Bölüm 29 Madene Giriş

Bölüm 29 Madene Giriş
“Kor.
Roland elini bir yerde toplanmış bir demet çubuğun önüne uzattı. Elemental yakınlıkları olmayan bir büyücüydü ama yine de bu büyüyü öğrenebilirdi. Tutuşturmak için ateş yerine sürtünmeyi kullanıyordu. Çubuklar alevler içinde kaldı ve Roland’ın yeni yarı gnom yoldaşı birkaç tane daha attı.
Keşif gezisi gece için durmuştu ve vahşi doğada kamp yapmaya karar vermişlerdi. Yarın yarım gün içinde hedeflerine ulaşacaklardı. Lider, gece boyunca dolaşmanın çok tehlikeli olduğuna karar vermişti. Bir kamp kurmak ve insanların sırayla gözcülük yapmasını sağlamak en iyi seçenek olacaktı.
Roland ve Helci ilk nöbet tutacak kişiler olarak seçildi. Kız bir izci ve aynı zamanda acemi olduğu için seçilmişti, Roland da genç yaşı nedeniyle buraya zorlanmıştı. Şimdi turuncu saçlı kısa boylu kızın karşısında oturuyordu.
“Saçını mı kestirdin?”
Roland yığına biraz daha odun atarken sordu. Burası oldukça soğuktu ve bu uzun bornozu giyerken bile üşüdüğünü hissediyordu.
“Ah, evet.”
Kız başını salladı, Roland o meşum günde onu kurtardığında daha uzun saçları vardı. Biraz deneyim kazandıktan sonra, dövüşler sırasında bir sorumluluk olduğu için kısa kesmeye karar verdi.
“Güzel…”
Roland ikisinin ilk karşılaşmalarında yanlış bir başlangıç yaptıklarını düşünüyordu. Ayrıca buradaki yetişkin olarak ona zeytin dalı uzatması gerektiğini düşünüyordu. Sorun şu ki, on altı yaşındaki kızlarla nasıl konuşacağını gerçekten bilmiyordu, hatta bu kelimeden ve bir gnomdan olanlarla daha da az.
“Teşekkür ederim…”
“Huh?”
“Biliyorsun… beni kurtardığın için…”
Kız sonunda cesaretini toplayıp özür dilemeyi başardı. Başını diğer tarafa çevirmiş, bir yandan da parmaklarını oynatıyordu. Sesi Roland’ın zar zor duyabileceği kadar zayıf ve kısıktı. Maceraperestlerin yaşam tarzından geçtikten sonra yarı gnomun geçmişte yaptıklarını düşünecek çok zamanı olmuştu.
“Elbette, sorun değil. O zaman sana bağırdığım için de özür dilerim.”
“Hayır, sorun değil… Haklıydın, hazırlıksızdım…”
İkili bir şekilde aralarındaki baltaları gömmeyi başardı ve Roland bu rahatsız edici konuyu başka bir konuya taşıdı. İkili maceracı hayatı hakkında konuşmaya başladı, Hilci Roland’ın bu kadar genç yaşta maceracı rütbesini nasıl aldığını da öğrenmek istedi. Roland yalan söyleyerek ona büyücü sınıfına girecek kadar şanslı olduğunu ve bu sayede bir zindandaki maceracı partilerine katılabildiğini anlattı.
Gece yavaş geçti, konuşmaktan başka yapacak pek bir şey yoktu, bu yüzden yavaş yavaş birbirlerini tanımaya başladılar. Hilci ona kurtarıldıktan sonra neler yaptığını anlatırken Roland da ona Carwen’deki maceracı hayatının bir özetini yaptı.
“Düşündüm de, seviye atlamak istiyorsan burada kalmaktansa zindanı olan bir şehre gitmen senin için daha iyi olur.”
