Bölüm 11 – Rubis Tüccarları

Bölüm 11 – Rubis Tüccarları

“Kim bunlar?”

Dün köy, topladığım çeşitli mantar ve otları gördükten sonra bir festival düzenledi. Vergi ödemek için köyün geçim kaynağı olan patates ve buğdaya bel bağlamak zorunda olmadıklarını bilmek, köylülerin yüzünde uzun zamandır ilk kez gülümsemeler açmasına neden oldu. Ancak köylülere iblis canavarın saklandığı yeri göstermedim. Ormanda tek başıma dolaştığım için zaten kimliğimi merak ediyorlardı, bu yüzden postu da onlara göstersem kesinlikle benden çekinirlerdi.

“Onlar tüccar mı?”

Her yönü görebildiğim uçurumun tepesinde yetersiz kılıç becerilerimi geliştirirken şeytani canavarla yaptığım savaşı düşünüyordum ki, bir sıra araba ve insan köye yaklaştı. Yirmiden fazla arabaya ve elli kadar silahlı insana kabaca baktığımda bunların tüccar ve paralı askerler olduğunu düşündüm.

“Tüccarlar geliyor!” Köy barikatının tepesinde gözcülük yapan bir köylü tüccarların geldiğini haber verdi.

“Oh-ho, tüccarlar mı dediniz?

Sadece romanlarda gördüğüm bir şeydi bu dünyanın tüccarları! Oldukça meraklanmıştım.

“Bugün yapmam gerekenleri bitirdim, gidip izleyeyim mi?”

Basit köylülerin aksine, tüccarlar ve paralı askerler uçsuz bucaksız dünya hakkında daha çok şey biliyordu. Dünyaya açılmak için hazırlanmam gerekiyordu, bu yüzden gelişlerini memnuniyetle karşıladım.

“Ben burada olmasam bile güzelce kurulayın~!”

Bana derinin gölgede kurutulması gerektiği söylenmişti, bu yüzden altın panter postunu uçurumun tepesindeki küçük bir çıkıntının altında kurutuyordum. Köylüler bu kadar uzağa gelemezdi; şaşırtıcı bir şekilde, şeytani canavar postunu buraya getirdiğim anda böcekler bile ortadan kayboldu ve burayı ıssız bıraktı. Bu, canavarın öldürme alışkanlığının gerçekten de korkunç olduğunun açık bir kanıtıydı.

* * *

“Paralı askerlerin köye girmesine izin verilmiyor, ha?

Uçurumdan aşağı indikten sonra, tüccarların eskortu olarak gelen onlarca sert görünümlü paralı askerin köy barikatının önünde rahatça oturduğunu gördüm. Kalçamdaki kılıçla köye girmeye çalışırken beni dikkatle incelediler.

“Hey, ufaklık.”

“Hey? K-evlat?’

Tüccarların getirdiği arabalar çoğunlukla boştu. Artık o boş arabaları korumayı bıraktıklarına göre, paralı askerlerden bazılarının canı sıkılmış olmalı ki, yakınlarda bulunan birkaçı beni durdurmak için seslendi. Korku duygularını kaybetmeye cesaret ettiler.

“Kardeşlerim, ne haber?”

Sadece kibarca konuşanlarla aynı nezaketle konuşulurdu.

“Kardeşler? Puhahahaha!”

“Kuhahaha!”

Paralı askerlerin çoğunun yüzlerinde ve vücutlarında onur madalyası gibi solucan şeklinde yara izleri vardı. Kışkırtmamı komik bulmuş olmalılar ki sararmış dişlerini göstererek gülmekle meşguldüler.

“Bu adamlara ateşin tadına baktırmalı mıyım?

Sadece onlara bakarak bile üçüncü sınıf paralı askerler olduklarını söyleyebilirdiniz, sadece kalın kafatasları ve aptalca güçleri vardı. Eğer isteseydim, muhtemelen bir yemek yeme süresinde onların icabına bakabilirdim.

