Bölüm 102 Yetimler

Bölüm 102 Yetimler
“Hey Elodia, bir şey mi oldu?
Armand bir sandalyenin üzerine düşerken sordu. Tahta, adamın artan ağırlığı nedeniyle gıcırdamaya başladı ama bir şekilde iri gövdesinden kurtuldu.
Gün batımını çoktan geçmişti ve genç çocukların çoğu derin uykudaydı. Burayı aydınlatan birkaç mum görmeyi zorlaştırıyordu ama şimdilik ellerinden gelen buydu.
“Evet, bunu açıklayabilir misiniz…”
Maceracı loncasında çalışan Elodia, yakındaki masanın üzerine bir kâğıt parçası bıraktı. Maceracılar loncasında bulunabilecek pek çok formdan birine benziyordu. Armand göz ucuyla kâğıda baktı ve bunun ne hakkında olduğunu tam olarak bilmiyordu.
“Nedir bu?”
“Oku şunu.”
Elodia ayağını ahşap zemine vurarak bekledi. Armand bir an için kaşlarını kaldırdı ama sonunda eğilip kâğıt parçasını aldı. Lobelia’nın kendisini ispiyonladığını düşündüğü için bu konuşmayı yaptıkları için gergindi.
Yarı elf kıza yetiştikten sonra onu o gün olanları kimseye anlatmaması için ikna etmeyi başarmıştı. Bu küçük bir rüşvet gerektiriyordu ama onu burada Elodia’ya açıklama yapmak zorunda kalmaktan kurtaracaktı.
Bu kâğıt parçasını incelemeye başladı ve okudukça alnı daha da yukarı kalktı. Bu, Roland’ın doldurduğu formun bir kopyasıydı. Elodia bunun lonca kurallarına aykırı olduğunu biliyordu ama kendisinden biri için kuralları biraz esnetebilirdi.
“O piç kurusu! Nerede o, ben gidiyorum…”
Armand öfkeyle kâğıt parçasını yırttı. Roland’ın doldurduğu formda o gün olanların ayrıntılı bir anlatımı vardı. Bernir’e saldıran grubun adı ve olaya karışan kişiler yazılıydı. Roland bunu asistanına sormuş ve her şeyi doldurmuştu.
Armand’ın olaya nasıl karıştığı da anlatılıyordu. Roland’ın tavsiyelerini nasıl göz ardı ettiği ve her şeyi açıklığa kavuşturmak için loncaya gitmek istemediği. Roland, Armand’dan birçok kez kavgayı bırakıp loncaya giderek sorunu çözmesini istediğini ama bunun yerine görmezden gelindiğini özellikle yazmıştı.
Ayrıca tüm bu kavganın şehirdeki vatandaşları tehlikeye attığını ve Armand’ın lonca için çalışmaya uygun olmadığını da belirtmişti. Ayrıca bazı talepler de vardı, bunlardan biri Armand’ın loncadan kovulması ve gözetim altına alınmasıydı.
Bir lonca üyesine çeşitli nedenlerle deneme süresi uygulanabilir. Bu, bazı tesisleri kullanamamalarına ve çalışmaları karşılığında daha az para almalarına neden olurdu. Bu çoğunlukla görevlerini zamanında yerine getirmeyen veya üst üste birkaç kez başarısız olan kişileri cezalandırmak için yapılırdı.
“Otur yerine!”
Elodia, ayağa fırlayan Armand’a sesini yükseltti, çıkan gürültü zaten diğer taraftan dinlemekte olan yarı elf kızı bile yanına çekti. Ablası Armand’ı çağırdığında o da oradaydı ve Armand’ın azar işiteceğinden korkuyordu.
“Hey siz ikiniz, neden sakin olmuyorsunuz? Armand eğer sesini bu kadar yükseltirsen küçükleri uyandıracaksın seni koca ahmak.”
Lobelia kapıyı arkasından kapattıktan sonra fısıldadı.
“Lobelia, sen bu konuda bir şeyler biliyorsun, açıkla.”
