Bölüm 128. Suikastçıların Tanıtımı (1)

Bölüm 128. Suikastçıların Tanıtımı (1)
“Agk!”
Zhengzhou’nun gece sokakları bir anda savaş alanına döndü.
Güçsüz sakinler kapılarını kilitleyip nefeslerini tutarken, az da olsa savaşabilecek olanlar savaşa hazırlandı.
“Ok kullanıyorlar!”
Thwip!
Çatılardan bir ok fırladı. Karanlıkta oklar neredeyse görünmezdi, bu da onları engellemeyi neredeyse imkânsız hale getiriyordu.
Dahası, sokaklar dar olduğu için okların isabet oranı ölümcüldü. Körü körüne atılan oklar bile neredeyse her zaman hedeflerini vuruyordu.
“Tüy Kalkanları kaldırın ve onları engelleyin!”
Tüy Kalkan, tüy ve bambu gibi hafif bir malzemeden yapılmış bir tür kalkandı ve okları bir veya iki kez engellemek için idealdi[/ref]Geleneksel olarak çok büyük bir tüydür. Çift anlamı vardır. Şöyle bir söz vardır: “Bir savaşçının elinde kalkan, bir alimin elinde ise dans için bir yardımcıdır.”[/ref]
“Hmph!”
Jiang Nengchu astlarından birinin omuzlarına basıp atladı ve hafifçe bir çatıya indi. Birkaç astı da arkasından onu takip etti.
“Sert Piç!” diye bağırdı çatıdaki okçu şaşkınlıkla.
“Seni aptal!” Jiang Nengchu tükürdü.
Okçu şok içinde durmak yerine yayına bir ok yerleştirmeliydi. Ama böyle bir muhakemesi olsaydı, Xia Wu Tarikatı’nda kalamayacak kadar yetenekli olurdu.
Jiang Nengchu çatı kiremitlerine bastı ve kılıcıyla okçunun boynunu kesti.
Yüzüne kan sıçradı ama umursamadı. Bunun yerine okçunun yayını kaptı ve ipine bir ok yerleştirdi.
Şak!
Ok düz uçtu ve başka bir okçunun omzuna isabet etti.
“Agh!”
Okçu çığlık atıp yere düşerken Jiang Nengchu’nun ifadesi tatmin olmadığını gösteriyordu.
Beklendiği gibi, görmek zor olduğunda ateş etmek zordur.
Okçunun göğsüne nişan almıştı ama ıskaladı.
“Önce okçuların icabına bak!”
KÜKREME!!!
Xia Wu Tarikatı üyeleri Jiang Nengchu’nun yeteneklerinin yardımıyla ileri atıldı. Çatı kiremitlerine tırmanırken, liderlerinin yaptığı gibi okçuların yaylarını çaldılar. Yukarıdan yağan oklar durduğunda, aşağıdaki Xia Wu Tarikatı üyeleri bağırarak tekrar ilerledi.
“Lanet olsun. Kahretsin!”
Uzaktan izleyen Engerek Kılıcı lanet okudu.
Bu taktikle yenilmez olmakla övünüyordu.
Her şeyden önce, Xia Wu Tarikatı içinde taktiklerden anlayan çok az kişi vardı. Çoğu ne zeki ne de okuryazardı.
Sadece yumruklarını kullanabilen alçakgönüllü bir kişinin bir taktisyen veya asker olarak savaşa katılma deneyimine sahip olması pek olası değildi. Kara El’in savaşları çoğu zaman sayılarla, pusularla, rehinelerle ya da zehirle çözülürdü.
Açıkçası, Kara El üyelerinin gerçekten pes etmeden, kazanmak için hayatlarını riske atarak savaşmaları şaşırtıcı olurdu. Çoğu kaybedeceklerini düşündükleri anda kaçıp giderdi. Engerek Kılıcı bu tür içgüdüsel tepkileri sadece korkuyla kontrol edebilmiş, hayatta kalmak için biraz işe yarar beyniyle yarım yamalak stratejiler kullanmayı zar zor başarabilmişti.
Xia Wu Tarikatına doğru düzgün tavsiyelerde bulunabilecek gerçek bir stratejist olsaydı, en başından beri murimin en alt sıralarında yer almazdı.
Bu göz önünde bulundurulduğunda bile, Engerek Kılıcı’nın taktikleri ilk kez başarısız olmuştu.
Sert Piç, tıpkı Engerek Kılıcı gibi aklını kullanabilen bir adam olduğunu kanıtladı.