“Sen, o kılıcı nasıl kullanacağını biliyor musun?” Paralı askerler arasında iyi görünümlü bir adam vardı. Otuzlu yaşlarının ortalarında bir adam bana yaklaştı ve gözleriyle kılıcımı işaret etti.

“Sadece bakarak anlayamıyor musun?” Paralı askerlerin bana davranışları hoşuma gitmemişti, bu yüzden sert bir şekilde karşılık verdim. Dünyada gururla ve sınırsızca yaşayan biri olarak, bu beceriksiz paralı askerlerin beni kışkırtmasından elbette rahatsız oldum.

“Oldukça asabi bir genç adamsın, değil mi? Şuna ne dersin? Bu taşrada kalmak yerine, neden bizim paralı asker grubumuza katılmıyorsun? Oldukça formda görünüyorsun ve gözlerinde iyi bir bakış var.”

“Ne? Söylentilere göre sokaktan adam mı topluyorlar?

[ÇN: Kore’de insanlar bazen sokaklarda dolaşan ajanlar tarafından idol gruplarına ya da oyunculuk işlerine alınırlar].

Adam birdenbire bana paralı askerlere katılmamı teklif etti. Gözlerindeki ciddi bakışa bakılırsa bu bir şaka gibi görünmüyordu.

“Lider, onun gibi bir çocukla ilgilenmek için ne zaman vaktimiz olacak?”

“Kara Wyvern Paralı Askerleri’ne üçüncü sınıf bir grup muamelesi yapılıyor olabilir ama bir çocuk almak…”

‘Kara Wyvern Paralı Askerleri mi? Sizler mi?’

Sadece onlara bakarak bile adlarının Kara Wyvern Paralı Askerleri olmasının abartı olduğu anlaşılıyordu.

“Hayır, teşekkürler.”

“İstemiyor musun? Böyle bir taşrada çiftçilik yapıp bir gün ölmektense paralı asker olarak gerçek bir erkek gibi yaşamak daha iyi olmaz mı?”

“Bana o kadar da çekici gelmiyor. Şuradaki koca göbekli beyefendiye bir bakın.” Beni ilk kızdıran paralı askeri işaret ettim.

“Gahahahaha! Ron, senin göbeğini beğenmediğini söylüyor.”

“Kekeke, koskoca Ron bir çocuk tarafından aşağılanıyor! Şu andan itibaren hiçbir şey yeme. Yemekler senin yüzünden ziyan oldu~!”

Oldukça sıkılmış olmalılar, çünkü paralı askerler Ron’la dalga geçmekten zevk alıyorlardı.

“Bu… bu çocuk!”

Eğer bu kadar cahil olmasaydı, Ron küçük bir alay karşısında bu kadar öfkelenmezdi. Yürürken göbeği sallanan iri paralı askerin elinde basit bir balta vardı ve baltadan heybetli bir hava hissediliyordu.

“Bay Göbek.” Kıs kıs gülerek, gözleri bir ineğin gözleri kadar geniş olan Ron’la alay ettim.

“Seni terbiye yoksunu küçük çocuk!”

Ron’un havasından geçilmiyordu, sandığım kadar sert mizaçlı değildi.

“Geceleri adımlarınıza dikkat edin.”

“……”

Arkamı döndüm ve sessiz uyarım karşısında donup kalan Ron’u görmezden gelerek köy duvarlarına doğru ilerledim.

“Hahahahahaha!”

“Aman Tanrım! Tanrım, ölüyorum! Kahahahaha!”

Paralı askerlerin göbekli kahkahalarını arkamdan duyabiliyordum. Bu üçüncü sınıf paralı askerler beni pantolonumdan tutup paralı asker olmam için yalvarsalar bile, bunu zar zor kabul edebilirdim. Davranışları da üçüncü sınıftı.

* * *

“Bütün köylüler toplandı.

Tüccarların ve paralı askerlerin buraya kadar gelmesinin tek bir nedeni vardı, o da bir şeyler satmaktı. Tüccar gibi görünen insanlar köydeki boş bir arsada şef de dahil olmak üzere köylülerle konuşuyorlardı.

