Bölüm 14

Bölüm 14

“Heuk! Heuk!”

Zeon duvara yaslanarak ağır ağır nefes alıyordu.

Her şeyi dışarı çıkarmıştı.

Mana, fiziksel enerji… Her şeyi tüketmişti.

Kendini tamamen bitkin hissediyordu, içinde zerre kadar güç kalmamıştı.

Bu sırada Dyoden yorgunluk belirtisi göstermiyordu.

Yorgunluğun en ufak bir izi yoktu, tek bir ağır nefes bile almıyordu.

Zeon, Dyoden’in ne kadar insanlık dışı olduğunu bir kez daha fark etti.

Zeon, karınca yuvasındaki Kurt Karıncalarının çoğunu öldürmüştü, ama Dyoden’e kıyasla bu, damlaya damlaya göl olurdu.

Karınca yuvasındaki Kurt Karıncalarının çoğunu öldürmesine rağmen, Dyoden yorgunluk belirtisi göstermeden kum havuzunu karıştırmaya devam etti.

Zeon, bu insanın bu kadar boşuna uğraşarak ne yapmaya çalıştığını merak etti.

Güm!

Dyoden, Kraliçe Kurt Karıncanın genellikle dinlendiği taş levhayı yerinden söktü.

Devasa levha, bir kağıt parçası gibi koparıldı.

Taş levhanın altında, bir yetişkinin yumruğu büyüklüğünde bir yumurta gizliydi.

“Keke!”

Dyoden yumurtayı kaldırdı ve ona baktı.

Yumurtadan hafif bir ışık yayılıyordu.

“İşte bu!”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bunu ye.”

“Ne?”

Dyoden yumurtayı Zeon’a attı.

Zeon, şaşkın bir ifadeyle yumurtayı yakaladı.

“Neden bunu yememi istiyorsun?”

“Bu Kraliçe Kurt Karıncanın yumurtası.”

“Ben bunu sormadım!”

“Bu sıradan bir yumurta değil, bir sonraki kraliçe olacak yumurta. Kraliçe Kurt Karıncanın özü bu yumurtanın içinde.”

“Bu Kum Balıkçısı’nın safra kesesi gibi mi?”

“Ondan daha iyidir. Ye.”

“Umm!”

Zeon yumurtayı elinde tutarken bir an tereddüt etti. Ama kısa süre sonra gözlerini sıkıca kapattı ve yumurtayı ağzına götürdü.

Kabuğunu kırdığında, yumurtanın içeriği akarak Zeon’un ağzına doldu.

Yemek borusundan geçerken Zeon, sanki tüm vücudu alev almış gibi yoğun bir sıcaklık hissetti.

“Ah!”

Acı içinde çığlık atan Zeon, yerde kıvranmaya başladı.

Kum Avcısı’nın safrasını yemenin verdiği acı, bunun yanında çocuk oyuncağı kalırdı.

Sanki keskin bir hançer karnını sürekli delip geçiyormuş gibi hissediyordu.

Bu, aklı başında bir insanın dayanabileceği bir acı değildi.

Dyoden, Zeon’un acı içinde kıvranmasını yardım etmeden izledi.

“Bu çılgın dünyada hayatta kalmak istiyorsan, acıya alışsan iyi olur.”

Bu, daha güçlü olmak için gerekli olan acıydı.

Bu acı, gerçek acı olarak nitelendirilemezdi.

En azından Dyoden’in standartlarına göre.

Zeon’u acı içinde bırakarak, Dyoden Kraliçe Kurt Karıncanın leşine yaklaştı.

Boyun ve gövdenin birleştiği yerden düzgün ve hassas bir kesik atarak, leş tek bir yara izi bile kalmadan tertemiz kaldı.

Böylesine sağlam bir Kraliçe Kurt Karınca leşi elde etmek kolay değildi.

Kraliçe Kurt Karıncanın leşinde hiçbir israf yoktu.

