Bölüm 16 Hep Isır, Hiç Havlama (1)

Bölüm 16: Hep Isır, Hiç Havlama (1)
Erkenci erikler çekildi ve kar erikleri çiçek açtı. Kar erikleri çekildi ve kış erikleri de çiçek açtı.
Zhou Xuchuan’ın Lotus Pavyonu’na katılmasının üzerinden bir yıl geçmişti.
Zaman bir çırpıda geçti.
Erik Çiçeği Yaşam Sanatı’nı özenle geliştiriyordu. Sonuç olarak, on bir yaşında, kırk beş yıllık iç qi’ye sahipti.
Menekşe Pus İlahi Sanatına gelince, üçüncü aşamaya ulaşmıştı. İlerleme hâlâ dayanılmaz derecede yavaştı.
Bunun nedeni Zhou Xuchuan’ın kendini kasıtlı olarak geri tutması değildi. Aksine, eğitim sırasında çok fazla zihinsel enerji tüketiyordu.
Zihnini odakladığı takdirde diğer dövüş sanatlarını öğrenmek o kadar da uzun sürmüyordu. Geçtiğimiz yıl, Beş Yollu Erik Çiçeği Kılıcı Tekniği de dahil olmak üzere çoğunda ustalaşmak için yeterliydi. Altı Kardinal Kılıç Tekniği ve Düşen Taç Yaprağı Kılıç Sanatı gibi temel kılıç sanatları için sadece birkaç aya ihtiyacı vardı.
Elbette bu başarılarını çevresindekilerden gizlemişti.
“Phew.”
Uyum Âlemindeki önceki deneyiminin yolundaki engellerin çoğunu çözmesine rağmen, Menekşe Pus İlahi Sanatı yine de zorlu olduğunu kanıtladı. Gerçekten de ilahi bir xiulian uygulama sanatı olarak adının hakkını veriyordu.
Biri ona öğretseydi çok daha kolay olurdu, ancak Menekşe Pus İlahi Sanatı hakkında ona tavsiyede bulunabilecek tek kişi, yardım için yaklaşamayacağı mezhep ustasıydı. Bunu kendi başına çözmek zorundaydı.
*
Hua Dağı’nın dördüncü kuşak üyelerinin çocukluklarını Lotus Köşkü’nde geçirmek istemelerinin bir nedeni vardı. Lotus Köşkü’ndeki muamele olağanüstüydü. Zhou Xuchuan’ın özellikle hoşuna giden şey, kendisine neredeyse hiçbir kısıtlama olmaksızın sonsuz özgürlük tanınan kişisel eğitim seanslarıydı.
Lotus Köşkü’ne katıldığından beri birkaç ileri dövüş sanatı öğrenmişti. Bunlardan biri de şu anda Erik Çiçeği Altı Kardinal Yetiştirme Sanatı olan xiulian uygulama sanatıydı.
Hua Dağı’nı temsil eden dört xiulian sanatı vardı.
Birincisi, her şeyin temeli olan Erik Çiçeği Yetiştirme Sanatı idi. İkincisi, Erik Çiçeği Altı Kardinal Yetiştirme Sanatı ve üçüncüsü de Yeşim Kız Kalbi Sutrası idi.
Erik Çiçeği Altı Kardinal Yetiştirme Sanatı ve Yeşim Bakir Kalp Sutrası, tarikatın meşru varisleri için ayrılmıştı. Çünkü bunlar tarikatın temelini oluşturuyordu.
Yeşim Bakir Kalp Sutrası sadece kadınlar için yaratılmış bir xiulian uygulama sanatıydı; erkekler onu öğrenemezdi.
Dördüncü ve sonuncusu ise Hua Dağı’nın sahip olduğu tek ilahi sanat olan Menekşe Pus İlahi Sanatıydı.
Zhou Xuchuan aynı anda hem Erik Çiçeği Altı Kardinal Yetiştirme Sanatını hem de Erik Çiçeği Yaşam Sanatını eğitti.
Her ikisi de önceki yaşamında ustalaştığı xiulian uygulama sanatlarıydı, bu yüzden onları aynı anda ve inanılmaz bir hızda uygulayabiliyordu.
Bunun yanı sıra, ona Erik Çiçeği Kılıç Sanatının On Dört Formu, izleme teknikleri, detoksifikasyon rutinleri ve uygulayıcıların dünyasında hayatta kalmak için gerekli olan dövüş sanatlarının yanı sıra diğer teknikler de öğretildi.
Lotus Köşkü’ne kabul edilenler, onları diğer dördüncü nesil üyelerden ayıran benzersiz bir eğitim aldılar.