“Siz… siz tahılınızı satmayacak mısınız? Köy muhtarı, lütfen bir daha söyle.”

“Harrumph, neden bana kendimi tekrar ettiriyorsun. Bu yıl siz tüccarlara verecek kadar tahılımız yok.”

Köy şefi mantarlara inanıyor ve cesur davranıyordu. Ellerini arkasında kavuşturdu ve kayıtsızmış gibi davrandı.

“Peki o zaman şirketimiz ne yapmalı? O paralı askerleri kiralamak için 10 Altın kullandık.”

“Bu bizim sorunumuz değil. Geçen yıl fiyatları o kadar düşürdünüz ki vergileri ödeyebilmek için kalan ineğimizi ve hatta eşeğimizi satmak zorunda kaldık. Ama bu yıl da bu fiyatları koruyacağınızı söylemeniz… Daha fazlasını söylememe gerek yok.”

‘Hey, bu adamlar şu kötü Daron Tüccarları mı?

Kötü Daron Tüccarları, Hans’ın vergilerden bahsederken küfürler savurmasına neden olmuştu. On yıl önce, canavar istilasından sonra, görünüşe göre diğer tüccar gruplarının bu kadar uzağa gelmemesinden faydalanmışlar ve fiyatları sürekli düşürmüşlerdi. Dahası, köy Daron Tüccarlarına ne zaman satış yapsa, tüccarlar onların fiyatından satın alıyor ve köy vergisini onlar için içki tezgahında ödüyorlardı. Böylece patates ve tahılı alıp ayrı ayrı satmaya gerek kalmıyordu.

Ancak, sorun onların aşırı vurgunculuğuydu. Belli bir noktadan sonra, değerli tahılı gülünç fiyatlara almaya başladılar ve köylüleri kurtarmak için aç kaldıkları tahılı bile satmaya zorladılar.

‘Joseon döneminde fakir vatandaşlardan çalan resmi tüccarlardan bahsederken, bu adamlardan bahsediyorlardı.

Bu yuvarlak, şişman tüccarların ne kadar kurnaz oldukları tek bir bakışta anlaşılıyordu.

“Böyle bir şeyi yapmak için neye inandığınızı bilmiyorum… Bunu yaparsanız başınız belaya girer, biliyor musunuz? Eğer ay sonuna kadar vergileri ödemezseniz, herkes köle olarak satılacak… Huhuhu.”

Tüccarların patronu gibi görünen adam yavaş yavaş gerçek yüzünü gösteriyordu. Saçsız kafası, parlayan yağlı yüzü ve göremeyeceğiniz kadar küçük boncuk gözleri onu kötü bir tüccarın örnek numunesi gibi gösteriyordu.

“Hımm! Vergiyi ödediğimiz sürece sorun yok!”

Şef Aves, gençliğinde gerçekten de oldukça zor bir hayat yaşadığını kanıtlamak istercesine cesaretini gösterdi. Belirsiz ifadelerle bakan diğer köylülerin aksine, şef tam bir güven havası yayıyordu.

“Bu sizin son şansınız! Gerçekten buğdayınızı ya da patatesinizi satmayacak mısınız? Unutmayın ki biz bugün ayrıldıktan sonra hiçbir tüccar grubu buraya kadar gelmeyecek!” Tüccar telaşlanmasına rağmen son bir tehdit savurmayı da ihmal etmedi.

“Nasıl isterseniz öyle yapın. Müzakereler çöktü, bu yüzden lütfen dışarı çıkın. Kaptan Jacob, misafirlerimiz ayrılmak istiyor, lütfen kibarca onlara çıkışa kadar eşlik edin.”

“Emredersiniz Şef!” diye bağırdı köy milislerinin uzun boylu yüzbaşısı Mister Jacob.

“Oldukça havalı~!

Şef, sanki bunca zamandır tüccarlardan gördüğü haksızlığın acısını çıkarırcasına, yumrukları havada dışarı çıkıyordu.

“Bekle ve gör!”

Yaklaşan silahlı milisler karşısında korkuya kapılan tüccarlar, “bekleyin ve görün!” diye bağırarak hızla dışarı çıkıp gözden kayboldular.