“Hımm, bana bok yutturmaya mı cüret ediyorsun?”
Engerek Kılıcı’nın ağzının kenarları yüz buruşturan bir gülümsemeye dönüştü. Ancak, bu gülümseme öfkeyle yanan gözlerine kadar uzanmıyordu.
“Mızrakları hazırlayın! O piçlerin sokaktan kaçmasına izin vermeyin! Geri kalanlar, biz saldırıya hazırlanırken siz de yukarıdan gelecek saldırılara karşı dikkatli olun!”
“H-hyungnim! Yaralıları ne yapacağız?”
“Bunu bana gerçekten şu anda mı soruyorsun?”
Engerek Kılıcı’nın gözleri daha da büyüdü.
“Hareket edemiyorsanız, dışarı çıkıp savaşsanız iyi edersiniz. Kaçan tüm piçlerin kafasını kendi ellerimle keseceğim.”
Evet, Jiang Nengchu sıradan bir adam değildi ama Engerek Kılıcı da farklı değildi.
Zhengzhou’da yenilmez olan taktikleri çökmüş olsa da paniğe kapılmadı ve sadece komuta etmeye odaklandı.
Özellikle de hattı tutmak için uzun mızraklar kullanma fikri çok zekiceydi.
Sokak çok dar ve dolambaçlı olduğu için, saldırganların her seferinde sadece bir ya da iki kişi sıraya girip ilerlemekten başka çareleri yoktu.
Uzun mızraklar kullanarak girişi kapattılar ve Jiang Nengchu’ya zor anlar yaşattılar.
Bunu fark eden Jiang Nengchu adamlarını çatıya göndererek onları durdurmaya çalıştı. Ancak Engerek Kılıcı, kılıç ve kılıç tutan adamlarıyla aynı şekilde karşılık verdi.
İnsanın bir santim önünü bile göremediği şiddetli bir savaştı.
***
Bir güvercin karanlık gökyüzüne doğru uçtu. Saf beyaz tüyleri bile gecenin içinde eridi. Kendilerini gizleyen insanlarla alay edercesine, güvercin Zhengzhou’nun gece sokaklarından geçti ve görkemli bir köşke girdi.
“Hohoho.”
Çökmüş kıyafetler içindeki bir kadın yüksek sesle güldü. Elinde bir haberci tarafından kendisine uzatılan bir kâğıt parçası vardı.
Zhengzhou’nun gece sokaklarının güneyine hükmeden Katil Fahişe’nin gözleri hilal şeklinde kısıldı.
“Sert Piç Engerek Kılıcı’na mı saldırıyor? O çürümüş piçten zaten hoşlanmıyordum, ne kadar inanılmaz! Hohoho!”
Katil Fahişe baştan çıkarma sanatında ustalaşmış, qi’sini geliştirmek ve güzelliğini korumak için erkeklerin özünü çalmıştı. Ayrıca, Kılık Değiştirme Sanatında ustalaştığı için otuzlu yaşlarının başındaymış gibi görünüyordu ama aslında altmışlı yaşlarında bir nineydi.
Ancak, bu konuda onunla yüksek sesle alay etmek ölümden çok daha kötü bir acıyla sonuçlanacağından, kimse bundan bahsetmeye cesaret edemezdi.
Bunun birkaç istisnası vardı: Zhengzhou’nun yönetici üçlüsünün diğer ikisi, Arsenik Domuzu ve Engerek Kılıcı.
Arsenik Domuzu, böyle bir cadalozdan cinsel olarak etkilenme fikrinden iğrenerek ondan tamamen kaçınırken, Engerek Kılıcı onunla açıkça alay etti.
“Onu kendi ellerimle parçalara ayırmak istememe rağmen, ben…”
Xia Wu Tarikatı Üstadı üçünün dövüşmesini yasaklamıştı, bu yüzden hiçbiri özgürce hareket edemiyordu. Eğer bu kısıtlama olmasaydı, daha erken harekete geçerdi.
Neyse ki bu, sevmedikleri piçlere yardım etmek zorunda oldukları anlamına gelmiyordu.
Xia Wu Tarikatı Ustasının yabancılarla savaşmaya hiç niyeti yoktu.
Engerek Kılıcı gerçekten yenilir ve bu şekilde zayıflarsa, tereddüt etmeden terk edilir ve yerine başka bir yetenekli kişi getirilirdi. Ne yazık ki bu henüz gerçekleşmemişti.
