Bölüm 15 Ganimet ve Araştırma

Bölüm 15 Ganimet ve Araştırma
Ailesini Roland hakkında bilgilendirmesi gereken adam artık ölmüştü. Soğuk bedeni, artık kanı ve et parçalarıyla kirlenmiş olan yeşil çimlerin üzerinde hareketsiz yatıyordu. Parti üyesi Sahildr adamın kafatasına yıkıcı bir darbe indirmiş ve kanın olgun bir karpuz gibi her yere sıçramasına neden olmuştu. Parti şimdi yeniden organize oluyor, yaralar sarılıyor ve Roland kimliğini açıklarken adamın eşyaları inceleniyordu.
“Peki, bundan sonra size Sör Roland mı demeliyiz?”
Roland, Rebecca’nın kendisine söylediği söz üzerine kaşlarını çattı, çoğunu açıklamıştı. Bir baronun piç oğlu olduğunu ve buraya biraz para kazanıp kendi başına geçinmek için geldiğini söylemişti. Onlara, bu kişinin muhtemelen ailesi tarafından kendisine göz kulak olması için işe alındığını ama bir sebepten ötürü kendini kaybettiğini söyledi. Yine de başka biri tarafından işe alındığına dair teorisini açıklamadı, bunu kendine sakladı. Bundan sonra bu şehirde daha uzun süre kalacağını düşünmediği için üç arkadaşını endişelendirmek istemedi.
“Hey, bu sadece bir şakaydı~ Bana öyle bakmanıza gerek yok.”
Rebecca ve diğerleri bu bilgiyi oldukça iyi karşılamıştı, daha çok şaşıracaklarını, hatta belki de kızacaklarını düşünmüştü. Çoğu sıradan insanın soyluların işlerine karışmaktan hoşlanmayacağını tahmin ediyordu, bu aristokrat tiplerin sıradan halk arasında iyi bir itibarı yoktu.
“Yüce Lord Roland, küçük goblinlerin katili!”
Sahildr arkasını bir ağaca yaslayarak yan taraftan bağırdı, biraz kaba bir selam verdi.
Aptala bakmamaya çalışarak bir iç geçirdi ve sonra adamın mızrağını aldı. Onu inceledi ve gerçekten de üzerine bazı rünler kazınmış büyülü bir silah olduğunu fark etti. Sahildr’in kullandığı silahtan biraz daha karmaşık görünüyordu ve muhtemelen adam tüm o delinmiş ağaçları bu şekilde patlatmayı başarmıştı.
“Sanırım artık o bıçağı almam gerekmeyecek…
“En azından Roland’ın o soylu piçlerin çoğu gibi kıçında bir sopa yok. Annemin her zaman söylediği gibi asla o sosyetik amcıklara bulaşma.”
İri kadın gülerek konuştu, güldüğü anda Rebecca’nın dirseğini karnında hissetti.
“Ah, Roland farklı…”
“Sorun değil, muhtemelen haklısın, bu yüzden ben de onlara bulaşmamaya çalışıyorum.”
Bu dünyadaki soyluların tuhaf bir grup olduğunu kabul etmek zorundaydı. İtibar gibi şeyleri oldukça önemsiyorlar ve soylu olmayan herkesi kendi seviyelerinde görmüyorlardı. Yine de çok fazla paraları ve prestijleri vardı, bu yüzden bazıları soyluluğun kapılarını açacaksa adam bile öldürebilirdi.
“Bu arada… beni nasıl buldun?”
Roland kızıl saçlı okçuya bakarken sordu, bu kurtarmayı nasıl gerçekleştirdiklerinden pek emin değildi. Şehir kapılarına doğru koşmuştu ama o zaman bile ona ulaşmaları biraz zaman alacaktı. Daha önce ayrılmış olmalıydılar, bu da muhtemelen nerede olduğunu bildikleri anlamına geliyordu.
“Öyle mi? Handaki kadına seni sorduk, bize nereye gittiğini söyledi.”
“Reyna bir adamın sürekli seni izlediğini fark etti, belli ki bir amatör varlığını hiç gizleyemiyordu. Ama siz bunu biliyor gibiydiniz, biz de hiç sormadık. ”
“Sahildr bizi buraya gelmeye zorladı çünkü gerçekten endişeliydi… blarhg…”
Rebecca konuşmaya devam edemeden kendini arkadan bir kıskacın içinde buldu. Uzun boylu kız kaslı kollarından birini parti üyesine dolamıştı ve şimdi onu boğuyordu.
