Bölüm 111 Soylular geliyor.

Bölüm 111 Soylular geliyor.
“Hava çok sıcak…”
Uzun mavi saçlı genç bir kadın, yemyeşil görünümlü bir arabanın içinden dışarı bakıyordu. Arka planda bir şehrin ana hatlarını görebiliyordu. İçerisi oldukça genişti ve panjurları kapattığı anda sıcak hava içeriye geçemedi.
“Demek Albrook burası? Neden sopalarla gönderilenler biz olmak zorundayız?”
Bir kıza ait başka bir ses de duyuldu. Bu ses daha tizdi ve altın saçlı bir kıza aitti.
“Charlene, böyle konuşmamalısın. Görevimizi almakta geç kalmamız bizim hatamız, ya yerel halk seni duyarsa?”
“Ne olmuş onlara? O halktan insanları çok fazla önemsiyorsun Lucille!”
Charlene adındaki sarışın kız biraz sinirli görünüyordu. Her iki kız da birbirine çok benzeyen kıyafetler giyiyordu. Bir tür üniforma oldukları açıktı.
“Ama ilginç değiller mi? Bu şehri inşa edebildiler ve tehlikeli bir zindanın yakınında yaşayabiliyorlar!”
“Hepsi bize sahip oldukları için. Biz soylular onlara rehberlik etmeden şehri nasıl inşa edebilirler ki?”
“Eminim deneselerdi kendi başlarının çaresine bakabilirlerdi…”
“Ha! Babam her zaman halktan insanların biz olmadan başsız tavuklar gibi olduğunu söyler!”
“Ah, Vikont öyle diyorsa…”
Lucille biraz gülümsedi ama kızın bu konuşmayı daha fazla sürdürmek istemediği anlaşılıyordu. Arkadaşı açıkça kararını vermişti ve bunu değiştirmesi mümkün değildi.
“Son testi geçebileceğimizi düşünüyor musun?”
Lucille panjurların arasından biraz daha bakarken sordu.
“Neden geçemeyelim ki? Bu sadece başka bir zindan, ayrıca yanımızda şövalyeler de var. Bizi serin tutmak için buz büyüne güveniyorum Lucille!”
“Bana güvenebilirsin.”
İki kız gülmeye ve sohbet etmeye devam etti ve çok geçmeden kapının çalındığını duydular.
“Leydi Lucille, Leydi Charlene. Birkaç dakika içinde geliyoruz.”
İkili genç bir adamın sesini duydu ve kim olduğunu hemen anladılar.
“Teşekkür ederim, Sör Robert.”
Lucille panjurları yana çektikten sonra genç adamı görünce biraz kızardı. Bir ata binmişti, boyu ortalamanın üzerindeydi ve parlak yarım zırh giyiyordu.
Bu adam kendi yaşındaki normal gençlerden biraz daha etliydi. Saçları kahverengi renkteydi ve erkeksi görünüyordu. Kadın ve şövalyenin bakışları bir an için kesişti. İkilinin birbirlerine yönelttiği yoğun bakışlar Charlene tarafından durduruldu.
“Sizin geri dönmeniz gerekmiyor mu Sör Robert?”
“Ah, affedersiniz leydim.”
Genç adam hafifçe kızarırken başını yana çevirdi ve sonunda atına atlayarak uzaklaştı. Benzer zırhlar giymiş diğer adamlarla birleşti. Hepsinin üzerinde herhangi bir soylu aileye değil, geldikleri akademiye ait olduğu belli olan bir arma vardı. Arma, at üzerinde zırhlı bir şövalyeye benziyordu. Elinde bir mızrak tutuyor ve onu havaya doğrultuyordu.
İki kızın bindiği arabanın da belli bir arması vardı. Bu farklı bir armaydı, elinde asa tutan cüppeli bir adam tasviri vardı.
“O kişiyle konuşmayı bırakmalısın Lucille.”
“Huh… aslında konuşmuyorduk…”
Mavi saçlı kız kırmızı yanaklarını tutarken gerçekliğe geri döndü. İkilinin birbirlerinden etkilendikleri açıktı ama bunun beraberinde getirdiği bazı sorunlar vardı.
