Bölüm 143 Kiralama.

Bölüm 143 Kiralama.
“Hey patron, rahatsız edilmek istemediğini söylediğini biliyorum ama…”
“… Başka bir tane mi?”
“Evet… ama bu sefer birden fazla kişi var, onlara gitmelerini söyleyeyim mi?”
“Uh…”
Roland defterini kapatırken homurdandı. Bulunduğu odanın duvarları Bernir’in çözmesine imkân olmayan büyük, tuhaf rünik şemalarla kaplıydı. Kenara atılmış buruşuk kâğıtlar vardı.
Odanın ortasında, üzerinde bir kürenin durduğu küçük bir sehpa vardı. Bu basit bir küre değil, bir golem canavarından gelen bir çekirdekti. Bu sehpa gümüşi metalden yapılmıştı ve aynı zamanda üzerinde kusursuz bir şekilde işlenmiş birçok runik yazı vardı.
“Böyle devam ederse asla bitiremeyeceğim, o pazarlama etkinliğine hiç gitmemeliydim.
Birkaç hafta önce Roland kendini loncaya çağrılmış buldu. Lonca ustasının yüzü gülüyordu ve rünik silahları bu kadar hızlı yaptığı için onu övdü.
Roland ilk başta adamın kendisini daha fazla çalıştırmaya çalıştığını düşündü. Eşyaları şekillendirirken biraz fazla hevesli davranmış olabilirdi ki bu da üretiminin oldukça yüksek olduğunu kanıtlıyordu.
Neyse ki sözleşmede ayda yapması gereken asgari sayıda şey belirlenmişti ve fazlası ruh haline bağlıydı.
Bu doğruydu, konuşma bununla başladı ama kısa süre sonra farklı bir yöne itildi. Mağazalarda yeni ürünler olmasına rağmen çok fazla insan bunları satın almıyordu. Bu yüzden satışları artırmak için bir reklam kampanyası başlattılar.
Biraz para kazanmaya karşı olmayan Roland için bu o kadar da kötü bir fikir gibi görünmüyordu. Başarılı bir iş için iyi bir marka şarttı. Ancak malları tanınırsa insanlar onlara akın ederdi.
Şehirdeki tek Runesmith olarak, sadece dışarıdan mal sipariş edebilen rakiplerine karşı bir ayağı vardı. İnsanlar da gördüklerine daha çok güveniyordu, bazıları bir şey kırılırsa her zaman iade edebilecekleri için yerel halktan bir şeyler almayı tercih ediyordu.
Eğer silahlarını müzayede evinden alırlarsa, her zaman masraflı onarım riski vardı. Bu tür onarımlar için adanın diğer ucundaki uzmanlara gitmeleri gerekebilirdi.
Çoğu nadir sınıf sahibi gibi onlar da çoğunlukla yeteneklerini boşa harcamayacaklarını bildikleri daha gelişmiş şehirlere akın ediyorlardı. Öte yandan Albrook’un daha fazla insanı çekebilmesi için hâlâ birkaç yıla ihtiyacı vardı.
Sunumda yer alması için ikna edildi ve gerisi tarih oldu. Bu onun ilk gerçek kamuoyu önüne çıkışıydı ve oldukça öğretici bir deneyimdi. Sosyal etkileşimler konusunda pek iyi olmasa da iş söz konusu olduğunda durum farklıydı. Karşısındakinden ne bekleyeceğini bildiğinde o kadar da kötü değildi.
Runik kalkanını sergilediği bu etkinlikten sonra adı yaygınlaşmıştı. Perde arkasında neler olduğundan emin değildi ama bir hafta kadar önce aniden kapı çalındı ve sel kapıları açıldı.
“Ne istiyorsunuz?”
Roland, Bernir’e içeriden kaydırılarak açılabilen küçük bir gözetleme deliği açtırdı. İnsanların evine girmesine izin verme konusunda hâlâ çekingen davrandığı için bunu şimdi yapıyordu. Davetsiz misafirlerle baş etmenin kara mayınlarından daha iyi bir yolunu bulana kadar bunu yapmayacaktı.
“İyi günler, burası kasabanın runesmith’inin çalıştığı yer değil mi? Büyülü eşyalarımı burada tamir ettirebileceğimi duymuştum.”
Gördüğü şey biraz iyi giyimli bir maceracı çiftti. Etrafta dolaşan tüm 2. kademe canavarlarla birlikte şehir yavaş yavaş gümüş ve altın rütbeli maceracılarla dolmaya başladı. Sonuncular oldukça büyük harcamalar yapıyorlardı çünkü büyülü ekipman eksikliği nedeniyle bazı yaratıklarla savaşmak zordu.
“Evet, benim… Neyin tamire ihtiyacı var?”
