Bölüm 112 Onları bekletmek.

Bölüm 112 Onları bekletmek.
“Uff…”
“Hey, senin sorunun ne?”
“Sırf mana hissedebiliyorsun diye bunun seni benden daha iyi yaptığını mı sanıyorsun?”
“Sen neden bahsediyorsun ki? Ben böyle bir şey söylemedim, kafan lapadan mı yapılmış?”
“Kapa çeneni!
“Hey, kes şunu!”
Küçük yaşlarda iki çocuğun kavga ettiği görüldü. Birinin diğerinden daha büyük olduğu ve aralarındaki boy farkının bariz olduğu belliydi. Küçük olan çocuk kafasını kapatırken, büyük olan çocuk kafasına vuruyordu. Kısa süre sonra bazı hizmetkârlar geldi ve büyük olan çocuğu küçük olanın elinden çekip aldılar.
“Bırakın beni!”
“Genç efendi Robert, yapmamalısınız. Lord böyle bir davranışı yasakladı!”
“Genç efendi Roland, iyi misiniz? Bir yeriniz acıyor mu?”
Robert adındaki genç oradan oraya savrulurken, yaşlı bir hizmetçinin küçük çocuğu kucakladığı görülüyordu.
“Neden bu kadar uzun sürdü?”
Çocuk kanayan burnunu ovuştururken cevap verdi. Küçük çocuğun daha sakin olması ve ağlamaması biraz garipti. Öte yandan büyük çocuk, yetişkinler gelir gelmez gözyaşlarına boğuldu ve onu azarlamaya başladı.
“Ne oldu?”
“Leydi Francine, genç efendi Robert yine efendi Roland’a saldırdı…”
Şimdi gelen kadın Roland’a yan gözle bakarken büyük çocukla ilgilenmeye başladı. Hiçbir şey söylemeden uzaklaşmaya başladı, ne Robert adındaki çocuğu cezalandıracak ne de Roland adındaki çocuğa yardım edecek gibi görünüyordu.
“Heh…”
“Efendi Roland?”
Altı yaşına yaklaşmış olan çocuk kıyafetlerinin tozunu alırken bir iç çekti.
“Sorun değil Martha, ben buna alışkınım.”
“Oh, Roland Usta…”
Yaşlı hizmetçi kız gözyaşları içinde genç çocuğa sarıldı. Çocuk ise aldığı küçük kesikler ve morluklar yüzünden üzgün olmaktan çok kızgın görünüyordu.
Bu, Roland’ın aklına hücum eden pek çok anıdan biriydi. Az önce loncanın koridorundan dışarı adımını atmıştı ki hiç beklemediği birini gördü. Bu kişi ağabeylerinden biriydi, en küçüklerinin adı Robert Arden’dı.
Tıpkı onun gibi, o da bir metresin soyundan gelen biriydi. Arden’in ana mülkünde hiçbir hakkı yoktu ve daha çok bir kaynak olarak görülüyordu. İkisi birbirlerini en son altı yıldan uzun bir süre önce bir aile toplantısı sırasında görmüşlerdi.
Robert o sırada çoktan şövalye akademisinde yaver olarak çalışmaya başlamıştı. Bir zamanlar tanıdığı genç delikanlının yerini iri yarı, heybetli bir genç adam almıştı. Onu uzun zamandır görmemiş olmasına rağmen ağabeyini hemen tanıdı.
‘Burada ne işi var… Evinden bu kadar uzakta ne işi var? Beni tanıdı mı? Hayır, bilmesine imkân yok, hâlâ zırhımı giyiyorum. ‘
Roland şimdi hafifçe panikleyerek koridordan uzaklaşıyordu. Ağabeyinin burada olması için hiçbir neden yoktu, anakaranın daha derinlerindeki bir şövalye akademisinde olmalıydı.
Her şeye rağmen burada olmasının birkaç nedeni olabilirdi. Bunlardan biri en çok korktuğu Roland’ı bulmaktı. Diğeri ise bunu sadece bir tesadüf haline getirecek daha katlanılabilir bir açıklamaydı.