“O bir baronun malikânesinden geliyor… varis bile değil Lucille, kendine en azından Vikont olan düzgün bir koca bulmalısın! Onun yerine Lord Abbington’a ne dersin? Çok umut vaat ediyor!”
“Lord Abbington…”
Lucille arkadaşının bahsettiği genç adamı düşünürken başını öne eğdi. Kendisinden birkaç yaş büyüktü ve onu birkaç kez bazı soylu partilerinde görmüştü ama hakkında pek bir şey bilmiyordu.
Öte yandan, Sör Robert zaman zaman karşılaştığı biriydi. İkisi yıllar içinde biraz kaynaşmıştı ama o da bir Vikont’un kızıydı. Genç, evin hanımı yerine bir Metres’ten geldiği için tam bir soylu değildi. Varis ölmediği sürece onun mirası üzerinde hiçbir hakkı yoktu.
“Lord Percival’ı almayı aklından bile geçirme, o benim!”
Lucille daha sonra Charlene’in bahsettiği kişiyi düşündü. Bir kontluğun varisiydi ama hakkında kötü söylentiler vardı. Görünüşe göre, etrafta yatıp kalkmayı seven büyük bir çapkındı. Arkadaşı bu söylentilerin doğru olduğunu düşünmüyordu ve daha çok bir evlilikten elde edebileceği servet ve unvanla ilgileniyordu.
Hayatının büyük bir kısmını aşk romanları okuyarak geçiren genç bir hanımdı. Genç şövalyeleri, partilerde tanıştığı yaşlı soylu erkeklere tercih ediyordu. Arkadaşları onu olgunlaşmamış olarak nitelendiriyor ve asil davayı ilerletmeyen aptalca romantizm eylemleri konusunda uyarıyorlardı.
“Lord Percival pek benim tipim değil…”
“Güzel! Şimdi saçımı düzeltmeme yardım et!”
İki kız cep aynalarını çıkardılar ve birbirlerine bakmaya başladılar. Bir süre daha bu vagonda kalacaklardı ve ayrılırken kötü görünmemeleri gerekiyordu. En güzel çağlarında birer hanımefendi oldukları için görünüşleri hâlâ önemini koruyordu. Büyücülük sınıflarına ulaştıktan çok sonra bile, görünüşleriyle ilgili bu endişe devam etti.
Dışarıda, soylulardan oluşan grup kapıda birçok muhafızın selamıyla karşılandı. Roland burada olsaydı muhafızların değişiklik olsun diye ne kadar düzgün çalıştıklarına gülerdi.
Soylular doğru dürüst gelişmemiş bu tür şehirleri ziyaret edecek insanlar değildi. Bu bölgenin ait olduğu soylu hanedanın aile üyelerinden hiçbiri bile burada görev yapmıyordu.
Çoğu zaman ailenin genç üyeleri böyle bir işle görevlendirilirdi. Büyükleri ise büyük şehirlerde kalırdı. Bu aynı zamanda soyluların sayısına da bağlıydı, eğer soylu bir aile üyesi yoksa o zaman bu şehrin Belediye Başkanı gibi birine bu görev verilirdi.
Soylular için Belediye Başkanı bir hizmetkârdan başka bir şey değildi, evlerinin resmi kâhyası seviyesinde bile değildi. Sadece vergileri aldıklarından ve kimsenin adlarına karşı saygısızlık yapmadığından emin olmak için oradaydı.
Aynı Belediye Başkanı, alnında terler birikirken konağının penceresinden dışarı bakıyordu. O günün geleceğini biliyordu ve kentindeki bu soylu veletlerin başına bir şey gelmesinden korkuyordu. Bu keşif gezisine doğrudan katılmamıştı ama bir şeyler ters giderse bundan sorumlu tutulabilirdi.
“Rahatla seni yaşlı bunak.”
“Nasıl rahatlayabilirim ki? O soylu hanımlara bir şey olursa Dük kellemi alır. Sadece vikontların kızları olsalar da, ikisi de büyücü.”
