Bölüm 114 Zindandaki şövalyeler.

Bölüm 114 Zindandaki şövalyeler.
Bir grup sinirli maceracı Albrook Zindanı’nın dışında duruyordu. Büyük bir şövalye grubu onları geride kalmaya zorladığı için durmak zorunda kaldılar. Tüm girişi kuşatmışlardı ve insanların içeri girmesini ve hatta dışarı çıkmasını engelliyorlardı.
Oraya gidip içeri girme düşüncesi akıllarının ucundan bile geçmemişti. Soylu armaları belanın açık bir göstergesiydi. Zerre kadar aklı olan hiç kimse, işle ilgili olmadığı sürece soylulara bulaşmazdı. Yapacak fazla bir şey olmadığından, bazıları beklemeye karar verirken, diğerleri burada bulunmalarının anlamını merak ederek dinledi.
“Lord Percival, başlayabilirsiniz.”
“Teşekkür ederim Sör Bertold, bu görevi bir an önce bitirmek için elimden geleni yapacağım.”
Tam vücut zırhı giymiş iki adamın birbirleriyle konuştuklarını görebiliyorlardı. Biri yaşlı, diğeri ise oldukça yakışıklı ve gençti. İkisinin birbiriyle yaptığı kısa konuşmadan sonra bir şeyler oluyor gibi görünüyordu.
“Herkes düzenini alsın, zindana ineceğiz. Maceracı keşif ekibinin peşinden gidin!”
Bu emrin verilmesiyle birlikte insanlar bir grup maceracının zindana girdiğini gördü. Bu partide tanınmayan bazı üyeler vardı ama bazı insanlar Armand’ı ve kötü şöhret kazanan bir kişinin kızıl zırhını tanıdı.
“İlginç… bu adam da bunun bir parçası…”
Yüzü çoğunlukla kapalı olan gölgeli bir figür yandan yorum yaptı. O ve birkaç parti üyesi gölgede oturmuş durumu inceliyordu.
“Bir sorun mu var?”
“Bilmiyorum… bir konser olabilir… Emin olmak için bağlantılarıma sormam gerekecek…”
“Ah?”
Cüppeli adam sırıtırken çenesini ovuşturmaya başladı. Gözleri kırmızılar içindeki iri zırhlı adamı ve ondan çok uzakta olmayan soylu şövalyelerin de zindana nasıl indiğini takip etti.
Zindana geri döndüklerinde Roland ve herkes yerlerini almış, hamalları da ortada duruyordu. Çatışma başladığında saklanacak bir yer aramakla görevlendirilmişti.
Buradaki tüm parti üyeleri gümüş seviyedeydi, bu yüzden 50. seviyenin altındaki zindan canavarları pek zorluk çıkarmadı. Her şeyden çok can sıkıcıydılar ve çoğunlukla Lobelia’nın oklarına hedef oluyorlardı. Roland hiçbir rünik büyüyü boşa harcamadan savaşı öndeki iki savaşçıya bıraktı.
Armand ve Korgak aslında karşılarına çıkan canavarları alt etme konusunda oldukça becerikliydiler. Yarı ork’un tercih ettiği silah çok büyük bir satıra benzeyen bir şeydi. Önüne çıkan bir canavarı öldürmek için silahını sadece bir kez sallaması yeterliydi. Diğer yandan Armand ellerini kullandı, canavarlar ya parçalanarak yok edildi ya da Silvio veya Lobelia tarafından işlerinin bitirileceği tarafa fırlatıldı.
‘Burada gerçekten yapacak bir şeyim yok…’
Roland yapacak bir şeyi olmadığı için biraz rahatlamıştı. Agni ise bazı düşük seviyeli yaratıkların işini bitirerek deneyim kazanıyordu. Seviyesi 32’ye yükselmişti ama 2. kademe evrimine kadar önünde uzun bir yol vardı.
Kestirme yolları gösterirse seyahat süresini önemli ölçüde kısaltabileceklerini biliyordu. Ancak, bu sırrı kendisi için saklamaya karar verdi. Öngörülemeyen durumlarda kimsenin takip edemeyeceği bir kaçış rotasına sahip olmak kendisi için daha iyiydi. İhanete uğrama ihtimali düşük olsa da, tedbirli olmak üzülmekten daha iyiydi.
