Bölüm 33 Edelgard’a Dönüş

Bölüm 33 Edelgard’a Dönüş
“Ha?”
Yirmi beş yaşlarında bir adam gözlerini açtı. Oyun koltuğu gibi görünen bir yerden düşmüştü. Küçük bir banyoya bağlanan tek bir odası olan küçük bir dairedeydi. Her yer dağınık ve bakımsız görünüyordu.
“Ne yapıyordum ben?”
Ayağa kalktı, gözleri ağırlaşmıştı. Sanki günlerdir uyuyormuş gibi hissediyordu. Sersemlemiş ve kafası karışmış bir halde etrafına bakındı. Etrafındaki oda tanıdık ama aynı zamanda uzak görünüyordu.
Etrafına bakındı, daire bakımsızdı ve top haline getirilmiş kirli giysiler köşeye atılmıştı. Yan tarafta yarısı yenmiş mikrodalgada pişmiş bir pizza ve biraz gazoz duruyordu. Bu içecek gazlı olma özelliğini çoktan yitirmişti ve artık şekerli su gibi bir tadı vardı.
Adam sandalyesinde arkasına yaslanırken başını ovuşturdu. Bir şeyi, önemli bir şeyi unutuyormuş gibi hissediyordu. Zor bir iş gününden dönerken neredeyse bir kamyon tarafından ezildiğini hatırladı. Sonra bazı oyunlar oynamaya başladı.
“Oyun oynarken uyuyakalmış olmalıyım…?
Bilgisayarının ekranına bakarken kendi kendine düşündü. Ekranda bir oyun görmek yerine simsiyah bir monitör gördü. Faresine doğru eğildi, belki de o uyuduktan sonra bilgisayarı uyku moduna geçmişti. Faresini salladığı anda ekran titredi ve bir şey belirdi, oyuna benzemeyen bir şey.
“Bu da ne?”
Bir karınca görüntüsü gördü, son derece gerçekçi ve bir şekilde normal bir böcekten daha korkunç görünüyordu. Ekrandaki görüntü hareket ederken ona baktı. Başını sola doğru hareket ettirdi ve büyük karıncanın başı ona bakacak şekilde hareket etti. İlk düşüncesi bunun bir tür yeni oyun özelliği olduğuydu. Göz takibi gibi şeyler yeni değildi, işin garip tarafı programın baş hareketini takip edebilmesi için üzerinde hiçbir şey yoktu. Bilgisayarında bir web kamerası bile yoktu ve VR kulaklığını da takmamıştı.
O düşünürken garip bir olay meydana geldi. Karıncanın kafasının büyük düz bilgisayar ekranını sanki yırtmaya çalışıyormuş gibi itmeye başladığını gördü. Anında panikle geri sıçradı ve bir kez daha sandalyesinden düştü.
Biraz ittikten sonra, canavar karıncanın kafası nihayet 32 inçlik ekrandan içeri girdi. Bu şey, dairesindeki tüm camların kırılmasına neden olan büyük bir feryat kopardı. Kendini korumak için sağ elini kaldırdı ama bir terslik olduğunu fark etti, elini hiç hareket ettiremiyordu.
Adam kolunun olduğu yere baktı ve parçalanmış olduğunu gördü. Sanki bir çöp öğütücüsüne koymuş gibi görünüyordu, parmaklarının hepsi şekilsiz bir şekilde bükülmüştü ve acı dayanılmazdı. Bunu fark edemeden canavar karıncanın kafası yaklaştı, dev çeneleri yüzünün önünde açıldı ve kafasını parçaladı.
“Hayııııııııır!”
Siyah cüppeli bir genç ileri atıldı ve attığı çığlık yanındakileri alarma geçirdi.
“Hey, sakin ol.”
Roland’ın gözleri fal taşı gibi açılmıştı, neler olduğundan emin değildi. İlk içgüdüsüyle sağ koluna baktı. Yaptığı ve zar zor test edilen parşömeni aktive ettiğini hatırladı. Daha küçük bir versiyonunu yaptıktan sonra büyüttüğü henüz güvenilmez bir üründü. Normal büyü parşömenleri için kullanılan bir canavar koyununun tüm postunu daha iyi bir büyü mürekkebiyle birlikte kullanmıştı.