Adam büyülü olmayan derin çelik bir zırh giyiyordu ama sonra güzel görünümlü gümüş bir uzun kılıç çıkardı.
“Anlıyorum, lütfen tepsiye yerleştirin.”
Bunu söyledikten sonra kapıdan bütün bir zırh setinin bile sığabileceği uzun bir tepsi çıktı. Kılıcı tutan kişi, kendisine omuz silkmiş olan kadın arkadaşına baktı.
“Lonca, Runesmith’e güvenebileceğimizi söyledi.”
Adam başını salladı ve kılıcı Roland’ın tekrar içeri çektiği tepsiye yerleştirdi. Kılıcı eline aldıktan sonra rünik büyünün ne olduğunu anlayabildi. Bıçağın sapı biraz yıpranmış görünüyordu ama bıçak güzel ve keskindi.
“Buz bıçağı rünü…”
“Oh, bir bakışta anlayabiliyor musun?”
“Gördün mü, sana bunun ana şehre gitmekten daha hızlı olacağını söylemiştim!”
Roland kendi kendine mırıldandı ve silahı ona uzatan adam tarafından duyuldu. Şehirde hızlı onarım yapabilen tek zanaatkâr o gibi görünüyordu. Bu haber yavaş yavaş yayılıyordu ve muhtemelen çok daha fazla müşterisi olacaktı.
“Kabzanın yeniden yapılması gerekiyor ama teklif ettiğim şey bu değil, rün orijinalinin yarısının altına düşmüş. Eminim olması gerektiği kadar iyi çalışmadığını fark etmişsinizdir.”
“Doğru, bu kılıcı altı ay önce aldığımda çok iyi çalışıyordu ama şimdi büyüyü zar zor kullanabiliyorum. Tamir edebilir misin?”
Adam Roland’a hak verirken cevap verdi. Runik teçhizatın aşırı kullanımı rünlerin bozulmasına neden oluyordu. Rünlerin derecesine bağlı olarak bu er ya da geç gerçekleşebilirdi. Etrafta rün ustası olmadığı için bunu çalışır duruma getirmek zor olurdu. Eğer bir rün yüzde otuzun altına düşerse büyük olasılıkla çalışmayı durdururdu.
“Evet, maliyeti… bir küçük altın.”
“Tam bir küçük altın mı?”
“Evet, eğer fiyatı beğenmezseniz başka bir rün ustasını deneyebilirsiniz.”
Adam bir an düşündü ve başını salladı. Her şey düşünüldüğünde, iyi bir rün ustası bulmak için başka bir şehre maceraya atılmak çok daha pahalıya mal olacağından, bu o kadar da yüksek bir fiyat değildi.
“Kılıcınızı geri almak için lütfen yarın tekrar gelin.”
Kısa süre sonra Roland adamın yüzündeki şaşkın ifadeyi fark ederken mandalı kapattı. Bu ifadeyi biliyordu çünkü çoğu büyülü zanaatkârın böyle bir eşyayı çalışır duruma getirmesi bazen bir hafta sürerdi.
Öte yandan bu runik ustası için bu rünü onarmak otuz dakikadan fazla sürmezdi. Onlara ertesi gün gelmelerini söylemesinin tek nedeni, insanların yanlış bir fikre kapılmamasıydı. Eğer onun yapabileceğini bilselerdi, anında hızlı onarım talep etmeye başlayabilirlerdi.
Çok zaman almadı ve çok para kazandı. Bu nedenle, bu iş girişimini reddetmek onun için zordu. Sadece runik eşyaları onararak epeyce para kazanabiliyordu ki bu onları tamamen runik hale getirmekten çok daha kolaydı.
Ayrıca daha fazla runik şemaya ücretsiz erişim elde etme avantajı da vardı. Hata ayıklama becerisi sayesinde, daha önce hiç görülmemiş bir rünü tamir edememe konusunda endişelenmesine de gerek yoktu. Böylece kendisine çok zaman kazandıracak bir karara varmıştı.
“Bir tane daha mı patron? Gittikçe popüler oluyorsun!”
“Heh, popüler. İyi ki buradasın, seninle bir şey konuşmam gerek, biraz bekle.”
Bernir oturma odasında beklerken Roland atölyesine indi. Bir dakika içinde elinde rulo haline getirilmiş bir parşömenle döndü ve masanın üzerine koydu.
“Bu mülkün planı değil mi?”
“Evet, yeniden çizdim ve birkaç şey ekledim, işte bir göz atın.”
Roland, hayatının bir bölümünde marangozluk yaptığı için Bernir’in inşaat işlerinden anladığını biliyordu.
“Buraya yeni bir bina mı ekledin? Hm… sonunda mı?”
