Bölüm 13 Unutulmuş sorunlar.

Bölüm 13 Unutulmuş sorunlar.
Zaman geçtikçe Roland macerasının yavaş yavaş sona erdiğini hissediyordu çünkü yaklaşık yarım yıl sonra seviye sınırına ulaşmıştı. Maceracı grubu zindanın üçüncü katına kadar çıkmıştı. Canavar saldırıları daha acımasız ve zahmetli olmaya başladığından bu seviyeyi geçmemeye karar verdiler. Canavar türleri artmıştı ve bunlarla birlikte savunma taktiklerinin de değişmesi gerekiyordu, aynı şeyi tekrar tekrar yapmaya devam edemezlerdi.
Bu seviyedeki en güçlü canavarlar Wereboar’lardı. Goril benzeri vücutları ve yaban domuzu kafası olan yaratıklardı. Roland sonunda Sahildr’in büyük büyülü çekicini de iş başında gördü. Rün onun manası tarafından aktive ediliyor ve hedefle temas ettiğinde küçük bir patlama meydana geliyordu. Zamanlamasını iyi yaparsa bir yaban domuzunu tek vuruşta öldürebilir ya da en azından etkisiz hale getirebilirdi. Sorun, çok fazla mana gerektirmesiydi, bir savaşçı sınıfının sahip olmadığı bir mana.
“Sanırım böyle bir silah duruma bağlı, sürekli kullanacak kadar mananız yoksa işe yaramasını sağlamalısınız.
Roland kiraladığı odada oturmuş kendi kendine düşünüyordu. Genç adam bir kâğıt parçasına bakarken mum ışığı etrafta dans ediyordu. Elinde bir tüy kalem vardı ve onu biraz mürekkebe batırdı. Parşömene yazmaya başladığında parmakları rahatça hareket ediyordu, kelimeler net çıkıyordu ve el yazısı tatmin ediciydi.
Sistemin tanıdık sesini duydu ve bir iç çekti. Kalemini neredeyse kenara fırlatacaktı, kendini zorlayarak saatlerce yazdığı için parmaklarına biraz kramp girmişti.
“Sonunda… bu çok uzun sürdü…”
Masasının üzerindeki kâğıt yığınına baktı. Burada rahat minderli sandalyeler yoktu, ışık loştu ve oda rüzgârlı ve soğuktu. Uyumadan önce karakterleri tekrar tekrar yazmak için aylarını harcamıştı, sırf bu lanet kaligrafi becerisini yeni sınıfın gerekliliği olan 9. seviyeye çıkarmak için.
“Ugh… Korkarım bundan sonra hayatım böyle olacak…”
Gözlerini kapadı ve kaşları ile burnu arasında kalan ve glabella adı verilen boşluğu ovuşturdu. Tavana baktı ve mum ışığı odasındaki rüzgâr tarafından itilirken gölgelerin etrafta dans edişini izledi.
“Onlara er ya da geç söylemek zorunda kalacağım…”
Uyumsuzlar partisini düşündü, o üç kızla biraz kaliteli zaman geçirmişti ve yavaş yavaş ona ısınıyorlardı. Bu şehirde kalışının geçici olacağını ve yoluna devam etmesi gerektiğini biliyordu. Zanaatkârlık sınıfını eğitebileceği yer burası değildi, büyü parşömenlerini de burada satamayacaktı. Araştırmasını yaptı ve kimse onun gibi isimsiz birinden bir şey satın almazdı, kendini köklü bir şirkete bağlaması gerekiyordu. Ayrıca satış yapmak için izin almak gerekiyordu ki bu da oldukça pahalıya mal oluyordu.
“Acaba beni bir sözleşme falan imzalamaya zorlarlar mı, her zaman pazarda seyyar satıcılık yapmayı deneyebilirim… değil.”
Bir halının üzerinde oturup bütün gün mana oku büyü parşömenleri satmaya çalıştığını hayal ederken başını salladı. Para kesesini masanın üzerine koydu ve sistemin paraları saymasına izin verdi.