Bugün Zhou Xuchuan, kişisel antrenman yapmadan önce bir eğitmenin önünde Erik Çiçeği Kılıç Sanatının On Dört Formunu ölçülü bir şekilde sergiledi.
Çoğu zaman bir erik ağacının yanında Erik Çiçeği Yaşam Sanatına göre qi’sini dolaştırdı. Bu şekilde sürekli antrenman yapmak çok fazla iç qi kazanmasına yardımcı oldu.
“Çırak kardeşim.”
Xiulian uyguladıktan sonra gözlerini açtığında tanıdık bir yüz gördü.
Zhou Xuchuan şaşırmış kalbini sakinleştirerek, “Bir gün gerçekten böyle bir xiulian sapması yaşayabilirim.” dedi.
Bir yıl önce, ikisi Lotus Pavilion’a katılmıştı. Oldukça heyecan yaratmıştı, hala zaman zaman gündeme geliyordu.
“Sizi şaşırttıysam özür dilerim,” diye özür diledi Luo Xiaoyue. Sesi samimi geliyordu.
“Bu şekilde özür dilemene gerek yok. Bu bir yana, hâlâ çok olgun davranıyorsun… bekle, sanırım büyükannenin büyük öğrencisi olduğun için bu doğal.”
Sadece on yaşında olmasına rağmen, davranışlarındaki ve düşüncelerindeki olgunluk geçen yıl boyunca değişmemişti. Her zaman başkalarına karşı düşünceli ve saygılı olmaya çalışmıştı. Bazen kendisinden birkaç yaş büyük öğrenciler tavsiye almak için ona gelirdi.
Davranışları tipik bir on yaşındaki çocuğunkinden oldukça farklıydı.
Bu kısmen küçük yaştan itibaren gösterdiği olağanüstü yetenekten kaynaklanıyordu, ancak aynı zamanda büyük ustası Demir Kan Eriği Kılıcı’ndan aldığı sıkı eğitimden de büyük ölçüde etkilenmişti.
“Çırak ağabey.” Luo Xiaoyue yanaklarını şişirdi.
“Tamam, tamam. Özür dilerim. Özür dilerim.” Zhou Xuchuan omuz silkti ve hatasını kabul etti.
Demir Kan Erik Kılıcı başkalarına duygusuz görünebilirdi ama belki de onun soyundan gelen öğrenciler için durum böyle değildi.
Zhou Xuchuan itaatkâr bir şekilde özür dilediğinde, Luo Xiaoyue memnun görünüyordu.
“Hatalarını kolayca kabul etmenin iyi bir şey olduğunu düşünüyorum.”
“Evet, evet. Bu bir yana, benim gibi biriyle takıldığın için oldukça tuhafsın.”
Zhou Xuchuan, uygulayıcılar dünyasına girmeden önce kendine bir unvan edinmeyi başarmıştı.
Tüm Isırıklar, Havlama Yok.
Bu, dışarıdan etkileyici görünen ama aslında o kadar da güçlü olmayan insanlar için kullanılan All Bark and No Bite’ın tam tersiydi.
Bir yıl önce, sınav sırasında Zhou Xuchuan, Luo Xiaoyue’ye karşı kılıç sanatı sayılamayacak pervasızca kılıç sallayarak zafer kazanmıştı.
İlk başta insanlar bunun bir tür şeytani sanat olduğunu düşündüler, ancak Zhou Xuchuan’ın şanslı bir karşılaşma yaşadığı ve ruhani bir ilaç yemeyi başardığı açıklandığında bu şüphe ortadan kalktı.
“Gerçekten de domuzun önündeki inciler.”
“Urgh, onun gibi birinin şanslı bir karşılaşma yaşadığına inanamıyorum.”
“Yani bu sadece şanslı bir adam olduğu anlamına mı geliyor?”
Bu da Zhou Xuchuan’ın daha da düşük bir değerlendirmeye tabi tutulmasına neden oldu.
Ruhani tıbbın, diğer bir deyişle kaba iç qi’nin yardımıyla kazanmış olması, dövüş yeteneğinin aslında önemsiz olduğu anlamına geliyordu.
Yıllardır o an için hazırlanan öğrencilerin bakış açısına göre, Zhou Xuchuan en büyük düşmanlarından bile daha kırgındı.
“All Bite, No Bark” unvanı ona verilmişti çünkü çok fazla iç qi’ye sahip olmasına rağmen dövüş sanatları becerileri eksikti.