“İşte bu yüzden o soylu piçleri sevmiyorum, birbirlerine damızlık hayvan gibi davranıyorlar.”
Tanıdık bir figür, gövdesini zorlukla içine alan geniş bir kanepede oturuyordu. Kel kafası ve grimsi teni kimliğini ele veriyordu.
“Aurdhan, senin loncada olman gerekmiyor mu? Ya maceracılarından biri aptalca bir şey yaparsa? Kimsenin o soylulardan herhangi birini gücendirmesine izin veremezsiniz, o şövalyelerden bazıları da nüfuzlu ailelerden geliyor.”
“Benim adamlarım o kadar aptal değil… belki bir tane vardır…”
Lonca ustası ayağa kalkarken başını kaşıdı. Bu soru aklına düştüğünde, belirli bir havai lonca üyesinin yüzü aklına geldi.
“Ben gideyim o zaman. Çok fazla endişeleniyorsun, adamlarım ipuçlarını aldı. Onlara zindana kadar rehberlik etmek için oradalar, başka bir şey için değil.”
Maceracılarının soylu lordlar ve leydilerle kavga etmeyeceğine dair güvence verdikten sonra oradan ayrıldı. Bu çoğunlukla belediye başkanının konağından çıkmak için bir bahaneydi. Bir ay önce kendisini ziyaret eden kilolu uşağın da buraya geleceğini biliyordu.
Bu adam oldukça tatsız ve küçümseyiciydi. Belediye başkanının misafirperverliğine gölge düşürmek ve iş konuşmak için buraya gelecekti. Aurdhan burada olmak istemiyordu, çünkü gıdı göründüğü anda o şişkoyu yumruklayabileceğinden korkuyordu.
‘Parti üyeleri en iyisi değil… ama bu sınırlı kaynaklarla yapabileceğim fazla bir şey yok, umarım o çocuk hakkında yanılmıyorumdur…’
Lonca ustası Runesmith gencini nasıl kandırdığını düşündü. Roland’ın taktığı ziynet eşyası yüzünden gerçek sınıfını anlayamamıştı ama onun sıradan bir Rün Ustası olmadığından emindi.
Onu zanaatkâr cücelerle kıyasladığında arada bariz bir fark olduğunu gördü. Birincisi, dövüş yetenekleri bir cüce rün ustasının yapabileceklerinin çok ötesindeydi. Ayrıca kendi runik silahlarını daha özgürce kullanmanın bir yolunu bulduğu da açıktı.
Büyülü zırh veya silahların kullanıcıya yaşattığı en büyük zayıflık olan yüksek mana kullanımından muzdarip görünmüyordu. Ya devasa bir mana havuzuna ya da bunu yapmasına izin veren özel bir sınıf becerisine sahip olduğu açıktı.
Diğer bir şey de savaş yeteneğiydi, belli ki birileri tarafından eğitilmişti. Runesmith sınıfının geldiği büyücüler ve zanaatkârlar çoğunlukla düzgün bir dövüş eğitimine sahip değildi. Armand’a karşı iki kez galip gelebilmesi, onun yetenekli olduğunu açıkça gösteriyordu.
Bu loncada pek fazla zeki insan yoktu ve Roland bu şehirde büyücüye en yakın kişi gibi görünüyordu. Burada çalışan birkaç yaşlı büyücü vardı ama onlar da böyle keşif gezilerine katılamayacak kadar yaşlıydı.
Etraflarındaki mananın farkında olan birinin olması zindanda her zaman büyük bir avantajdı. Bir de 3. kademe parti lideri vardı, uzman bir iz sürücüydü ve pusuların yanı sıra tuzakları tespit etmekte de iyiydi.
Gerçek savaşta daha iyi olabilecek biri yerine bu adamla gitti. Çatışmadan kaçınmak istediği için bu şekilde daha güvenliydi. İşleri çoğunlukla gözcülük yapmaktan ibaret olacaktı, savaş kısmı ise soylu şövalyeler tarafından sağlanacaktı.
“Selamlar lonca ustası, bugün yorgun görünüyorsunuz.”
