Bölüm 31 Deniz Prensi

Bölüm 31: Deniz Prensi

Kıtanın doğu ucundaki kıyı şeridi boyunca Porcana Krallığı uzanıyordu. Diğerleri gibi Porcana da İmparatorluğun vasalıydı.

“Deniz…?” Urich’in gözleri fal taşı gibi açıldı. Yere yığılıp donakaldı. Tepeden indiği anda, uzun süredir hissettiği serin esinti ve balık kokusunun kaynağını sonunda gördü.

Gak, gak.

Martılar ciyaklıyordu. Urich ufka boş boş baktı.

“Kalk ayağa, köylü,” dedi Bachman, burnunun köprüsünü ovuşturarak. Sonunda Urich’e uzun zamandır bahsettiği okyanusu gösterebilmişti.

“Ahh, deniz. Uzun zaman oldu,” dedi Sven, derin bir nefes alıp okyanusun kokusunu içine çekerek. Kuzey halkı, topraklarının kıyı şeridinde yaşadıkları için aralarında çok sayıda denizci vardı.

“Ah, demek deniz bu?” Urich hayretler içindeydi.

‘Su gerçekten de ovalar kadar sonsuz.’

Büyüleyiciydi, ama aynı zamanda korkutucuydu.

“Hadi, aşağı inelim. Tuzlu su balıkları ızgarada çok lezzetlidir. Ben ısmarlarım.”

Bachman, Urich’i ayağa kaldırdı. Urich’in boynunda asılı olan güneş kolyesine bir göz attı.

‘Urich artık Güneşçilik’e inanıyor.’

Liderlerinin artık dinlerine katılmış olması, Bachman ve diğer paralı askerler için önemli bir haberdi. Bu, onlara ekstra bir dostluk ve rahatlık hissi verdi.

“Artık pagan bir lideri takip ettiğimiz için Lou’nun öfkesinden korkmamıza gerek yok.”

Urich’in vaftizinden iki ay geçmişti. O zamandan beri, paralı askerler daha doğuya ilerlerken üç iş daha aldılar ve tamamladılar.

“Sky Dağları’nın eteklerindeki Ankaira şehrinden doğu kıyı şeridine kadar. Bu yıl da kıtayı geçtik,” dedi Bachman. Horus’un gladyatörleri oldukları zamanlarda, kıtayı geçmek yıllık bir olaydı.

Clunk.

Her paralı asker ağır bir yük taşıyordu. Her adım attıklarında, ağır metal sesleri duyuluyordu.

“Askerler mi?”

Şehrin dışına çıkan vatandaşlar, Urich’in paralı asker ekibini görünce şaşkına döndü. Ekip, neredeyse her türlü çatışma ve savaşla başa çıkabilecek, hatta isterse küçük bir köyü yağmalayabilecek kadar büyümüştü.

“Hey, böyle bir yere şehir kurmaktan korkmuyorlar mı? Ya şiddetli yağmurlar nedeniyle deniz yükselirse ne yapacaklar? Şehir sular altında kalmaz mı?”

Urich’in sözleri paralı askerleri kahkahalara boğdu.

“Hah, liderimizin ne kadar düşünceli olduğunu dinle. Yağmur yağdı diye deniz sular altında kalacak mı sanıyorsun?”

“Deniz, bütün bir şehri sular altında bırakacak kadar yükselmez. Tabii, fırtına olduğunda şiddetli dalgalar olur ama yine de.“

Utanmış Urich koltuğundan kalkıp okyanus esintisini kokladı. Daha önce hiç koklamadığı bir kokuydu, o kadar yeniydi ki uygun bir benzetme bulamadı.

”Bu okyanusun kokusu; hiçbir şeye benzemiyor. Dağların öbür tarafındaki kardeşlerimin hiç deneyimlemediği bir şey.”

Clunk.

Paralı askerler hareket edince ağır sırt çantaları gürültü çıkardı. Urich’in Kardeşliği, savaş gücünde büyük bir artış gördü. Ekipmanları ortalama bir ordunun seviyesine yükselmişti ve başarılarını duyan birkaç deneyimli paralı asker de ekibe katılmıştı.

“Sven ve kuzeyliler de var.”

Sven kazandığı her cil’i biriktirmiş ve kuzeydeki kardeşlerini kurtarmak için harcamıştı. Şimdiye kadar üç kuzeyliden kurtarmış ve takımdaki sayıyı dörde çıkarmıştı.