“Benim gibi bir seyirci bile kendini yenilenmiş hissediyor.

İsimlerini bilmediğim tüccarlar arkalarında kötü sözler bırakarak kaçmışlardı. Bunun son olmayacağını hissediyordum ama çok da endişelenmedim.

‘Huhu, yarın nihayet o gün.

Hans ve ben vergiyi ödemek için vikontun şatosuna gitmeyi planlıyorduk; yürüyerek iki günlük bir yolculuk.

Tüccarlar arabalarını tıkırdatarak ayrıldılar. Boş ceplerle geldikten sonra, hala boş ceplerle ayrıldılar.

* * *

“Vardık. Şuradaki, Lord’un ikamet ettiği Fiore Kalesi.”

Önümde, ulaşması iki gün süren bölgenin kalesi duruyordu. Hans ve ben kaleye vergi için kullanmayı planladığımız mantarlar, iki battaniye ve yiyecek birkaç basit şeyle varmıştık. Geçmişte köylüler buraya gelmek için en az yirmi silahlı köylüye ihtiyaç duyardı ama kimse benim yeteneklerimden şüphe etmediği için sadece Hans’la buraya sorunsuz bir şekilde gelebildim.

“Etkileyici!

Sağlam kale, vinç veya diğer inşaat aletleri olmadan bile büyük taşlarla inşa edilmişti. Kırsal bir lordun kalesi olmasına rağmen, tipik bir ortaçağ kalesine benziyordu – en az 7 metre yüksekliğinde ve birkaç gözetleme kulesi vardı.

“Kyre, biz buradayken ne söylediğine dikkat et. Bizim gibi sıradan insanlar yanlış bir şey söylerse hemen öldürülebiliriz,” diye uyardı Hans, cüssesinin gösterdiğinden daha korkaktı.

‘Avam… Haah, ben bir avamım, ha.

Bu dünyanın medeniyeti 21. yüzyılınkinden tamamen farklıydı. Halktan biri olduğumu fark ettiğimde bir kez daha nutkum tutuldu.

“Hadi içeri girelim.”

Şato, okul gezisinde gördüğüm Doğu Avrupa şatolarından daha büyüktü. Hans ve ben, gelip geçen sayısız insanın arasından sıyrılarak kale kapısının önüne ulaşmayı başardık.

“Durun! Nerelisiniz?”

Silahlı askerlerin yanı sıra onlarca yaylı okçu kale duvarının tepesinde nöbet tutuyordu; kapının önünde de on kadar asker gelip gidenleri şüpheli birileri var mı diye tarıyordu.

“Sıkı çalışmanız için teşekkür ederiz. Bizler Luna Köyü’nden insanlarız ve vergilerimizi ödemeye geldik.”

“Luna Köyü mü? Ah! On yıl önce yanan köyü kastediyorsunuz.”

Gerçek şövalyeler olarak adlandırılan bu insanlarla tanışmak için can atıyordum ama kale kapısının önündeki insanlar zincir zırhlı ve kargı benzeri sırıklı silahlara sahip normal askerlerdi. Aralarında en kıdemli gibi görünen kişi Hans’la konuşuyordu.

“İşte, bu bizim köy kimlik simgemiz.” Hans, Luna Köyü’nü temsil eden kimlik simgesini uzattı.

“Sorun değil. Girebilirsiniz.”

Han’ın elindeki yuvarlak jetona sıkıntılı bir bakışla bakan asker girişimize izin verdi. Çok fazla insan gelip gittiği için sadece bizi tutamadılar.

“Bu zırh iğrenç!

Şövalye bile olmayan sıradan askerlerin giydiği sıradan bir zırhtı ama iyi yağlanmış zırh güneşte parlıyor ve bende hayranlık uyandırıyordu.

“Bekle!”

Zırha hayran hayran bakarken Hans’ı kalenin içine kadar takip etmek üzereydim ki bir asker bize seslendi.

“Sorun nedir?” diye sordu Hans aceleyle, normal bir halktan birinin tipik tavrıyla.