Aurdhan elf resepsiyonist kız tarafından karşılandı. Bir yandan gözlerini ovuşturuyor, bir yandan da bir fincan sıcak çay içiyordu. Sabahın erken saatleriydi ve soyluların belediye başkanının evinden dönmesi biraz zaman alacaktı. Hazırlanmak için biraz zamanları vardı ve ayrılmadan önce herkesle, en çok da Armand ve Korgak’la biraz konuşmak istedi.
Bunlar partinin iki et kafalısıydı. Korgak gerektiğinde saldırgandı ama partide saygı duyduğu biri olduğu sürece çizginin dışına çıkmazdı. Ekip liderinin 3. kademe olmasıyla bu kısım güvence altına alınmıştı. Soylular partiye gerçekten saldırmadığı sürece, yarı orkların vahşileşmesi gibi gerçek bir tehlike yoktu.
Öte yandan, eski altın çocuğu Armand daha dik başlıydı. Soylu veletlerden bazıları onu kızdırırsa aptalca bir şey yapabileceğinden korkuyordu. Lonca ustası genç adama neden bu kadar güvendiğinden kendisi de pek emin değildi ama bir şekilde ona gençliğini hatırlatıyordu.
Armand’ın gözlerinde kesin bir bakış vardı, daha fazlası için açtı. Her zaman daha zor görevleri üstlenir ve galip gelirdi. Başka kimseyi hesaba katmıyor gibi görünebilirdi ama aslında savaş sırasında parti üyelerine kendinden daha fazla öncelik verirdi. Kendisine güvenilebilecek biriydi.
Buradaki en büyük sorun, yaptığı yanlışları kabul etmekte zorlanmasıydı. Lonca ustası Roland ve Armand’ın zindanda işleri çözmesini istiyordu. İki adam hayatta kalmak için birlikte çalışmak zorunda kalırsa Yol boyunca bir şekilde bir şeyleri çözeceklerdi.
Bu keşif gezisi sırasında bunun olacağına güveniyordu. Roland’ın bu görevi kabul etmesini sağlamak için kurduğu küçük bir tuzak olabilirdi. Genç rün ustasının hedeflediği üretim şemaları ona eski bir sözle verilmişti.
Rün ustası daha önce kurtardığı biri olduğu için fiyat aslında o kadar da yüksek değildi. Yaşlı cüceyi ikna etmek zor oldu ama eski bir geçmişten bahsettikten sonra taleplere boyun eğdi. Tutacağı bir söz vermişti. Aurdhan ayrıca bu bilgiyi bir rün ustasına vereceğine ve açık artırmada satmayacağına dair güvence verdi.
Lonca ustası zanaatkâr tiplerin nasıl düşündüğünü biliyordu. Tıpkı Roland’ın böyle bir şeyi kaçıramayacağını düşündüğü gibi. Zindanın küçük tehlikesi, düzgün bir Rün Ustasını daha fazla bilgi edinmekten vazgeçirmeye yetmezdi.
“Yorgun göründüğümü düşünüyorsan belediye başkanını görmeliydin! O zavallı piç en az bir haftadır sıçmamış gibi görünüyor!”
Lonca ustası gülerken, elf resepsiyonist belediye başkanının bağırsak hareketlerini düşünerek burnunu kıvırdı.
“Herkes burada mı?”
“Hemen hemen, Korgak’ı henüz görmedim, Lobelia ve Armand az önce geldiler, Bay Wayland ve Solaria kilisesinden o kişi sabahın erken saatlerinden beri bekliyorlar. Bay Silvio da burada.”
“Hah, toplantıya o mankafa olmadan da başlayabiliriz, gelirse beklesin yeter.”
Lonca ustası, Yarım Ork’un ucuz alkol kokarak geleceğinden emindi, soylular geldiğinde orada olmaması aslında daha iyi olurdu.
“Şimdi neredeler?”
“Onlara bekleme odalarından birine gitmelerini söyledim…”
“Hav, hav, hav!”
Lonca yöneticisi resepsiyon görevlisiyle konuşurken yüksek bir havlama sesi duydu. Ses açıkça ofisine ve diğer lonca odalarının çoğuna giden ana koridordan geliyordu.
