Bölüm 3

Bölüm 3

Liderin adı Jang Yong-beom’du.

Jang Yong-beom, dövüş sanatları türünde bir Uyanmış’tı.

Silahı devasa bir kılıçtı.

Dövüş stili, aura ile doldurduğu kılıçla düşmanlarını paramparça etmekti.

Kızgın kumları bir anlığına donduran kadının adı Giselle’di.

O, Buz Büyüsü tipi Uyanmış’tı.

Titreşim saldırısını kullanan Uyanmış ise Aiden’dı. O, grubun ikinci komutanıydı ve keskin gözleri ve olağanüstü bir zekası vardı.

Son olarak, Kum Solucanının kafasını parçalayan devin adı Mountain’dı.

Görünüşü yumuşak olmasına rağmen, gerçekte son derece acımasızdı.

Çöl canavarlarını parçalama konusundaki vahşeti, Neo Seoul’da bile oldukça ünlüydü.

Jang Yong-beom’un liderliğindeki grup, şu anda Neo Seoul’dan ayrılıyor ve Sihirli Taş Madenlerine doğru ilerliyordu.

Jang Yong-beom, Zeon’a bıçak gibi keskin bir bakış atarak sordu.

“Nasıl hayatta kaldın?”

“Ne?”

“Herkes Kum Solucanının yemi olurken, sen tek başına nasıl hayatta kalabildin?”

“Bilmiyorum. Kendime geldiğimde kumların üzerindeydim.”

Jang Yong-beom, Zeon’un cevabı üzerine bakışları daha da soğudu.

“Uyandın mı acaba? Giselle, o piçin bileğindeki amblemi kontrol et.”

“Tamam, Lider!”

Mavi saçlı kadın Giselle cevap verip Zeon’un bileğini tuttu.

“Ah!”

Zeon, bileğinin bükülmesinden duyduğu acıdan inlemekten kendini alamadı.

Giselle, Zeon’un bileğini yakından inceledi.

“Huh, amblem yok mu?”

“Gerçekten mi?”

“Bak! Yok.”

Giselle, Zeon’un bileğini Jang Yong-beom’a gösterdi.

Dediği gibi, Zeon’un bileği temizdi.

Jang Yong-beom mırıldandı.

“Uyanmadın, sadece şansın mı yaver gitti?”

Birisi uyandığında, bileğinde dövme gibi yedi ince çizgi belirir.

Eski askeri rütbe rozetlerine tıpatıp benziyordu, bu yüzden onlara uyanış amblemi diyorlardı.

En alttaki çizgide ışık belirirse F rütbesi, ikinci çizgide de belirirse E rütbesi.

Üç çizgiye kadar çıkarsa D rütbesi, dördüncü çizgiye kadar çıkarsa C rütbesi olur.

Ayrıca, amblemin rengi uyanış kategorisine göre değişir.

Büyü kullanıcılarının rengi mavidir.

Dövüş sanatçılarının rengi kırmızıdır.

Büyücülerin rengi gridir.

Makinelerle birleşenlerin rengi siyahtır.

Nadiren, başka kategorilere uyanlar da vardır. Ancak bunlar son derece nadirdir.

Ana akımdan sapanlara düzensizler denir, ancak düzensizlerin bile bileklerinde amblemleri vardır.

Amblem, uyanışın kanıtı ve aynı zamanda bir prangadır.

Uyanmış Birinin varlığının amblemden daha kesin bir kanıtı yoktur.

Jang Yong-beom’un bilek ambleminde kırmızı bir ışık parlıyordu, bu da onun dövüş sanatları kategorisine ait olduğunu açıkça gösteriyordu.

Giselle, Aiden ve Mountain’ın bileklerinde amblemler vardı.

Öte yandan, Zeon’un bileği temizdi.

Uyanışın kanıtı bir yana, uyanış ambleminin izi bile yoktu.

Giselle konuştu.

“O sadece inanılmaz şanslı bir adam.”

“Diğer herkes öldü, hayatta kalan tek kişi o, bu sadece şans olamaz.”

“Ne yapmalıyız, Lider?”

“Her neyse, Sihirli Taş Madenlerine uğramalıyız. Onu arabaya bindirin.”

“Hoho! Gerçekten şanslı bir adam.”

Jang Yong-beom’un sözleri Giselle’i kahkahalara boğdu. Ancak Zeon gülmek için kendini tutamadı.

