Bölüm 118. Hayalet Hükümdar (2)

Bölüm 118. Hayalet Hükümdar (2)
Zhou Xuchuan ileri atılırken, Luo Xiaoyue de onu yakından takip etti.
İki davetsiz misafir aniden yirmiden fazla kişinin karşı karşıya olduğu savaş alanına girdi ama garip bir şekilde paniklemediler.
Gözleri kan çanağına dönmüş delilerden biri sanki onları bekliyormuş gibi kısa kılıcıyla ileri atıldı.
Keskin bir ıslık havayı yararak Zhou Xuchuan’ın kafasını kıl payı sıyırdı. Başını yana eğerek kılıcı zahmetsizce savuşturdu.
Bir Hayalet mi?
Çılgın adamın az önce kullandığı ayak tekniği Hayalet Adımlarıydı.
Olamaz.
Çılgın adamın nefes alış verişi bir Hayalet olamayacak kadar sertti. Bir suikastçının sahip olması gereken kontrol türüne kıyasla çok sertti.
“Geber!!!”
Dahası, sesi ölümcül bir niyetle doluydu ve bağırıyordu bile.
Bu artık bir suikastçı değildi. Avını görünce vahşileşen bir hayvandı.
Zhou Xuchuan hızlı bir karar vererek deli adamın kısa kılıcından kurtulmak için başını geriye eğdi ve hemen karşı saldırıya geçti. Kılıcı havada süzüldü ve delinin göğsünün ortasına saplandı.
“Ugh!”
Son anlarında bile, deli adam düşerken ona ters ters baktı.
“Ağabey, normal bir düşman yok!”
Zhou Xuchuan’ın aksine Luo Xiaoyue Hayaletleri tespit etmekte zorlanıyordu. Zhou Xuchuan Hayalet Adımlarına aşinaydı, Luo Xiaoyue ise değildi. Daha da önemlisi, Hayalet Basamakları hakkında bilgi sahibi olunsa ve zayıf varlıklarını hissedilebilse bile, Sözde Hayaletleri tespit etmek zordu. Zhou Xuchuan Sahte Hayaletlerin nefes kontrollerinin gerçek suikastçılar için berbat olduğunu düşünse de, göründükleri kadar kötü değillerdi ve bu da nefeslerinden onları takip etmesini zorlaştırıyordu.
Luo Xiaoyue ne kadar dövüş sanatları dehası olursa olsun, daha önce hiç bir suikastçıyla dövüşmemişti, bu da nasıl karşılık vereceğini bilmesini zorlaştırıyordu.
Yine de bu kadar uzun süre dayanması etkileyiciydi.
Zhou Xuchuan bir saldırıyı savuştururken Luo Xiaoyue’ye “Eğer zorlanıyorsan kendini savunmaya odaklan,” diye bağırdı.
Ardından hemen yanındaki Hayalet’le konuştu.
“Sana yardım etmeye geldik, bu yüzden lütfen niyetimizi yanlış anlama. Eğer sizin için de uygunsa, savaş bittikten sonra konuşmak isterim.”
Hayalet ona bakmak için başını çevirdi. Gözleri kumaşla örtülü olmasına rağmen Zhou Xuchuan kendisine bakıldığını anlayabiliyordu.
“…”
Zhou Xuchuan Hayalet’in gözlerini göremediği için ne düşündüğünü anlayamadı. Bir cevap almak isterdi, herhangi bir şey ama Hayalet çenesini kapalı tuttu.
Hayalet’in derisinin bir santimini bile göremiyordu, bu da ifadesini okumayı imkânsız hale getiriyordu.
Hayalet sonunda cevap vermek yerine başını salladı.
Ne kadar rahatlamıştı!
Hayaletler Vadisi’nin sırlarını korumak için tanıkları sorgulamadan cesede dönüştürdüğü söylenirdi. Neyse ki burada durum böyle görünmüyordu.
Kendini rahatlamış hisseden Zhou Xuchuan kalan dokuz deliyle savaşmak için Luo Xiaoyue’ye yaklaştı.
Luo Xiaoyue’yi bu hayatta ilk kez dövüşürken görmüştü ve bir dahi ve geleceğin Erik Çiçeği Kılıç Ustasından beklendiği gibi inanılmazdı.
Hayaletlerin benzersiz hareketleri nedeniyle ölümcül darbeler indiremese de, her saldırıyı beceri ve hassasiyetle engelledi.
“Geber!”
Suikastçılar sürpriz saldırılar ve pusular konusunda uzmanlaşmıştı; tüm hareketleri ve saldırıları bu amaca odaklanmıştı.
Bildikleri şeylerin çoğu anında öldürmeye odaklanırdı. Dezavantajı ise, başarısız olurlarsa ve kafa kafaya bir savaşa zorlanırlarsa, savaş güçlerinin yarısını kaybetmeleriydi.