Elodia, genç yarı elf kızın Armand gibi kendisinden bir şeyler sakladığını biliyordu ve birkaç gün öncesinden beri garip davranıyordu. Şimdi bile onların bazı gerçekleri sakladığına ikna olmuştu.
Sonunda, ablalarının birkaç bakışından sonra Armand ve Lobelia açıldılar. Hikayeyi kendi bakış açılarından anlattılar. Armand kendisini sadece loncadan bazı arkadaşlarına yardım etmek isteyen asil bir savaşçı olarak göstermek istiyordu. Roland ise kendisine bakan herkesi döven, bıyık buran bir cani olarak tarif edildi.
“Şu Devyn ile arkadaş mısınız?”
Elodia bu ismi duyduğunu hatırladı. Bu adam ve partisi hakkında daha önce de bazı şikâyetler olmuştu. Görünüşe göre 1. kademe maceracılardan haraç alıyorlardı ama ne zaman biri bir şey ihbar etse kısa süre sonra bu iddiayı geri alıyorlardı. Devyn ve haydutlarının onları tehdit ettiği söyleniyordu ama kanıt ya da tanık olmadığı için lonca onları cezalandıramıyordu.
“Sana böyle insanlarla ilişki kurmamanı söylemiştim! Ayrıca o bölgede ne işiniz vardı?”
Öfkeli kadın, saldırıya uğradığını hisseden Armand ve Lobelia’ya ters ters baktı. İz sürme becerilerinden sadece birini aptal parti üyesini aramak için kullanmıştı. Şimdi bir de şehrin kırmızı ışıklı bölgesine yakın bir yerde dolaştığı için sorgulanıyordu.
“Ben yanlış bir şey yapmadım, hepsi o adamın suçu!”
“Lonca bunu senin gibi görmeyebilir…”
Armand hemen düzeltti.
“Nasıl olur? Eminim yaşlı adam benim gibi düşünecektir.”
Elodia, Armand’ın hâlâ hiçbir şekilde hatalı olduğunu kabul etmediğini duyduktan sonra iç geçirdi. Uzun zaman önce bu aptal kardeşine bakmak zorunda kaldığı günleri düşündü.
Burası şehirde kurulmasına yardım ettiği bir yetimhaneydi. Üçü de onlardan birinden geliyordu, yeni zindan bilindiğinde herkes buraya taşınmaya karar verdi. Lonca tarafından buraya transfer olmaya zorlandı ve bu ikisi de onu takip etti. Zamanla ebeveynleri olmayan çocuklara yardım etmek için büyük evlerden birini satın aldılar.
“Lonca ustasına böyle hitap etmeyi bırak. Bu sefer size yardım edemeyebilir… ya da yardım etmemeyi seçebilir…”
“Ne demek istiyorsun?”
Armand sessizce konuşmaya çalışırken sordu. Elodia daha önce Roland’ın formunun bir kopyası olan kâğıt parçalarını toplarken bir bakış attı.
“Önemli değil, şu Wayland’a gidip özür dilesen olmaz mı? Mantıklı birine benziyor, şikâyetini geri alabilir.”
Armand’ın son zamanlarda ağırlığını ortaya koyduğunu biliyordu, yüzüncü seviyeye yaklaştığından beri daha da fazla. Boksör sınıfı l50’de en üst düzeye çıkacak ve o zaman daha prestijli bir sınıf seçebilecekti. Daha güçlü maceracılardan ve lonca liderinden gelen övgüler onu daha da kibirli yapıyordu. Lonca liderinin bunu ona haddini bildirmek için bir fırsat olarak görebileceğini biliyordu.
“Ben mi özür dileyeceğim? Asla! Böyle bir korkaktan asla özür dilemem.”
“Korkak mı?”
Elodia kaşlarını kaldırarak sordu.
“Evet, bunu erkekler gibi çözebilirdik ama onun yerine gidip bunu yaptı!”
“Erkekler gibi mi?”
Sesi giderek daha soğuk çıkarken bir kez daha sordu. Yandan bir kitabı kavrarken alnında bir damar belirmeye başladı.
“Teke tek dövüşle tabii ki!”