“O da köylülerinizden biri mi? Siyah saç oldukça nadir bir görüntüdür…”

Asker, son birkaç aydır güneşin etkisiyle bir köylününki kadar sertleşen yüzümü yakından inceledi.

“Bu…” diye kekeledi Hans, yalan söyleyemeyen dürüst kişiliğine sadık kalarak.

“Haha, çok çalışmışsınız. Hepinizi daha önce selamlamam gerekirdi ama hepiniz çok olağanüstü göründüğünüz için ağzımı açamadım. Benim adım Kyre,” diyerek gülümseyen bir yüzle kibarca selam verdim.

‘Kahretsin, lord bile olmayan sıradan askerlere başımı eğmek zorunda olduğumu düşünmek!

Bu dünyada statü her şeyi belirliyordu. Sadece halktan biri seviyesine ulaşmış biri olarak, en altta olmanın nasıl bir his olduğunu deneyimlemek zorunda kaldım.

“Kyre? Güzel bir isim. Pekâlâ. Geçebilirsiniz.”

‘Gülen yüze tükürme’ sözüne uygun olarak, asker nazik sözlerim karşısında başını salladı ve geçmeme izin verdi.

‘Burada önemli olan para değil, sadece statü! En azından bir şövalye olmalıyım.

Alınabilecek bir lisans bile değildi ama şövalye olmaya karar verdim. Bu halk statüsüyle bir haremağası gibi el pençe divan durarak ve yerleri kazıyarak yaşamaya devam edemezdim.

“Sıkı çalışmanız için teşekkür ederim, beyler,” diye bağırdım Hans’ı sürüklerken, mantarları sırtına bağladım.

‘Bu hiç iyi değil. Eğer işleri Hans’a bırakırsam, vergileri bile ödeyemeden hapse atılacağız.

Köyde Hans güvenilir, nazik ve basit bir çiftçiydi; böyle bir şehirde işleri ona bırakamazdım. Sakar görünüşü Seul’e yeni gelmiş kaçak bir genç gibiydi.

“Hans, gidelim.”

“Evet, tamam.”

Elimden tutup sürüklediğim Hans ilerledi.

Böylece ilk kez Usta’nın memleketi Kallian Kıtası’ndan bir kaleye girebildim.

“Burası tüccarların toplandığı bir yer, değil mi?

Köyde sadece Şef ve birkaç kişi daha kaleyi ziyaret etmişti. Hans da onlardan biriydi ama uzun zaman geçtiği için içeri girdiğimizde yönünü bulamamıştı. Özellikle de orta yaşlı hanımların hacimli popolarını salladıklarını görür görmez kendini kaybetti.

“Delireceğim.

Onun gibi biri mantarları nasıl satabilir, vergileri nasıl ödeyebilir ve köy için gerekli eşyaları nasıl temin edebilirdi? Şef’in zerre kadar öngörü sahibi olamaması karşısında sadece başımı sallayabildim.

“Hans…”

“Ha? Sorun ne?”

“Salyanı sil.”

“Özür dilerim. Buraya gelmeyeli o kadar uzun zaman oldu ki tamamen kendimde değilim.”

Daha doğrusu, uzun zaman geçtiği için değil, oldukça temiz ve gösterişli kıyafetler giyen orta yaşlı hanımların görüntüsü onu kendinden geçirdiği için.

“Şimdi mantarları satıyoruz. Lütfen bir şey söylemeyin ve yanımda kıpırdamadan durun.”

“Öyle mi? Tamam.” Belki de kendi durumunun farkında olan Hans uysalca başını salladı. En azından iyi dinlemişti.

“Lütfen bir mantar çıkar.”

“Neden? Burada satmıyorsunuz, değil mi?”

Kale kapılarını geçer geçmez çeşitli dükkânlar gördüm. Çekiç sesleriyle çınlayan geniş cadde, giysi, yiyecek ve günlük yaşam için gerekli diğer malların satıldığı dükkânlarla doluydu. Burası bir şeyler satmak için mükemmel bir yerdi.