“Neredeyse yeterli değil…”
İyi başlamıştı, para biriktirmek için bile yeterince para kazanıyordu. Daha sonra, tamir masrafları onu intikamla ısırmaya başladı. Kısa kılıcı beşinci ayını bile doldurmamıştı ve deri zırhı birkaç yerden kırılmıştı. Botlarını ve diğer çeşitli şeyleri değiştirmek zorunda kaldı.
Bronz veya Çelik dereceli bir maceracı olarak maceraya atılmak yüksek maaşlı bir iş değildi, öğrendiğine göre Gümüş derecesine gelene kadar daha fazla kazanmaya başlamayacaktı. Bu rütbede daha iyi ücretli işler açılıyordu, ancak 2. kademe bir sınıfa sahip olmak gerekiyordu, bu yüzden hala uzun bir yol vardı.
“Bronz ve Çelik 1. Kademe sınıflar içindir, Gümüş ve Altın 2. Kademe için…, Platinyumdan itibaren 3. Kademe sınıflar başlar…”
Maceracılar çoğunlukla Gümüş rütbesine ulaşırdı. Eğer kendinizi altın seviyesine getirmeyi başarırsanız, ortalamanın biraz üzerinde sayılırdınız. Platinium’u geçen her şey elit ve kıdemli olarak kabul edilirdi. En yüksek sınıftaki maceracıların sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi, bunlar sektörün gerçek devleriydi. Ülkeler veya imparatorluklar bile bu seviyedeki bireyler karşısında başlarını eğmek zorunda kalırlardı.
“Adamantium ha? Bunun için 4. veya 5. kademe olmanız mı gerekiyor? Muhtemelen bunu unutmalıyım…”
Roland zanaatkâr olma konusunda kalbini yavaş yavaş çelikleştirmişti. Yeni Partisiyle eğleniyordu ve canavarlarla savaşmak parşömen yazmaktan daha az sıkıcıydı ama aynı zamanda çok daha tehlikeliydi. Her seferinde tek parça halinde çıkabileceğini düşünerek kendini kandırmıyordu. Maceracıların çeşitli şekillerde öldüğünü görebiliyordu, bu ciddi ve tehlikeli bir meslekti.
“Demirci olmak, biraz para kazanmak ve sonra da güzel, şehvetli bir eş bulmak… bana uygun bir plan gibi geliyor. Canavarlarla savaşırken bir zanaatkâr sınıfı kadar deneyim de kazanamazsınız.
Roland istatistiklerine bakarken çenesini ovuşturdu.
‘Mana istatistiklerim hâlâ aptalca derecede yüksek… Sanırım günde bir sürü büyü parşömeni yaratabileceğim. Yazıya ne kadar çok mana katarsanız, büyünün o kadar güçlü olacağını okuyun.
“Önce sınıfımı değiştirmeliyim, yine de rünlü bir eşya almam gerektiğini düşünüyorum…
Sahildr’e büyük çekicini ona ödünç verip veremeyeceğini sordu. Kadın onu vermek istemedi, ancak onu bilek güreşinde ya da içki içerken yenerse ödünç verebileceğini söyledi. İlk denemeden sonra vazgeçmiş, her iki durumda da kazanma şansı yokmuş, bu yüzden denememiş bile. Kadının sadece onunla dalga geçtiğini ve yeterince isterse muhtemelen vereceğini biliyordu.
Daha sonra birkaç rüne daha baktı ama denemek için daha fazla zamana ihtiyacı vardı. Kendisi için parçalarına ayırabileceği bir eşya almaya karar verdi. Bu kısa sürede araştırabileceği bir şey değildi.
Rünik bir büyü ile en ucuz eşyayı bulmasına yardım etmeleri için kızları rahatsız etti. Nedense rünik büyüsü olmayan ama normal olan eşyalara bakarken aynı hissi yaşamadı. Normal olanlar daha ucuzdu ama daha zayıf kabul edilirdi. Ayrıca eşyaların üzerinde daha fazla yüzey alanı kaplıyorlardı, bu yüzden bir tanesine o kadar çok yerleştiremiyordunuz.
