Bölüm 27 İyi Bir Gösteri

Bölüm 27: İyi Bir Gösteri
Bu imkansız.
Yüzünü maskesi gizliyor olsa da, Khalifa’nın o anda takındığı ifadeyi herkes anlayabilirdi.
Bir yıl önce Leonidas ona gizli bir görev vermişti: Frey’i öldürmek. O zamanlar ellerini kanla kirletmesine bile gerek kalmamıştı; çocuk kendi kendini ölüme sürüklemişti.
Frey’in Sis Bölgesi’ne adım attığını gördüğünde emin olmuştu. Oradan sağ çıkmak imkansızdı, onun gibi bir S sınıfı bile.
Yine de, tüm olasılıklara rağmen, o çocuk şimdi karşısındaydı.
Yanındaki Leonidas ifadesiz kalmıştı. Ama Khalifa biliyordu, yanındaki adam her an patlamaya hazır bir volkandı.
“Lord Leonidas, ben…”
“Sessizlik.”
Khalifa konuşmaya çalıştı, ama yaşlı adamın sesi bıçak gibi havayı keserek kulaklarında keskin bir ses çıkardı.
Leonidas yavaşça ona dönünce vücudu kaskatı kesildi. Gümüş rengi gözleri, ürkütücü, başka bir dünyaya ait bir ışıkla parlıyordu ve maskeli adamın omurgasında istemsiz bir titremeye neden oldu.
“Bunu sonra konuşuruz.”
“… Anlaşıldı.”
Khalifa başını eğdi, bakışları yere sabitlendi.
Tartışmaya yer yoktu.
—
-Frey starlight’ın bakış açısı –
…
…
…
“Ada, artık beni bırakabilir misin? Nefes alamıyorum…”
“Mmm…”
Tereddütle, sanki bırakır bırakmaz ortadan kaybolacağımdan korkar gibi boynumdaki elini gevşetti.
“Sakin ol, hiçbir yere gitmiyorum.”
En azından şimdilik.
Sonunda beni bıraktı ve ben de dikkatimi etrafımızı saran kalabalığa çevirdim. Çoğu tanıdık olmayan yüzlerdi.
“Buradaki insan sayısına şaşırmış görünüyorsun… ama bilmelisin ki, hepsi Starlight ailesinden.”
“Hepsi mi?”
Carmen başını salladı ve bana yaklaştı.
“Asıl gösteri, Starlight topraklarından ayrıldığında başlıyor. Burası bir askeri üs, bu yüzden gazeteciler içeri giremez. Ama dışarı adımını attığın anda, etrafın sarılır.”
Benim durumumdan eğlenerek kıkırdadı.
“Bu saçmalıkla uğraşmaktansa, Kabus Diyarında savaşmayı tercih ederim.”
“Cesur sözler. Ama merak etme, hikayen yakında unutulacak. Sadece kısa bir süre dayanman gerekecek.”
“Bayan Carmen haklı.”
Sonunda gözyaşlarını silip her zamanki sakinliğine kavuşan Ada da söze karıştı.
“Onlar bir hikaye arıyor ve Kabus Diyarında bir yıl hayatta kalan bir çocuğun öyküsü çok cazip geldi. Gerçi çoğu buna bile inanmıyor.”
İç geçirdim.
“Elimizden çıkmadığı sürece…”
Tam o sırada, Leonidas’ın birkaç kişi eşliğinde yaklaşmakta olduğunu fark ettim.
“Demek harekete geçmeye karar verdin, yaşlı piç.”
“Bayan Carmen, bunu istediğim gibi halletmemin bir sakıncası var mı?”
Omuz silkti.
“İstediğini yap. Sana elini sürmez, en azından şimdilik.”
Yüzümde bir gülümseme yayıldı ve öne çıktım.
“Duymak istediğim tek şey buydu.”
Birkaç saniye sonra, kendimi Leonidas Starlight’ın, Ölümsüz Aslan’ın karşısında buldum.
Şu anda bile aramızdaki mesafe ölçülemezdi. Ama en azından… sonunda onu görebiliyordum.
Daha önce gücünün boyutlarını bile kavrayamıyordum.
Dikkatlice hazırlanmış bir gülümsemeyle beni selamladı.
“Geri dönmüşsün… Abraham’ın oğlu.”
Ben de aynı ifadeyle karşılık verdim.
“Gerçekten. Ne oldu, Lord Leonidas? Hayalet görmüş gibi görünüyorsunuz.”
“Hahaha, elbette şaşırdım. Sonuçta, orada öldüğünü sanıyorduk…”
Demek aptal rolü yapacaksın, ha?
“Öldüm mü? Bu saçma söylentiyi kim çıkardı acaba?”
Carmen, sanki sözlerimi desteklemek istercesine araya girdi.