‘Buradaki tüccarlara güvenemem. Bu yüzden tek bir yol var, o da fiyat savaşı.

Duyduğuma göre, şerif mantarları kolay elde edilemeyen değerli mallardı. Özellikle de bizim getirdiklerimiz birinci sınıftı. Satıcı olarak bu mallarla ilgili pişmanlık duyacak bir şey yoktu.

‘Kale biraz daha büyük olsaydı daha iyi olurdu, ama bu yeterince iyi.

“Ahem, ahem!” Düşüncelerimi düzenledim ve sesimi temizledim. “Pekâlâ! Geldiler, geldiler! Bu her gün ele geçmeyen nadir bir fırsat! Suyun berrak aktığı ve havanın temiz olduğu Luna Köyü’nden taze toplanmış en yüksek dereceli Şerif mantarları!”

Bacak yüksekliğinde bir kayanın üzerine çıktım ve dizilerde sıkça gördüğüm gibi böğürdüm.

“Ş-şerif mantarı mı?”

“Gerçekten mi?”

Yoldan geçmekte olan insanlar ilk başta bana deliymişim gibi bakıyorlardı, ama ‘şerif mantarı’ deyince gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

“Nerede-nerede-şerif mantarı?!”

“OH! Bunlar gerçekten birinci sınıf!”

Hans’tan aldığım bir yetişkinin yumruğu büyüklüğündeki yuvarlak, gri mantarı çıkarır çıkarmaz, insanlar heyecanlı haykırışlarla toplandı.

“Kyaa, kokusu çok yoğun!”

“Tanrım, ne kadar da çekici.”

Köylülerin anlattığına göre, şerif mantarları muhteşem kokuları ve tatları nedeniyle sadece soylular tarafından tüketilebiliyordu. Toplanan kalabalık, lüks şerif mantarlarının yaydığı koku karşısında dudaklarını yaladı.

‘Bugün toplam 70 adet şerif mantarı getirdik. Parça başına sadece 2 Altın kazansak bile… Huhuhu.

Kalabalığın içinde muhtemelen bir şerif mantarı satın alabilecek pek kimse yoktu. Ancak, elimdeki mantarı inceledikten sonra birkaç kişinin kıçlarının altında alev yanmış gibi kaçıştığını görünce, gerçek müşterilerin yakında beni aramaya geleceğinden emindim.

“Bunlar ne zaman tadına bakacağınızı asla bilemeyeceğiniz kıymetli şerif mantarlarıdır. Bu şerif mantarları en üst kalitede olduğu için açık artırma mantar başına 2 Altından başlıyor. Bu her gün karşılaşabileceğiniz bir durum değil, bu yüzden umarım bu güzel fırsatı kaçırmazsınız, millet!”

“İki Altın!”

“Çok ucuz! Bu fiyata karnınızı bile doyurabilirsiniz…”

Tıpkı Kore’de matsutake mantarının değerli görülmesi gibi burada da insanlar şerif mantarının değerini biliyordu. Her şey umduğum gibi sorunsuz ilerliyordu.

“Ara? Bu adamlar-?’

Tüccar kıyafetleri giyen insanlar -halktan olmayanlar- telaşla koşarak bulunduğum yere geldiler. Aralarında çok tanıdık Daron Tüccarları da vardı. Köyden kaçar gibi kaybolduktan sonra bir noktada kaleye gelmişlerdi.

‘Bugün hüsranın tadına bakın! Kuku.’

Aklıma şeytani bir düşünce geldi. Elimdeki şerif mantarı, tüccarların sadece parayla kolayca elde edemeyeceği bir eşyaydı. Onları kolayca keşfetmiştim ama aslında şerif mantarının bu kadar kolay bulunabilen bir mantar olmaması gerekiyordu.

Sadece bu da değil, görünüşe göre herkesin hareketlerini durma noktasına getiren Luena’nın ayının doğuşunda toplanan şerif mantarları mahsulün en iyisiydi.