Zor kazandığı parasını işe yaramaz bir eşyaya harcamak istemediği için tereddüt ediyordu. Yine de merakı doruktaydı, rünik bir nesneyi incelemesi gerekiyordu, daha az keskinlik rününe sahip bir bıçak almaya yetecek kadar parası vardı. Bu, alabilecekleri arasında en kullanışlısı olacak bir eşyaydı. Maceracı işini düşünürken kendi kendine başını salladı.
“Sınıfımı değiştirmeden zindana gitmemeliyim, deneyimimin büyük bir kısmını kaybedeceğim.
Tıpkı yükseliş ritüelinden önce olduğu gibi, deneyimi bir şekilde korunacaktı ama sadece belirli bir noktaya kadar. Uzun vadede, deneyim puanlarında büyük bir kayıp olacaktı, bu yüzden sınıfını hızlı bir şekilde değiştirmesi gerekiyordu.
‘Sabah o kulübeye gideceğim, sonra da o bıçağı alacağım.
Roland mumunu söndürdü ve uyumaya gitti, ertesi gün sabah erkenden kalktı ve dışarı çıkmadan önce mutlaka kahvaltı etti. Burada servis edilen yulaf lapasına alışmıştı, hatta barmen kadın tarifini geliştirmeye bile başlamıştı. Yemeğini bitirdikten sonra yaşlı kadın ona göz kırptı ve hatta yıkaması için bedava su ikram etti.
“Sabah erkenden yola mı çıkıyorsun evlat?”
Roland kadına baktı, kadının adı Hilde’ydi ve kocası olan barmenin adı da Boris’ti. Altı aya yakın bir süredir bu handa yaşıyordu ve onları iyi tanıyordu. Fiyatta biraz pazarlık yapmayı başardı, daha uzun süre kalan ve aylık ödeme yapanlara nezaketen %5 indirim yapılıyordu.
“Bunun gibi bir şey, bir şey için batı ormanlarını ziyaret etmem gerekiyor, muhtemelen birkaç saat içinde döneceğim.”
Kadın temizlik yaparken başını salladı, o da daha fazla zaman kaybetmeden dışarı çıktı. Bu noktada onu iyi tanıyan kapı muhafızlarının yanından geçti, ikisi yanından geçerken ona başlarıyla selam verdi. Girişte sıralanmış birkaç arabaya baktı ve yanlarından geçip gitti, bir sonraki hedefi ormandaki kütük kulübeydi.
Bilmediği bir kişi onu izliyordu. Figür, kapı muhafızlarının yanından geçti ve çocuk uzakta kaybolurken uzaktan onu izledi. Bu kişi yumruğunu sıkmış, sanki bir şey düşünüyormuş gibi yere bakıyordu. Çok geçmeden oradan ayrıldı.
‘Oraya koşmalı mıyım? Koşu becerilerim temel olanları geçti.
Düşündü ama biraz tembel hissetti, bu yüzden yürümeye karar verdi, bir saat içinde oraya varacaktı, bu yüzden o kadar da kötü değildi. Temel becerileri artık normal versiyonlarına kadar seviye atlayabiliyordu. Hatta evrimleştikten sonra burada ve orada ücretsiz bir stat puanı bile aldı. Temel sinsilik gibi beceriler çevikliğini, temel kılıç ustalığı ise gücünü artırıyordu.
Bir süredir bu yola girmemişti ama yüksek zekâsı sayesinde hafızası çok kuvvetliydi. Toprak yolu takip ettiğini hatırladı ve hatta o arabada oturduğu günü bile hatırladı.
“Heh, o adamın beni o zaman öldürmek istediğini düşünmüştüm.
İlerlerken kendi kendine güldü, vardığında aynı kütük kulübe tarafından karşılandı. Hatırladığından daha da kötü görünüyordu, belli ki kimse kulübeyle ilgilenmiyordu.
“Dostum, neden bir çocuğu burada yalnız bırakırsın ki?