Armand bir savaş pozu verdi ama çok geçmeden yüzüne doğru büyük bir kitapla vuruldu.
“Daha önce ona karşı bire bir dövüşü kaybetmedin mi? Lobelia zamanında gelmeseydi ne olacaktı?”
Gözlüklü kadın Roland ve Armand’ın ikinci dövüşünü ima ediyordu. Eğer yarım elf gelmeseydi Armand dövüşü kaybedecekmiş gibi görünüyordu çünkü yetenekleri ona zarar veriyordu.
“Ondan yardım bile istedin, şimdi kim korkak gibi davranıyor?”
Elodia Armand’ın hatalı mantığına bağırmaya başladığında Armand’ın yüzüne kitap ve çanak çömlek yağdı. Kalın bir kafası olduğu belliydi ve biri onu yeterince sert dövmedikçe bir santim bile vermeyecekti.
“Hey durun, dövüş hiç bitmedi, bu yüzden ben hiç kaybetmedim!”
Armand yavaşça odadan çıkarken iri ellerini kendine siper etti. Onun bakış açısına göre, dövüş hiçbir zaman bir sonuca ulaşmamıştı. Tecrübelerine göre, dövüş sırasında her zaman tersine dönme şansı vardı. Dövüşü kazanmak için ihtiyacı olan tek şey şanslı bir yumruktu. Yeteneği onu biraz zayıflatmış olsa da, elinde bekleyen bir koz daha vardı. Zamanlamasını iyi yaparsa galip gelen tarafın kendisi olacağından emindi.
“Çocuk gibi davranmayı bırak ve git özür dile!”
“Asla!”
Konuşma Armand’ın kapıdan kaçıp hızla odadan çıkmasıyla sona erdi. İri yarı adam dışarı kaçarken bazı büyük çocuklar ona gülüyor ve parmakla gösteriyorlardı.
“Derhal buraya dönün!”
“Ahh… sanırım bu gece onu geri göremeyeceğiz, ne kadar inatçı olduğunu biliyorsun… Gerçekten loncadaki pozisyonunu kaybedebileceğini düşünüyor musun?”
Elodia kaçan Armand’a fırlatmak istediği tahta tabağı havaya kaldırırken bir kez daha iç geçirdi.
“Bu bir olasılık, o salak bir şekilde cezalandırılmadığı sürece o kişi bu işin bitmesine izin verir mi bilmiyorum. Lonca ustası da onunla ilgileniyor…”
Elodia loncanın bir parçasıydı ve bilgi sahibiydi. Wayland the Runesmith adındaki kişiyi tanıyordu. Dikkat çekmeyen biriydi ama ilerleme testinden beri lonca bilgi bölümü tarafından inceleniyordu. Hatta lonca üstadının ona olan ilgisi nedeniyle hakkında yavaş yavaş doldurulan bir dosya bile vardı.
“Ama pozisyonunu kaybederse, tüm iyi satış oranlarımızı da kaybederiz!”
Loncanın çalışanları mana taşları ve canavar parçaları gibi şeyleri satarken her zaman daha iyi bir fiyat alırdı. Ayrıca, sağlık iksirleri gibi şeyleri daha düşük fiyata satın alabiliyorlardı ve sadece bazı yan işler yapmaları gerekiyordu.
Armand’ın aslında çok fazla çalışması gerekmiyordu, Roland’la yaptığı gibi çoğunlukla yeni 2. kademe maceracılar üzerinde testler yapmak için kullanılıyordu. Bazen de lonca tarafından reddedemeyeceği bazı görevleri yerine getirmesi istenirdi. Bunlar getir götür görevlerinden diğer şehirlere eşlik görevlerine kadar değişebilirdi.
Onun gibi insanlara loncanın kullanabileceği daha güvenilir ve seçkin bir güç olarak hareket etmeleri için pozisyon verilirdi. Çoğunlukla yüksek ücretli bir müşteri geldiğinde ve lonca talebin yerine getirileceğinden emin olmak istediğinde işe giderlerdi. Rastgele maceracıların kendilerini nüfuzlu kişilerin önünde kötü göstermesini istemezlerdi. Böylece bu görevleri yerine getirmeleri için gelecek vaat eden adayları işe alıyorlardı.