Bir Tepe bölgesi suikastçısı bir Aşkın uzmana suikast düzenleyebilirdi, ancak kafa kafaya bir dövüşte Birinci Sınıf bir savaşçı bile onları yenebilirdi.
Hayaletlerde bu zayıflık daha az belirgin olsa da, gizemli teknikleri nedeniyle yapabileceklerinin hâlâ bir sınırı vardı.
Daha da önemlisi, Zhou Xuchuan Uyum Âlemine ulaşmış bir usta olduğu için, yaptıkları hiçbir şey işe yaramıyordu.
Zhou Xuchuan bir deliyi böğründen bıçakladı ve kılıcını çaprazlamasına savurdu.
Kılıcı delinin göğsünü ıslak bir sesle kesti ve kılıcın savurduğu kumaş ve deri parçalandıkça kan aktı.
Dokuz deli sekize düşmüştü. Ancak dövüş henüz bitmemişti.
Bir deli sağdan saldırdı.
Zhou Xuchuan dönüp karşı hamle yapmaya hazırlandı ama o daha saldıramadan Luo Xiaoyue öne çıktı ve kılıcını tüm gücüyle savurdu.
Kılıcının ucu delinin başının arkasını deldi ve alnından çıktı.
Ardından, arkasında başka bir deli belirdi.
“Arkanda!”
Luo Xiaoyue kılıcını çekti ve aceleyle arkasını döndü.
Ancak o anda beklenmedik bir şey oldu.
Susturun!
Biri erkek diğeri dişi iki Hayalet sessizce uçarak Luo Xiaoyue’ye arkadan saldıran delinin kollarını kopardı.
Ardından, diğer ellerinde tuttukları kısa kılıçları olan ikincil silahlarını hızla ona saplayarak boynuna ve karnına vurdular ve hayatına son verdiler.
“Teşekkür ederim…” Luo Xiaoyue şaşkın bir ifadeyle, kendisini korudukları için hayrete düştüğünü söyledi.
Hayaletler onun teşekkürüne karşılık vermedi ve geri çekilerek diğer delilerle yüzleşmek üzere geri döndüler.
Neler oluyor?
Zhou Xuchuan’ın kafası karışmıştı. Hayaletler Vadisi’nin suikastçıları bu türden olmamalıydı. Onlar, tanık bırakmama bahanesiyle herkesi, hatta kendilerine yardım edenleri bile öldürecek türdendi.
Fantomların onlara saldırmaması yeterince garipti-şimdi ise aktif olarak yardım ediyorlardı!
Zhou Xuchuan şüphelerini bir kenara bıraktı ve kalan delilere odaklandı. Geriye sadece altı kişi kaldığına göre, onlarla başa çıkmak daha kolaydı.
Zhou Xuchuan’ın kılıcı birçoğunu öldürdü ve çeyrek saat içinde hepsi yenilmişti.
Bazıları yaralanmış olsa da on gerçek Hayalet hâlâ hayattaydı. Diğerleri onları Altın Yara Merhemi ile tedavi etti.
Zhou Xuchuan onlara yaklaşmadan önce tedavilerinin bitmesini bekledi.
“Sizinle tanıştığıma memnun oldum. Benim adım Zhou Xuchuan, Hua Dağı’nın Dördüncü Nesil Öğrencisiyim.”
Adalet ve doğruluk peşinde koşan Dürüstler Fraksiyonu’nun bir üyesi olarak, suikastçılara bakışı fraksiyonundaki diğer kişilerinkiyle örtüşüyordu ki bu da pek olumlu değildi.
Dürüstler Fraksiyonu’ndan olanlar onları parmakla gösterir, ne kadar korkak ve güvenilmez olduklarına dair hakaretler yağdırırdı. Her zaman tetikteydiler, suikast tehdidinden çekiniyorlardı ve doğal olarak Hayaletlere karşı durdular.
Zhou Xuchuan, Fantomlar Vadisi’ni müttefiki yapmak zorunda olduğu bir konumda olduğundan, düşmanca davranmak yerine onlara iyilik gösterdi.
Luo Xiaoyue’yi tehlikeden kurtarmış olmaları özellikle hoşuna gitmişti.
“Sadece doğrulamak istedim ama siz Fantomlar Vadisi’nden gelen suikastçılarsınız, değil mi?”
Hayaletler arasındaki uzun boylu bir adam başını salladı.
On Fantomun hepsi birbirinden farklıydı.
Yaşları çocuklardan yaşlılara kadar değişiyordu. Cinsiyetleri de kadın ve erkek olmak üzere karışıktı.
Bazıları uzun, bazıları kısaydı. Tek ortak noktaları hepsinin zayıf olmasıydı.