“… bu bir tesadüftü…”
Roland kaşlarından birini kaldırarak ikisine bakarken uzun boylu kadın Rebecca’yı çekti.
“Uh… her neyse… cesedi gömmeli miyiz… yoksa?”
Roland adamı soymaya başlamış olan Reyna’ya bakarken sordu. Kız hızlı çalışıyordu, ayrıca her zaman hayvanların derisini yüzen ve ganimetleri toplayan da oydu. Adamın üzerinde bazı yüksek kaliteli teçhizatlar ve bir de uzaysal çanta vardı, sağlam gambeson zırhı muhtemelen iyi bir fiyat getirecekti.
“Ormanın bu tarafında hiç canavar yok, bu yüzden temizlik için onlara güvenemeyiz.”
Becky adamın mekansal kötülüğüne bakarken şöyle dedi, kendini güvenli bir yere çekmişti ve şimdi gözlerinde parıltılarla ganimete bakıyordu.
“Onu neden gömmemiz gerekiyor? Bırakalım da çürüsün.”
Bu, şu anda büyülü çekicindeki kan parçalarını temizlemeye çalışan tanklarının fikriydi.
“Cesedi bulurlarsa biri bizi sorgulamaz mı? Burada bir adam öldürdük.”
Roland biraz kafası karışmış bir halde sordu, kızlar hapse girmekten endişe etmiyor muydu? Adam onlara saldırmıştı ama yetkililer bunu bu şekilde görür müydü? Ayrıca bir soylu tarafından kiralanmış biriydi, bu yüzden o tarafı tutmaları garip değildi.
“Bizi sorgulamak mı? Bunu kim yapar ki?”
Rebecca buradaki sorundan pek de emin olmadan sordu.
“Ah doğru ya, bir an nerede olduğumu unuttum… haklısın… muhafızlar ormandaki kimliği belirsiz bir cesedi o kadar da önemsemezler…”
Nasıl bir dünyada yaşadığını hatırladı. Ölen kişi üst düzey biri olmadığı sürece kapısını çalacak bir polis gücü yoktu, kimsenin umurunda olmazdı. Babası muhtemelen bazı soruşturmalar yapmak ve bir soruşturma başlatmak için bile kendi cebinden ödeme yapmak zorunda kalacaktı.
Ayrıca buranın başka bir soylu hanenin bölgesi olması gibi bir sorun da vardı. Daha düşük rütbeli bir Baron’un etrafı gözetlemesine ve sorular sormasına izin verirler mi?
‘Yapsalar bile… bir şey yapılana kadar haftalar ya da aylar geçecek… bu kadar zaman geçtikten sonra herhangi bir kanıt elde edebilecekleri gibi değil…’
“Bence yine de onu gömmeliyiz, sadece emin olmak için…”
Roland bu konuda ciddi bir soruşturma yapılacağını sanmıyordu ama tedbirli olmak üzülmekten daha iyiydi.
“Eğer cesetten gerçekten kurtulmak istiyorsan daha iyi seçenekler var, Reyna onu torbaya koyabilir.”
Roland Rebecca’nın sözlerine kaşlarını kaldırdı, sonra da kurt kız adamın cesedini uzaysal çantaya doldururken şaşkınlıkla baktı. Bir şekilde içine sığmıştı, görünüşe göre bir şey ölüyse içine yerleştirilebilirdi. Torbanın sahip olduğu büyü, canlı varlıkların içine sokulmasına izin vermiyordu ama ölü bedenler için sorun yoktu.
“Onu zindana bırakabiliriz, ya canavarlar cesedi yer ya da zindan yer.”
Zindanlar tuhaf bir şeydi, bazı teorilere göre zindan çekirdeği tarafından kontrol edilen canlı varlıklardı. Öldürülen herhangi bir canlı, ister canavar ister insan olsun, yavaşça zindanın içine çekilirdi. Bir şekilde zindan ondan beslenir ve bu da maceracıların avlaması için daha fazla canavar üretmesini sağlardı.
“Uh… bu iyi mi?”
Roland başını kaşıdı, kızlar olanlardan hiç de rahatsız olmamıştı. Bir insanı öldürmenin daha ciddi bir şey olarak görüleceğini düşünmüştü. Son darbeyi vuran kendisi değildi ve adamın kendisini öldürmeye çalışan biri olduğunu anlamıştı. Yine de tüm bu olanlar ona pek iyi gelmemişti. Çekincelerini bir kenara bırakması gerekecekti çünkü daha fazla bela istemiyorsa muhtemelen en iyi yol bu olacaktı.