“Lanet olası şövalyeler çok yavaş… Neden bu kadar uzun sürdü?”
Lobelia, daha az gelişmiş semender tipi bir canavarın kafasından okunu çıkarırken yan taraftan yorum yaptı. Hepsi de genç yaşlarından beri zindanlardan geçmiş tecrübeli maceracılardı. Öte yandan şövalyeler nadiren bu labirent gibi dar koridorlarda seyahat etmek zorunda kalıyordu.
Roland onların yavaş hareket etmelerini birkaç şeye bağlıyordu. Bunlardan biri, bunun gibi volkanik bir bölgede çoğunlukla bir sorumluluk olan zırh seçimleriydi. Sıcaklığı düşürecek bir şey olmadan ağır zırhlı biri oldukça hızlı yorulurdu. Bu nedenle zaman zaman durup buz büyücülerine soğutma büyüsü yaptırmak zorunda kalıyorlardı.
İkinci sorun ise kadın büyücülerdi. Bilinmeyen bölgelere yapılan uzun seferlere alışık olmadıkları belliydi. Roland fiziksel özelliklerinin 1. kademe bir savaşçıdan çok daha iyi olmadığından emindi. Düşük dayanıklılıkla sürekli mola vermeleri gerekecek ve sıcaklık zamanla daha da kötüleşecekti.
“Sorun değil, Rahibe Kassia da biraz mola verebilir.”
“Bay Wayland sağ olsun, ben gayet iyiyim.”
Silvio cevap veren rahibeye seslendi. Roland büyük sihirli çubuğunu sallarken orada öylece duruyordu. Zaman zaman partiyi daha rahat ettirmek için ürpertici bir etki yaratıyordu. Rünik bir büyü olduğu için bekleme süresi yoktu ve bunu yürürken kolayca yapabiliyordu.
“Wayland, bu görev bittikten sonra bizimle partiye gelmek ister misin?”
Lobelia başını salladı, Roland onun ciddi olduğunu görebiliyordu. Bunu yapmaya ancak parti üyelerinden bazılarının terlediğini fark ettikten sonra başlamıştı. Zindanın bu bölümü o kadar sıcak değildi ama bazı semenderler ortaya çıktığında sıcaklık her zaman artıyordu. Zindan pek iyi havalandırılmıyordu, bu yüzden ateşe dayalı bir yaratıkla savaşmak her zaman rahatsız edici olmuştur.
“Bunu düşüneceğim…”
Bunun iyi bir fikir olacağını pek düşünmeden cevap verdi. Bernir ve Agni, deneyim kazanımını en üst düzeye çıkarması için yeterliydi. Diğer bir sorun da baktığı kişiydi, kesinlikle yumruk delisi bir zalimle çalışmak istemiyordu. Bu görevi almasının tek nedeni istediği pahalı üretim şemalarıydı.
“Bunu evet olarak kabul ediyorum, oh yakalandılar!”
Lobelia bir kez daha yayına bir ok yerleştirirken cevap verdi. Roland bir an için oka baktı ve ona runik bir efekt ekleyip ekleyemeyeceğini düşünmeye başladı. Ne yazık ki uygun ahşap olmadan bu imkânsızdı. Diğer tek seçenek tamamen metalik bir ok olabilirdi ki bunun maliyeti kullanım alanından daha fazlaydı.
“Belki alt katlardaki dişbudak ağaçlarından birini bulursak gerçekten bir tane yapabilirim…
Roland orada bulundukları haftalar boyunca ne yapacağını düşünürken aşağı indiler. Şu anda yapmaları gereken bazı işler vardı ama ikinci seviyeye ulaştıktan sonra gözcülükten başka bir şey yapmayacaklardı.
Sonunda zindanın onuncu seviyesine geldiklerinde normalde birkaç saat sürecek iş sekiz saate çıkmıştı ve şimdi patron odasının hemen önündeydiler. Silvio’yu bir grup kızgın maceracı karşıladı ve bu kadar uzun sürdüğü için sadece özür dileyebildi.