Rünik büyüyü, postun üzerine mümkün olduğunca çok sayıda ateş oku rünü yerleştirerek oluşturdu. Hepsini büyülü yollarla birbirine bağlamayı başardı ve hata ayıklama becerisiyle her şeyi düzeltti. Ortaya çıkan şey, yapmaya çalıştığınızda aşırı yüklenen gelişigüzel bir rünik büyü parşömeniydi, onu etkinleştirmenin geri tepmesi kolunun neredeyse patlamasına neden oluyordu.
En azından öyle olduğunu düşünüyordu ama nedense kolu şu anda çoğunlukla iyi görünüyordu. Parmaklarının şekli bozulmamış ya da yok olmamıştı ve yanık izleri silikti. Yan tarafa baktı ve sonunda hareket eden bir arabada olduğunu fark etti, parti üyeleri orada oturuyor ve ona bakıyorlardı.
“Ne kadar da kız gibi çığlık atıyorsun delikanlı.”
Cüce Dalrak yüksek sesle gülerken, Orson da bir yandan kıs kıs güldü. Helci iki adama kısık gözlerle baktı ve hatta Orson’ı itti. Genç adam daha da kıs kıs güldü.
“Hey! Onunla dalga geçmeyi bırak, neredeyse ölüyordu!”
Roland’ın yüzünde kaşlarının arasında oluşan çizgiler belirirken başını yana eğdi. Helci, büyü parşömenini kullandıktan sonra neler olduğunu anlatırken yüzünde hafif bir gülümsemeyle ona baktı.
“Sen Myrmeke Kraliçesi’ni bayılttıktan sonra…”
Görünüşe göre büyü işe yaramış ve Kraliçe karınca madenin içine doğru geri çekilmişti, büyüklüğü nedeniyle canavar geri çekildikten hemen sonra tünel çökmüştü. Roland bayılmıştı, Orson onu bir patates çuvalı gibi omzunda güvenli bir yere taşıdı. Dışarıdaki maceracılar çoktan onları bekliyordu. Duvarı havaya uçurmak için neden oldukları iki patlama onları varlıklarından haberdar etmişti. Keşif lideri Wells onları orada canlı ve sadece Roland’ın yaralı olduğunu görünce çok şaşırdı.
Daha sonra bu keşif gezisinde peşine takılan 2. kademe rahip tarafından iyileştirildi. Rahip, Roland’ın parmaklarının onarılmasını sağlayan gelişmiş iyileştirme mucizelerine sahipti. Şu anda bir arabada olmalarının nedeni Edelgard’a geri dönüyor olmalarıydı.
“Yani sefer lideri madende 3. kademe bir Myrmeke Kraliçesi olduğunu fark ettikten sonra geri çekilme emri mi verdi?”
“Kısacası, evet.”
Helci bu bilgiye güvenerek başını salladı. Kademe 2 ekibi muhtemelen kademe 3 bir canavar karşısında zorlanacağı için bu mantıklı geliyordu. Bu seviyedeki bir canavarı alt etmek için muhtemelen eşit derecede güçlü 3. kademe sınıflardan oluşan tam bir partiye ihtiyaçları olacaktı. Canavarlar insan meslektaşlarından daha güçlü olma eğilimindeydi ve aradaki fark daha yüksek kademelerde açılıyordu.
“Aferin delikanlı, sen olmadan geri dönemezdim.”
Dalrak Roland’ın sırtına erkekçe bir şaplak indirirken genç adamın neredeyse yüzüstü vagonun ahşap zeminine çakılmasına neden oldu. Bu insanların sürekli sırtını tokatlamasından yavaş yavaş bıkmaya başlamıştı.
“Evet, harika iş çıkardın evlat, bu arada o büyü neydi öyle?”
Herkes ona bakarken Orson sordu. Roland buradaki maceracılar üzerinde büyük bir etki bırakmıştı, hatta bazıları onun kılık değiştirmiş bir 2. kademe olduğunu düşünüyordu.