“Neden olmasın ki? Kimse o adamı aramaya gelmeyecek, seni öldürmeye çalışan oydu, tam tersi değil.”
Rebecca çok mantıklı konuşuyordu, yanlış bir şey yapmış gibi değildi. Parti liderine başıyla onay verdi.
“O zaman karar verildi, şimdi ganimeti bölüşelim!”
“Ama görüyorum ki orada istediğini zaten almışsın Roland.”
Roland elindeki ağır mızrağa baktı. Bu silah kısa kılıcından çok daha uzundu ama bıçağı da çok daha inceydi. Belli ki kesme hareketleri için değil, saplama hareketleri için tasarlanmıştı, kendi kısa kılıcının sahip olduğu basit çapraz korumadan oldukça daha karmaşık bir kabzası vardı.
“Şey…”
Becky, genç adamın uzun kılıcını arkasına saklamaya çalışırken kıpırdanıp durduğunu görünce ağzını kapattı.
“Sorun değil, alabilirsin… zırhını satabiliriz, buradaki kimseye uyacağını sanmıyorum. Bir de spital çantası var, sen git yeni oyuncağınla oyna, önce şunu bir kontrol edeyim.”
Rebecca bunu söylerken Roland gözlerini kısarak kenara çekildi. Kızlar ganimeti alırken Roland büyülü silahı incelemeye başladı.
Kılıcı sağ elinde tutarak salladı, elbette bu kılıç öncekinden farklıydı ve biraz daha farklı beceriler gerektiriyordu. Bir ağaca doğru baktı ve mızrağın ucunu ağaca sapladı, ardından manasının bir kısmını silaha enjekte etti. Bunu yaptığı anda silahın tepki verdiğini hissetti ve tıpkı adamın daha önce yaptığı gibi, kılıcın ucunun saplandığı kısım birçok parçaya ayrıldı.
Manasının büyük ölçüde azaldığını hissetti, bu basit büyülü etki mana okundan ve hatta mana bariyeri büyüsünden bile daha fazlasını tüketti. Yaklaşık 100 mana puanı kaybetti ki bu onun için o kadar da fazla değildi zira şu ana kadar binden fazla manası vardı. Başkaları için bu çok büyük bir sayı olabilirdi, peşindeki adam gibi saf savaşçı sınıflarının 2. kademe olarak bile 500 MP’den fazla olmaması gerekirdi.
Bu elbette kitaplardan ve kendi deneyimlerinden yola çıkarak teorize ettiği bir şeydi. Kimlik belirleme becerisi diğer insanların istatistiklerine bakmasına izin vermediği için kontrol edemiyordu, en azından şimdilik. Eklenen seviyelerle bile, savaşçı tipi sınıfların o kadar fazla mana puanı yoktu, bu yüzden varsayımında o kadar da yanıldığını düşünmüyordu. Muhtemelen bu yüzden adam büyülü silahını pek sık kullanmıyordu.
Yeni silahını denedikten sonra yüksek sesli bir patlama duyan kızlar tarafından azarlandı. Adamın cesedinden kurtulmak için zindana gitme vakti gelmişti. Üçüncü kata kadar gittiler ve adamın cesedini, onu yemekten mutlu olan iki yaban domuzuna attılar. Roland cesetten kurtulma işlemi sırasında son derece sessizdi çünkü düşünmesi gereken pek çok şey vardı. Kendini kanıtları silmeye çalışan bir tür kötü adam gibi hissediyordu, bu ona pek iyi gelmiyordu ama başkalarının etrafta dolanmasını istemiyorsa bunu yapmak zorundaydı.
“İyi misin?”
Üçü de ona bakarken Rebecca sordu.
“Ha? Ah evet, iyiyim, sadece bazı şeyleri düşünüyordum.”
“İlk kez bir insanın öldüğünü mü görüyorsun? Bu iş kolunda buna alışman gerekecek.”
Sahildr kollarını başının arkasında kavuşturmuş yürürken cevap verdi, parti zindandan çıkmak üzereydi ve sadece sohbet ediyorlardı. Öte yandan Reyna ona yaklaştı ve başını okşadı.
“İşte, işte…”
Roland başını kaldırıp kendi boyuna en yakın olan ve sadece okşayan kurt kıza baktı. Bunun çoğu zaman ne düşündüğünü hâlâ anlayamıyordu. Kendisine küçük bir çocukmuş gibi davranılması üzerine başını çekti, aslında öyleydi.