“Bir yabancının ziyareti kafanızı karıştırmış olmalı. Öncelikle sizi temsil edebilecek kişiyle konuşmak istiyorum,” dedi Zhou Xuchuan yumruğunu sıkarak.
Yanında duran Luo Xiaoyue biraz hoşnutsuz görünüyordu. Yüz ifadesi Zhou Xuchuan’ın bu kadar kibar olması gerekip gerekmediğini sorguluyor gibiydi ama düşüncelerini dile getirmedi.
“Bizim bir temsilcimiz yok.” diye cevap verdi kısa boylu yaşlı bir adam. Açıkta kalan cildindeki kırışıklıklara bakılırsa yaşı epey ilerlemişti.
“Temsilciniz yok mu?” Zhou Xuchuan kafası karışmış bir halde sordu.
“Biz biriz,” diye devam etti yaşını tespit edemediği bir kadın.
“Ve hepimiz,” diye bitirdi bir başkası.
On Hayalet konuşmayı sürdürdü, sanki birden fazla bedene sahip tek bir kişiymiş gibi birbirlerinin cümlelerini tamamladılar.
Hepsinin eşit olduğunu mu söylüyorlar?
Bu aslında bir hiyerarşiye sahip olmadıklarını itiraf etmeleriyle aynı şeydi. Ancak yine de bir şey onu rahatsız etti.
Hayır, ondan değil. Tüm Hayaletleri bilmiyorum ama farklı olan en az bir kişi var. Onları temsil edebilecek bir kişi.
Hayalet Hükümdar!
Bu isim yüzyıllardır kullanılıyordu. Geçmiş yaşamında bile Hayalet Hükümdar vardı. Tüm organizasyona liderlik eden tek Hayalet.
Hayalet Hükümdar komisyonları alan ve örgütün gerçekleştireceği eylemleri seçen kişiydi.
Onları saklıyorlar mı?
Ancak, Hayalet Hükümdar’ı neden sakladıklarını tahmin edemiyordu. Dürüst olmak gerekirse, tüm durum kafa karıştırıcıydı ve Zhou Xuchuan sadece gereksiz düşünceler düşünmeye devam edebiliyordu.
Tereddüt etti ve doğrudan sormak yerine dolaylı olarak konuşmayı denemeye karar verdi.
“Sanırım yanlış konuşmuş olabilirim. Bu örgütü sizden başka temsil edebilecek kimse var mı?”
“Evet, var,” diye cevap verdi genç bir kız.
Diğer Fantomlar gibi onun sesi de duygudan yoksundu.
“Size biraz fazla itaatkâr cevap vermiyorlar mı?” Luo Xiaoyue şüpheci bir ses tonuyla mırıldandı. Zhou Xuchuan da onunla aynı fikirdeydi.
Onun tüm sorularına tereddüt etmeden cevap veriyorlardı.
Uygun olsa da, hiç mantıklı değildi.
Yine de, ne kadar şüpheli görünürse görünsün, müttefiki olabilecek kişileri tehdit edemezdi.
Gerçek duygularını saklayan Zhou Xuchuan devam etti.
“Eğer öyleyse, onlarla konuşabilir miyim?”
Bu kez tüm Fantomlar hep bir ağızdan başlarını salladı. Her biri.
Ürkütücüydü.
“O halde, lütfen…”
Genç Hayalet elini kaldırıp onu işaret edince Zhou Xuchuan cümlesinin ortasında durdu.
“Ne?”
Zhou Xuchuan içgüdüsel olarak arkasını kontrol etmek için döndü ama orada kimse yoktu. Duyularını yükseltti ama orada bulunan on bir kişi dışında yakınlarda bir karınca bile yoktu.
Şaşkınlıkla onlara baktı. Ama hiçbiri cevap vermedi.
Sonra, teker teker, genç bir adamdan başlayarak, tüm Hayaletler işaret parmaklarını kaldırdı ve onu işaret etti.
Zhou Xuchuan şüphe dolu bir bakışla kenara çekildi. O bunu yaparken, parmakları da onu takip etti.
“Sadece şaka yapıyorlar, değil mi?”
Luo Xiaoyue şaşkınlıkla Zhou Xuchuan’a baktı.
“Ha…”
Zhou Xuchuan’ın nutku tutulmuştu.
Tüm Hayaletlerin kendisini işaret ettiğini fark ettiğinde, şu ana kadar aklındaki tüm sorular doğal olarak cevaplanmış oldu.
Bir yabancı olan kendisine düşmanca davranmamış olmalarından, Luo Xiaoyue “Arkanda!” diye bağırdığında onu nasıl kurtardıklarına kadar.
Sorularına itaatkâr bir şekilde cevap vermeleri.
Hepsi zihninde canlandı.
Birden aklına gelen olasılık tüm şüphelerini ortadan kaldırdı.