Belli ki Zhou Xuchuan bunu umursamıyordu. Aksine, bu değerlendirmeden memnun kalmıştı.
Hakaretler biraz can sıkıcı ama ideal olan bu.
Lotus Pavilion’a katıldı ama yeteneği incelenmedi. Bu şekilde, gelecekte ortaya çıkacak düşmanlarının gözünden kaçabilirdi.
Her ne kadar önceki hayatında yaşadıklarından pişmanlık duysa ve bu hayatı kendi şartlarına göre yaşamaya yemin etse de, bu kurala bağlı kalmak zorundaydı.
“Biliyorsun, çırak ağabey.” Luo Xiaoyue gözlerini Zhou Xuchuan’a dikti.
“Ne oldu?”
“Genelde sergilediğin şey gerçekten de gerçek yeteneğin mi?”
“Bu doğru.”
Zhou Xuchuan dürüst bir yüz ifadesiyle yalan söyledi.
Lotus Pavyonu’na katıldıktan sonraki eylemleri oldukça sıradışıydı ve pek çok kişinin dikkatini ve merakını çekmişti.
Yeni katıldığı zamanlarda, çoğu insan ona olumlu gözle bakmıyordu. Ancak, bazıları şans eseri pavyona girmiş olsa bile, uygun bir rehberlikle daha iyiye doğru değişebileceğine inanıyordu.
Lotus Pavyonu eğitmenlerinin çoğunluğunun görüşü buydu.
Bir görev nedeniyle orada bulunmayan Liu Zhengmu’nun yerine, öğrencileri olmasa bile Zhou Xuchuan’a ciddi bir şekilde öğretmeye çalıştılar.
Ancak, Zhou Xuchuan’ın gerçek yeteneklerini gizlemek zorunda kaldığında onların isteklerine uyması mümkün değildi. Yeteneklerini küçümsedi ve ortalamanın altında bir performans sergiledi.
“Yüksek Yaşlı Shen Yulian’ın benden nefret ettiğinin farkındasınız. Bu yüzden mesafenizi korumanız daha iyi olur.”
Zhou Xuchuan oturduğu yerden ayağa kalktı. Luo Xiaoyue onu takip etmeye çalıştı ama elini kaldırarak onu durdurdu.
Ah, ne yazık.
Dışarıdan ilgisiz görünse de aslında hemen geri dönüp Luo Xiaoyue ile konuşmaya devam etmek istiyordu. Erik Çiçeği Kılıç Anka Kuşu Luo Xiaoyue’ye dair anıları bugün bile onun üzerinde derin bir etki bırakmıştı.
Ortodoks Fraksiyonu’nun genç neslinin ön saflarında yer alıyordu ve Erik Çiçeği Kılıcı Anka Kuşu olarak övülüyordu. Onun kalbini kazanmaya çalışan pek çok erkek vardı.
Aralarındaki itibar ve beceri farkı nedeniyle, Zhou Xuchuan onu sadece uzaktan izlemiş ve ona yaklaşmaya asla cesaret edememişti.
Böyle bir kişi onunla birlikte olmaya, adını söylemeye, gülümsemeye ve onunla konuşmaya istekliydi. Bu mutluluk verici bir şeydi.
Luo Xiaoyue birkaç yıl içinde dünya çapında bir güzelliğe ve aynı zamanda bir kahramana dönüşecekti.
O, hiç kimse olan Zhou Xuchuan’ın bir zamanlar hayranlık duyduğu biriydi.
Yıllar, hatta belki de on yıllar önce peşinden koştuğu pek çok kişi arasındaydı.
“Kendini biraz daha geride tut, Zhou Xuchuan.”
Luo Xiaoyue biraz sorunluydu ama Shen Yulian’la ilgili bir sorun da vardı.
Pavyona katıldıktan kısa bir süre sonra Shen Yulian, Zhou Xuchuan’ı küçümsediğini açıkça ifade etti ve onu yakından izledi.
Bundan kısa bir süre sonra, Zhou Xuchuan’ın acınası bir yeteneğe sahip olduğunu ve sorun çıkarmadan düşük profilini koruduğunu öğrendiğinde, ilgisini kaybetti.
Şimdi tahammül etme ve alçakta kalma zamanı.
Zhou Xuchuan bunu zihninde tekrarlayıp durdu.
*
Lotus Pavyonu, Hua Dağı’nın dahilerinin, dehalarının ve yetenekli öğrencilerinin bir araya geldiği bir yerdi. Zhou Xuchuan dışında toplam dokuz kişi vardı.