Bernir kızıl sakalını ovuşturdu ve kısa süre sonra araziye yapılan bu eklentinin ne olduğunu anladı. Oldukça genişti ve mülkünün içine yerleştirilecekti.
“Evet, daha uzun süre beklemek istedim ama işler artık böyle…”
“Evet, ününüz artıyor, işler böyle devam ederse yakında iş batağına saplanacağız.”
Roland başını sallayarak yeni bina planlarının kendi dükkânını barındıracak yeni bir binayı gerektirdiğini söyledi. İçine hem kendi yaptığı hem de Bernir’in ürettiği tüm runik eşyaları yerleştirecekti.
Kendisinden haberdar olan çok fazla insan vardı. Buradaki cüce zanaatkârlara göre sahip olduğu belli bir avantaj vardı ki o da aslında onların sendikasının bir parçası olmamasıydı.
Herhangi bir sendika üyesi, onlara kaydolmakla pek çok avantaj elde ediyordu ama bazı dezavantajları da vardı. Bu dezavantajlardan biri vergiye benzer bir şeydi. Sendika onların kazançlarının bir kısmını alırdı.
Yeni ve gelecek vadeden zanaatkârlar için bu kötü bir anlaşma gibi görünmüyordu. Birlik gibi bir devden yardım alıyorlar ve krallıktaki en iyi ustalarla çalışabiliyorlardı. Öte yandan, ilerledikçe sözleşmedeki küçük metni atladıklarını göreceklerdi.
Sözleşmeler çoğunlukla aynıydı ve zanaatkârlık yolculuklarının başında güzel görünen ücretler kısa süre sonra yırtıcı hale geldi. Bunlardan kurtulmanın tek yolu yatırıma değer olduklarını kanıtlamaktı.
Roland bu sözleşmeden zarar görmedi ve tüm kazancı kendine alabildi. Lonca ile yaptığı sözleşme onu sadece onlara bazı mallar sunmaya zorluyordu. Lonca gibi rakiplerle anlaşmasına izin verilmese de kendi işini açmakta özgürdü.
Sözleşmenin bu kısmı konusunda kararlı olduğundan emindi. Kendi işini yürütme esnekliğine sahip olmasaydı, en başta imzalamayı reddederdi. Yine de kendi toplamadığı kaynaklar için lonca tedarikçilerinden geçmesi gerekecekti.
Zindanda onu bekleyen sihirli metal hazinesiyle, maliyetler artsa bile bunun bir sorun teşkil etmeyeceğinden umutluydu. Lonca ustası pisliğin tekiydi ama ona kazık atacak birine de benzemiyordu, en azından çok fazla değil.
“Ama patron, eğer bu dükkânı açarsak işletecek birine ihtiyacımız olacak, tek bir kişi bunun üstesinden gelebilir mi?”
Bernir haklıydı, Roland ve asistanının hem dükkânda kalıp hem de zanaatlarıyla uğraşmaları mümkün değildi. En azından bu işle ilgilenecek bir satış elemanına ihtiyaçları vardı.
“Evet, biliyorum ve farkındayım.”
“O zaman ne demek istiyorsun?”
Roland başını sallarken Bernir nedense oldukça kendinden geçmiş görünüyordu.
“Evet, lütfen patron, genç bir kızı işe alabilir miyiz?”
Nedeni çabucak ortaya çıkınca Roland yüzünü buruşturdu. Dyana ile konuştuktan sonra asistanının şehvet düşkünü doğasının farkına varmıştı. Buna izin verirse onu diğer çalışanlardan uzak tutma konusunda kesinlikle bir sorun çıkacaktı.
İşlerinde ciddi olan diğer dükkânların hepsinde kadın çalışanlar ön plandaydı. Sadece gülümseme ve müşteri çekme konusunda daha iyiydiler. Eski dünyasında bile bu, çoğu mağazanın kullandığı bir taktikti, çünkü erkekler sevimli bir kız onlara baktığında daha fazla ödemeye hazırdı.
“Muhtemelen öyle yaparız, onun yerine oraya oturursanız çok müşteri alır mıyız emin değilim.”
“Hey! Bu da ne demek şimdi?”
Roland omuz silkti ve bina planlarını işaret etti.
“Önce şu işi bitirelim, biri buraya her uğradığında runik eşyalara bakmakla uğraşamam. Yeni elemanımız bu işle ilgilenecek.”
Bu genişleme ile Bernir de dahil olmak üzere kendisinin üzerindeki yükü azaltmak istiyordu. Kaç işçiye ihtiyacı olduğundan emin değildi, bazı dükkânlarda çok sayıda işçi varken bazıları tek kişi tarafından işletiliyordu.