“Bunlar, Luena’nın ayı sırasında dağlara çıkmak için hayatını riske atarak toplanan şerif mantarları! Görünüşe göre herkes toplanmış, bu yüzden hemen açık artırmaya geçeceğiz! Bir anma olarak, elimdeki şerif mantarı 1 Altından başlayacak!”

Para kokusu yayan yaklaşık on tüccar toplandıktan sonra, aleve yağ ekledim ve şerif mantarının cazibesini artırdım.

‘Ah, işte bu yüzden aile içi eğitim çok önemli!

Ortaokula başladığım andan itibaren ailem bazen bana hayatta kalma görevi verirdi. Talihsiz bir kaza sonucu ölme ihtimalleri olduğunu söyleyerek, annemin yaptığı kimbapları alıp metro girişlerinde ya da havaalanında satmam istenirdi.

Ve bu sadece kimbap da değildi. Bazen evde ihtiyacımız olmayan şeyleri alıp paraya çevirmem ve aileye katkıda bulunmam gerekiyordu. Bu tür görevlerin bir sonucu olarak, bu tüccarları kolayca cezbedebilecek bir seviyeye yükseldim.

“2 Altına alırım!”

‘Vay be! İyi başlangıç!

Karışık kalabalıktaki tüccarlardan biri 2 Altın diye bağırdı.

“3 Altın! Satın alacağım!”

“4 Altın! Lütfen bana sat!”

Sorun başlangıçta değildi. Tüccarlar çılgına dönmüş, diğerlerinin verdiği fiyatlardan 1 Altın daha yüksek diye bağırıyorlardı.

‘1 Altın gerçekten bu kadar değersiz bir miktar mıydı?

Duyduğuma göre 1 Altın normal bir aileyi bir ay boyunca doyurmaya yetiyormuş. Kaba bir hesapla bile hatırı sayılır bir miktardı ama bu tüccarların parayı para olarak görmedikleri anlaşılıyordu.

“7 Altın! Satın alacağım!”

Ben spekülasyona dalmışken bile tanıdık birinin çığlığı duyuldu.

“Pislik, bu sefer kızdığını görelim.

“Satıldı! Bu, 4 Altın’a şuradaki tüccar beye gidiyor!”

“Ne-ne!”

“Öksür!”

Sözlerim üzerine, Daron Tüccar Grubu’nun muzaffer şişman tüccarı görmekten hoşlanacağı bir şekilde sertleşti.

“Lütfen endişelenmeyin~! Stoklarımızda çok şey var! Teklifinizde başarılı olduğunuzda, lütfen parayı buradaki kişiye verin ve gelip mallarınızı bulun!”

Üç Altın boşa gitti, ama bu kötü tüccarın çarpık yüzünü görmek için bir ücret olarak düşündüm.

“Sıradaki ürün!” Ben konuşurken Hans bir mantar daha çıkardı. “Şu andan itibaren onlu paketler halinde satılacaklar!”

Satışın satıcının keyfine bağlı olduğunu kim söylemişti?

“Pekâlâ! On adet üst sınıf şerif mantarı 20 Altından başlıyor!”

“25 Altın!”

“30 Altın!”

“35 Altın!”

Başladığım çok makul fiyat karşısında gözleri dolan tüccarlar yine ağızları köpürerek parmaklarını havaya kaldırdı.

“7-70 Altın!” Nedense domuz Daron tüccarı her zaman parça başına en az 7 Altın diyordu.

“Orada kimse var mı! On tanesini 50 Altına satacağım!”

“50 Altın! Satın alacağım!”

Daron tüccarına sağır numarası yapıp başka bir alıcı ararken, hızlı bir tüccar 50 Altın diye bağırdı.

“Sattım! Şuradaki zayıf kişiye on mantar!”

“Seni piç!”

“Ara? Bu adam-?’

Öfkelenmiş olmalı, çünkü şişman Daron tüccarı bana küfrederken beni işaret etti.

“Az önce bana ne dedin sen?” Olayları oturarak karşılayan biri değildim.

“Sıradan bir halktan biri Daron Tüccarlarına hakaret etmeye cüret ediyor!”