“Gerçekten iyiyim, endişelenmenize gerek yok. Yine de…, yardımınız için teşekkürler…”
Roland başını eğerken burnunu ovuşturdu. Sonunda bu üçü karşılığında pek bir şey istemeden ona yardım etmişti. Sahildr’den sırtına birkaç sert şaplak ve Rebecca’dan da endişelenmesine gerek olmadığını söyleyen bir baş sallaması aldı. Ayrıldıkları şehre döndükten sonra kızlar adamın eşyalarından kurtulmak için dışarı çıkarken Roland han odasına çekildi.
Yüzüstü yatağına uzandı ve iç geçirdi. Az önce yaşadığı savaşı hatırladı ama gerçekte kendisinin pek bir şey yapmadığını hissetti. Savaşın ilk yarısını kaçarak ve omzundan ve baldırından bıçaklanarak geçirdi. Düşük kaliteli iksirler yaralarını tam olarak kapatamamıştı, bu yüzden hala canı yanıyordu.
“Sadece kaçıyorum… Kızlar gelmese ayaklarım yerden kesilirdi…
Adrenalin vücudunu terk ettikten sonra yatakta kaldı ve kendini gerçekten yorgun hissetti. Onu ayakta tutan karşılaşmanın stresi yavaş yavaş kayboldu ve uykuya daldı. Gerçi daha günün ortasındaydı, sabah erkenden yola çıkmıştı ve tüm olay sadece birkaç saat sürmüştü.
Biraz kestirdikten sonra yuvarlandı. Bir sonraki hamlesine karar vermeye başlarken gözleri fal taşı gibi açılmıştı.
“En azından artık runik bir silahım var…”
Yatağından fırladı ve ahşap masasına gitti. Ağır meçini üzerine, sınıfını değiştirmek için kullandığı kristali de yanına koydu.
‘Taşı kullanmadan önce bu mızrağı incelemem gerektiğini hissediyorum, rünlerle ilgili ve ben bir Rün Ustası olmayı hedefliyorum. Onunla oynamamın muhtemelen bir zararı olmaz…’
Sahildr’in büyülü çekicini gördüğünden beri bu zanaatla daha fazla ilgilenmeye başlamıştı. Rünler gerçekte neydi ve nasıl çalışıyorlardı? Arden malikânesindeki kitaplarda bunlar hakkında pek fazla bilgi yoktu, sadece herkesin bildiği bazı temel teoriler vardı. Daha spesifik bir şey istiyorsanız kendinizi bir büyü akademisine kabul ettirmeniz ya da araştırma materyalleri ve büyü kitapları için çok para harcamanız gerekiyordu.
Gözlerini bıçağın ucuna yaklaştırdı, rünler o noktada yoğunlaşmıştı ve garip sembollere benziyorlardı. Önceki testlerinden, bu rünik büyünün ucun içeriden bir şeyleri patlatmasını sağladığını biliyordu. Bir şekilde kılıcın ucunda yoğunlaştırılmış bir enerji patlaması üretiyordu. Üzerinde birden fazla runik sembol vardı ama kapsamları oldukça büyüktü ve incelenmeleri kolaydı.
Bu sembollere odaklandı ve tıpkı daha önce olduğu gibi küçük çizgiler görmeye başladı. Garip bir nedenden ötürü, rünlere odaklandığı anda görüşü arttı ve sanki bir büyüteçten bakıyormuş gibi hissetti. Tıpkı geçen seferki gibi o küçük çizgileri net bir şekilde görebiliyordu. Daha yakından baktıkça daha fazlasını keşfetti, bir nedenden dolayı ‘izler’ olarak da bilinen devrelerdeki elektrik yollarına oldukça benziyorlardı.
“İlginç…
Bu rünik semboller boyunca ilerlediler ve hatta sanki kapalı bir devre oluşturuyormuş gibi birbirlerine bağlandılar. Biraz daha inceledikten sonra, izlerin çeşitli renklerde yandığını fark etti. Kırmızı olanlar, mavi olanlar ve yeşil olanlar vardı.
‘Ya rünü manamla aktive edersem…’
İlk testle devam etti, manasını yavaşça silaha enjekte etti. Hiçbir şeyi kaçırmamaya çalışırken gözlerini kocaman açtı. Mavi manası Rune’a girdi ve o küçük yollarda oldukça hızlı bir şekilde ilerlemeye başladı. Manası bu rünik devrenin sonuna ulaştığı anda kılıcın ucundaki etki aktive oldu.