Önceki yaşamında, Fantomlar Vadisi Karanlık Cennetler Birliği’ni takip etmişti.
Hayır, daha doğrusu, Karanlık Cennetler Birliği Liderini takip etmişlerdi.
“Hayalet Hükümdar’ın adı nedir?” diye merakla sordu.
Tüm Fantomlar hep bir ağızdan cevap verdi.
“Zhou Xuchuan.”
Sanki zihninde gök gürültüsü yankılanmış gibiydi. Kafasının arkasına bir çekiçle vurulmuş gibi hissetti.
Bunca zamandır düşüncelerini bulandıran kafa karışıklığı sisi aniden dağılmıştı. Karmakarışık ipler çözüldü ve zihni berraklaştı.
“Neler oluyor?” Luo Xiaoyue şaşkınlıkla sordu ama Hayaletlerden hiçbiri ona cevap vermedi.
“Lütfen bana İlahi Hayalet Sanatı hakkında bildiğiniz her şeyi anlatın.”
“Fantomlar Vadisi’nin bir numaralı xiulian uygulama yöntemi.”
Bu sefer, Fantomlar hemen cevap verdi.
“Hayalet Sanatından o kadar da farklı değil,” diye cevap verdi ilk olarak adam.
“Uygulama yöntemi, ayak tekniği, hatta gizli silah tekniği bile zorluk ve yetenek açısından Hayalet Sanatına benzer,” diye devam etti bir kadın.
“Sadece tek bir fark var.”
“Kontrol etme yeteneği.”
“Hiçbir Hayalet onun kontrolünden kaçamaz.”
“Hiçbir Hayalet, İlahi Hayalet Sanatını uygulayan kişiye karşı öldürücü veya düşmanca niyetler besleyemez.”
Onunun birden konuşmasını duymak ürkütücüydü ama bunun üzerinde duracak zaman yoktu. İlahi Hayalet Sanatının varlığı çok önemliydi.
Önceki yaşamımda Karanlık Cennetler Birliği Lordu öldüğünde, Hayaletler Vadisi’nin neden hiç var olmamış gibi ortadan kaybolduğunu şimdi anlıyorum.
Fantomlar Vadisi, Birliğin kendisini değil, Karanlık Cennetler Birliği Lordunu takip etmişti.
“O halde bunca zamandır Fantomlar Vadisi’ne kim liderlik ediyordu?”
“Önceki Hayalet Hükümdarı arkasında bir talimat listesi bıraktı. Biz de onun emirlerini uyguluyorduk.”
Büyük olasılıkla, talimat listesi daha fazla Hayalet yetiştirmeyi de içeriyordu.
“Ne zamandır bu talimatlara göre hareket ediyorsunuz?”
“Üç yüz yıldır.”
Düşündüğünden daha uzun bir süreydi. Bir lider olmadan bu kadar uzun süre dayanmış olmaları şaşırtıcıydı.
“Yani İlahi Hayalet Sanatını kaybettiğinizden beri üç yüz yıl mı geçti?”
“Kaybolmamıştı.”
“Kaybolmadı mı? Ne…”
“Önceki Hayalet Hükümdar onu gelecek nesiller için sakladı.”
“Sakladı mı? Hayalet Hükümdar’ın Üç Gözlü Tanrısal Hırsız ile bir bağlantısı var mı?”
İlahi Hayalet Sanatı Üç Gözlü Tanrısal Hırsız’ın Hazinesi’nde keşfedilmişti. El kitabı şeklinde de değildi, yani öylece ortalıkta duran bir şey değildi.
Üstelik Hazine de üç yüz yıldır bulunamamıştı.
Ancak aldığı cevap hayal edebileceğinin çok ötesindeydi.
“Hayır.”
“O halde?”
“Üç Gözlü Tanrısal Hırsız Hayalet Hükümdardı.”
Hayaletlerin ifşaatı karşısında Zhou Xuchuan ve Luo Xiaoyue’nin çeneleri düştü.
“…!”
“Bu imkânsız!”
Luo Xiaoyue aniden çığlık atmadan önce ikisi de donakaldı.
Onun böyle bir tepki verdiğini ilk kez görüyordu ama az önce duydukları düşünüldüğünde bu hiç de sürpriz değildi.
Bununla birlikte, biraz düşününce her şey mantıklı geliyordu.
Hiç kimse Hayaletler Vadisi’nin tam olarak ne zaman ortaya çıktığını bilmiyordu. Murim’in bu konuda sahip olduğu tek bilgi Hayalet Hükümdar’ın varlığıydı.
Düşünsenize, Hayaletler Vadisi onların İlahi Sanatı olmadan üç yüz yıldan fazla bir süredir aktifti! Dahası, Üç Gözlü Tanrısal Hırsız’ın aktif olduğu dönem aslında üç yüz yıl önceydi!