Bir çift anten, hayalet tipi lanetleri tespit etmek için en iyi eşyalar olarak kullanılıyordu ve altı bacağı silah yapımında mükemmeldi.

Sadece bu da değil.

Güm!

Dyoden, Kraliçe Kurt Karıncanın gövdesine uzandı ve yumruk büyüklüğünde bir taş çıkardı.

Bu bir sihirli taştı.

Sıradan bir sihirli taş değil, oldukça yüksek saflıkta bir sihirli taştı.

Bir grubun kraliçesi olarak, bir sihirli taşa sahipti.

Sihirli taşlar sadece Sihirli Taş Madenlerinde çıkarılabilirdi.

Bazen, canavarlar arasında da bu tür sihirli taşlara sahip olanlar vardı.

Bazen bu taşlar, çıkarılanlardan çok daha yüksek saflıkta olabiliyordu ve hatta yaratığın özünü içeriyordu, bu da onları inanılmaz derecede çok yönlü hale getiriyordu.

Titanyum benzeri kabuğu, en kaliteli zırhların yapımında kullanılabilir ve iç kısmı da çeşitli malzemeler olarak kullanılabilirdi.

Dyoden uzaysal alt uzayını çağırdı ve Kraliçe Kurt Karıncanın tüm cesedini sakladı.

Zeon’un acısı henüz bitmemişti.

Artık çığlık atacak gücü bile kalmamış gibi, vücudu karides gibi kıvrılmış halde inliyordu.

Ona bakıldığında, Kraliçe Kurt Karıncasının yumurtalarını sindirmesi uzun zaman alacak gibi görünüyordu.

Güm!

Dyoden, Kreion’u yere sapladı ve oturdu.

Alev Drake’in kalbi ile sertleştirilmiş Kreion, daha da yoğun bir aura yayıyordu.

Ayrıca, kılıcında soluk kırmızı bir parıltı vardı.

Ancak bu tür dışsal değişiklikler Dyoden için pek önemli değildi.

Asıl önemli olan Kreion’un özüydü.

“Dostum…”

Hmm!

Sanki cevap veriyormuş gibi, Kreion mırıldandı.

Mırıldanma bir süre devam etti ve Dyoden dikkatle dinledi.

Bir süre sonra Dyoden konuştu.

“Doğru! Ben de biliyorum. Ama yapacak bir şey yok.”

Hmm!

“Zayıf olan yok olur. Bu onların kaderi.”

Hmm!

“Bilmiyor musun? Fazla vaktimiz kalmadı… Ona kesinlikle ihtiyacımız var.”

Hmm!

“Evet! Haklısın. Ama…”

İnsan ve kılıç arasındaki konuşma bir süre daha devam etti.

* *

“Haah!”

Zeon içini çekip gözlerini açtı.

Vücudu sanki çekiçle dövülmüş gibi ağrıyordu.

Bacaklarında hissettiği güçsüzlük, şüphesiz dün yediği Kraliçe Kurt Karınca yumurtasının etkisinden kaynaklanıyordu.

Bütün gece karnında keskin bir ağrı hissetmişti, bacaklarında güçsüzlük olması hiç de şaşırtıcı değildi.

En azından bacakları sağlam göründüğü için şükrediyordu.

Zeon manasını kontrol etti ve şaşkına döndü.

Mana en az üç kat artmıştı.

“Ne?”

“Artık mana manipülasyonun ve erken boşalma sorunun düzelmiş olmalı.”

Aniden Dyoden’in sesi yankılandı.

Başını çeviren Zeon, Dyoden’in yerinden kalkıp Kreion’u sakladığını gördü.

“Yediğim yumurta manamı artırdı mı?”

“Doğru. Bazı yaratıkların yumurtaları manayı artırıcı etkiye sahiptir. Her yumurta bu etkiye sahip değildir; sadece senin yediğin gibi özel yumurtalar.”

“Hımm!”

“Yeterince dinlendiysen kalk. Ne kadar daha tembellik edeceksin?”

“Evet! Tamam, kalkacağım.”

Ağrıyan bacaklarını tutarak Zeon ayağa kalktı.