Kılıcın ucunu kendisine ya da herhangi bir şeye doğrultmadan havada tutmaya dikkat etti. Tıpkı daha önce olduğu gibi küçük bir kontrollü patlama meydana geldi, neyse ki bu kılıç bir şeye saplanmadığı sürece çok fazla hasar vermedi ve menzili de çok büyük değildi. Bu testi yaptıktan sonra bazı ilginç şeyler fark etti.
‘Mana yeşil ve kırmızı yollardan geçiyor ama nedense mavi yollardan geçmiyor… ayrıca bu mavi yollar…’
Bu çizgileri görmemeyi düşünmeye çalışırken birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Bunu yaptığı anda, rünik yolların üzerindeki floresan çizgilerin sanki bir beceriyi devre dışı bırakmış gibi kaybolduğunu gördü. Bunu yaptığı anda, gördüğü mavi çizgilerin aslında kırmızı ve yeşil çizgiler gibi bu yolların hiçbirinin üzerinden geçmediğini fark etti.
“Bekle, bu olabilir mi… ama neden…
Tüm bunların ne anlama geldiğine dair sinsi bir şüphesi vardı. Önce mana havuzuna baktı, silahı etkinleştirirken harcadığı manayı çıkardıktan ve mana yenilenmesini hesaba kattıktan sonra hala beklediğinden daha az manası vardı. Rünik sembollere bakarken bir miktar mana kaybettiği açıktı, bu da bilinçaltında bir tür beceri veya büyü etkisini etkinleştirdiği anlamına geliyordu.
Büyülerini ve becerilerini gözden geçirmeye başladı, sonunda suçlu olabilecek iki tane buldu.
‘Hata ayıklayıcı… veya devre becerileri…’
‘Eğer bu çizgiler düşündüğüm gibiyse, o zaman muhtemelen hata ayıklayıcı becerisidir… ama rünler bir tür bilgisayar programı mı yoksa devre mi sayılır? Belki de ikisinin garip bir karışımıdır? Yakınlaştırmadan da mı sorumlu? Bunlar pasif beceriler değil mi? Neden mana kaybediyorum? ‘
Emin değildi ama kırmızı çizgilerin hata ayıklama becerisinin ona gösterdiği bir şey olduğu anlaşılıyordu. Muhtemelen ona rünün kendi içinde sahip olduğu hatalı yolları gösteriyordu, yeşil olanlar zaten yerine konmuş olan doğru yollardı ve mavi olanlar da kırmızı olanların muhtemelen değiştirilmesi gereken doğru yollardı.
Rünlerin bu yolların dışında başka bileşenleri de vardı, mavi çizgiler muhtemelen bu izleri yerleştirmenin en verimli yolunu gösteriyordu.
‘Acaba bu yolları yeniden düzenlerseniz bu rünün verimliliği değişir mi? Belki gücü de bir kademe artar?
Şu anda oldukça ilgiliydi, sorun şu ki bu rune’u gerçekten nasıl değiştireceğini bilmiyordu. Bir kalem ve kağıt alıp üzerine geliştirilmiş versiyonunu çizmeye karar verdi. Kaligrafi eğitimi sayesinde bu gerçekten zor değildi, ancak bu rünik yolların yanı sıra transistörlere, dirençlere, kapasitörlere ve çeşitli diğerlerine benzer bileşenler vardı. Şimdilik tüm şemayı geliştirilmiş versiyonuyla yeniden çizmeye karar verdi.
Odaklanırsa, kırmızı yolların kaybolmasını sağlayabilirdi ve bu da doğru şemayı takip etmesini sağlardı. Dörtgeni yavaş ve hassas bir şekilde hareket etti. O kadar odaklanmıştı ki bu çizimi yapmasının birkaç saat sürdüğünü fark etmedi bile. Hata yapmaktan o kadar endişe ediyordu ki her şeyi olabildiğince yavaş yaptı. Bitirdikten sonra kağıdı iki eliyle kavradı ve bitmiş ürüne baktı.
Hata ayıklama becerisi devreye girmişti ve her şeyin yeşil renkte yandığını görebiliyordu. Bu, doğru rune diyagramını üretmeyi başardığını gösteriyordu. Kendi kendine başını salladı ve kâğıdı masanın üzerine bıraktı ama bunu yaptığı anda dünya sisteminin sesini duydu.
“Hwat?”