Genç lordlar akademiden akademiye geçiş yapabiliyor ve ayrıca erdem kazanmak için görevler yerine getirebiliyorlardı. Akademiler, kredi kazandığınız okullara benzer şekilde çalışırdı. Bu zindan seferi, çok fazla kredi kazandıracak görevlerden biri olabilirdi. Şövalye akademisini bitirmesi için en iyi seçenek bu olabilirdi.
Robert, Roland’dan üç yaş büyüktü. Stajyer şövalyeler bu yaş civarında okulu bitirmiş olurdu. Bu onun için gerçekten de son görev olabilirdi. Hatta yolculuk sırasında denizi geçip bu adaya ulaştığı için daha fazla liyakat puanı bile alabilirdi. Bu da akademiyi diğer genç lordlardan daha erken bitirmesini sağlayacaktı.
‘Sakin ol… Bunun bir anlamı olmak zorunda değil…’
*Whine*
Hâlâ biraz şoktayken Agni’nin burnuyla bacağını dürttüğünü hissetti. Sonunda kendine gelebildi. Lobelia durduktan sonra şimdi onun yanında duruyordu. Kırmızı zırhına çarptıktan sonra kafasının karıştığı belliydi.
“Hey, ne yapıyorsun?”
Çok geçmeden Armand arkadan göründü ve lonca salonunun bulunduğu kapıdan içeri girdi. Roland geri çekilirken biraz irkildi, hâlâ kendini göstermekten biraz korkuyordu.
“Yani bu soylulardan biri mi? Bana o kadar da özel görünmedi…”
“Hey sessiz ol, seni duyabilir.”
Lobelia Armand’ın karnına dirsek atarak biraz irkilmesine neden oldu. İkili şimdi loncaya gelen şövalyeye bakıyordu. Neyse ki herkes için Silvio da oradaydı, takım lideriydi ve bu toplantı hakkında çoktan bilgilendirilmişti.
“İyi günler, ben bu keşif gezisi için tutulan ekibin lideriyim.”
Elini parlak zırhlı bu genç adama doğru uzattı ama tokalaşmak yerine boş bir bakışla karşılaştı. Genç adam cevap vermeden önce buradaki insanları gözden geçirmeye devam etti.
“Güzel, bugünlük dinlenmeye karar verdik, yarın bizimle zindan girişinde buluşacaksınız.”
Konuşma devam ederken Silvio soğukkanlılığını koruyarak elini geri çekti.
“Saat kaçta buluşalım?”
“Bizi bekleyin, geleceğiz.”
Görünüşe göre doğru düzgün bir cevap alamayacaklardı ve bu şövalye ne zaman orada olacaklarını bile bilmiyor olabilirdi. Şikâyet edecek durumda değillerdi, zaten yüklü miktarda para karşılığında kiralanmışlardı. Zindanın girişinde birkaç saat beklemek en azından yapabilecekleri bir şeydi.
“Pekâlâ, yarın sizi girişte bekleyeceğiz.”
“Güzel.”
Genç adam başını salladı ve ardından hızla loncadan ayrıldı. Yüzünde küçümseyen bir ifade varken acelesi varmış gibi görünüyordu. O loncadan ayrılır ayrılmaz Roland nihayet dışarı bakmaya karar verdi.
“Bu pislik kendini ne sanıyor?”
“Evet, Bay Silvio’ya karşı son derece kaba davranıyordu!”
Armand ve Lobelia sahnenin nasıl oynandığını gördükten sonra yorum yaptılar. Genç şövalyenin 3. kademe bir sınıf konumundaki bir kişiye karşı saygısızca davranması çok tuhaftı.
“Sorun değil, o soyluların nasıl olduğunu bilirsin, kendilerinden başka kimseye saygıları yoktur.”
Silvio yine de çok endişeli görünmüyordu, hatta genç şövalyenin çıktığı kapıya bakmaya devam ederken yüzünde hafif bir gülümseme vardı.
“Herkes dinlesin, görünüşe göre küçük soylu misafirlerimiz gün boyunca kalmaya karar verdikleri için ayrılışı ertelememiz gerekecek. Onlardan tamamen uzak durursanız daha iyi olur, herhangi bir olay yaşanmasını istemeyiz, değil mi?”