Buradaki maceracılar zindan odasının temizlenmesini engellemekle görevliydiler. Bu elbette diğer maceracıların biraz geri tepmesine neden oldu ama beklemekten başka bir şey yapamadılar.
‘Bu teklif için epey para ödemiş olmalılar… Bu oda ne kadar uzun süre temizlenmezse lonca o kadar çok para kaybeder.
Roland soyluların ceplerinin ne kadar dolu olduğunu düşünürken kısa süre sonra bir tabur şövalye geldi. İlk gelenlerden biri Robert olduğu için kendini kenara çekti. Artık ilk görevleri bitmişti, içeri girenler önce soylular olacaktı ve onlar arkada kalacaklardı. Bu onların ilk sınavı olacaktı, 10. seviye patron canavarı yeneceklerdi.
Şövalyeler biraz yorgun görünüyordu ama hâlâ 2. kademe sınıfına sahiplerdi. Yüksek fiziksel özellikleri bir şekilde kısa sürede toparlanmalarını sağlayacaktı. Öte yandan, iki büyücü kadın o kadar da iyi görünmüyordu.
Roland mana algılama becerisinin yardımıyla şu anda bile bazı soğutma etkileri kullandıklarını anlayabiliyordu. Sıcaktan o kadar etkilenmemiş olsalar bile yine de yorgun görünüyorlardı. Herkesi yürümek zorunda bırakan bu zindana arabayı sığdırmanın bir yolu yoktu.
Büyülü bibloları çalıştırmak için sürekli mana kullanmak da muhtemelen onlara zarar veriyordu. Bu ikisinin mana miktarı büyük olasılıkla ondan daha düşüktü ve pek çok sınıfta onunki gibi büyülü eşyalar kullanırken mana kullanımını azaltan beceriler yoktu.
“Heh, bu ikisi iyi mi? Belki de soğuk bir banyo yapmaları gerekiyordur.”
Lobelia ve Armand yan tarafta biraz sırıtıyordu. Roland bu ikisinin soylulardan pek hoşlanmıyor gibi göründüğünü fark etti. Sürekli yavaş adımları hakkında yorum yapıyorlardı. Burada bir husumet varmış gibi görünüyordu ama bu oldukça yaygın bir durumdu.
Halktan insanların çoğu soylu efendilerinden şu ya da bu nedenle ya korkar ya da hoşlanmazdı. Bir soyluyu tercih eden sıradan bir insan bulmak, gökkuşağı tek boynuzlu atı bulmak gibiydi. Ki bu dünyada gerçekten var olan bir yaratıktı.
“Leydi Charlene, Leydi Lucille nasılsınız?”
“Burası çok havasız, biri bana biraz su versin!”
Sarışın kadın, hemen bir su şişesi getiren şövalyelerden birine seslendi.
“Benden bundan içmemi mi bekliyorsun?”
Geri çekilen zavallı şövalyeye ters ters baktı, neyse ki mavi saçlı kadın hemen su şişesini aldı ve uygun bir cam kaba doldurdu.
“Lucille, bu şövalyelere karşı çok hoşgörülüsün!”
Charlene bardağı aldı ve yavaşça yudumlamaya başladı, bu da tüm keşif gezisini durdurdu. Yine de komutan yanına geldiği anda genç kadının yüzündeki mağrur ifade kayboldu.
“Devam etmemiz gerekiyor, lütfen hazırlanın patron odasına gireceğiz. İkinizin de savaşa hazırlıklı olmanızı istiyorum, desteğinize güveniyorum.”
“Lord Percival, elimden geleni yapacağım!”
Roland yandan bakarken gözlerini devirdi. Charlene denen kişi, doğru kişi resimde olduğunda küçük bir köpek yavrusu gibi davranmakta gecikmedi. Armand ve Lobelia’nın da yan taraftan alay ettiklerini görebiliyordu.
“Hazırlanın, şövalyelerden sonra içeri gireceğiz.”