“Birisi loncaya köpek mi getirdi?”
“Bay Wayland evcilleştirilmiş canavarını getirdi, sanırım onu göreve götürmek istiyor.”
“Bu iyi… ama neden bu kadar gürültü yapıyor…”
“Bilmiyorum, onu gördüğümde oldukça nazik görünüyordu, belki biri patisine basmıştır?”
Lonca ustası sesin geldiği koridora doğru ilerlerken elf kızı omuz silkti. Kapıyı iterek açtıktan sonra bütün kargaşanın ne olduğunu gördü.
‘Bu ikisi gerçekten anlaşamıyor…’
Armand ve Roland’ın birbirlerine baktıklarını gördü. Lobelia Armand’ın yanında dururken Agni iri yarı adama havlıyordu. İkisi de kavga edecekmiş gibi görünüyordu ve bu da lonca ustasını tedirgin ediyordu. Armand’ın kafasına bir yumruk indirmek için yanına gitmeden önce genç adam bir adım öne çıktı ve beklenmedik bir şey yaptı.
“Ha? Tekrar edebilir misin?”
Armand gergin bir şekilde ensesini kaşımaya başladı, bakışları Roland’ın gözleriyle buluşmadan dalgalanıyordu. Aurdhan onun dudaklarını oynattığını görebiliyordu ama ne söylediğinden emin değildi. Bu, bir sonraki satırdan sonra belirginleşti.
“Üzgün olduğumu söyledim! Şimdi çekil yolumdan!”
Armand toplantının yapılacağı odaya doğru hızla koşarken öfkeyle patladı.
“Ha? Özür mü diledi?
“Onu mazur görmelisin Wayland, bunu yapmaya ikna etmek çok zor oldu. İlk etapta bunu yapmasına bile şaşırdım…”
Aurdhan daha sonra Lobelia’nın gülerek Roland’a seslendiğini duydu. Armand’ın bir şekilde birileri tarafından özür dilemeye ikna edildiği açıktı. Oldukça zorlamaydı ve gerçek değildi ama iyi bir başlangıç gibi görünüyordu. En azından bu lonca ustası için öyleydi, Roland’ın tüm bu olanlar hakkında ne düşündüğünü zaman gösterecekti.
“Anlıyorum…”
Roland’ın ağzından çıkan kelimeler bunlardı, sonra nihayet yan tarafta duran Lonca Ustasını fark etti ve küçük bir baş hareketiyle onu selamladı.
“Görüyorum ki ikiniz gayet iyi anlaşıyorsunuz, umarım bu yaşlı adamı düğününüze davet edersiniz!”
Roland’ın yüzü çeşitli şekillerde buruştu. O gün miğferi kapalı olduğu için bu yorumun onu ne kadar rahatsız ettiğini herkes anlayabilirdi. Bir yarı ork eksik olan beş kişilik grup görev başlamadan önce kısa bir konuşma yaptı. Lonca ustası gitmelerine izin vermeden önce elf resepsiyonist kapıyı çaldı ve içeri baktı.
“Affedersiniz Lonca Ustası, bir şövalye geldi ve sizi görmek istiyor.”
“Sonunda geldiler, siz hazır olun ve size söylediklerimi unutmayın.”
Herkes dışarı çıktı, Lobelia gibi bazı parti üyeleri bu soylu şövalyenin nasıl görüneceğini merak ediyordu. Çıkış yol boyunca uzanıyordu ve Roland en öndeydi, kapıyı açtı ve bir adım attı ama sonra anında olduğu yerde dondu kaldı. Arkasındaki Lobelia onun zırhına çarptı ve neredeyse sırt üstü düşüyordu.
“Hey, neden durdun?”
Sonra zırhlı adamın duvara sarılarak hızla koridora doğru bir adım attığını gördü. Onun hafifçe kıpırdanırken hızla miğferini başına yerleştirdiğini gördü. Tepkisine şaşırarak dışarıya baktı, orada duvara yaslanmış bekleyen, kökeni bilinmeyen genç bir şövalye duruyordu…