“Ben de o zamanlar tek başıma çalışmakta zorlanıyordum, iyi bir parti bulacak kadar şanslıydım…”
Ona fikrini söyledi, eğer gerçekten seviye atlamak istiyorsa zindanı olan bir şehre gitmek muhtemelen daha hızlı olurdu. Yine de basit eskort görevlerine gitmek muhtemelen daha güvenliydi çünkü bir zindanda ne çıkacağını asla bilemezdiniz. Bazen üst seviyelerde düşük seviyeli maceracıları kolayca öldürebilecek bazı nadir canavar çeşitleri ortaya çıkıyordu. Buna karşılık, haydutlar ve yüzey seviyesindeki canavarlarla başa çıkmak çok daha kolaydı.
“Öyle mi düşünüyorsun?”
Küçük kız kollarını kavuşturdu ve başını öne eğdi. Bir şeyler düşünmeye başladı ve sessizleşti. Roland en azından biraz yardımcı olacağını umarak daha fazla tavsiye vermeye devam etti.
“Ayrıca orada bronz maceracılar bulmayı deneyebilir ve daha kolay seviyelerde pratik yapabilirsin.”
“Yaşına göre çok bilgili görünüyorsun… gerçekten bir insan çocuğu musun yoksa kılık değiştirmiş iri bir buçukluk mu?”
Kız yaşına uygun davranmayan Roland’a bakarken gözlerini kıstı. Hatta onun kendisi gibi bir güzelliğin yanında daha utangaç davranmasını bekliyordu. Ama o normal bir şekilde konuşuyor ve bir tür akıl hocası gibi davranıyordu. Diğer tüm erkek maceracılar gibi onun vücuduna gizlice bakmaya bile çalışmadı. On üç yaşında görünüyordu, yani o yaşta olmalıydı, bu onun kadınlığına vurulmuş bir darbeydi.
“Buçuklukların boyu sadece bir metre…”
“O zaman dev bir Buçukluk! Gerçekten yaşlı olabilirsin!”
“Saçmalamayı kes. Bir dev ve buçukluk nasıl çiftleşebilir ki?”
Bu dünyada gerçek bir dev ırkı vardı ama 3-4 metreden başlayıp şaşırtıcı sayılara ulaşan çeşitli türleri vardı.
“Şuna bak! Bir velet böyle konuşmaz!”
“Öyle mi? O zaman velet daha çok senin gibi mi davranır?”
“Evet, daha çok benim gibi… hey!”
Yarı cüce kız ona dik dik bakarken Roland biraz güldü. Hatta kız ona küçük sopalardan birini fırlattı ama Roland eliyle yakalayıp ona geri fırlattı. Sopa savaşı başlamadan önce başka bir kişi daha geldi. Bu diğer takımlardan onları değiştirmek için gelen biriydi.
Roland orada uzun süre kalmadı ve grup üyelerinin geri kalanının uyuduğu çadıra geri döndü. Dört kişiyle birlikte küçük bir çadırda uyumak muhtemelen bu yolculuğun en kötü kısmıydı.
“Ah… işte bu yüzden cüceler…”
Helci daha çadıra giremeden yüksek sesli horlama sesleri duyduklarından yakındı. Cüce, cüce olduğu için sarhoş olup uyumuştu. Bu da onun bir ayı gibi horlamasına neden oluyordu, yarı cüce kız bu nedenle erkeklerin yanında uyumaktan hiç hoşlanmazdı. En azından eski partisinde bir kız daha vardı ve bazen diğer yol arkadaşları olmadan onunla bir çadırda uyuyabiliyordu.
“Diğer ikisinin idare etmesine şaşırdım…”
Orson ve Selanar derin bir uykuya dalarken Roland yorum yaptı. Gerçi Elf garip bir şekilde dik oturuyordu ve uyanık görünüyordu. Diğer yandan insan da cüce Dalrak gibi horluyordu. Muhtemelen ikisi de uyumak için içmiş, elf ise uyku ilacı kullanmış olabilirdi.
İkili içeri girdi, yanlarında sadece keşif gezisinden gelenlerin sağladığı birkaç kaba battaniye ve sert yastıklar vardı. Helci diğer üç erkekten uzakta bir kenara kıvrıldı ve uyumaya çalıştı ama horultu çok yüksekti. O sırada Roland’ın battaniyeye sarınmış bir şekilde kıpırdanarak kendisine doğru geldiğini fark etti.