‘Gerçekten göremiyorlar mı?’

Zeon’un gözünde, bileğindeki amblem açıkça görünüyordu.

Sadece alt satırda, F sınıfının kanıtı olsa da, bu kesinlikle uyanış amblemiydi.

Ancak, amblemi diğerlerinin gözünde hiç görünmüyordu.

“Ne? Neden rütbe amblemini göremiyorlar? Şimdi düşününce, ışığı biraz farklı.”

Koyu turuncu bir renk, kızıl gün batımının aydınlattığı kum rengi gibi.

Bu renk amblemlere sahip Uyanmış bireylerin hikayeleri hiç duyulmamıştı.

Dahası, Zeon’un Uyanmış olduğu yetenek kumları manipüle etmekti.

Kriz anlarında, etrafındaki kumlar onun iradesine göre hareket ediyordu.

F-rütbesi nedeniyle çok güçlü olmasa da, belirli bir yarıçap içindeki kumları kontrol edebiliyordu.

Zeon aniden etrafına bakındı.

Görünürde her şey tamamen kumdan oluşan bir çöldü.

Ordovisyen, Devoniyen, Permiyen, Triyas ve Kretase dönemlerinin sonlarında meydana gelen beş kitlesel yok oluşun ardından, altıncı kitlesel yok oluş aniden gelmişti.

Bazı açılardan, bu altıncı yok oluş gerçek kıyamet olarak kabul edilebilirdi.

Yaşam formlarının yüzde doksanı yok olmuştu ve Dünya’nın çoğu çöle dönmüştü.

Nehirler ve denizler ortadan kaybolmuş, tüm dünya kumla kaplanmıştı.

Doğa kendini toparlamak için çabalamaya devam ediyordu, ancak eski yemyeşil halinin ne zaman geri döneceği belli değildi.

Böyle bir durumda, kumu serbestçe manipüle etme yeteneğine sahip olmak…

Tüm çöl onun sahnesi gibiydi.

Zeon, yeteneğinin sıradan olmaktan uzak olduğunu ancak o zaman fark etti.

Gecekondu mahallelerinde edindiği uzun yılların tecrübesinden, normlara uymayan yeteneklerin felakete yol açabileceğini biliyordu.

“Yeteneğim ortaya çıkarsa ne olacağını bilmiyorum. Bir laboratuvara sürüklenip parçalanabilirim.”

Neyse ki Uyanmış biriydi, ama sadece F sınıfındaydı.

Uyanmış bireylerin dünyasında, o sıradan bir vatandaştan farksızdı.

Hayatta kalmak için yeteneklerini geliştirmesi ve yükseltmesi gerekiyordu. Bu, hayatta kalma şansını biraz da olsa artıracaktı.

“Bir zorluktan diğerine geçiyorum. Lanet olsun!”

Zeon hayal kırıklığıyla dudağını ısırdı.

Uyanmış olmasına rağmen, uyandırdığı yeteneklerini açıkça ortaya çıkaramaması onu boğuyordu, ama yine de tamamen güçsüz olduğu zamandan iyiydi.

Zeon olumlu düşünmeye karar verdi.

Mountain, Zeon’a seslendi.

“Hey, çocuk! Yük taşıyıcısına bin.”

“Yük taşıyıcı mı?”

“Neden, beğenmedin mi?”

“Hayır! Yük taşıyıcısını seviyorum.”

“O zaman atla.”

“Evet!”

Zeon, cevap vererek hızla yük taşıyıcısına tırmandı. Kısa süre sonra, diğerleri de araca bindi.

Sihirli Taşla çalışan araç, çölde hızla ilerledi.

Zeon, kargo taşıyıcısında çömelmiş, çöl manzarasını izliyordu.

Farkına varmadan, güneş batı ufkuna yaklaşmıştı.

Alacakaranlıkta çöl, gündüzden birkaç kat daha şiddetli ve ürkütücüydü.

Uyanmış bireylerden oluşan bir grup ne kadar olağanüstü olursa olsun, gece çölde hayatta kalmak garanti edilemezdi.

Bu yüzden Jang Yong-beom aceleyle Sihirli Taş Madenlerine doğru yola çıktı.

Bu sayede gün batmadan hemen önce madenlere varabildiler.