Daha fazla işçiyle birlikte, orada ne saklı olduğunu bilmeyen herkes için ölüm tuzağı olan arka bahçeyi duvarla çevirmesi gerekecekti. Bu aynı zamanda insanların rüzgâr türbinlerine burnunu sokmasını da engelleyecekti çünkü yakında oraya daha fazla türbin yerleştirilecekti.
“Yeni mağazaya yakın yeni bir depoya da ihtiyacımız olabilir.”
“Onu doğrudan yeraltı atölyesine bağlamaya ne dersiniz? Bu bizi insanların etrafta dolaşıp havaya uçma derdinden kurtarır…”
Bernir yorum yaptı ve Roland da soylu bir hanımefendinin neredeyse bunu yaptığını hatırlayarak onayladı.
“Sanırım birkaç muhafız da tutmamız gerekecek, tanıdığın güvenilir biri var mı?”
“Tanıdığımı söyleyemem ama loncadaki kızlardan tavsiye isteyebilirim.”
Şöhretin artmasıyla ve içinde pek çok pahalı eşya bulunan gerçek bir dükkânın açılmasıyla birlikte korumaya ihtiyaç vardı. Savunmasız bir insanı runik silahlarla dolu bir dükkânda tek başına bırakamazlardı. Bunu yaparlarsa soyulmayı göze almış olurlardı.
Roland’a göre hırsızlara karşı korunmak için golemler üretebilse harika olurdu. Bu, madenlerde karşılaştığı sorunu hafifletirdi. Golem çekirdeğinin eski programlamasını silebilecek aşamada olduğu için bu şimdilik mümkün değildi.
“Fiyatlandırma ne olacak ve defterleri siz mi tutacaksınız?”
“I…”
Bu en zor sorulardan biriydi. Roland piyasadaki ürünlerin fiyatlarının bir şekilde farkındaydı ama bir uzman değildi. Piyasayı araştıracak ve trendleri takip edecek zamanı yoktu.
Yeni çalışanının bunu yapabilmesi en iyisiydi ama hem dükkânı işletebilecek hem de masrafları hesaplayabilecek birini bulmak zordu. Bir de güven sorunu vardı çünkü bilgi saklamak oldukça kolaydı.
Birinin fiyatları biraz bile artırması ve fazlasını kendine alması kolay olurdu. Hatta bazı insanlar dükkânda satmak üzere kendi mallarını kaçak olarak getirebilirdi ki bu da kalitesiz olmaları halinde ileride sorunlara yol açabilirdi.
“Güvenilir birini bulmak zor olacak.”
“Rakamlarla arası iyi olan, sağlam çalışan, yakışıklı ve güvenebileceğimiz biri… Hey! Bu tanıma uyan biri yok mu patron?”
Bernir yüzünde bir sırıtışla Roland’a baktı. Bernir’in bu tanımla kimi kastettiğini anlaması bir anını aldı. İhtiyaç duydukları şeye bir şekilde uyan özellikle bir kadın vardı, güvenilir bir tipe benziyordu.
“O mu? Ama onun zaten bir işi var.”
“Ne olmuş patron, ona şu anda aldığından biraz daha fazlasını teklif etmeniz yeterli, eminim o da ayak takımıyla çalışmaktan bıkmıştır. Bence kabul edecektir.”
Roland bu yeni potansiyel işçiyi düşündü. Tanıdığı insanlar arasında en güveniliri o gibi görünüyordu. İyi bir iş ahlakına sahipti ve içinde bulunduğu durum daha iyi maaşlı bir işin onu eski işinden ayrılmaya ikna edebileceğini gösteriyordu.
“Evet, o mükemmel!”
“Tanıdığım insanlar arasında en iyi seçenek o gibi görünüyor ama…”
“Ama ne patronu?”
“Oh, hiçbir şey…”
Söz elbette lonca resepsiyonisti Elodia’ya gelmişti. Roland, Armand’ın bazı ayrıcalıklarını kaybetmesi nedeniyle yetimhanenin içinde bulunduğu durumun farkındaydı.
Onu kendi tarafına çekmek için doğru hamleyi yapmak Roland’a bağlıydı. Armand’la arasındaki husumet onun anlaşmayı kabul etmesini engelleyecek miydi? Şehirde onunla kavga ettikten sonra aile bütçesinde büyük bir delik açmıştı. Belli etmese de pekâlâ kin besliyor olabilirdi.
‘Belki de Bernir’i onunla konuşmaya göndermeliyim…’
Roland asistanına baktı ama kısa süre sonra başını sallamaya başladı.
“He, he. Her zaman o bol ve çekingen kıyafetleri giyiyor ama eminim altında günahkâr bir vücudu vardır, gidip ona güzel bir üniforma bulacağım…”
“…”
‘Sanırım bu bana bağlı…’
Roland omuzlarını öne doğru düşürürken biraz inledi. Bu, kendisinin savaşması gereken bir savaş olacaktı.