Silvio bazı emirler vermek için yürüdü. Roland bu zamanı bir soru sormak için kullandı.
“Patron dövüşüne katılmamız gerekecek mi?”
“Beklemede kalıp izleyeceğiz, ancak şövalye düzeni bozulduğunda harekete geçeceğiz, büyücülere ve o sarışın soyluya diğerlerinden daha fazla öncelik vereceğiz.”
Roland ve diğerleri başlarını salladı. O soylular grubundaki güç dinamiklerinin farkındaydılar. Aslında canlı çıkarmakla yükümlü oldukları tek önemli kişiler iki kadın ve Percival adındaki soyluydu. Geri kalanlar, Robert’ınkine benzer bir durumda olan harcanabilir şövalyelerdi.
Bu, statüler arasındaki sınırların acımasız gerçekliğiydi. Robert ve diğerleri sıralamada çok aşağılarda yer alıyordu. Onlar ya mülklerinin haklarını alamayan gayrimeşru oğullar, sıradan şövalyeler ya da bir baronun mülkündeki çok sayıda oğuldan biriydiler. Eğer orada olsaydı, o da oldukça genişleyebilirdi.
“Hazır olun, içeri giriyorlar.”
Şövalyeler kalkanlarını kaldırarak bir ok düzeni aldılar ve patron odasının kapısından içeri girdiler. Arkalarından gelen daha küçük bir şövalye grubu, komutanlarıyla birlikte iki büyücünün etrafını sardı. Onların arkasında Roland’ın grubu ve Sör Bertold adındaki adam vardı.
İçeri girenlerin sayısı oldukça fazlaydı. Bu kadar çok 2. kademe sınıf sahibi varken patron odasını temizlemek o kadar da zor olmamalıydı. Karşılaştığı Yakut Golem bile bu kadar çok şövalye ve onlara ateş desteği veren iki büyücüyle mücadele edemezdi.
Roland’ın bu kompozisyondaki tek sorunu gözcü benzeri sınıfların eksikliğiydi. Sadece ağır savaşçıları ve iki büyücüleri vardı. Okçu gibi bir sınıfın onlara verebileceği ateş desteğinden yoksundular ve büyücülerin büyük büyülerine güvenmek zorundaydılar. Bu büyüler bir oktan daha fazla yıkıcı güce sahipti ama aynı zamanda daha az isabetliydi. Bazen kazalar olur, bu yüzden şövalyeler büyücü büyülerinden kalan hasarı alırlardı.
“Bir volkanik kurt sürüsü mü?”
Platform öncekiyle aynıydı ve üzerinde küçük bir canavar kurt grubu vardı. Seviye 50’de dört normal volkanik kurt ve ortada seviye 60 olan biraz daha büyük bir kurt vardı.
“Hav!”
“Sakin ol Agni, bu senin savaşın değil.”
Kurtlar Agni’ye biraz benziyordu ama yakut yerine sert volkanik kayalarla kaplıydılar. Pençeleri çoğunlukla bu volkanik kaya ile kaplıydı ve bazı çatlaklar vardı. Bu çatlaklar sıcak magmaya benzeyen bir tür kırmızı enerjiyle parlıyordu. Onlar da yetişkindi ve Agni’nin ergenlik çağındaki halinden biraz daha büyüklerdi.
Hepsi de rakiplerinin gelmesini bekliyordu. Şimdilik şövalye grubu merkez platforma bağlanan yollardan birinde yavaşça ilerliyordu. Onun partisi ve diğerleri patron odasına henüz girmişlerdi ki arkalarındaki kapı çarparak kapandı.
Bununla birlikte üzerinde durdukları patika da canavarların bulunduğu platforma doğru kaymaya başladı. Arkalarında sadece erimiş lavlar beklediği için geri dönüş yoktu.
İlerlemeleri için yeterli zaman vardı ama Şövalyeler grubu ağır ağır ilerliyordu. Biraz düzensiz görünüyorlardı, bazıları muhtemelen aşağıdaki erimiş kayaları gördükten sonra şaşırmıştı.
“Bu adamlar iyi mi?”