Zhou Xuchuan diğer üyeleri ilk kez gördüğünde şaşkınlığını gizleyemedi, ancak üyelerin çoğunun savaş alanında Luo Xiaoyue ile birlikte savaşmış kahramanlar olması beklenmedik bir durum değildi.
Düşündüğünde, bu oldukça doğaldı. Lotus Pavyonu, Hua Dağı’ndaki en yetenekli insanların toplandığı bir yerdi ve tarikat doğal olarak onları genç kahramanlar ve kadın kahramanlar olarak yetiştirmek için pek çok yolla onlara göz kulak oluyordu.
Gerçekten öne çıkanlara bazen erkenden gelişmiş dövüş sanatları ve hatta ruhani ilaçlar teklif edilirdi. Sonuçta, gelecekleri neredeyse garantiydi ve tarikata katkıları ölçülemezdi.
Tarikat ustası, beş yüksek ihtiyar ve Erik Çiçeği Kılıç Ustaları gibi tarikatın on önemli üyesinden dokuzu Lotus Pavyonu’ndandı.
Bunu nasıl ifade etmeliyim?
Luo Xiaoyue de dâhil olmak üzere, önceki hayatında bu insanların hiçbiriyle ilişkisi olmamıştı. Hepsi ondan farklı bir dünyada yaşıyordu.
Bu insanlar Zhou Xuchuan’ın bırakın yüzünü, adını bile bilmiyordu; önceki hayatında beş yüksek ihtiyardan biri olmayı başarmıştı.
Burada bulunan tüm insanlar… Savaş ve Kaos Çağı’na düşecekler.
Savaş ve Kaos Dönemi onlarca yıl devam etti. Hua Dağı’nın ana güçleri bu süre zarfında Erik Çiçeği Kılıç Ustaları, Hua Dağı’nın Beş Yüksek İhtiyarı ve hatta mezhep üstadı da dâhil olmak üzere birçok değişikliğe uğradı.
Önceleri kahraman ve kadın kahraman olarak adlandırılanlar, önündeki bu tarikat kardeşleri ve tarikat kız kardeşleri de dahil olmak üzere barış için hayatlarını kaybetmişlerdi. Zhou Xuchuan hayatta kalmayı başaran tek kişiydi.
‘Hayır, sanırım artık bana ne olacağını ben de bilemeyeceğim.
Zhou Xuchuan’ın hayatının sonuna kadar hayatta kalabilmesinin nedeni sıradan becerileri ve biraz da şansıydı. Elit olarak adlandırılanlar önemli görevlere gönderilir ve suikastların hedefi haline gelirlerdi.
Diğer uçta, Üçüncü Sınıf ve İkinci Sınıf seviyesindeki uygulayıcılar sıradan askerler gibi muamele görüyor ve gün geçtikçe yok oluyorlardı.
Kendilerini korumayı ve hayatta kalmayı başaranlar, orta seviyede güce sahip olan ortadaki insanlardı.
Ancak Zhou Xuchuan artık orta gruptan Lotus Köşkü’nün dahi sınıfına geçiş bariyerini aştığına göre, gelecekte ona ne olacağı bilinmiyordu.
Biri benim de hayatımın peşine düşer mi?
Aklından böyle bir düşünce geçti.
“Hey, All Bite No Bark!”
Biri adını seslendiğinde arkasını döndü. Orada, yüzünde çok kızgın bir ifade olan bir çocuk gördü. Zhou Xuchuan onun neden bu kadar memnuniyetsiz olduğunu bilmiyordu ama yüzünde çok hırçın bir ifade vardı ve tedirginlik içinde ağır ağır nefes alıyordu.
Boyu diğer çocukların çoğundan daha uzundu ve dikenli saç modeli onu öne çıkarıyordu.
“Evet, çırak-kardeş Li Jian.”
Li Jian, Lotus Pavyonu’nun bir üyesiydi ve Zhou Xuchuan’dan üç yaş büyüktü, yani on dört yaşındaydı.
“Sen!”
Li Jian kan çanağına dönmüş gözlerle Zhou Xuchuan’a baktı. Gözlerinde açık bir kıskançlık belirtisi vardı.
Zhou Xuchuan ne yapacağını bilemez bir halde başının arkasını kaşıdı. Bu sırada Li Jian ona ters ters baktı ve ona doğru yürüdü. Ardından iri elleriyle Zhou Xuchuan’ı yakasından yakaladı.
“Ağabeyinin sana söylediklerini görmezden gelmeye nasıl cüret edersin? Sana Luo Abla’dan uzak durmanı söylemeliydim. Ve sen hala onunla konuşacak cesarete sahipsin!”