“Çocuk haklı.”
Kısa bir süre durakladıktan sonra devam etti.
“Bir yıl önce, bir Kabus Yaratığı’nın onu öldürdüğünü, cesedinin bulunamadığını bildirmiştin. Söylesene Leonidas, burada tam olarak ne oluyor?”
Aferin Carmen. Yaşlı tilkiyi köşeye sıkıştır.
Ancak Leonidas hiç sarsılmadı. Sadece gözlerini kapattı ve sinir bozucu bir soğukkanlılıkla cevap verdi.
“Bu bir yargı hatasıydı, astlarımın yaptığı bir hata.”
O anda Khalifa’nın omuzları daha da çöktü.
“Tüm sorumluluğu üstleniyorum. Durumu hafife aldım.”
“Hmph.”
Ada yanımda alaycı bir şekilde güldü, açıkça etkilenmemişti.
“Mazeretlerin onun hayatını kurtarmadı. Kendine sakla.”
Leonidas, onun cüretkar tavrına kaşlarını kaldırdı.
Ada tartışmaya devam edecek gibi görünüyordu, ama ben onu durdurdum.
“Önemli değil. Ben buradayım, önemli olan da bu, değil mi?”
Ada üzerindeki etkimin önemli ölçüde arttığı belliydi; sadece başını salladı, bakışları alçakgönüllüydü.
“Doğru. Dar görüşlü biri olmadığın için sevindim, İbrahim’in oğlu.”
Leonidas gülümsedi.
“Gelin. Starlight Sarayı bugün sizi en görkemli şekilde karşılayacak.”
Cömert görünmeye çalışıyordu, ama benim en son istediğim şey onunla aynı çatı altında bir gece geçirmekti.
“Teklifiniz için teşekkürler, ama kız kardeşim burada olduğu için onunla birlikte gitmeyi tercih ederim.”
Ada’nın elini tutup onu nazikçe öne çektim.
“Gidelim mi?”
“Tamam.”
Şaşırtıcı bir şekilde itaatkardı. Belki de dönüşümün şoku, önümüzdeki birkaç hafta boyunca beni dinlemesini sağlayacaktı.
“Bayan Carmen, sorun yok mu?”
O da başını salladı.
“Gidin. Bir şey olursa, sizi bulurum.”
“Teşekkürler.”
Leonidas’ın yanından geçerken, o güldü.
“Gitmek istediğinden emin misin, evlat?”
Yerimde durdum.
“Neden gitmeyeyim ki?”
Aynı alaycı gülümsemeyle bana döndü.
“Tehlikeli olabilir… Sonuçta dışarıda ne olacağını bilemezsin.”
Yumruklarımı sıktım.
Şimdi de beni tehdit mi ediyorsun?
Kararımı değiştirmedim.
“Büyük Yaşlı’nın endişesini anlıyorum, ama merak etmeyin, gideceğim yer güçlü Starlight Sarayı’ndan çok daha güvenli.”
“Öyle mi? Öyle bir yer mi var?”
Omuz silktim.
“Evet. Tapınağa gidiyorum.”
Leonidas’ın gözleri hafifçe büyüdü, ama tepkisini hemen sırıtarak gizledi.
“Açık sözlülüğümü bağışla, ama… o yere girmek için yeterli niteliklere sahip misin?”
Smiley’i ürkütücü bir şekilde anımsatan sinir bozucu bir gülümseme dudaklarımın köşelerine yayıldı.
Bu soruyu bekliyordum.
“Oh, güven bana… Gerekli niteliklere fazlasıyla sahibim.”
Leonidas’ın ifadesi ilk kez tereddüt etti, etrafımı saran siyah enerji boğucu bir baskı yarattı.
Ada yanımda irkildi ve etrafımızdakilerin yüzleri karardı.
Leonidas’ın yanındaki yaşlılar gerginleşti, harekete geçmeye hazırdı.
“Büyük Yaşlı’nın huzurunda nasıl cüret edersin, aurunu serbest bırakmaya?!”
Birçoğu güçlerini topladı, saldırmaya hazırdı. Ama hareket edemeden, ezici bir güç üzerlerine çöktü ve onları durdurdu.
Tüm gözler kaynağa çevrildi: Carmen, yakıcı, baskıcı enerji dalgaları yayıyordu.
Buz gibi bir sesle şöyle dedi
“Kimse müdahale etmesin.”
O anda kimse konuşmaya cesaret edemedi…
Ancak Leonidas etrafındakilere aldırış etmedi, gözleri önündeki çocuğa kilitli kalmıştı.
“O aura… D sınıfına bile girmez.”
Bu, aklından geçen ilk düşünceydi.
Bu seviyedeki bir güç, onun için çocuk oyuncağıydı. Elbette, bu yaşta böyle bir sınıfa ulaşmak bir başarıydı, ama onun gözünde önemsizdi.