“Biliyorum… bu ay biraz sıkışık olabilir…”
Lobelia, Armand’ın prim oranlarını kaybetme ihtimali karşısında kaşlarını çattı. Kendisi de onun partisinin bir parçasıydı, dolayısıyla o da etkilenecekti. Gelirinin bir kısmı da buraya gidiyordu, bu gerçekleşirse aylık maaşlarının yaklaşık %10’unu kaybedeceklerdi. Görünüşe göre bu, ağabeylerinin şiddet içeren davranışlarını durduramamasından kaynaklanıyordu.
“Bu Wayland nerede yaşıyor? Gidip ondan şikâyetinden vazgeçmesini isteyeceğim!”
“Bu iyi bir fikir değil, sadece burayı temizlememe yardım et.”
Elodia’nın küçük kardeşine karşı bastırılmış öfkesini boşaltmasının ardından bu odanın etrafına dağılmış kitaplar ve diğer eşyalar vardı. Buradaki insanların hiçbiri kan bağına sahip değildi ama herkes ailenin bir parçası olarak görülüyordu.
“Ama abla… ya onu başka türlü ikna edebilirsem. Hiçbir erkek cazibeme karşı koyamaz!”
Elf kızı sanki mal varlığını göstermeye çalışıyormuş gibi göğsünü kabarttı. Abla göğsüne şöyle bir baktı ve okşadı.
“Belki de birini büyülemeye çalışmadan önce burada bir şeyler yetiştirmeyi denemelisin.”
Lobelia’nın duruşu hızla değişerek öne doğru eğildi ve elleriyle küçük olan göğsünü kapattı.
“Ben… Ben hala büyüyorum…”
“Aslında o adamı şikâyetini geri almaya ikna edemezsek daha iyi olabilir.”
Lobelia şaşkın şaşkın bakarken Elodia söyledi.
“Nasıl daha iyi olabilir ki, para kaybedeceğiz!”
“Kaybedeceğiz ama belki o salak bundan bir şeyler öğrenebilir.”
Lobelia ablasına baktı ve bir süre düşündükten sonra başını salladı. Lonca ustası onunla ilgilenmeye başladığından beri ağabeyinin davranışları kötüye gidiyordu. Zor bir çocukluk geçirdiğini biliyordu, sorunlarının çoğu her zaman yumrukları sayesinde çözülürdü.
“Tüm sorunlarının sadece yumruklarla çözülemeyeceğini anlaması gerekiyor.”
İkisi de başlarıyla onayladı ve Wayland’ı görmeye gitmeme konusunda anlaştı. Bunun Armand’a biraz alçakgönüllülük öğreteceğini umuyorlardı ama bu sadece lonca Wayland’ın iddiasını desteklerse mümkün olabilirdi. Yine de onun ailesinin bir parçasıydılar ve kötü bir sonuç olmasını istemiyorlardı. Elodia, Armand’ın yaptığı hatayı görmesini diledi ancak yine de loncadan men edilmesini istemiyordu ki bu da bir olasılıktı.
İkili temizlik yapmaya devam etti ve sonunda duruşma günü gelip çattı. Armand inatçı kişiliğiyle yetimhaneye doğrudan dönmedi ve ablasından kaçarken Lobelia aracılığıyla konuştu.
“Uzun zamandır böyle bir şey olmamıştı ve Armand ile 2. kademe maceracılara karşı mı?”
Yaşlı bir adam bazı kâğıtlara bakarken sordu. Roland bu kişiyi Agni konusunda kendisine yardım eden adam olarak tanıyabilirdi.
“Evet, Bay Wilser.”
“Peki şikâyette bulunan o genç adam mı?”
“Evet, Bay Wayland.”
“Hm…”
Küçük gnom çenesini ovuştururken, canavar evcilleştirme konusunda bazı temel bilgileri öğrettiği zırhlı adamı düşündü.
“Duruşma on dakika içinde başlayacak, Bay Wayland zaten burada ve bekliyor.”
