Bölüm 19

Bölüm 19

Tarım arazisinin hakimi belirleyecek savaş başlamıştı.

Kont Daggleton, savaşa hazırlanmak için askerlerini yavaşça hareket ettirdi. Ordusuna baktı ve zaferinden emindi.

“Mollando, seni aptal. Birkaç isimsiz paralı asker tutmanın işleri lehinize çevireceğini mi sandın?”

Kont Daggleton’un komutasındaki orduda elliden fazla ağır silahlı asker vardı. Bu, ordusunun yarısından fazlasıydı.

“Muhtemelen üvey kardeşim bir paralı asker grubunun lideri olduğunu bilmiyordun.”

Ağır silahlı elli adamın yirmisi, Gümüş Aslan Paralı Askerleri’nden kiralanmış paralı askerlerdi. Daggleton ve üvey kardeşi, ordularının gücünü Kont Mollando’dan gizlemek için aralarında gizli bir ilişki sürdürüyorlardı.

“O tarım arazisi yakında bizim olacak, kontum,” Daggleton’un adamlarından biri, bir erkeğe göre oldukça yumuşak görünümlü olanı, ona uyuşuk bir sesle dedi.

“Ah, Allian, bu savaş senin için. Kont Mollando’dan aldığımda o tarım arazisini sana hediye edeceğim,” dedi Daggleton sevgiyle. İkisi eşcinsel bir ilişki içindeydi, bu da soylu toplumda alışılmadık bir şey değildi.

Allian kızardı ve bir anlığına başka yere baktı, sonra şöyle dedi: “Gümüş Aslan Paralı Askerlerinin liderinin senin üvey kardeşin olduğunu bilmiyordum. Şans bizim yanımızda.”

“On yıl önce, on genç adamla birlikte evden kaçtı. Bir paralı asker grubunun lideri olacağını kim bilebilirdi? Ben değil, orası kesin.”

“Gümüş Aslan Paralı Askerleri en tanınmış paralı asker gruplarından biridir. Sayıları fazla olmayabilir ama güçleri… Onların hikayelerini birkaç kez kendim duydum. İmparatorluk Ordusu’nun onları düzenli birim olarak askere almaya çalıştığı bile söyleniyor.”

“Babamız tarafından terk edildi ama ikimiz iyi anlaşıyoruz. Büyürken birlikte çok zaman geçirdik.”

“Kontum, lütfen bir adım geri çekilin. Bize oklar geliyor galiba,” dedi Allian, Daggleton’ı nazikçe geri çekerek. İki ordu arasındaki mesafe kısaldıkça oklar uçmaya başladı. Daggleton’ın adamlarından birkaçı oklarla vurulup yere düştü.

“Hmm, okçularımız yetersiz. Kılıçlarımızla üzerlerine saldırsak iyi olur.”

Kont Daggleton kılıcını çekti. Derin bir nefes aldı ve tüm gücüyle bağırdı.

“Saldır!”

Adamları liderleriyle birlikte bağırdı.

“Geliyorlar! Daggleton’un ordusu geliyor!”

Kont Mollando’nun kampından kalkanlı askerler ortaya çıktı. Yaklaşan çatışmaya hazırlanırken boğazlarını yuttular.

“Daggleton’un ağır piyadelerinin sayısı bizimkinin iki katı. Bu da ne böyle? Bu nasıl oldu?” Mollando, hayal kırıklığıyla kaşlarını çatarak bağırdı. Adamları onun sorusuna cevap veremediler. Savaş öncesindeki istihbarat savaşında yenilmişlerdi.

Böyle küçük çaplı bir savaşta, ağır silahlı adamların sayısı sonucu belirlerdi. Askerlerin yetersiz teçhizatı, ağır silahlı adamların sağlam zırhlarına önemli bir zarar vermekten çok uzaktı.

“O paralı askerleri tutmasaydık, daha başlamadan işimiz bitmiş olacaktı,” diye düşündü Mollando, sol kanattaki Urich’in paralı askerlerine bakarak. Onların arasında bile, sadece birkaçı ağır silahlıydı. Deneyimli savaşçılar olsalar da, çoğu hala hafif silahlıydı.

“Sayıca eşitiz, ama açıkça üstünlükleri var.”

Bum!

“Wahhh!”

“Woooaaah!”

İki ordu çarpıştı. Kalkanların birbirine çarpmasıyla gürültülü sesler duyuldu ve savaşçılar şiddetle birbirine karıştı. Çığlıklar ve bağırışlar birbirine karıştı ve kan kokusu tüm alana yayıldı. Birçok kişi çaresizce can verdi.

“Hadi para kazanalım!” Urich bağırdı. Sol kanadı sorumlu olan paralı askerler ilerledi.

“Uzun zamandır savaşmadım,” Sven iki elli baltasıyla ağır adımlarla ilerledi. Her kılıç sallayışında Daggleton’un adamlarından birini yere serdi. Kuzeyin ruhu içinde akıyordu.

Sven, imparatorluk askerlerinin bile on yıl boyunca yenemediği bir kuzeyli savaşçıydı. Kötü silahları ve kötü koşullarına rağmen, kuzeyli savaşçılar sadece sağlam vücutları ve dayanıklı zihinleriyle hayatta kalıyorlardı.

“Hadi, gelin bana. Beni Kılıçlar Alanı’na gönderin, hahahaha!” Sven düzeni bozdu ve düşmanlarının arasına daldı. Gözleri çılgınlığını yansıtıyordu, sanki ölmek istercesine düşmanlarının mızraklarını kesiyordu.

“Kılıç Tarlası,” diye düşündü Urich, hücum eden Sven’e bakarken. Ölümden korkmuyordu, çünkü cennete gideceğinden emindi.

“Sven’i takip edin! Düzenleri bozuldu!” Donovan fırsatı kaçırmadı ve paralı askerlere emir verdi. Daggleton’un motivasyonsuz askerleri, çılgın Sven’in üzerlerine hücum etmesiyle panik içindeydi. Ellerinde çift başlı baltalarla üzerlerine hücum eden devasa kuzeyli adamların önünde durmaya cesaret edebilecek tek bir çiftçi bile yoktu.

“Paralı askerler düzenimizi bozuyor, Kont Daggleton!”

“Görüyorum! Allian, ağır piyadeleri oraya gönder!” Daggleton adamlarına emir verdi. Ağır silahlı adamlar Urich ve paralı askerlerine doğru ilerledi. Zırhlı adamlar onlara öfkeyle baktılar. Tahta kalkanları, sağlamlıklarını artırmak için deri ve metal kenarlarla sarılmıştı ve omuz omuza dizilmişlerdi.

“Onlar ana savaşçıları,” dedi Urich, kolundaki tüylerin diken diken olduğunu hissederek. Yaklaşan ölüm kalım savaşını hissedebiliyordu ve kim hayatta kalacağını kimse bilmiyordu.

“Bize hayat ve zafer ver, ey Lou.” Dua sesleri duyuldu. Savaş alanında güvenebilecekleri tek şey kendi bedenleri, zırhları ve tanrılarıydı.

“Lou bizim tarafımızda ise, buradan sağ çıkacağız!” Bachman, kolyesini öperken haykırdı. Mızrağını kaldırdı ve savaş alanına ilerledi.

“Güzel, güzel, hadi genç yoldaşlar!” Sven başını salladı ve ağzının etrafındaki kanı yaladı.

“W-woaaah!”

Paralı askerler korkusuzca Daggleton’un ağır piyadelerinin üzerine çöktü.

‘Ölüm ensemde.

Urich, imparatorluk çelik kılıcıyla düşmanlarını bıçakladı. Keskin uç, Urich’in muazzam gücüyle zincir zırhı ve altındaki deri astarı delip geçti.

“Keugh!” Zırhlı adam kan öksürdü ve Urich’e baktı. Kanayan adamın gözlerinde hala savaşın ateşi vardı.

‘Bu adamlar kafaları kopana kadar savaşmayı bırakmayacaklar.

Urich amatör değildi. İyi eğitilmiş bir savaşçının nefesinin tamamen kesilene kadar savaşacağını bilirdi. Bir sonrakine geçmeden önce bu tür savaşçıların tamamen öldüğünden emin olmalıydı.

Çarp!

Urich baltasının bıçağını düşmanının yüzüne gömdü.

“Huff, huff,” Urich nefesini topladı. Omuzları, ağır nefes alıp vermekten şiddetle titriyordu.

Seğirme.

Urich arkasına bakmadan başını yana çevirdi. Bir cirit yüzünün yanından sıyırıp geçti.

“N-nasıl?” Cirit atan asker, Urich’e şaşkınlıkla baktı.

“Ciritime bakmadan mı kaçtı? Arkasında gözleri mi var?”

Urich hiç miğne takmazdı. Miğne saçlarını bastırır ve kulaklarını tıkardı. Ayrıca başının hareket hızını yavaşlatır ve görüş alanını daraltırdı.

Saçları miğfer tarafından bastırıldığında, sanki antenleri devre dışı kalmış gibi hissederdi. Urich, sıklıkla saçlarının kıpırdamasıyla düşmanlarının hareketlerini ve yerlerini, böceklerin antenleriyle yaptığı gibi algılayabildiğini hissederdi. Bu sadece bir yanılsama olabilirdi, ama onun gibi bir savaşçı için önemliydi.

“Hey, seni pislik! Az kalsın beni öldürüyordu!” Öfkeli Urich aynı mızrağı yerden çekip geri fırlattı.

Güm!

Mızrak düşmanın başına saplandı.

Savaşın gidişatını izleyen soylular şaşkına döndü. Çoğunluğu hafif zırhlı olan paralı askerler, ağır piyadelerden üstünlük sağlamıştı. Her iki kont da Urich ve paralı askerlerinin cesaretine hayran kalmıştı.

“Lanet olsun, nasıl yeniliyoruz?”

“Onların tarafında harika savaşçılar var, Kont Daggleton. Düzenimiz dağılmak üzere.”

Daggleton endişeyle ayaklarını sürüdü. Savaşın gidişatı aleyhlerine dönüyordu.

“Lanet olsun, lanet olsun!”

Daggleton geri çekilme emri veremedi. Gözlerinde pişmanlık gözyaşlarıyla savaş alanına baktı.

“H-ha? O adamı durdurun!”

Urich kaosun içinden sıçradı ve ağır zırhlı adamlar onun hızına yetişemedi. Urich tepeyi aşıp Kont Daggleton’a doğru koştu. Teşkilatındaki adamlar onu durdurmak için atlarına atladılar.

‘Buradaki atlar bambaşka.’

Urich’in kabilesinde atlar, insanları taşımak için yeterince güçlü veya büyük değildi, büyük savaşçıları taşımak ise hiç mümkün değildi. Öte yandan, buradaki atlar uzun süredir binicilik için yetiştiriliyordu, bu da onları büyük ve güçlü yapıyordu.

Enkaz.

Urich eğilip yerden bir çakıl taşı aldı.

Güm!

Çakıl taşını ata fırlattı. Taş, atın gözüne isabet etti.

“Hıııı!”

Atlar, beklenmedik saldırı karşısında şaşkına dönerek debelendi. Urich bu fırsatı kaçırmadı ve efendilerinin bacaklarına kılıç salladı.

“Arghhh!”

Bacakları kesilen efendiler atlarından düştü ve yerde yuvarlandı. Urich onları görmezden gelerek önüne baktı.

“Sanırım bu Kont Daggleton.”

Renkli pelerininden Kont’un kim olduğu belliydi. Urich baltasını çekti.

“Atını vurup düşmesini mi sağlayayım? Yoksa kafasına sapıyla vurup bayılmasını mı sağlayayım?”

Urich bir an tereddüt ederken, Kont Daggleton atını döndürüp kaçmaya başladı. Bu, kaçmak için tek ve son şansıydı.

“Hmph,” diye homurdandı Urich ve baltasını fırlattı.

Güm!

Baltanın hızı beklenenden daha çabuk kesildi. Birisi baltanın yoluna girmişti.

“Allian!” Kont Daggleton efendisinin adını haykırdı. Sadık efendisi ve sevgilisi Allian, onun yerine baltayı karşıladı. Ne yazık ki, baltanın bıçağı göğsüne derinlemesine saplandı.

“Alliaaaaaan!”

Daggleton, sevgilisinin adını haykırarak atını döndürmeye çalıştı. Allian, ölmek üzereyken Kont’a baktı.

“G-git, Kontum. Seni seviyorum…” Allian son nefesini vererek yere yığıldı. Daggleton, öfkeyle dolu, yaşlı gözlerle Urich’e baktı.

“Senin intikamını alacağım, Allian, aşkım! Söz veriyorum, söz veriyorum!”

Daggleton atını mahmuzladı ve uzaklaştı. Urich bile at kadar hızlı koşamıyordu.

“Lanet olsun, kaçtı.”

Urich, Allian’ın kafasına bastı ve baltasını Allian’ın göğsünden çıkardı.

“Lideriniz sizi bırakıp kaçtı, lanet olası kaybedenler!” Urich arkasına bakarak bağırdı. Daggleton’ın adamları dağınık bir şekilde kaçmaya başladı, bazıları silahlarını bırakıp teslim oldu.

“Woaaaah!”

Kont Mollando’nun ordusunun morali tavan yapmıştı. Savaş çığlıkları atarak kaybedenlerin peşine düştüler. Urich geride kalmaya karar verdi ve sessizce savaş alanına baktı.

“Ruhları nereye gidiyor? Güneş tanrısına mı? Yeniden doğmak için mi?”

Urich, ruhları gözleriyle görebilse ne kadar harika olurdu diye düşündü. Ölümün sonunda onu neyin beklediğini bilmek istiyordu.

“K-kazandık mı? Kazandık! Topraklarımızı koruduk, ne harika! Hahaha!” Mollando inanamadan güldü. Kendini topladıktan sonra, vasallarına şöyle dedi.

“O paralı askerlere en büyük saygıyla davranın. Onları misafirimiz gibi ağırlayın!”