Öyleyse neden…
Leonidas soğukkanlılığını korumaya çalıştı, ama bu duygudan kurtulamadı.
Neden…? Aramızdaki ezici farka rağmen neden bu kibirli veletten tehlike hissediyorum?
Leonidas’ın fark etmediği şey, hissettiği tehdidin benden gelmediğiydi, benim elimde uyuyan Büyük Kılıç’tan geliyordu.
Ama bu önemli değildi.
Onun ifadesinin çöküşünü izlemek, tüm çabaya değerdi.
Auralarımı geri çektim ve alaycı bir şekilde ellerimi kaldırarak teslim oldum.
“Neden bu kadar gerginsiniz millet? Hepimiz sakinleşelim, olur mu?”
Öfkelenmiş ifadelerini tadını çıkardıktan sonra arkanı dönüp ayrıldım.
“Toplantımız sona ermiştir. Her şey için teşekkürler, yüce Leonidas.”
Birkaç adım attıktan sonra, kendimi büyük bir kalabalığın içinde buldum.
Starlight Ailesi.
Bir yıl önce Senato Salonu’nda idam edilmenin eşiğindeyken sessizce bekleyen aynı insanlar.
Kötü niyetli bir gülümsemeyle sesime aura katarak kollarımı hoş geldiniz işareti yaparak açtım.
“Oh? Sevgili ailem!”
Etrafımı saran kalabalığa hitap ederken teatral bir şekilde sallandım.
“Geri döndüm! Beni özlediniz mi?”
Dinliyormuş gibi yapıp elimi kulağıma götürdüm.
Sessizlik.
Her zamanki gibi.
“Ne oldu? Sevdiğiniz akrabalarınızı gördüğünüzde mutlu olmuyor musunuz? Duygularımı incitiyorsunuz, biliyor musunuz…”
O anda uzaktan tanıdık bir siluet gördüm.
Yorgun hafızamla onu bir şekilde tanıyabildim.
“Ooooh, bu benim sevgili kuzenim değil mi?”
Kalabalığın şaşkın bakışları altında, beyaz saçlı gencin yanına koştum.
Bağırırken yüzündeki tiksinti ifadesini gördüm.
“Benden uzak dur, lanet olası piç!”
Emond, kırklı yaşlarında görünen, uzun siyah saçları arkasında dalgalanan bir kadının önünde duruyordu. Muhtemelen annesiydi, onunla aynı ifadeyi takınmıştı.
Yanlarında ikiz kız kardeşi duruyordu, yüzünde hiçbir ifade yoktu.
Ama babası neredeydi? Beni öldürmeye çalışan adam?
Önümdeki manzaraya gülerek baktım.
“Ne oldu kuzen? Yakın değil miyiz?”
Emond bana saldırmaktan kendini alıkoydu.
Sonuçta, önünde duran adam, babasının kalıcı yaralanmasına ve hapse girmesine neden olan kişiydi.
Babasının Leonidas’ın planlarında sadece bir piyon olduğunu bilmiyordu tabii.
Emond’un gözlerinde yanan nefreti görünce, onunla biraz daha oynamaya karar verdim.
“Daha önce bana düelloya davet ettiğini hatırlıyorum… Ne dersin? Tekrar denemek ister misin?”
O anda, Emond’un vücudunun etrafında beyaz alevler yükseldi.
Ailenin en güçlü savaşçılarının özelliği.
Ancak alevleri çok zayıftı.
Bana kükredi.
“Seni her an ezebilirim, seni kibirli velet!”
Onun kendine güvenine güldüm.
“Evet, evet. Ama şimdilik burada bırakalım. İkimiz de yakında tapınağa gireceğiz… Orada hallederiz.”
“Hmph, senin gibi aşağılık bir sıçan tapınağa adımını bile atamaz.”
“Evet, evet, sen harikasın, sevgili kuzenim. Orada görüşürüz ~”
Dramatik bir hareketle kalabalığın kenarına doğru yürüdüm ve derin bir reverans yaptım.
“Bayanlar ve baylar, hepinizin beklediği gösteri sona erdi. Görüşmek üzere ~”
Onların ifadesini görünce gülmemeye zor tuttum, sanki bir deliye bakıyorlardı.
Yanımda yürüyen Ada da onların duygularını paylaşıyor gibiydi. Bir arabaya binip nihayet oradan ayrıldık.
Önce Emond’u ezip geçeceğim.
Sonra, zamanı geldiğinde babasıyla hesaplaşacağım.
Asla unutmam.
Ve borcumu her zaman öderim.
Özellikle de o piç Leonidas’a…
İçgüdülerim, o yaşlı adamla olan hikayemin henüz bitmediğini söylüyordu.