Engerek Kılıcı bugüne kadar sayısız zorlukla karşılaşmış ama yine de mevcut konumunu korumuş ve hatta yenilmezlik rekoruyla övünürken daha da güçlenmişti.
Xia Wu Tarikatı’nda geçirdiği süre boyunca her türlü şeyi tecrübe etmiş ve büyük bir xiulian uygulamasına sahip olan Engerek Kılıcı’nın Sert Piç’e yenilmesini hayal etmek zordu.
Katil Fahişe, Sessiz Elçi’nin Engerek Kılıcı’na en azından ciddi bir hasar verebilmesi için dua ederek kendi kendine üzüntüyle iç geçirdi.
***
Kara El’in üyeleri geceye alışkındı. Gündüzleri çalışacak kadar gayretli değillerdi, bu yüzden tüm faaliyetleri karanlık çöktükten sonra gerçekleşiyordu.
Genellikle akşamları uyanır ve sabahları yatarlardı.
Bu nedenle gece görüşleri oldukça iyiydi. Işık olmasa bile, gözleri karanlığa çabucak uyum sağlıyor ve göremeyecek kadar karanlık olduğunda bile çevrelerini hissedebiliyorlardı.
Ancak, Hayaletlerin bırakın varlığını, onlar bile onların varlığını hissedemiyordu.
“Mmm!”
Bir suikastçının en önemli özelliği gizlilikti ve bu Fantomlar bu konuda ürkütücü bir hassasiyetle mükemmeldi.
Yeraltı arenasının girişinde duran tüm kapı bekçileri yere yığıldı, nefesleri boğazlarında düğümlendi. Hayalet, ipleri kesilmiş kuklalar gibi düşen bedenleri yakalayıp nazikçe yere bırakırken, düşüş şekilleri bile sessizdi.
Çalışanın az önce etrafında olup bitenler karşısında nutku tutulmuştu.
“Ah, tıpkı yürüyüşe çıkmak gibi. Ne kadar tuhaf.”
Zhou Xuchuan ellerini arkasında kavuşturmuş bir şekilde ilerledi. Yüzünde hiçbir aciliyet ya da gerginlik yoktu.
İfadesi rahat olsa da, adımları doğal değildi. Sanki hiç var olmamış gibi sessizce yürüyordu.
Yanındaki çalışan, sanki bir hayalet tarafından ele geçirilmiş gibi onu takip etti.
“Kim… agk!”
Demir kapıdan geçtiği anda, Zhou Xuchuan’ın yoluna çıkan herkes karşı koymaya fırsat bulamadan öldü.
Bunu tuhaflıktan başka bir şekilde tarif etmek mümkün değildi.
Zhou Xuchuan ile göz teması kuran herkes anında ölüyor gibiydi.
Bu garip fenomen karşısında dehşete düşen çalışan, onları ileriye doğru götürürken sessizliğe gömüldü.
O bir Azrail!
Zhou Xuchuan hiçbirine dokunmadı bile, ancak onunla göz teması kurarlarsa öleceklerdi.
Hiç de insana benzemiyordu.
“Ah, bu gerçekten inanılmaz.”
Zhou Xuchuan hayret etmekten kendini alamadı.
Çalışanın aksine, Hayaletlerin hareketlerini görebiliyordu. Yine de, önlerindeki herkesi bir anda kesip biçtiklerini görmek etkileyiciydi.
Düşmanlarının Xia Wu Mezhebinden, yani en iyi ihtimalle Üçüncü Sınıf olduğu düşünülürse, bu çok mantıklıydı.
Bir zhang kadar aşağı indiklerinde, aşağıdan yüksek bir kükreme yankılandı ve her adımda daha da yükseldi.
Sersemlemiş bir halde duran çalışan sonunda kendine geldi ve yutkundu.
“Hemen ileride.”
Merdiven boşluğundan aşağı döndüklerinde, karanlığı dağıtan parlak bir ışık onları karşıladı.
“AHHH!!!”
“ÖLDÜRÜN ONLARI! ÖLDÜRÜN ONLARI!”
“Senin üzerine ne kadar bahse girdiğimi biliyor musun?!”
Küfür ve çığlık karışımı bir ses havayı doldurdu. Çalışan kulak zarını delen sesle irkildi.
Öte yandan Zhou Xuchuan, yumruklarını sıkarken yüzündeki kayıtsız ifadeyle hiç etkilenmemişti.
Buraya gelmek için izlediği yoldan farklı, geniş bir açık alan göründü. Bin kişiyi barındırabilecek kadar büyüktü.