Ne kadar şikayet etse de Dyoden’in durumunu dikkate almayacağını biliyordu. Dişlerini sıkıp acıya rağmen ayağa kalkması ruh sağlığı için daha iyiydi.

Dyoden’in yardımıyla, mana artışı önemli olsa da bu düzeyde bir acı hiçbir şeydi.

Zeon, Dyoden’in ardından karınca yuvasından çıktı.

“Phew!”

Güneşin bu kadar sıcak olacağını tahmin etmemişti.

Zeon güneşin ve temiz havanın tadını çıkarırken, Dyoden çoktan uzaklara doğru ilerlemeye başlamıştı.

Zeon aceleyle Kum Adımı kullandı ve Dyoden’in peşinden gitti.

Swoosh!

Vücudu kumun üzerinde kayarak ilerledi.

Bol miktarda manaya sahip olduğu için, bacaklarını hareket ettirmeden kumları serbestçe manipüle edebiliyordu.

Bu sayede Dyoden’e yetişmek artık o kadar yorucu değildi.

Zeon cüppesini düzeltti.

Kurt Karıncalar ile savaş sırasında cüppenin yüzeyinde oluşan delikler ve yırtıklar, zamanla yavaş yavaş eski haline döndü.

Cüppenin içindeki Kum Angler derisinin doğal yenilenme özelliği devreye girmiş ve yarım gün sonra cüppe lekesiz hale gelmişti.

Isıyı engelleme özelliği de bozulmamıştı.

Cüppenin kumda yürüme özelliği, manasıyla birleşince çölü geçmek artık o kadar zor gelmiyordu.

Zeon bir parça kurutulmuş et çıkardı ve yavaşça çiğnedi.

“Nihai hedefi neresi?”

Bu uçsuz bucaksız çölde, Dyoden’in ne aradığını, nereye gittiğini merak etmeden duramıyordu.

Başından beri birlikte seyahat etmemiş olsalardı, bu kadar meraklanmayabilirdi, ama şimdi, onun gerçek hedefini keşfetmek için ona eşlik etmek zorunda hissediyordu.

İşte o anda oldu.

Şiddetli bir kum fırtınası esti.

Yoğun rüzgâr, tüm alanı kaplayan bir kum seli getirdi.

Zeon cüppesini sıkıca bastırdı ve gözlerini kısarak baktı.

Sıradan insanlar kum fırtınası nedeniyle yönlerini kaybedebilir veya görüşleri bozulabilirdi, ama Zeon için bu sadece hafif bir rahatsızlık yaratıyordu ve duyularını engellemiyordu.

Mana dalgasıyla algılama menzili önemli ölçüde genişledi.

Birkaç metre önündeki Dyoden’in kumda yürüdüğünü hissedebiliyordu. Attığı her adım Zeon’un bilincinde net bir şekilde yankılanıyordu.

Sanki kum taneleri Dyoden hakkında bilgi aktarıyordu.

“Rütbe atlamak böyle bir şey demek.”

Zeon, rütbe nişanına bakarak düşündü.

İki çizgi parlak bir şekilde ışıldıyordu.

Koyu turuncu renk, E rütbeli Uyanmış olduğu statüsünü kanıtlıyordu. Ama bu sadece yüzeyde görünen şeydi.

Gerçekte, o tipik bir E rütbeli olmaktan çok daha güçlüydü ve hatırı sayılır miktarda manaya sahipti.

Hepsi Dyoden’in sert eğitimi sayesindeydi.

Bu sayede Zeon hızla ilerleyebiliyordu.

Ayrıca, sağduyu veya önyargılarla kısıtlanmadan yeteneklerini geliştirebiliyordu.

“Anahtar, hayal gücü.”

Bunu Kurt Karıncaları ile savaşırken keskin bir şekilde hissetmişti.

Sadece önceden belirlenmiş becerilerle savaşmak aptalcaydı. Aynı becerilere sahip olsalar bile, bunların nasıl kullanıldığı, etkinliklerinde önemli bir fark yaratıyordu.