“Burası Sihirli Taş Madenleri mi?”

Zeon kargo taşıyıcısında ayağa kalktı ve Sihirli Taş Madenlerine baktı.

Çölün ortasında devasa bir kayalık tepe göze çarpıyordu.

Kayalık tepenin derinliklerinde Sihirli Taş Madenleri yatıyordu. Tepenin girişine, Kum Solucanlarının yaklaşmasını engelleyen yüksek bir kale duvarı inşa edilmişti.

Uyanmış bireyler kale duvarının üzerinde nöbet tutuyordu.

Sadece ön kapıdan kayalık tepenin iç kutsal alanına girilebilirdi.

Jang Yong-beom’un grubu yaklaşınca, kale kapısındaki Uyanmış bireyler kapıyı açtı.

Araç sanki kayar gibi kapıdan geçti ve iç alana girdi.

Kale duvarının içinde küçük bir şehir vardı.

Neo Seul’e Sihirli Taş tedarik eden önemli bir merkez olan kayalık tepenin içinde pek çok tesis ve insan yaşıyordu.

Boyut olarak Neo Seul ile kıyaslanamaz olsa da, çoğu olanak mevcuttu.

Jang Yong-beom’un grubunun aracı durduğunda, bir Uyanmış birey yaklaştı.

Jang Yong-beom’un yüzünü gördüğü anda, Uyanmış bireyin yüzü çarpıldı.

Çünkü onun kimliğini hemen tanıdı.

“Bu insan pisliği neden burada?”

Jang Yong-beom’un lakabı Kasap’tı.

Kötü şöhreti sadece Neo Seoul’da değil, Sihirli Taş Madenlerinde de yayılmıştı.

“Uzun zaman oldu. Burada ne işin var?”

“Kendi işine bak.”

“Ne?”

“Kendi işine bak dedim. Buraya neden geldiğimi bilmek sana ne olacak?”

Uyanmış bireyin yüzü, Jang Yong-beom’un küçümsemesi karşısında kızardı.

Mountain, Uyanmış bireyin sıkıca yumruğunu sıkmış önünde dikilip öne çıktı.

“Ne, bir şey mi denemek istiyorsun?”

“Ugh!”

Mountain’ın devasa varlığı karşısında, Uyanmış birey yumruğunu gevşetmekten başka bir şey yapamadı.

Dağ, ismine yakışır şekilde sadece iri değil, aynı zamanda muazzam bir güce de sahipti.

Düşük rütbeli bir Uyanmış bireyin başa çıkabileceği bir şey değildi.

Uyanmış birey geri adım attı ve konuştu.

“Burada kaldığın sürece sorun çıkarmayacağını umarım.”

“Madenlerle pek ilgilenmiyorum, endişelenme.”

Jang Yong-beom güldü.

Jang Yong-Beom, Kasap lakabını alacak kadar güçlüydü, ama Neo Seoul’un doğrudan yönettiği Sihirli Taş Madenlerinde kargaşa çıkarmak kadar aptal değildi.

Hedefi madenlerin içinde değil, çöldeydi.

Burası sadece çöldeki faaliyetleri için bir ara duraktı.

“Bu arada, şu adamı da al.”

Jang Yong-beom Zeon’u işaret etti.

“O kim?”

“Buraya gelen otobüs bir Kum Solucanı tarafından saldırıya uğradı. O tek kurtulan.”

“Madencileri taşıyan otobüs mü?”

“Aynen öyle! Biz vardığımızda, diğerleri Kum Solucanı tarafından yutulmuştu ve sadece o kurtuldu.”

Jang Yong-beom, kargo taşıyıcısındaki Zeon’u işaret etti.

Uyanmış birey kaşlarını çattı.

“Hah! İşgücü sıkıntısı şimdiden kaosa dönüştü…”

Sihirli Taş Madenleri sürekli işgücü sıkıntısı çekiyordu. Başvuran çoktu ama çoğu da hayatını kaybediyordu.

Derin yeraltında çalışmak olağanüstü fiziksel dayanıklılık gerektiriyordu, bu da ortalama dayanıklılığa sahip olanlar için zorlu bir işti.

Bu yüzden, yeterli işgücü bulmak için sürekli mücadele ediyor ve statüye bakmaksızın herkesi kabul ediyorlardı.

Uyanmış birey Zeon’a yaklaşarak dedi.