“Durun orada!”

Duvar askerleri, kapıda paralı askerleri durdurdu. Muhafızların kaptanı ortaya çıktı ve onlara bakarak sordu.

“Şehrimize ne işinizle geldiniz?”

“Biz paralı askeriz. İş arıyoruz.”

“Hah, burada mı? Paralı askerler için iş mi? Burası Caracan sahil kenti.”

Muhafızların kaptanı güldü. Sahil kentlerinde paralı askerler için iş nadiren bulunurdu. Aslında, Urich’in Kardeşliği’nin bir sahil kentine gelmesinin tek nedeni, Urich’in okyanusu görmek istemesi idi. Ancak bu, Urich’in paralı askerleri işin az olduğu bir şehre gelmeye ikna edecek kadar güçlü bir lider olarak ekip içindeki otoritesini de yansıtıyordu.

“Şehre bir seferde sadece on kişi girebilir. Geri kalanlarınız kale surlarının dışındaki tepenin dibinde kamp kurun. Sizi gözetim altında tutacağız,” dedi muhafızların kaptanı. Caracan gibi küçük bir şehrin kırk kişilik bir paralı asker grubunu kapılarından içeri alması kolay değildi.

“Lanet olsun, bu kadar yolu geldik ve yine de kamp kurmak zorundayız? Bu yüzden küçük şehirleri sevmiyorum.”

“Ne yapabiliriz ki dostum. Urich okyanusu görmek istiyordu.”

“Aslında ben de hiç okyanus görmedim.”

“Ne? Sen de liderimiz gibi köylü müsün?

Paralı askerler şakalaşmaya devam ettiler. Muhafızların kaptanı, karşısındakilerin kim olduğunu oldukça iyi anlamıştı.

”Onlar turist.“

Turizm, Porcana Krallığı’nın önemli bir gelir kaynağıydı. Krallık, her yaz birçok soylunun uğrak yeri olan ünlü bir tatil beldesiydi.

”Ekibinizin bir adı var mı? Konuk defterine yazayım,“ dedi muhafız kaptanı, Urich’in görünüşünden okuma yazma bilmediğini varsayarak kalemi kaparak. Giysiler yerine kürk giymiş olan Urich’in eğitimsiz bir savaşçı olduğunu varsaymak yanlış değildi.

”Yok, kendim yazarım.”

Urich.

Urich, komutanın kalemini kaparak konuk defterine kelimeleri karaladı. Yazısı çocuk gibi beceriksizdi ama okunaklıydı.

“Urich’in Kardeşliği mi?”

Muhafızların komutanı, gezgin ozanların şarkılarından bu ismi aniden hatırladı. Ozanlar, bu ismi en yeni şarkıları olarak tanıtarak, içlerinden geldiği gibi söylüyorlardı.

“Bizi tanıyor musun?”

Urich yazmayı bitirdikten sonra tatmin olmuş bir gülümseme gösterdi. Kendi paralı asker ekibinin adını yazabildiği için kendisiyle gurur duyuyordu.

“Ozanların şarkılarını duydum. Böyle miydi? Ehem. Mollando bölgesi tehlikede! Güçlü düşmanlar!” Muhafız kaptanı boğazını temizledi ve şarkı sözlerini haykırdı. Neşeli paralı askerler onu takip etti.

“Yirmi dört cesur paralı asker birdenbire ortaya çıktı! Ho!”

“Yüz kişilik güçlü Gümüş Aslan Paralı Askerlerine karşı korkusuzca ilerlediler!!!”

Paralı askerler dizlerine vurup karınlarını davul gibi çaldılar, gülerek şarkı söylediler.

“Ben de eskiden ozan olmak isterdim. Ama sayınız artmış galiba, şarkıda yirmi dört kişilik bir takım olduğunuzu söylemişlerdi. Neyse, şehir içinde aptalca bir şey yapmayın.”

Muhafızların komutanı onlara giriş izni verdi. Paralı askerler, taş-kağıt-makas oynayarak şehre girecek ilk on kişiyi seçmeye karar verdiler.

“Haha, vaftiz edildiğimden beri şans benim yanımda. Tanrıya inanmak oldukça güzel bir şey,” dedi Urich oyunu kazandıktan sonra. O ve diğer on paralı asker şehir kapısından geçerken, geri kalanlar kamp kurmaya başladı.