“Sen de halktan biri değil misin? Peki ben sana ne zaman hakaret ettim?”

Kırmızı suratlı domuz tükürdü, “O zaman neden teklif ettiğim fiyata satmadın?”

“Oh, o mu? Ne yapmalıyım? Kulaklarım sadece insan konuşmalarını duyuyor.”

“Ne dedin sen?!” Domuz tüccarının yüzü patlayacakmış gibi kırmızıdan maviye döndü.

“Bu fiyata sattığım için şikâyet mi etmek istiyorsun? Eğer öyleyse, iblis canavarlarla dolu dağlara kendin gidip onları satmak için kazabilirsin.”

Birini öldürürken, bunu iyice yap. Umursamaz bir bakışla kulağımı ovuşturdum ve ona kendini gerçekten berbat hissettirdim.

“Bekle ve gör! Graah!”

O kadar öfkeyle kaynıyordu ki dişlerinin gıcırdama sesini bile duyabiliyordum.

“Tamam o zaman. Ama bugün meşgulüm, o yüzden bunu daha sonra görüşelim. Tamam mı?” Domuzla sanki mahalledeki bir çocukla konuşuyormuş gibi dalga geçtim.

“Pislik, gerçekten kararlı.

Benden çok daha yaşlıydı ama bir insan ancak öyle davranırsa değerlidir. Domuz tüccarı giderken bana ters ters baktı.

“Kalan şerif mantarlarını tanesi 8 Altına alacağım.”

“8 Altın mı? Ne tür bir enayi bu?’

Nefes nefese kalmış domuzun aceleyle uzaklaşmasını belli belirsiz izlerken, kalabalığın arasından bir ördeğin sesinin çınladığını duydum.

“Bu… Rubis Tüccarları.”

“Che, bugünlük bu kadar.”

Rubis Tüccarları mı?

Kallian Kıtası hakkında hâlâ öğrenmem gereken pek çok şey vardı. Otuzlu yaşlarının başında, soylulara benzeyen, temiz ve düzenli bir adam göründü. O içeri girer girmez diğer tüccarlar pişmanlık içinde dudaklarını şapırdatarak geri çekildiler.

“Rubis kıtanın Büyük Beşli’sinden biri değil mi?”

“Bizim bölgemize geldiklerini düşünmek bile ne büyük sürpriz.”

Heyecanlı mantar müzayedesini izleyen insanlar aniden kendi aralarında fısıldaşmaya başladılar.

‘Kıtanın Büyük Beşlisi mi? Hooh, bir holding mi?’

Şimdi ona baktığımda, bu kişi parlıyor gibi görünüyordu.

“Ben Rubis Tüccarları’ndan Jamir.”

Kötü bir tüccarın tipik görünümü Daron Tüccarları’ndan bir domuzsa, tokalaşmak için elini uzatan Jamir adlı kişi prensipleri olan bir tüccarın mükemmel bir örneğiydi.

“Benim adım Kyre.”

“Kyre mi? Eşsiz saçlarınıza çok yakışan bir isim.”

“Ooh! Dong-gun abi, git buradan!

[ÇN: Jang Dong-gun, yakışıklılığıyla tanınan Koreli bir aktördür].

Jamir yaklaşık benim boyumdaydı. Altın sarısı saçları ve lavanta rengi gözleri büyüleyiciydi; derin bakışları ve kalkık burnu onu yakışıklı bir adam olarak nitelendirmek için yeter de artardı bile.

“Burada konuşmak uygun değil, o yüzden kaldığım hana gidelim.”

“Kulağa hoş geliyor. Yalnız ben açım, lütfen bana bir şeyler ısmarla!”

“İkram mı? Haha! Pekâlâ. Sana yemek ısmarlayacağım.”

Henüz 30’lu yaşlarının başında olmasına rağmen Jamir ileride tüccar olarak büyük başarılara imza atacak birine benziyordu.

“Hans, gidelim.”

“Ha? Oh, tamam.”

Ne olup bittiğini hâlâ anlayamayan Hans, şaşkın bir ifadeyle bizi takip ederken başını salladı.