Silvio kas yığını bir kişiye bakarak konuştu.
“Hey, neden bana öyle bakıyorsun?”
“Merak etmeyin takım lideri, onu herhangi bir beladan uzak tutacağım!”
Lobelia göğsünü şişirirken ilan etti.
“Bana küçük bir çocukmuşum gibi davranmayı bırak, neden başım belaya girsin ki?”
“Kendinin pek farkında değil, değil mi?”
Silvio tek kaşını kaldırırken Lobelia’ya döndü. Bu takım lideri, Armand’ın eğilimleri hakkında lonca ustası tarafından çoktan bilgilendirilmişti. Armand’ın yüzü şaşkınlığa dönerken yarı elf kız sadece güldü. Tüm bunlar olurken Roland yavaşça lonca salonuna giriyordu, artık şövalye burada olmadığına göre ortalık temizdi.
“Hey, şu şövalye tanıdık gelmedi mi?”
Lobelia sorarken Armand’a döndü, ağabeyi erkeklerin yüzlerini pek önemseyen biri olmadığı için omuz silkmekle yetindi.
“Neyse… yarın Zindan Wayland’da görüşürüz.”
Lobelia hafif dalgın Roland’a el sallarken Armand’ı da lonca binasından dışarı itti. Kısa süre sonra herkes kendi yoluna gitti ve burada sadece Silvio kaldı.
“Eve gidip biraz uyumalısın, etrafta bu soylular varken ne kadar dinlenebileceğimizi bilmiyoruz.”
“Ah tabii, yarın görüşürüz o zaman.”
Roland yavaşça çıkışa doğru ilerlerken başını salladı. Zırhını giymişti ve tüm yüzü kapalıydı. Fark edilmesi için hiçbir neden yoktu. Sesi de değişmişti, bu yüzden teorik olarak ağabeyi konuşsalar bile kökenini anlayamazdı.
Dikkat etmesi gereken tek şey kaskını çıkarmaktı. Neyse ki soylu şövalyelerin değil de maceracı grubunun bir parçasıydı. Yüzünü göstermesini emretseler bile itaat etmesine gerek kalmayacaktı.
Loncanın kapısından içeri adımını attıktan sonra gördüğü ilk şey, kendisine doğru gelen iri yeşil bir adamdı. Bu, zaten geç kalmış olan son parti üyesi Korgak’tı. İkili oldukları yerde durdu ve birbirlerine baktı.
Roland bu adama ne söyleyeceğinden pek emin değildi çünkü daha önce hiç etkileşime girmemişlerdi. Öte yandan Korgak’ta alkol kokusu vardı ve o da konuşmuyordu.
Yarı ork başını salladı ve Roland da bu hareketin ne anlama geldiğinden emin olmadan başını salladı. İkili daha sonra Korgak’ın onun arkasından lonca binasına girmesiyle yollarına devam etti. Bunu, kokuya biraz daha duyarlı olan hapşıran bir Agni izledi.
“Şimdilik eve gidelim Agni.”
“Woof.”
Sahil çoğunlukla temiz görünüyordu. Uzakta bir at arabası görebiliyordu, soylulara ait olduğu belliydi ve bembeyazdı. Roland orada bulunan büyü akademilerinden birinin sembolünü de tanıdı.
Şaşırtıcı bir şekilde bu da anakaranın derinliklerinde yer alan bir akademiydi. Bu sayede, genç soyluların bu görevdeki uzun yolculukları karşılığında daha fazla puan kazanacaklarına dair teorisi bir anlam kazanmaya başladı.
Tam olarak haritası çıkarılmamış zindan da görevin zorluk derecesine katkıda bulunacaktı. Gözü kara gençler muhtemelen daha iyi notlar almak yerine bu görevden doğabilecek tehlikeleri göz ardı ediyorlardı.
Roland öngörülemeyen tehlikelerin olasılığının düşük olduğunu biliyordu, dolayısıyla bu aslında iyi bir kumar olabilirdi. Bunu nasıl değerlendirdiklerinden emin değildi ama ilave not katılımcıların erken mezun olmasını sağlayabilirdi.