Paralı askerler doğrudan kırmızı ışık bölgesine koştular. Son temaslarından bu yana yarım aydan fazla zaman geçmişti ve kadınlara oldukça susamışlardı. Hayatlarını tehlikeye atarak kazandıkları paranın çoğunu kadınlara harcadılar.

“Demek burası deniz.”

Urich limana doğru yürüdü. Garip, balık kokusu vardı.

Adım, adım.

Limanın ötesinde bir plaj görünene kadar okyanus boyunca yürüdü.

Sssss.

Kum parmaklarının arasından kaydı ve düşen kum tanelerine baktı.

“Hahahaha!”

Splash!

Çocuklar suya girip çıkıyorlardı ve kumlu plajda oynuyorlardı. Urich tekrar ufka baktı.

“Demek sonsuz deniz diye bir şey gerçekten var. Bachman yalan söylemiyormuş.”

Her zaman şüphelendiği şeyi kendi gözleriyle görüyordu. Yüzlerce, binlerce kez duymuş olsa bile hayal bile edemeyeceği bir şeydi.

“Bunu yüzlerce, binlerce kelimeyle anlatmak imkansız. Kendi gözlerimle bir kez görmekten daha iyi olamaz.”

İstemeden yumruklarını sıktı. Gözleri ufku takip etti. O anda, aklında kadınlar yoktu. Sonsuz okyanusa bakarken kalbinin çığlığı patladı.

“Ah, ahhhhhhh! Wahhhhhhh—!”

En büyük kükremeyi çıkarmak için vücudundaki tüm kaslarını sıktı ve yüzünde damarlar belirdi. Sahilde oynayan çocuklar korkarak başlarını Urich’e çevirdiler.

“O deli adam ne yapıyor?” Yoldan geçenler durup Urich’i izlerken fısıldaştılar.

“Deniz muhteşem,” dedi Urich kollarını açarak. Kollarını ne kadar açarsa açsın, suyun büyüklüğünü kavrayamıyordu.

‘Gökyüzü, yeryüzü ve deniz.’

Bunlar, hiçbir insanın kavrayamayacağı veya sonunu anlayamayacağı şeylerdi.

“Haha.”

Tüm bu bağırışlar ve kükremeler Urich’in susuzluğunu artırdı. Soğuk okyanus suyuna adım attı ve eğildi.

‘Su hepsi aynıdır, içmek için sorun olmaz, değil mi?

Çocuklar suda gayet iyi oynuyorlardı, yani su temiz gibi görünüyordu.

Urich ellerini birleştirip biraz deniz suyu aldı.

Yudumladı.

İlk yudum boğazından geçer geçmez Urich öğürdü.

“İğrenç, bu da ne böyle? Tuzlu. Tadı…” Urich dilini çıkardı ve kaşlarını çattı.

“Hahaha!”

Arkadan net bir ses geldi. Düzgün giyimli genç bir adam ona gülümsüyordu. Yüzünde hala çocuksu bir olgunluksuzluk vardı. Genç adam, Urich’in bağırışını duyduğundan beri onu izliyordu.

“Deniz suyunu içemeyeceğini nasıl bilmezsin? Nerelisin? Kıyafetlerine bakılırsa, uzaklardan gelmişsin gibi görünüyor. Porcana’da kimse kürk giymez,“ diye genç adam konuşmaya devam etti. Koyu mavi gözleri sanki gözleri mücevher gibiydi.

”Kapa çeneni. Dayak mı istiyorsun?“ Urich öfkesini atmak istercesine küfretti. Genç adam irkildi.

”Ah, sanırım beni tanımıyorsun. Ama bana nasıl konuştuğuna dikkat etmelisin. Ben yüksek statüde bir adamım.“ Genç adam gururlu ve kayıtsız görünüyordu.

”Okyanusta yüzen bir ceset olduğunda kim senin statünü umursar ki?“

Urich genç adamın yanına yürüdü ve onu ensesinden yakaladı.

”B-bırak beni! Sen kim olduğunu sanıyorsun, nasıl cüret edersin!”

“Cesaret mi, cesaret mi, bana böyle konuşan hiç kimse kemikleri tek parça halinde eve dönmedi.”

Urich genç adamı okyanusa attı. Yine süper insan gücüyle; ama bu sefer karşısındaki zayıf bir genç adamdı.

Splash!

Atılan adamın yüzü suda ne kadar şaşkın olduğunu gösteriyordu. Yüzü öfkeden kıpkırmızı oldu.