“Hey! Ne yapıyorsun sen? Geri dön seni sapık!”
Yarı gnom, görünüşüne ilgi göstermeyen gencin yanına gelmesine şaşırmıştı. Gerçekten de içinde mi saklıyordu yoksa gerçekte kuzu postuna bürünmüş bir kurt muydu?
“Sapık mı? Ne oluyor be? Sadece sessiz ol.”
Kendi kendine bir şeyler mırıldanmaya başladı ve bir süre sonra küçük bir ışık parlaması meydana geldi. Helci şaşırtıcı bir şekilde artık diğer iki adamın horultusunu duymuyordu. Yüzünde etkilenmemiş, yargılayıcı bir ifade olan Roland’a baktı.
“Sus büyüsü, sesleri dışarıda tutan küçük bir kubbe yerleştirir, en iyi horlayan sarhoşlara karşı kullanılır.”
“Şimdi uyu, sadece otuz dakika sürecek.”
Genç adam daha sonra Helci’nin sadece başının arkasını görebileceği şekilde yana doğru yuvarlandı. Helci onun buraya sadece büyünün sınırlı bir menzili olduğu için geldiğini fark etti. Roland’ın elemental bir yakınlığı olmasa bile uygulayabileceği bunun gibi bazı daha küçük büyüler vardı. Otuz dakika ikisinin de uykuya dalması için yeterli olacaktı, zaten uyurken horlamalarına da bir şey olmayacaktı.
Ertesi sabah Roland uyandığında bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Üzerinde ağır bir şey hissetti, bu bir insandı ve tam üzerindeydi. Gözlerini açtı ve dehşet içinde Dalrak olduğunu gördü. Cüce esnerken ağzını açtığında nefesinin kokusunu bile aldı.
“Bırak beni!”
Roland itip kakmaya başladı ama üstündeki adam oldukça ağırdı. Zaten 45. seviyedeydi ve bir şekilde yetersiz güç statüsüyle bile bunu yapmayı başarmıştı. Diğerleri Roland’ın homurtularına uyandı ve onun nefes nefese uyuyan cüceyi yana doğru yuvarladığını gördü.
“Hey, neye bakıyorsun sen?”
Orson ve Selanar yavaşça geri çekilirken birbirlerine baktılar. Helci de bir yandan garip ekrana bakıyor, bir yandan da kendi kendine mırıldanıyordu.
“Şimdi her şey anlam kazandı…”
Roland kaşlarını kaldırdı ve ayağa kalktı. Dalrak’ın kıçına iyi bir tekme atmak istedi ama başka türlüsüne karar verdi. Diğer parti üyeleri uyanmak üzere olan uyuyan cüceye bakmaya devam ederken o sadece çadırdan ayrıldı.
Gürültülü gecenin ardından herkes eşyalarını ve çadırlarını toplayıp arabalara yerleştirdi ve yolculuklarına devam ettiler. Roland bir şekilde kendini açıklamayı başarırken Dalrak tüm bu yanlış anlamaya sadece güldü. Hatta Roland’ın kendi zevkine göre fazla sıska olduğundan ve sadece iri yarı cüce kadınlardan hoşlandığından bile bahsetti. Sonra yolculuğun geri kalanında geniş kadınların güzelliğini ve ‘dal’ dediği kadınlardan ne kadar üstün olduklarını anlatmaya başladı.
“Evet, gerçek bir eş işte budur.”
“Bu lanet cüce çok mantıklı konuşuyor…”
Orson yüzünde şaşırtıcı bir düşünceli ifadeyle cevap verdi, sanki yer değiştirmeyi düşünüyormuş gibiydi. Elf de tıpkı Roland gibi sessiz kaldı, yarı cüce kızın gözleri tüm konuşma boyunca kısıktı.
Arabalar kısa süre sonra Grotto’ya vardı ve her şey durdu. Dalrak’ın hararetli tartışması bu iş bitene kadar beklemek zorunda kalacaktı. Liderin bazı emirler yağdırırken attığı naralar duyulmaya başlandı.
“Herkes toplansın!”
Herkesin buluşma yerine ulaşması birkaç dakika sürdü. Taraflar silahlarına bakarken birbirlerinin yanında durdular. Mağaranın bulunduğu yerde büyük ve geniş bir nehir vardı.
Mağaranın doğal girişinin taban kısmı su altında kalmıştı. Giriş nehre yakın olduğu için suyun içindeydi ve arkasında büyük bir dağ vardı. İnsanlar ilk başta doğal açıklığı kullanmaya başlamışlar ancak daha sonra daha kolay erişim için karaya daha yakın olan ayrı bir giriş oluşturmuşlar. Ayrıca doğal mağaraya bağlanan eski maden kuyusunun bir kısmını da kapatmışlar çünkü patikaları su basmaya devam ediyormuş.
Maden, dağın içine doğru kazılmış ve birkaç noktada inip çıkıyordu. Madenciler nehrin ters yönünde kazı yapmaya özen göstermişler. Bu onları su baskınından kurtardı ama canavar istilasından koruyamadı.
“Dinleyin.”
“Madende birkaç açıklık var, burada ayrılacağız.”
Wells savaş planını açıklamaya başladı. Dağda örümcek ağı gibi yayılan çok sayıda mayın kuyusu nedeniyle ayrılacaklardı. Herkese geçecekleri maden kuyusu açıklığının işaretlendiği bir harita verildi. Madenciler hızla kaçtıkları için gediğin tam yeri işaretlenmemişti.
Roland bu stratejide büyük bir sorun olduğunu görmüştü bile. Yanlarında herhangi bir iletişim cihazı yoktu. Bu dünyada böyle şeyler vardı ama bunlar çok paraya mal olan ve çok fazla mana tüketen eşyalardı. Canavarların kaynağını bulsalar bile yardım çağıramayacaklardı.
Plan, ekiplerin bu yeri bulup geri çekilmesi ve böylece 2. kademe savaşçılardan oluşan ana grubun içeri girip ağır işleri yapmasıydı. Kendilerine güveniyorlarsa bunu kendi başlarına da yapmayı deneyebilirlerdi, bu alacakları parasal ödülleri artıracaktı.
Roland bu canavarların seviyesinden emin değildi, bu yüzden derin dalış yapıp yapmayacağından emin değildi. Birlikte gelen önemli rahip de keşif liderinin ekibiyle birlikte gidecekti, bu da işleri daha da tehlikeli hale getiriyordu.
“Herkes görevini aldı, yeterli zaman var, yola çıkın.”
“Akşam karanlığında burada buluşacağız.”
Şu anda saat öğleden sonra 1 civarındaydı. Hava kararmadan önce tünelleri taramak için hâlâ biraz zamanları vardı. Canavarların gün boyunca aktif olup olmadıkları bilinmiyordu, bu yüzden içeride direniş beklemeleri gerekiyordu.
Buradaki tek insanlar onlar değildi. Birkaç muhafız ve madencinin bulunduğu kapalı bir kamp vardı. Madencilerin yemek yeme ve depolama alanlarından oluşan bazı ahşap binaları vardı. Ayrıca işçilerin çoğunun geldiği yakınlarda bir köy de vardı.
Her grup, işçilerden bazıları tarafından maden kuyusunun açıldığı yere götürülüyordu. Roland’ın grubu oraya vardığında madenciler maden kuyusunu kapatmak için yerleştirdikleri kayalardan bazılarını kaldırmaya başladılar. Girişin önüne koruma olarak muhafızlar yerleştirildi. Herhangi bir savaş belirtisi yoktu, yani canavarlar muhtemelen henüz madenden kaçmamıştı.
“Peki ne düşünüyorsun?”
Roland sordu.
“Cüce kadınlar hakkında mı?”
Orson cevap verdi.
“Ne? Hayır… bu görev hakkında…”
Adam iki elli uzun kılıcını çıkarırken omuz silkti. Kalın, ağır ve savurması zor görünüyordu. Roland bu büyük silahı dar bir maden kuyusunun içinde kullanmanın zor olabileceğinden biraz endişeliydi.
“Umurumda değil, sadece birkaç canavar öldürmek için buradayım.”
Orson bir deneme vuruşu yaptı ve kılıç güzel bir şakırtı sesi çıkardı. Roland adamın yanında kısa bir kılıç olduğunu fark etti, bu onu biraz daha az endişelendirdi çünkü adamın bir tabancası olacak kadar aklı vardı.
“Bu sadece birkaç böcek, çok fazla endişeleniyorsun delikanlı.” (Sadece birkaç böcek, çok fazla endişeleniyorsun evlat.)
Dalrak kalkanını ve teberini çıkarırken sadece güldü. Güneş elfi kendisini bir maden kuyusuna sokmak zorunda kaldığı için pek mutlu görünmüyordu. Yarı gnom kız ise hançerine ve kısa yayına bakıyordu. Koridorlar çok daralırsa bu ikisinin dövüş kabiliyetleri sekteye uğrayabilirdi. Menzilli silahlarını pek kullanamayacaklardı ama nişan almaları iyiyse muhtemelen kendi müttefiklerini vurmadan ateş edebilirlerdi.
Roland yeni parti üyeleri konusunda biraz şaşkındı. Son derece gevşek davranıyorlardı ve bu keşif gezisini ciddiye alıyor gibi görünmüyorlardı. Bu konuda aşırı tedbirli olup olmadığını merak ediyordu. Kendi teçhizatını kontrol etmeye karar verdi, yan tarafta derme çatma büyü kitabı vardı. Sadece o da değildi, kemerine dört tane takmıştı ve her birinde 10 büyü parşömeni vardı. Geçen seferkinden çok daha fazla ateş gücüne sahipti, artık yapabildiği tek büyü ateş okları değildi.
Ayrıca yanında daha az runik mana oku ve mana şimşeği büyü parşömenlerinden oluşan daha büyük bir yığın vardı. Bunları çoğu zaman yeteneklerini geliştirmek için kullanacaktı. Hepsini üzerinde taşıyamayacağı için saklama çantasında sakladığı başka büyüler de vardı. Bu görevle ilgili kötü hislerinin geçeceğini umuyordu, onları destekleyecek 2. kademe bir ekibin olması da bir güvenceydi.
Düşünürken bir çatlama sesi ve ardından düşen kayaların gürültüsünü duydu. Madenciler barikatı aşmışlardı ve şimdi kayaları yavaşça uzaklaştırıyorlardı. Muhafızlar girişi inceledi ve işçilerin devam etmesinin güvenli olduğuna karar verdi. Roland’ın ekibi de her an bir canavar çıkabileceği için yaklaştı.
“Belki de sadece paranoyaklaşıyorumdur, hadi şu işi bitirelim.
Partinin arkasına doğru ilerledi. Dalrak ve Selanar ön tarafa geçti, cüce ana tanktı ve elf canavarları tespit etmekten sorumluydu. Bir mağarada bile, sınıfı ve becerileri sayesinde düşmanlar yakındaysa muhtemelen bir şekilde onları hissedebilirdi. Orson partiyi arkadan gelebilecek sinsi saldırılara karşı korumak için Helci’yle birlikte arkada kalırken, Roland da büyücü olarak tam ortada yer alıyordu.
Madenciler açıklıktan geçtikten sonra parti ilerlemeye başladı. Meşaleler yerine Roland en kolay ışık büyülerinden birini, yolu aydınlatan bir mana küresini üretti. Bu, denkleme duman da katan meşalelere tutunmak zorunda kalmaktan çok daha iyiydi. Bilinmeyene doğru yavaş yavaş ilerlerken herkes kararlılığını pekiştirdi. Gerçek keşif sonunda başlamıştı.