Zhou Xuchuan ve çalışanın durduğu yerden aşağıya doğru uzanan bir rampa düz bir alana iniyordu. Orada, bir duvar bölgeyi bölümlere ayırarak bir sokak pazarı gibi bir taslak çiziyordu.
İnsanların kavga ettiği yerden başlayarak çeşitli arenalar vardı. Horoz dövüşü ve köpek dövüşünden gladyatör maçlarına kadar.
İnsanlar izleyip tezahürat yaparken alanları bölen duvarlara seyirci koltukları iliştirilmişti.
“Bu kadar gürültü varken, bağırsam bile kimsenin beni duyabileceğini sanmıyorum.”
Zhou Xuchuan acı acı gülümsedi. Bu kadar çok insan olacağını hiç hayal etmemişti. Başlangıçta bağırmak ve konuyla ilgisi olmayan herkese gitmelerini söylemek istemişti ama olup bitenleri düşününce bu artık bir seçenek değildi.
“Arsenik Domuzu ve çetesini bu insanlardan nasıl ayırt edebilirim?”
“Arsenik Domuzu’nun kim olduğunu, onun ve emrindekilerin silahlarında süs olarak domuz burunları olduğunu gördüğünde anlayacaksın.”
“İyi iş çıkardın.”
Ceplerini karıştırdı ve bir gümüş tael çıkarıp çalışana uzattı. Onları buraya getirmek için hayatını tehlikeye attığını düşünen Zhou Xuchuan ona cömert bir ödül verdi.
“Artık bize rehberlik etmene gerek yok, o yüzden geri dön. Az önce geldiğimiz yerde herhangi bir hareket sezmiyorum, yani orada başka kimse olmamalı.”
“Teşekkür ederim!”
Çalışan derin bir selam verdi ve arkasına bakmadan kaçtı.
Aralarında Küçük Hayalet’in de bulunduğu on Fantom’u geride bırakan Zhou Xuchuan bir sonraki emrini alçak ve uğursuz bir ses tonuyla verdi.
“Arkensik Domuz’un çetesindeki Domuz’un kendisi dışındaki herkesi öldürün. Ve size dişlerini gösteren hiç kimsenin canını bağışlamayın.”
“Emirlerinizi aldık,” diyerek duygusuz sesler birbirine karıştı.
Zhou Xuchuan havaya sıçradı ve ileri doğru uçtu.
“Ha?”
Arenaya inen rampanın sonunda duran bir muhafız bir şey hissetti ve şaşkınlıkla gözlerini açtı.
Zhou Xuchuan’ın yaklaştığını gördü ve “Bu da ne?” diye düşündü.
Ancak Zhou Xuchuan çoktan bir kol mesafesine gelmişti.
Muhafız daha ne olduğunu anlayamadan, Zhou Xuchuan’ın kolundan bir ışık fırladı ve bir ok gibi dışarı fırladı.
Doğrusunu söylemek gerekirse, fırlayan bir ışık değil, havayı yararak muhafızın tam kaşlarının arasına saplanan bir hançerdi.
“Bu da ne, seni köpek b-”
Arkada bekleyen başka bir muhafız hamlesini yaparken, kırışıklıkları olan yaşlı bir adam yanından geçti.
Susturun!
“Ugh!”
Kirli boynuna ince bir kan çizgisi çizildi. Kısa süre sonra kan bir çeşme gibi fışkırarak kanlı bir sis oluşturdu.
“…?”
Dış mahallelerde dolaşan insanlar neler olup bittiğini sorgulamaya başladı. Zihinleri gözlerinin önünde cereyan eden durumu kavramakta zorlanıyordu. Hiçbir uyarıda bulunmadan önlerinde beliren Zhou Xuchuan, zahmetsizce boyunlarını doğradı.
Kalabalığın arasından pürüzsüzce ilerlerken yürümek kadar kolaydı.
Çeşitli insanlar da onun peşinden giderek kalabalığın içine dağıldı.
“U… ugh…”
Herhangi bir çığlık duyulmadan hemen önce, Hayaletler senkronize bir şekilde hareket etti, bakışları bir sonraki hedeflerini belirlemek için kalabalığı taradı.
“AGH!!!”
Kınlarını süsleyen domuz burunlu Xia Wu Tarikatı üyeleri her yere kan sıçratırken, duyulan çığlıklar tezahüratlarla çabucak bastırıldı.
“Boğazını yıka ve beni bekle, Arsenik Domuz.”