Aile günlerini düşünürken kollarını birbiri üzerinde kavuşturdu. Burada yaşadığını hatırlayıp hatırlamadıklarını bile merak ediyordu. Kardeşlerinin onu pek umursayacağını sanmıyordu, eskiden birbirlerinden vebadan kaçar gibi kaçarlardı. Hepsinin sınıflarını geçtikten sonra ayrıldıklarına ve malikaneye sadece ara sıra geldiklerine seviniyordu.
“Planı neydi ki… eşyalarımı alıp dönsem iyi olacak, burada kalmanın bir faydası yok.
Taşındıktan sonraki ilk birkaç gün içinde her şeyi hana taşıdığı için kulübenin içinde hiçbir şey bırakmamıştı. Ahşap eve girdi, ahşap kapı gıcırdayarak açıldı.
“Eminim burada bir tane vardı… işte burada.
Paslanmış bir kürek aldı, bıraktığı yerde duruyordu. Burası terk edilmiş görünüyordu, haydutların bile yağmalayacağı bir yere benzemiyordu. Burada sadece eski, paslı tencere ve tavalar vardı, toz birikmişti ve Roland’a burayı uzun zamandır kendisinden başka kimsenin ziyaret etmediğini düşündürüyordu.
Ayrılmadan önce kulübeye son bir kez baktı ve saklanacağı yere gitmek için ormana doğru ilerledi. Yanına saklandığı ağacı bulması uzun sürmedi.
“Kimse kazı yapmamış gibi görünüyor, sanırım yapılacak en doğru şey buydu.
Sınıf değiştirme taşını daha erken almak konusunda tereddüt etti, tanesi iki küçük altın olarak oldukça pahalıydılar. Bu, sıradan bir hanenin bir aylık gelirinden daha fazlaydı. Çoğu insan ayda sadece bir küçük altın kazanabiliyordu. Elbette, yüksek seviyeli bir maceracı, tüccar ya da soylu iseniz, bu o kadar da büyük bir bedel değildi.
‘Onu aşırdığım için şanslıyım, aksi takdirde bu kadar kısa sürede sınıf atlayamazdım. Bunun ancak yarısını biriktirebildim.
Roland sırıtarak sonunda sınıf değiştirmek için kullanılan mavi kuvars görünümlü kristali bulmayı başardı. Cebine koymadan önce bir süre elinde tuttu. Burada işi bitmişti, paslı küreği omzuna yerleştirdi ve yola çıkmadan önce geri getirmeye niyetlendi.
Ormanda ilerledi ve yoluna çıkan dalların çokluğunu biraz hafife aldı. Küreği bazı ağaçlara takıldı ve aniden durdu, bu hayatını kurtaran şeydi. Aynı anda yüzünün önünde bir şeyin uçtuğunu ve yakındaki ağaca gömüldüğünü duydu. Uçan şeye baktı ve onun bir fırlatma bıçağı olduğunu keşfetti, hala ağacın gövdesinde ileri geri sallanıyordu.
“Bu da ne?”
Hızla uyandı ve başka bir ağacın arkasına saklandı. Uzaktan bir hışırtı duyabiliyordu, orada biri vardı ve ona zarar vermeye, hatta muhtemelen onu öldürmeye çalışıyordu. Küreği yana fırlatırken sertçe yutkundu, bu maceracı teçhizatıyla gelmişti, kısa kılıcını kavradı ama henüz kınından çıkarmadı.
‘Bir goblin miydi? İnsanlara böyle sinsice yaklaştıklarını hatırlamıyorum.
Goblinlerin fırlatma silahı kullanması garip değildi, garip olan bıçak fırlatmanın ardından tiz bir çığlık atılmamasıydı. Normal bir goblin hemen ardından saldırır ve saklanmazdı, hatta bir tür evrimleşmiş varyant bile olabilirdi.
‘Muhtemelen kaçmalıyım, neyle uğraştığımı bilmiyorum…’
Ağaçlara doğru baktı, tırmanmayı düşündü ama sonra bu fikirden vazgeçti. Bu saklanarak beklemek için iyi bir taktikti ama kaçmak istiyorsanız pek işe yaramazdı. Aşağı indi ve yavaşça gizlice uzaklaşmaya başladı, temel gizlenme becerisi seviye atlamıştı, bu yüzden artık fark edilmesi çok daha zordu.