Elodia bir yandan konuşurken bir yandan da uzaklara bakıyordu. Roland’ı her zamanki kırmızı zırhı içinde görebiliyordu ama bu kez miğferi yan taraftaydı. Gördüğü, güçlü bir çene hattına sahip oldukça yakışıklı bir genç adamdı. Yirmili yaşlarında bile olmayan birine benziyordu ama görünüşün aldatıcı olabileceğini ve çok daha yaşlı olabileceğini biliyordu.
“En azından bu sefer o aptal miğferi çıkarmış.”
Gnome kâğıtlara bakarken biraz alay etti.
“Şu işi bir an önce bitirelim, bugün yapılacak çok iş var.”
Yaşlı adam uzaklaşıp duruşmanın yapılacağı odaya girerken Elodia başıyla onayladı. Kısa bir süre sonra Armand, lonca ustasıyla birlikte nihayet olay yerinde belirdi.
Armand zaten iri yarı bir adam olmasına rağmen, lonca ustası ondan epeyce cüceydi. Fiziksel güçleri ve savaşçı sınıflarıyla bilinen küçük devler olarak kabul edilen bir ırktan geliyordu.
“Küçük Armand’ımız başını belaya soktu, öyle değil mi Elodia?”
Lonca ustası yüzünde kocaman bir gülümsemeyle belirdi. Bunu pek ciddiye almadığı belliydi ama yanındaki Armand gülümsemiyordu.
“Sen kime küçük diyorsun? Neden buradayız ki ihtiyar, bunu görmezden gelebilirsin.”
Görünüşe göre küçük kardeşi hâlâ inançlarında kararlıydı. Neyse ki lonca ustası tüm bu çıkmazı komik bulsa da görevlerini yerine getirmeye devam ediyordu.
“Bilmem ki? Yapmalı mıyım?”
Elodia bazı kâğıtları göğsüne bastırarak öylece durdu. Armand’ın lonca ustasının yanında nasıl davrandığını hâlâ kabullenememişti. İri yarı adam bir şekilde onun bu küçük kardeşinden hoşlanmaya başlamış, hatta eğitimine bile yardım etmişti. Yine de Armand’ın yenildiği her seferinde tek taraflı bir dayak oluyordu.
“Evet yapmalısın ya da bırak onunla teke tek dövüşeyim!”
“Hoho, yani ona neredeyse iki kez yenilmen yetmedi mi?”
“Ona hiç yenilmedim!”
“Küçük Elodia’nın bana söylediği bu değildi.”
Yaşlı adam ona göz kırparken güldü. Hiçbir tepki vermedi, sadece iki aptala küçümseyerek bakmaya devam etti.
“Eğer benimle adil bir şekilde dövüşseydi, bu sadece o zırh yüzünden olurdu…”
“Oldukça ha?”
İri yarı yaşlı adamın yüzüne yayılan gülümseme sonunda kayboldu. Kendini anlatmaya çalışan Armand’a döndü ama o daha anlatamadan kafasına büyük bir yumruk indi. Lonca ustasının darbesiyle hızla yere yığıldı ve neredeyse bayılacaktı.
“Kaybetmenin tek sebebinin zırh olduğunu düşünüyorsan, daha öğrenecek çok şeyin var demektir evlat. Şimdi bir fahişe gibi sızlanmayı bırak ve içeri gir.”
Lonca ustası Armand’ı boynundan yakaladı ve duruşmanın yapılacağı odaya doğru çekti.
“Elodia, onlara acele etmelerini söyle, bütün gün bekleyemeyiz.”
Kısa süre sonra suçlayanların yanına gitti ve onları odanın içine yönlendirdi. İçeride lonca ustası ve yaşlı cücenin yanı sıra iki lonca üyesi daha vardı. Eksik olan tek taraf Bernir’e saldıran beş hayduttan oluşan gruptu.
“Bay Wayland ve Bay Bernir lütfen oturun, duruşmaya birazdan başlayacağız.”
Elodia Roland’ı selamlarken nihayet duruşmanın başlama zamanının geldiğini söyledi.