“Hey, çocuk!”

“Evet?”

“Madenci olmak için gönüllü oldun, değil mi?”

“Evet!”

“O zaman beni takip et. Seni odana götüreceğim.”

“Anladım.”

Zeon araçtan indi.

“Beni kurtardığınız için teşekkürler.”

Jang Yong-beom’a nazikçe başını salladıktan sonra Uyanmış bireyin peşinden gitti.

Jang Yong-beom, Zeon’un uzaklaşan siluetini keskin gözlerle izledi.

“Ne oldu? Lider!”

Giselle şaşkın bir ifadeyle sordu.

Jang Yong-beom’un Zeon gibi sıradan görünen birine neden öyle baktığını merak ediyordu.

“Bir terslik var.”

“Ne?”

“Garip değil mi? Herkes öldü, ama hayatta kalan tek kişi o.”

“Ama onun Uyanmış olmadığını doğruladık, değil mi?”

“Kum Solucanı, sadece şansla kaçılabilecek bir canavar değil.”

“Mmm!”

Giselle iç çekerek mırıldandı.

Jang Yong-beom uzaklaşırken Zeon’u izledi. Kendi kendine mırıldandı.

“O çılgın yaşlı adam, Kasap olmasaydı, neler olduğunu kesinlikle anlardım. Ne yazık.”

*

Uyanmış kişinin Zeon’u götürdüğü yer madencilerin konaklama yeriydi.

Uyanmış birey, mobilyasız boş odayı işaret ederek dedi.

“Burası senin kalacağın yer.”

“Oldukça geniş. Burada kaç kişi kalıyor?”

“Yirmi.”

“Ne? Yirmi… kişi mi?”

Zeon şaşırmıştı, oda nispeten geniş olsa da yirmi kişi için hala dar görünüyordu.

Üstelik madenlerde çalışmaktan gelen ter kokusu da şakaya gelmezdi.

Yirmi erkeğin tek bir odada uyuduğunu hayal etmek bile korkunçtu.

Uyanmış kişi, Zeon’un çarpık ifadesini gözlemlerken kıkırdadı.

“Yirmi kişi dedim, ama hepsi tek bir odada uyumuyor.”

“Neden?”

“Burada her gün çok fazla kaza olduğu için, bazıları bugün geri dönmeyebilir.”

“Madencilik o kadar tehlikeli mi?”

“Bu yüzden senin gibi yeteneksiz insanları gönderiyorlar.”

Zeon bir an için Uyanan’ın yüzüne yumruk atmayı düşündü. Ama bunu yaparsa, şüphesiz hemen öldürülür ya da kovulurdu.

Her neyse, şimdi başını eğip sessizce durmanın zamanıydı.

Uyanan şöyle dedi.

“Sessiz ol. Sorun çıkarırsan, seni parçalara ayırıp canavarlara yem olarak atarım.”

“Buralarda çok canavar var mı?”

“Bol miktarda var. Burası kayalık bir tepe olmasaydı, onlar için cennet olurdu.”

Sözleri sadece Zeon’u korkutmak için söylenmemişti.

Dev bir Kum Solucanı’nın ortaya çıkması olağandışı bir durum olsa da, çevrede daha küçük canavarlar sık sık görülüyordu.

Çölde cesetler bırakıldığında, bir yerlerden birinin algıladığı ürkütücü bir koku yayılır ve hayalet gibi ortaya çıkarlar. Sonra da tek bir kemik parçası bile kalmaz, her şey yutulur.

Sihirli Taş Madenlerinden gelen cesetler, Dev Boynuzlu Sırtlanların yemi olur. Dünyada en ufak bir iz bile bırakmadan, tamamen yok olurlar.

Uyanmış Birey soğuk bir gülümsemeyle sırıttı.

“Bu yerde çalışmayı ve sığınak olarak yaşamayı seçmenin bir nedeni olmalı. Ama yakında bu seçimin ne kadar aptalca olduğunu anlayacaksın.”

Bununla birlikte, Uyanmış Birey ayrıldı.

Yalnız kalan Zeon, kapıya bakakaldı.

“Bu doğru olabilir, değil mi? Tabii Uyanmamış olsaydım.”

Zeon parmaklarını şıklattı.

Yerdeki kum, sanki dans ediyormuşçasına onun hareketine uyarak hareket etti.