Büyü ve şövalye akademileri uzun sürüyor ve katılımcılarının gelişim seviyesini biraz düşürüyordu. Deneyim puanlarının onlara sağladığı saf seviye atlama yerine çoğunlukla becerilerini geliştirmeye odaklandılar. Buna rağmen, maceracı meslektaşlarından daha güçlü çıktılar. Çoğunlukla daha iyi bilgiye erişmek ve daha prestijli sınıfların kilidini açmak.
‘Sözleşmeyi çoktan imzaladım, artık geri dönemem…’
İlk içgüdüsü bu görevi iptal etmekti. Ne yazık ki o büyülü sözleşmelerden birini çoktan imzalamıştı. Görevi tamamladıktan sonra üretim bilgisine sahip olacağına söz verilmişti. Ancak bundan sonra lonca ile yaptığı anlaşma kesinleşecekti. Eğer şimdi bırakırsa, bunun bedelini sadece parayla değil, zamanıyla da ödemek zorunda kalacaktı.
Loncanın soylular nezdindeki itibarı tehlikede olduğu için bu anlaşılabilir bir durumdu. Lonca ustasının herkese kolayca bozulamayacak bir sözleşme imzalatması gerekiyordu. Aksi takdirde, görevin başladığı gün bile tüm parti dağılabilirdi. O zaman lonca büyük bir ceza ödemek zorunda kalırdı.
Görev sırasında ne kadar çok altın kazanırsanız, loncadan o kadar çok para istenirdi. Soylular biraz sigorta almak için daha fazla ödeme yaparlardı. Eğer lonca anlaşmanın kendisine düşen kısmını yerine getiremezse buna göre cezalandırılırdı.
Üstlenecekleri görev o kadar da zor görünmüyordu, bu yüzden lonca ustasının bu talepleri kabul etmesi garip değildi. Ona göre, soylular bir grup maceracı için zaten çok fazla ödeme yapıyordu.
Hatta savaşın çoğunu kendileri yapacaklardı. Bu neredeyse bedava para gibi bir şeydi. Roland’ın ekibinin sadece gözcü olarak onlarla kalması ve durumu değerlendirmesi gerekiyordu. Her şey planlandığı gibi giderse bu bir kamp gezisine benzeyecekti.
Araba çok uzaktaydı ama zırhlı şövalyelerden bazılarının arabayı takip ettiğini görebiliyordu. Hangisinin kardeşi olduğundan emin değildi ama pozisyonu o kadar da yüksek görünmüyordu.
‘Onu haberci olarak kullanmışlar, belli ki buradaki homurdananlardan sadece biri…’
Roland’ın bunun neden böyle olduğuna dair bir fikri vardı. Her şey soylu statüsüne bağlıydı. Bir Baron’un ailesinden gelen biri çoğunlukla hiyerarşinin en alt basamağında yer alırdı. Robert’ın annesi de sadece bir tüccarın kızıydı, soylu değildi.
Bu krallıkta kan bağı çok ciddiye alınırdı. Babası Wentworth da sadece birinci nesil bir soyluydu. Statüsünü askeri cesareti sayesinde kazanmıştı. Kan bağı eski soylulara dayanmadıkça veya en az üç nesil sürmedikçe, bir kişi henüz soylular sınıfının gerçek bir üyesi olarak görülmüyordu.
Robert muhtemelen çetin bir savaş veriyordu; Roland’ın eski evini geride bırakarak kaçtığı bir savaştı bu. Bir baronun dördüncü çocuğu olarak kendisine halktan biri gibi davranılacağını biliyordu. Yıllarca kendini beğenmiş asilzade çocuklarının zorbalığına maruz kalmak isteyeceği bir şey değildi.
Nedense kardeşi Robert bunun tam tersiydi. Babasına kendi değerini göstermekte kararlıydı. Roland mana konusunda yetenekli olduğunu gösterdiği anda ikisi birçok kavgaya karıştı. Roland’ın bunun neden olduğuna dair birkaç fikri vardı ve Robert’ın annesinin de bununla bir ilgisi vardı.
