceği konusunda uyarıda bulunmuştu.

“Herkes dağların eteklerine gidiyor.” Urich kendi kendine düşündü. Teknik olarak, dağlara yaklaşmak yasak değildi. Kabilenin yetişkinleri bile avdan az ganimetle döndüklerinde dağların eteklerinde avlanmaya başvururlardı.

“Urich, gerçekten şef olmak gibi bir niyetin yok mu?” diye sordu bir savaşçı arkadaşı.

“Sana söyledim, o tür şeylere hiç ilgim yok,” diye cevapladı Urich, rahatsızlığı yüzünden okunuyordu.

“O zaman neden hep şefin oğlunu geçmeye çalışıyorsun?” diye sordu savaşçı tekrar.

“Çünkü o, özel bir yanı yokken benden daha iyiymiş gibi davranıyor!” diye cevapladı Urich.

“İşte bu yüzden şef olmalısın, Urich. Bu kadar küçümsediğin bir adam, sonunda kabilemizin şefi olduğunda ona itaat edebileceğini mi sanıyorsun?”

Urich, savaşçının sözlerinin ağırlığı üzerine çenesini sıktı. Bu farkındalık onu rahatsız etti; sonunda şef oğlu görevi devraldığında ona boyun eğmekten başka seçeneği olmayacaktı.

“Bunu hiç istemem,” dedi Urich.

“Şefi takip etmek istemiyorsan, kendin şef olmalısın, değil mi?” diye sordu savaşçı.

“Kapa çeneni, o sorun sonra halledilir,” diye bağırdı Urich, kılıcıyla uzun otları keserek. Hızlı ve isabetli vuruşlarla kalın çalılıkların arasından bir yol açtı.

‘Urich, gelecekteki şef için en iyi aday.’ Urich’in sadık takipçileri de aynı düşüncedeydi. Yetişkinleri de hesaba katarsak, Urich zaten en güçlü savaşçıydı. Kabilenin savaş tekniklerini eşsiz bir ustalıkla kullanıyordu ve rakip kabilelere karşı birçok zafer kazanmıştı.

Urich’in adı ve cesareti komşu kabileler arasında çoktan duyulmuştu. Bir köye adım attığı anda, genç kızlar onun karısı olmak ve böylesine güçlü bir savaşçının soyunu devam ettirmek için sabırsızlıkla sıraya girerdi.

‘Şaman her zaman Urich’in nasıl güçlü bir savaşçı olacağından bahseder.

Şamanın kehaneti olmasa bile, kabiledeki herkes Urich’in güçlü bir savaşçı olacağına inanıyordu. Onun gibi birinin bir sonraki şef olması çok mantıklıydı.

Şeflik pozisyonu en saygı duyulan savaşçıya ayrılmıştır. Urich istese de istemese de bir sonraki şefimiz olacak.

Aniden, öncü olan Urich elini kaldırarak diğerlerine dur işaretini verdi. Savaşçılar anında çömelip nefeslerini tuttular.

“Bu bir ayı izi, hem de büyük bir ayı. Köyde övünmek için yeterince büyük,” dedi Urich, yerdeki izi incelerken fısıldadı.

“Görünüşe göre dağlara doğru gidiyor. İzlerini takip edersek, Gök Dağları’nın ortasına varırız,“ dedi bir savaşçı.

”Onu avlayıp geri dönmemiz bir dakika sürer. Neden, korkuyor musun?“ Urich alaycı bir tavırla cevap verdi. Kabilenin savaşçıları her gün hayatlarını tehlikeye atıyordu. Hayatlarını korumak için zorluklardan kaçınanların savaşçı olmaya layık görülmüyordu.

”Korkmak mı?“ Savaşçı alaycı bir gülümsemeyle, ”Saçmalama. Sadece kuralları çiğneyebilirsin diye dikkatli davranıyorum.“

Urich’in gözleri şüpheyle kısıldı. ”Kurallar çiğnenmek içindir. Ben sadece kendi gözlerimle gördüklerine inanırım, bir grup ihtiyarın söylediklerine değil.”

Urich, Sky Dağları’nın karla kaplı zirvelerine baktı. Saf beyaz zirvelerden yansıyan güneş ışınları neredeyse gözleri kamaştırıyordu.

Güm, güm.

Urich’in kalbi hızla atıyordu. O dağların ötesinde ne olduğunu hep merak etmişti.

“Ben çıkıyorum. Siz de geliyor musunuz?” diye sordu Urich, savaşçı arkadaşlarına.

Savaşçılar birbirlerine baktılar ve hep birlikte başlarını salladılar. Bir kurt sürüsü gibiydiler; alfa’nın emri, emirdi.

Urich, ayının izlerini takip ederek Sky Dağları’na tırmandı. Çimler giderek kısalıyor, hava soğuyordu.

“Huff… huff… bu ayı gerçekten çok dayanıklı,” dedi savaşçılardan biri nefes nefese.

“Bence sen antrenmanlarda tembellik yaptın,” diye alay etti başka bir savaşçı.

“Yorgunluktan yüzün kızarıyor,” diye karşılık verdi ilk savaşçı.

Genç savaşçılar birbirleriyle alay ederken yorgunluklarının giderek arttığını hissetmeye başladılar. Urich, tırmanıştan etkilenmemiş gibi görünen tek kişiydi.

“Bu adam insan mı? Hepimiz aynı yiyeceklerle büyümedik mi?”

Urich, süper insanlara özgü bir dayanıklılığa sahipti. Gece gündüz antrenman yapan savaşçılar bile onun hızına yetişmek için tüm güçlerini kullanmak zorundaydılar.

Çiğneme sesi.

Urich cebinden bir parça kurutulmuş et çıkardı ve bir ısırık aldı. Kovalamaca sırasında bile iştahı kesilmemişti.

“Bir şeyler yiyin çocuklar. Hareket etmek için yemek yemelisiniz,” dedi Urich grubuna bakarak sırıtarak.

“Evet, belki senin için,” diye mırıldandılar diğer savaşçılar.

“Bu koku…” Urich, bir hayvanın kendine özgü kokusunu aldı. Misk kokusu, ayının yakınlarda olduğunu gösteriyordu.

Savaşçılar tetikteydi. Diğerleri de kokuyu almış ve oklarını yaylarına takmıştı.

Hayvanlar insanlardan daha güçlü ve çevikti. Bu hayvanlarla karşılaştıklarında, insanlar mesafelerini korumak zorundaydı, bu yüzden yay ve mızraklar tercih edilen silahlar oluyordu.

Savaşçılar hızlı hareket ediyorlardı, ancak ağaç dallarına basmamak için ekstra dikkatliydiler.

Ayı zorlu bir avdı, ama aynı zamanda övünmeye değer bir ganimetti. Avcılık, bir savaşçının başarılarının göstergesiydi. Hayvanların derileri giysi yapılıyor, etleri yeniyor ve yağları eritilerek yağ olarak kullanılıyordu. Avcılıkta yetenekli olmak, bir savaşçının en büyük erdemlerinden biriydi.

“Bu bir boz ayı, Urich,” dedi savaşçılardan biri fısıltıyla.

Omurgalarından bir ürperti geçti. Ancak neredeyse anında titreme geçti ve gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi.