Bölüm 23 Tek Kılıç Darbesi

Bölüm 23: Tek Kılıç Darbesi
Xu Qing parlak, altın rengi bir ışık gördü!
Işık, zamanla aşınmış duvarların üzerindeki heykellerden geliyordu. Her heykel bir ışık kaynağıydı ve tapınağı eşsiz bir parlaklıkla dolduruyordu. Ancak en büyük ışık kaynağı bu küçük heykeller değildi.
Onun yerine… tapınağın devasa ana heykeli, elinde dev bir taş kılıç tutan ilahi bir figürdü.
Sarsılan Xu Qing, tapınağın ışığına baktı ve tapınak kapısında karanlık bir sisle çevrili bir figür gördü. Ayırt edici özellikleri seçmek mümkün değildi, ama figür belirsiz bir şekilde insana benziyordu. Altın ışık üzerine parladığında, dalgalandı ve bozuldu.
Onun ötesinde, tapınağın dışında, daha da büyük bir karanlık, gölgeli şekiller ordusu vardı. Yüzlerce olmalıydı ve bazıları belli belirsiz insan gibi görünürken, diğerleri hayvani görünüyordu. Şaşırtıcı bir soğukluk yayıyorlardı ve bu soğukluk bir dalga gibi tapınaktaki figüre doğru akıyordu.
Tapınaktaki gölgeli figür ise, altın ışık üzerine parladığında başını geriye attı ve insanın ruhunu sarsacak bir uluma çıkardı. Ancak tapınağın içine bir adım bile atmadı.
Sanki bunu yapması yasaklanmış gibiydi!
Xu Qing kılıçlı heykele baktı ve aniden onun ne kadar gerçekçi göründüğünü fark etti. Sonra, şaşkınlıkla, heykel kaidesinden indi ve yürümeye başladı. Derin bir haysiyet ve kutsallıkla doluydu, sanki cennetten ölümlü dünyaya inmiş bir tanrı gibi, gölgeli figüre doğru ilerledi.
Kılıcı kaldırdı ve aşağı indirdi.
Bu kılıç hareketi basit ve kaba idi, ancak gökleri ve yeri sarsacak bir dao rezonansı içeriyordu.
Xu Qing hiçbir ses duymadı, ancak ruhu, gölgeli figürden gelen kederli çığlıklar hissetmiş gibi titredi.
Etrafını saran sis buharlaşarak, paçavra giysilerle örtülü çürümüş bir beden ortaya çıkardı. Artık göz çukurları sadece boş delikler olan yaşlı bir adam görünüyordu. Bir an sonra, bedeni çöktü ve etrafını saran sis gibi dağıldı.
Dışarıdaki gölgeli figürler de etkilenmişti. Onları çevreleyen sis kaybolmaya başladı ve altın ışık sayesinde Xu Qing bazılarını net olarak görebildi. Birinin yüzü tanıdıktı.
O… Kan Gölgesi Kaptan’dı!
Kalabalığın içindeydi, zayıf yüzünde hiçbir ifade yoktu. Altın ışık üzerine parladığında, sanki arınmış gibi göründü ve sonra kayboldu.
Birkaç saniye sonra, gecenin karanlığında hiçbir şey kalmadı. Tüm gölgeli figürler ortadan kaybolmuştu.
Tapınaktaki ışık soldu ve şok edici heykel dönüp yerine geri yürüdü. Sonunda parlamayı bıraktı ve tekrar bir heykel haline geldi, orada durup tapınağın ana kapısına bakarak bekledi ve korudu.
Kısa süre sonra her şey normale döndü. Ancak Xu Qing hala taş yarıkta kıvrılmış, nefes nefese, gözleri inanamayan bir şekilde parlıyordu.
Açıkça ölü olan Kan Gölgesi Kaptan hala oradaydı.
Açıkça sıradan olan tapınak, gece şok edici altın ışıkla parlıyordu.
Açıkça hareketsiz olan heykel, tek bir kılıç darbesiyle sınırsız bir ihtişam sergileyen tanrı benzeri bir figüre dönüşmüştü.
Kısa süre sonra güneş doğdu ve yeni bir gün başladı.
Xu Qing’in düşünceleri yatışması biraz zaman aldı, ardından taş yarıklarından dışarı çıktı. Dışarıdaki ışığa, sonra duvardaki heykellere ve son olarak kılıçlı büyük heykele baktı. Heykelin tam olarak ne olduğunu ve canlı mı ölü mü olduğunu bilmiyordu.
Bu tapınağın en parlak döneminin ne zaman olduğunu ve o zamanlar nasıl bir yer olduğunu bilmiyordu.
Ama önceki gecenin olayları onu sarsmıştı.
Özellikle kılıç darbesinin eşlik ettiği o muhteşem enerji. Ruhunun derinliklerinde bir iz bırakmış, onu asla unutmamasını sağlamıştı. Daha da inanılmaz olanı, bu tehlikeli yasak bölgede karanlığın ulaşamadığı bir alanın olmasıydı.
Çavuş Thunder ona bundan bahsetmemişti, ama belki de yaşlı çavuşun da haberi yoktu. Birincisi, dün geceki gibi olaylar pek sık yaşanmazdı. Ayrıca, bu yasak bölgede uzun süre kalan çok fazla kişi yoktu.
Bu nedenle, bu tür olaylar ara sıra meydana gelse bile, tanık olacak çok az kişi olurdu. İnsanların anlattığı hikayeler de sonunda efsaneye dönüşürdü.
Heykele uzun uzun bakan Xu Qing, ellerini birleştirip derin bir reverans yaptı.
Sonra biraz daha düşündükten sonra çuvalından bir mum çıkardı, heykele koydu ve yaktı. Sonunda bir kez daha saygıyla reverans yaptı ve tapınaktan ayrıldı.
Kompleksin dışına çıktıktan sonra, her şeyi hatırlamasına yardımcı olacağını umarak arkasını dönüp bakmaya devam etti. Ve o tek kılıç darbesini düşünmekten kendini alamıyordu.
Hatta, ormanda geri dönerken, elini başının üzerine kaldırıp o hareketi taklit ederken buldu kendini. Her taklit denemesinde, o hareket ona daha da tanıdık geliyordu.
Deniz ve Dağ Büyüsü’nün geliştirilmesi, goblinin görüntüsünü taklit etmeyi içeriyordu. Ama şimdi, Xu Qing o goblinin görüntüsünü tek kılıç darbesinin görüntüsüyle değiştiriyordu.
Bunu yaparken, Xu Qing ne olduğunu fark etmeden, kültivasyon seviyesi atlama noktasını geçti ve Deniz ve Dağ Büyüsü’nün dördüncü seviyesine girdi!
Belki de o kılıç darbesini taklit ettiği için, bu atılım sadece gücüne ve hızına bir artış sağlamakla kalmadı. Aynı zamanda zihninde de bir atılım yapmasını sağladı.
Sonuç olarak, Xu Qing daha net düşünebiliyor gibi hissetti. Elini başının üzerine kaldırdığında, sanki kılıç darbesinin temel doğasının bir kısmını içeriyor gibi görünüyordu.
Bu onu büyük bir sevinçle doldurdu.
İki gün geçti. Belki de yasak bölgenin kenarında olduğu için, belki de tapınakta yaşanan şok edici olay yüzündendi, ama her halükarda, hiçbir grue ayak izine rastlamadı.
Mutant canavarlar da çok azdı ve aralarındaki mesafe çok fazlaydı.
Kültivasyon seviyesi daha yüksek bir düzeye ulaşmıştı, bu da kendini güvende tutmasını kolaylaştırıyordu. Ama yine de çok dikkatli ve temkinli davranıyordu.
Ömür çiçeğini ve yara izini silen kristali bulamamıştı. Ama bol miktarda yedi yapraklı yonca toplamıştı, bu yüzden geri döner dönmez onları yüksek bir bedele ruh parası karşılığında satacaktı.
Ormanın kenarına vardığında akşam olmuştu. O anda yürümeyi bırakıp ayaklarının yanındaki bir bitkiye baktı. Ömür çiçeğine benziyordu, ancak gördüğü resimden hatırladığı kadarıyla, bu başka bir bitki türüydü.
Ancak, biraz düşündükten sonra, zihninde bir plan oluşurken suçlulukla etrafına bakındı, sonra eğilip o şeyi topladı. Sonunda, gün batımından kısa bir süre sonra ormandan çıkıp ana kampa koştu.
Gece geç değildi, bu yüzden kamp hareketliydi. Bu, özellikle tüylerle kaplı çadırlar için geçerliydi, çadırlar şakacı sohbetler ve neşeli nefes alıp verme sesleriyle doluydu. Xu Qing sesleri duymazdan gelerek konutuna döndü. Avlu kapısını açar açmaz Çavuş Thunder’ın dışarı çıktığını gördü.
Çavuş, Xu Qing’in perişan halini fark etti ama bir şey söylemedi. Bunun yerine rahatlamış görünüyordu.
“Çok geç kaldın.”
“Tapınak kompleksine gittim.” Ay ışığı avludaki lamba ışığıyla karışarak Xu Qing’in Çavuş Thunder’ın kan çanağına dönmüş gözlerini ve yorgun ifadesini görmesini sağladı. Belli ki pek uyumamıştı. Acaba neden? Xu Qing parçaları birleştirince, kalbinde bir sıcaklık hissetti.
“Tapınak kompleksi mi?” Çavuş Thunder şaşkın bir sesle sordu. Xu Qing’in yasak bölgeye o kadar gireceğini hiç tahmin etmemişti. Ancak soru sormadı. Bunun yerine Xu Qing’i mutfağa götürdü, kollarını sıvadı ve masaya biraz yemek koydu.
Yemekler sıcaktı ve hiç dokunulmamış olduğu belliydi. Xu Qing şaşırdı. Çavuş Thunder, Xu Qing’in ne zaman döneceğini bilmiyordu, ama o geri döner dönmez sıcak yemek hazırlamıştı. Bu çok anlamlıydı.
Çavuş… her gece yemek hazırlayıp onu bekliyordu.
Xu Qing kaseleri ve çubukları getirdi. Her zamanki gibi, kendi karşısına iki set olmak üzere üç kişilik masa hazırladı. Sonra oturup yemeğe başladı.
Yemek, damak tadının algılayamayacağı, ama kalbin hissedebileceği bir lezzetle çok lezzetliydi.
Çavuş Thunder fazla yemek yemedi. Çoğunlukla içki içip, yüzünde bir gülümsemeyle Xu Qing’i izledi.
“Ye,” dedi bir ara. “Hala büyüyor musun. Yeterince yemek yemezsen boyun uzamaz.”
Xu Qing bir anlığına başını eğdi, sonra boğazını temizledi ve itaatkar bir şekilde biraz daha yemeye başladı. Sonra Çavuş Thunder’a tapınakta olan biten her şeyi anlatmaya başladı.
Önceden Çavuş Thunder sadece içkisini yudumluyordu. Ama hikayeyi dinledikten sonra derin bir nefes aldı ve “Daha önce birinin böyle bir şeyden bahsettiğini duymuştum. Ama çok uzun zaman önceydi. Senin yaptığını gören başkaları da olabilir. Ama Şarkı gibi, sonunda efsaneye dönüşür. Şimdi düşününce, hikayelerde hep Şarkı’dan sonra olduğundan bahsedilir.” dedi.
Çavuş Thunder, sanki eski acıları hatırlar gibi, birdenbire düşüncelere daldı.
Xu Qing onun ne düşündüğünü tahmin edebiliyordu ve kendini suçlu hissetti. Muhtemelen bu hikayeyi anlatmamalıydı.
Kısa bir süre sonra Çavuş Thunder sakinleşti. Xu Qing’in üzgün halini görünce gülümsedi.
“Çok hassassın, evlat. Ben sandığın kadar zayıf değilim.”
Bir yudum daha içki içtikten sonra konuyu değiştirdi ve Xu Qing’e, o yokken kampta olan komik olayları anlattı.
Çavuş Thunder içki içip konuştu. Xu Qing yemek yiyip dinledi.
İkisi gerçekten… bir aile gibi görünüyordu.
O gece geç saatlerde, Xu Qing temizlik yaparken çavuş hala içki içiyordu. Sonunda yaşlı adam gülümsedi, kalktı ve odasına gitti.
Xu Qing kendi odasına gitti ve yatak takımlarının değiştirildiğini gördü. Her zamanki gibi alt kısmı kıvrılmış değil, yatağın üzerine yayılmıştı. Ayrıca güneşte kurutulmuş gibi kokuyordu. [1]
Oturmak üzereyken giysilerine ve ellerine baktı ve ne kadar kirli olduklarını gördü. Yatak örtüsünü tekrar yuvarlayarak, tahta çıtalara oturup kültivasyonuna devam etti.
Şafak vakti, Xu Qing gözlerini açtı.
Tam çıkmak üzereyken aklına bir düşünce geldi. Banyoya gidip ellerini yıkadı. Böyle bir şeye alışkın olmadığı için biraz uğraştı.
Elleri temiz ve pırıl pırıl olduktan sonra avludan çıkıp karavana doğru yöneldi.
Çok erken mi gittiğinden emin değildi, ama geç kalmak da istemiyordu. Erken giderse, Büyük Usta Bai dersine başlamamış olabilirdi. Ama geç kalırsa… dersin ilk bölümünü kaçırırdı. Parmaklarıyla zamanı hesapladı ve Büyük Usta Bai’nin çadırına vardı. Sonuçta, sınava tam zamanında yetişmişti.
Çok heyecanlı bir şekilde çadırın dışında durup dikkatle dinledi.
“Mavi lotus çiçeği şurubu, mavi lotus şurubu olarak da bilinir ve nilüferlerin çiçek tomurcuklarından elde edilir. Benzersiz bir ısıtma tekniği ile elde edilen aromatik bir sıvıdır. Akciğerleri dengeler, ateşle ilgili tekniklerden kaynaklanan kanlı öksürüğü kontrol etmeye yardımcı olur…”
Bu, genç kadının sesiydi. Xu Qing, zamanın nasıl geçtiğini fark etmeden dikkatle dinledi. Farkına varmadan iki saat geçmişti. Aniden çadır açıldı ve Büyük Usta Bai orada durmuş ona bakıyordu.
“Yardımcı olabilir miyim?”
Büyük Usta Bai’nin bakışları keskin değildi, ama heybetliydi. Xu Qing anında gerginleşti. Hızla çuvalına uzanıp, önceki gün topladığı şifalı bitkiyi çıkardı. Başını eğik tutarak, “Büyük Usta Bai, ben… Bunun ömür çiçeği olup olmadığını sormak istedim.” dedi.
Onun sözlerine karşılık, Büyük Usta Bai bir an boş boş ona baktı. Sonra yüzünde alışılmadık bir ifade belirdi. Xu Qing’in öncekinden çok daha temiz görünen ellerine baktı, sonra endişeyle gerginleşmiş yüzüne baktı.
“Değil,” dedi.
Xu Qing hızla ellerini birleştirdi, sonra aceleyle uzaklaştı ve karavan alanından çıkarken rahat bir nefes aldı. Sonra geriye baktı ve Büyük Usta Bai’nin hâlâ ona baktığını fark etti.
Yaşlı adam başını salladı. Xu Qing durdu, ellerini birleştirdi ve derin bir reverans yaptıktan sonra yoluna devam etti.
Xu Qing ortadan kaybolduktan sonra, Büyük Usta Bai çadıra geri döndü. İçeride, muhafızlar ve iki çırağı, sanki taştan yapılmış gibi hareketsiz bir şekilde yerlerinde duruyorlardı.
Koltuğunun hemen önünde, çeşitli lezzetli yiyecek ve içeceklerle donatılmış bir masa vardı. Büyük Usta Bai’nin koltuğunun karşısındaki masada mor cüppeli yaşlı bir adam oturuyordu, arkasında gri giysili bir hizmetçi duruyordu.
Mor cüppeli yaşlı adam Büyük Usta Bai’ye bakarak içtenlikle güldü. “Ee, ne düşünüyorsun, Büyük Usta Bai?”
Büyük Usta Bai, mor cüppeli yaşlı adamın ani gelişine hiç şaşırmış görünmüyordu. Çadırdaki adamlarının donmuş gibi kalmış olmaları da onu endişelendirmiyordu. Koltuğuna oturarak, içki şişelerinden birini kaldırdı ve bir yudum aldı. “Ne demek ‘ne düşünüyorsun?’”
Mor cüppeli yaşlı adam gülümsedi. “Çocuğu kastediyorum. Geçen sefer de söylediğim gibi, seni beklerken çok potansiyeli olan bir çocuk gördüm.”
Büyük Usta Bai soğuk bir şekilde homurdandı ve mor cüppeli adama sert bir bakış attı. “Potansiyel mi? Çocuk ilk kez kulak misafiri olduğunda, çok önemli bir şey değildi. Ama bu sefer bir şifalı bitki çıkardı ve bana bunun ömür çiçeği olup olmadığını sordu. Şimdi, kulak misafiri olmak için bahane uydurarak buraya her türlü bitkiyi getirmeye başlayacakmış gibi hissediyorum. Senin tavsiyen olmasaydı, onu hemen kovardım.”
Mor cüppeli adam tekrar güldü. “Ağzın bıçak gibi ama kalbin tofu gibi. Kötü mizacına bakılırsa, onda potansiyel olduğunu düşünmeseydin, onu sana kim tanıtsa, ona yüz bile asmazdın.”
Büyük Usta Bai yine soğuk bir şekilde burnunu çekti ve daha fazla açıklama yapmak yerine, “Onu Yedi Kanlı Göz’e götürmek istiyorsun, değil mi? Onu o berbat yere götürmek, potansiyeli olan bir akademisyeni boşa harcamak olur!” dedi.
Mor giysili adam kaşlarını çatarak, “Boşa harcamak mı? Hiç sanmıyorum. Ayrıca, akademisyen olmanın ne faydası var ki? Bu dünyada her şey kültivasyon seviyesine bağlı.” dedi.
“Akademisyen olmanın ne faydası var?” Büyük Usta Bai ateşli bir şekilde karşılık verdi. “Sana bir soru sorayım: neden buraya gelip, sıradan bir insan olan bana, Yedi Kanlı Göz’e seninle gitmem için defalarca yalvardın?”
Mor giysili adam utanarak gülümsedi ve “Ah, şey, siz farklısınız efendim…” dedi.
“Ben nasıl farklıyım?” Büyük Usta Bai sertçe sordu ve ona öfkeyle baktı.
Mor giysili adam aniden kendi alnına vurdu. “Aiya. Şu anda yapmam gereken çok önemli bir iş olduğunu tamamen unutmuşum. Gitmem gerek, Büyük Usta Bai. Yarın tekrar gelirim, birlikte biraz daha içebiliriz.”
Ayağa kalkıp gitmeye hazırlandı, ama son anda Büyük Usta Bai’ye dönüp baktı. Konuşurken sesi çok ciddiydi. “Büyük Usta Bai, bu çocuğun gerçekten potansiyeli olduğunu düşünüyorsanız, ona biraz daha öğretin. Ona bir şans verin. Belki de Seven Blood Eyes’a bir akademisyen olarak girebilir.”
Bunun üzerine, hizmetkarıyla birlikte ayrıldı. O gittikten sonra, çadırdaki her şey normale döndü ve kimse az önce garip bir şey olduğunu fark etmedi. Muhafızlar orada duruyordu, genç adam endişeyle mırıldanıyordu ve genç kız her zamanki gibi kendinden memnun görünüyordu.
Büyük Usta Bai ise, Xu Qing’in kaybolduğu yere düşünceli bir şekilde bakarak oturuyordu.
1. Çin’de yatak takımlarını (daha spesifik olarak genellikle ipekten yapılan, ancak her zaman ipekten yapılmayan yorganları) temizlemenin yaygın yolu, onları dışarıda güneşe asmaktır. İpek yorganlar söz konusu olduğunda, benim anladığım kadarıyla bunları suyla yıkayamazsınız, bu yüzden sanırım başka bir yolu yok. Belki dünyanın başka yerlerinde de bu yaygın bir uygulamadır, ama benim büyüdüğüm yerde değil. Biz genellikle yıkardık. Her halükarda, yatak takımlarının güneşe asıldığını fark etmesi bana çok Çinli bir davranış olarak geldi. ☜
Çevirmenin Notu
Merhaba millet: Bugün erken saatlerde başarılı bir canlı yayın denemesi yaptıktan sonra, bu romanın halka sunulması ve bölümlerin toplu olarak yayınlanmasıyla birlikte 15 Haziran Perşembe günü bir kutlama canlı yayını yapacağımı resmi olarak duyuruyorum. Diğer şeylerin yanı sıra, romanın ön izleme döneminde aldığım en sevdiğim yorumları paylaşacağım. Buna bu bölüm ve Çarşamba günkü bölümlere kadar olan tüm bölümler dahil. Hala iyi yorumlar yazmak için şansınız var!