‘Çocuğun kendi sorunları var… umarım geçen seferden beri biraz olgunlaşmıştır…’
Roland kardeşlerine böyle oldukları için gerçekten kızgın değildi. Onlar çevrelerinin ürünüydü. Eşleri çocuklarına en iyi olmaları için baskı yapıyor, onların toplumda yüksek mevkilere gelmelerini umuyorlardı.
İmajınızın ve statünüzün her şey olduğu asil hayat çok acımasız ve sahteydi. Arkadaşlarınızdan ya da müttefiklerinizden birinin başka bir yerde daha iyi bir anlaşma bulduğu anda sizi kurtların önüne attığını görmek nadir değildi. Herkesin bir şey elde etmeden önce değerini kanıtlaması gerekiyordu. Robert’ın da babasıyla aynı yolu seçtiği açıktı.
Topuğunu çevirerek bu soylu insan konvoyunun gittiği yönün tersine doğru ilerledi. Bernir, Roland’ın çoktan dönmüş olduğunu görünce oldukça şaşırdı. Bir şey unutup unutmadığını kontrol etmek dışında yapacak pek bir şey yoktu. Miğferini elinden geldiğince zırhına tutturduğundan emindi, epey bir süre orada kalması gerekecekti.
Ertesi gün bir kez daha vedalaştı ve buluşma yerine gitti. Şehre gitmekten daha kısa sürmüştü ve kalabalığın arasından zorla geçmesine gerek kalmamıştı.
“Güneşe şükürler olsun.”
Oraya vardığında duyduğu şey buydu. Rahibe Kassia tıpkı bir önceki gün olduğu gibi çoktan oradaydı ve o da ikinci kişiydi. Roland güneş kilisesi din adamlarının da kendisi gibi bir tür uykuya direnç becerisi olup olmadığını merak etmeye başladı. Kadın bir süredir burada olmalıydı çünkü bir battaniyenin üzerinde oturmuş çay içiyordu.
“Çay içerken bayanlar müjdesi hakkında konuşmak ister misin dostum?”
“Ah şimdi, ben iyiyim…”
Burası zindanın hemen dışındaydı ve ormandan çok uzakta değildi. Ana patikanın yakınındaydılar, böylece nihayet vardıklarında diğer parti üyelerini görebileceklerdi. Roland beklerken ağaçlardan birine yaslandı.
Silvio gelen üçüncü kişiydi, Armand ve Lobelia’dan oluşan kardeş ikilisi de üçüncü sıradaydı. Korgak daha önce olduğu gibi tam bir saat gecikmişti ama bunun pek önemi yoktu. Soylular acele etmediler ve güneş tam gökyüzüne ulaşmaya yakınken bile burada değillerdi.
“Lanet soylular bizi bekletiyor…”
Roland, Armand’ın bir ağacı yumruklarken çıkardığı tahta çatırtılarını duydu. Saatlerdir hiçbir şey yapmadan beklemek zorunda kalmışlardı. Yanlarında büyücü oldukları anlaşılan bazı soylu hanımlar vardı. Buraya aceleyle gelmeyeceklerine ve ancak doyurucu bir yemekten sonra varacaklarına inanmak makuldü.
“Umarım bize yarın tekrar gelmemizi söylemezler…”
Lobelia esnerken yorum yaptı.
“Merak etmeyin, lonca bu görevin ne kadar sürdüğüne bağlı olarak bize daha fazla ödeme yapacak. Sözleşme dün başladı, yani karşılığını alacağız.”
Silvio çılgın maceracılar grubuna güven vermeye başladı.
“Woof.”
“Sanırım buradalar….”
Agni’nin havlamasının ardından Roland ilan etti. Çok geçmeden atların ve bir arabanın sesi hepsi tarafından duyuldu. Zindana girme vakti nihayet gelmişti. Roland miğferini bir kez daha taktığından emindi, asıl görevi kendini göze çarpmayacak hale getirmekti.
“Ekmeğimizi kazanma zamanı!”
Silvio herkesin hazırlanması için seslenirken bir yandan da ilk olarak dışarı çıkıyordu. Asil tarafın lideriyle bazı şeyleri konuşması gerekiyordu, ondan sonra biraz zindancılık zamanı gelecekti.