Sonsuz hayal kurmak ve bunu gerçeğe dönüştürmek, Zeon için gücün gerçek özüydü.

Dyoden’in acımasız baskısı olmasaydı bunu asla fark edemeyeceği de bir gerçekti.

“Yine de, onun lanet olası yaşlı bir piç olduğu gerçeğini değiştirmez…”

Zeon’u her zaman sınırlarına kadar zorladı ve kendi başına hayatta kalmasını bekledi.

Bu beklentileri karşılayamazsa, acımasızca bir kenara atılacaktı.

Artık bir kenara atılmak önemli olmasa da, Zeon yine de devam etmek istiyordu.

Çünkü Dyoden’e sonuna kadar sadık kalırsa, daha da güçlenebileceğine inanıyordu.

Artık yorgunlukla mücadele etmek ya da zayıflığı yüzünden kovalanmak istemiyordu.

Bu yolun nereye çıktığını bilmiyordu, ama Dyoden’i takip ederek, sonunda onun gibi bir güce ulaşabileceğine inanıyordu.

Düşüncelere dalmış bir şekilde yürüyordu ki, aniden kum fırtınası geçti ve görüşü netleşti.

Uzakta Dyoden’in sırtını görebiliyordu.

Önündeki yola odaklanmaya devam etti.

Başına ve omuzlarına kum birikmesine rağmen, onu silkelemeden yürümeye devam etti.

Sonra, aniden, önde yürüyen Dyoden durdu.

“Ne yapıyor?”

Gün batımına hala çok zaman vardı.

Dyoden’in dinlenme zamanı henüz gelmemişti.

Dyoden’in yanına yaklaşan Zeon orada durdu, ama Dyoden tepki vermedi, önüne bakmaya devam etti.

Doğal olarak, Zeon’un bakışları da onun baktığı yere yöneldi.

“Orada ne var?”

Zeon, gökyüzünün çölle buluştuğu ufukta devasa bir şeyin hareket ettiğini görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

Güm! Güm!

Zeon, güm güm sesiyle yaklaşan devasa varlığın kimliğini anladığı anda neredeyse çığlık atıyordu.

Bu devasa bir kaplumbağaydı.

Onu normal kaplumbağalardan ayıran şey, binlerce kat daha büyük boyutu ve kaleye benzeyen kabuğuydu.

Üstelik B sınıfı veya daha üstü mavi renge sahipti.

“O… o ne?”

“Hareket eden kale, Archelon.”

“Archelon mu?”

“Evet! Kaplumbağa şeklinde bir canavar. Sadece B sınıfı ama savunma yetenekleri A sınıfı veya daha üstüyle eşdeğer. Bu yüzden insanlar kabuklarını kalelere dönüştürüp üzerinde dolaşıyorlar…”

“Yani insanlar bu kadar büyük bir canavarı evcilleştirip binebiliyor mu?”

Zeon’un yüzü inanamama ile doluydu.

Bu tamamen inanılmaz bir hikayeydi. Ancak, sırtında bir kale taşıyan kaplumbağa şeklindeki Maesu’yu görünce buna inanmamak imkansızdı.

Archelon, Zeon ve Dyoden’e doğru ilerliyordu.

Yavaş yürüyor gibi görünse de, devasa boyutu sayesinde onlara çabucak ulaştı.

Zeon onu yakından incelerken, Archelon daha da ezici görünüyordu.

Neredeyse bütün bir köyün büyüklüğündeydi.

İnsanların bu kadar devasa canavarları sürdüğü fikri inanması zordu.

Güm!

Sonunda Archelon ikisinin tam önünde durdu.

Kalenin kapısı açıldı ve içeriden biri göründü.

Yüzü kırışıklıklarla dolu yaşlı bir adamdı.

İşaret parmağıyla gözlüklerini kaldırdı ve Dyoden’e baktı.

“Uzaktan şüphelerim vardı, ama gerçekten sensin Dyoden.”