Adımları fazla ses çıkarmadan etrafı karıştırıyordu, tek sorun geldiği yoldan geri dönememesiydi. Düşmanı kulübenin olduğu yönden geliyor gibi görünüyordu, burada takip edilmiş olabilirdi.
“Şehre geri dönmeliyim, lanet olsun.
Düşünürken küçük bir dalın üzerine bastı ve dal kırılma sesi çıkardı. Ses çıktığı anda arkasında bir hışırtı duydu, orada her ne varsa bulunduğu yere doğru koşmaya başlamıştı.
“Lanet olsun!
Ayağa kalktı ve tüm gücüyle koşmaya başladı. Küçük boyu dalların ve çalıların arasından kaymasına izin veriyordu ama biraz paniklemiş haliyle sıyrılıyordu. Rakibini göremiyordu ama adımlarının sesinden onun kendisinden daha ağır ve iri biri olduğunu anlayabiliyordu.
‘Kim bu? Gerçekten bir haydut mu yoksa bir soyguncu mu?
Arkasına bakıp görmek istedi ama bunu yaparsa o kişinin kendisine yetişeceğinden endişeliydi. Ana yola doğru koşmaya devam etti. Şehirden o kadar da uzakta değildi, belki yeterince uzaklaşırsa bu haydut soygun girişiminden vazgeçerdi.
Koşmaya devam etti ama arkasındaki kişinin yaklaştığını fark edebiliyordu. Sprint becerisini geliştirmiş ve basit koşuları geçmiş olmasına rağmen arkasındaki kişi çok daha hızlıydı. Çok geçmeden birinin bakışlarını ensesinde hissetti, başka bir fırlatma bıçağı yanından geçerken yana doğru kaçtı. Omzunu sıyırdı ve deri zırhını hafifçe kesmeyi başardı.
Roland yana yuvarlanınca rakibi sonunda ortaya çıktı. Adam ondan daha uzun boyluydu, yaklaşık 183 cm ya da bir metreye yakındı. Yüzünü örtmek için her zamanki siyah kapüşonunu takmıştı, bir elinde başka bir fırlatma bıçağı vardı. Yanında da ince uzun bir silah vardı, biraz daha incelendiğinde bunun ağır bir meç olduğu anlaşıldı.
“Ne istiyorsun, hiç param yok!”
Roland parasının çoğunu handa bırakmıştı, orada saklamak yeterince güvenliydi. Yanında sadece biraz bozuk para ve sınıf değiştirme kristali vardı.
‘Onu kazdığımı gördü ve şimdi de kristali mi istiyor? Burada olduğumu nereden biliyor?
Adam nihayet konuşurken yaklaştı, eli hâlâ fırlatma bıçağını tutuyordu ve fırlatmaya hazırdı.
“Paranı istediğimi kim söyledi, sanki senin gibi küçük bir piç çocuğunda istediğim bir şey varmış gibi!”
Roland’ın kafası karıştı, eğer bu bir soygun değilse neydi? Sonra adamın kendisinden bahsedişinde bir tuhaflık olduğunu fark etti.
“Piç evlat mı? Bekle… seni Baron mu gönderdi? Neden beni şimdi öldürmek istesin ki?”
Roland geri çekilip ağaçlara tutunarak sordu, neyse ki ağaçlar bıçakların ona isabet etmesini zorlaştırıyordu.
“Heh, sanırım göründüğün kadar aptal değilsin. Yine de önemli değil, bu terk edilmiş kasabada yeterince kaldım!”
Adam sonunda kapüşonunu çıkarıp yüzünü gösterdi, bu Roland’ın aşina olduğu biriydi. Yarım yıldır burada olmasına rağmen unuttuğu biriydi bu. Daha önce onu izlediğini gördüğü adamdı bu, nedense şimdi onu öldürmeye çalışıyordu.