Lobelia bir grup şövalyenin 2. kademe canavarlara karşı çarpıştığını gördükten sonra sordu. Canavar dövüşü konusunda tecrübeli olmayan biri için sorunu fark etmek zor olabilirdi ama tecrübeli bir maceracı bunu görebilirdi.
“Çok fazla tereddüt ediyorlar…”
Silvio kendi yayını hazırlarken yandan ekledi.
“Biraz halsiz hissediyorlar, bu sıcağa alışmak biraz zaman alıyor.
Roland bu konuda Silvio’ya hak vermek zorundaydı. Şövalyeler beş Volkanik Kurt’a karşı kalkanlarıyla başarılı bir savunma yapıyorlardı ama karşı saldırıya geçmekte yavaş kalmışlardı. İki büyücü ise bitirici darbeyi indirmekte zorlanıyordu.
Bu kurtlar ayakları üzerinde hızlıydı, uzun büyü yapma süreleri büyücülerin savaş taktiğinin en büyük dezavantajıydı. Büyüyü yaptıktan sonra saldırıyı düşmanın olduğu yere değil, onun hareket edeceğini düşündükleri yere yönlendirmeleri gerekiyordu. Kısa bir süre için bu Roland için de kendi büyü yapma eğitiminde bir sorun olmuştu.
“Ah?
Görünüşe göre büyücüler sonunda bir tür strateji bulmuşlardı. Sarışın kız canavarları hedef almayan ama bunun yerine altlarındaki zemini yumuşatarak bacaklarının içeri kaymasına neden olan bir büyüyü tamamladı. Bu etki azaldıktan sonra zemin sertleşti ve kurtlardan ikisi hareketsiz kaldı.
“Sanırım akademide onlara bir şeyler öğretmişler.
Bunu takiben, bir buz mızrağı canavarlardan birini kendini kurtaramadan delip geçti. Ardından ikinci kurt yakınlarda bulunan Robert’tan bir bıçak darbesi aldı. Bir canavarın yere düşmesi ve bir diğerinin yaralanmasıyla savaş devam etti.
Savaşı izlemek oldukça sıkıcıydı, şövalyeler etkiliydi ve komutanları kalan kurtları yavaşça kuşatmak için birliklerini kullandı. Bu beş canavarın üstün gelmesi için çok fazla düşman vardı ve çok geçmeden kendilerini birçok bıçak yarasıyla buldular.
“Bitti mi? Neredeyse uyuyakalıyordum…”
Armand yere çökmüş, parmağını burnuna sokmuş öylece oturuyordu. Korgak da onun yanında aynı şeyi yapıyordu.
Uzun bir savaşın ardından son canavarın da yaralarına yenik düşmesiyle savaş kazanılmıştı. Her şey bittikten sonra her zamanki sandık ortaya çıktı ama onlar içine bakamadan küçük bir kargaşa gün ışığına çıktı.
“Bunun anlamı nedir, neden yerinizi terk ettiniz?”
Robert, komutanı tarafından tokatlanmış kırmızı bir yanakla duruyordu. Anlaşılan kurtlardan birini bıçakladığı sırada düzeni bozmuştu. Roland’a göre yapılması gereken doğru şey buydu çünkü canavarlar bu şövalyeler için pek de zorlayıcı değildi. Percival denen kişi bu şekilde düşünmüyordu, muhtemelen bu savunma taktiğinin ilerlemek için en iyi yol olduğunu düşünen oydu.
“Ya içlerinden biri geçmeyi başarırsa ve bayanlardan biri yaralanırsa!”
“I…”
Robert’ın başını öne eğerken omuzlarını öne düşürdüğü görüldü. Biraz daha azarlandıktan sonra, üvey kardeşinin yumruğunu sıkarak uzaklaştığını görebiliyordu. Emirlere uymadığı için ilk gece nöbetini hak etmişti.
Sandıkta şövalyelerden birinin alıp götürdüğü düşük kaliteli bir tür büyülü hançer vardı. Kısa süre sonra alt kata giden yol açıldı ve keşif gezisi devam etti….