“Seni piç!”

Adam kemerinden kısa bir hançer çekti. Kendini savunmak için kullanılan bir hançerdi, sadece ön kolu kadar uzunluktaydı.

“O ne? Neden böyle kız hançeri taşıyorsun?” Urich, sırtındaki kılıcına uzanırken sordu.

Cliiiing—!

İmparatorluk çeliğinden dövülmüş kılıç, ürkütücü bir sesle çekildi. Gücü, basit bir kendini savunma kılıcından çok daha üstündü.

“Buna gerçek kılıç denir.”

Urich’in kılıcı, öldürdüğü adamların kanıyla beslenmiş, ölümcül bir kılıçtı. Kılıcın bıçağında gerçek savaşların izleri vardı.

“A-ah…”

Genç adam korkmuştu. Ölümün karşısında asil bir statü bile hiçbir anlam ifade etmiyordu.

‘Lou, insan dünyasındaki yüksek ve alçakları ayırt etmez.

Bu sözler genç adamın zihninden geçti.

“Hey, ne yapıyorsun sen!” Orta yaşlı bir adam uzaktan bağırdı. Öfkeli bir ifadeyle Urich’e doğru koştu.

Clank!

Kılıcı Urich’in boynuna nişan aldı. Urich kılıcını kaldırarak saldırıyı kolayca savuşturdu.

Çın! Çın!

Kılıçlar defalarca çarpıştı. Urich orta yaşlı adama öfkeyle baktı.

“Bu çocuğun koruyucusu musun? Çocuğunu tut!” dedi Urich dudaklarını ısırarak.

“Seni paçavra kafalı, nereden çıktın sen!” Orta yaşlı adam hâlâ öfkeliydi.

“Hah, ne acınası.”

Urich, adamı öldürmek için birçok fırsatı vardı.

“Burada cinayet ciddi bir kazadır.”

Eski Urich, fazla düşünmeden iki adamı da parçalara ayırıp gününe devam ederdi, ama artık medeni toplumun kurallarını öğrenmişti.

“Keşke muhafız kaptanı…”

Urich, orta yaşlı adamın bacağına tekme attı ve adam yüzüstü yere yığıldı.

“…bana aptalca bir şey yapmamamı söylemeseydi, seni çoktan öldürmüştüm.”

Urich kılıcının bıçağını yerde yatan adamın boynuna dayadı, sonra çekti.

“Sen! Cezan seni bulacak. Bu adama nasıl elini sürersin! Ah, genç efendim!”

Kaybettiği halde orta yaşlı adam konuşmaya devam etti. Genç adama koşarak yardım etti.

“Ah… bu medeni insanlar…” Urich kılıcını kınına koyarken içini çekti. Orta yaşlı adam, Urich gözden kaybolana kadar ona acımasızca küfretti. Gerçekten çok kızgın görünüyordu.

“Hmph, ben gitsem iyi olacak.”

Urich, sokaktaki insanlara kırmızı ışık bölgesinin yolunu sordu. Birkaç paralı asker, ihtiyaçlarını giderdikten sonra mekanlardan çıkıyordu.

“Hey, lider! Buradaki kadınlar oldukça lezzetli, ama tadı biraz balık gibi, hehehe.”

“Pff, diğerlerini çağır. O kadar uzun süre sert kalmaktan sikleri zonkluyor olmalı.“

Urich diğer paralı askerlerle yumruklarını çarpıştırdı ve bir genelevine girdi. Kadınlarla doyduktan sonra gün batımında kampa geri döndü.

”Akşam yemeğinde ne var?“ Urich kamp alanına girerken sordu.

”Önemli değil. İçeri gir, bizim için iş var,” nöbetçi paralı asker Urich’e söyledi. Urich omuz silkti.

“İş mi, şimdiden?”

Donovan ve Bachman’ın müşteriyle konuştuğu çadıra girdi.

“Eh?”

“S-sen!”

Urich ve müşteri birbirlerinin yüzlerini görünce gözlerini genişlettiler. Bu, Urich’in sahilde neredeyse öldürdüğü orta yaşlı adamdı. Öfkeyle titreyerek Urich’e baktı.

“Hey, hey, sakin ol. Ben Urich, Urich Kardeşliği’nin lideri.“

Urich gülmesini tutamadı. Yüzünde kocaman bir gülümsemeyle masaya oturdu.