“Ah, sadece satın aldığım bir büyü parşömeniydi. Bunları kendim yapabileceğimden değil.”
Bu maceracıların bakış açısına göre bu Roland’ın zengin biri olduğu anlamına geliyordu. Normal bir insanın üzerinde çeşitli elementlerle ilgili bu kadar çok sıradan büyü parşömeni olması imkânsızdı. Ya bir tür bağlantısı olmalıydı ya da zengin bir tüccarın, hatta belki de kılık değiştirmiş bir soylunun oğlu olmalıydı. Elbette onun işine burnunu sokmayacaklardı ama bu hatırlayacakları bir şeydi.
“Hey, çiçek bölgesindeki bazı dükkânlar hakkında tavsiyeye ihtiyacın olursa, gel beni loncada bul. Seni en iyi kızlarla tanıştırabilirim, seninle ilgilenirler, sadece seni Orson ağabeyin gönderdiğini söyle.”
Orson’ın çiçek bölgesinden bahsetmesini dinlerken Roland’ın yüzünde boş bir ifade vardı. Şehrin kırmızı ışık bölgesine böyle deniyordu. Savaşçı muhtemelen gence sağlam bir ağabey tavsiyesi verdiğini düşünüyordu. Aslında yaşı otuzun üzerinde olan genç çocuk o kadar da minnettar değildi. Orson tutkusundan bahsederken sadece başını sallayabildi. Hatta cüce araya girerek Roland’a yine cüce kızları satmaya çalıştı. Görünüşe göre bu ikili oldukça sapık bir ikiliydi ve birbirleriyle iyi anlaşıyor gibiydiler.
“İşte bu yüzden erkekler…”
Helci, kırmızı ışık bölgesi hakkında konuşan bu aptalları dinlerken kaşlarını çattı. Hatta yanlarında kendisi varken gençlere içeriden bazı bilgiler bile veriyorlardı. Roland’ın hiç ilgilenmemesini, hatta onun yaşında normal bir çocuğun olması gerektiği gibi kızarmamasını bile garip buluyordu.
Roland bu azgın ikiliyi görmezden geldi ve bugün olanları düşündü. Kendini kapalı bir madende mahsur bırakmıştı ve keşif ekibindeki insanlar bile ona karşı çalışıyordu. Eğer çıkışları havaya uçurmasalardı, oradan eli sakatlanmadan çıkabilirdi. Kapalı maden kuyusuna giden duvarı havaya uçurmasalardı kraliçe karıncanın onları fark etmeyeceğine inanıyordu.
Bir şekilde hayatta kalmayı başardı. Yine de, daha önce olduğu gibi güvenli bir yere ulaşmak için başkalarına güvenmek zorundaydı. Yalnız olsaydı muhtemelen o geçitte, Kraliçe’nin eliyle olmasa bile molozların altında kalarak ölecekti. Bu sefer daha fazla hazırlık yapmıştı ama yine de yeterli değildi. Tehlikeyi bir kez daha hafife almış ve neredeyse sonuçlarına katlanıyordu.
Roland ellerinde canavar türü ya da özellikle nerede bulundukları gibi yeterli veri olmadığını biliyordu. Öte yandan Helci’nin ekibi doğru olanı yapmış ve bundan uzak durmuştu. Ya işleri daha ciddiye alacak ya da maceraperestliği bırakacaktı. Bu onun gözünde bir başarısızlıktı ve bundan tek bir iyi şey çıkmıştı, o da runik ustalık beceri seviyesiydi.
Orada çok fazla karınca vardı ve runik büyü parşömenlerinin çoğunu kullanmıştı. Runik ustalığının seviyesini yükseltmek için canavarları öldürmesine gerek yoktu, onlara vurmak yeterliydi. Temel rün ustalığını en üst düzeye çıkarmak üzereydi. Bazı 2. kademe canavarları öldürmüş ve ayrıca alışılmadık parşömeniyle Myrmeke Kraliçesine yıkıcı bir darbe indirmişti. Görünüşe göre bu, bu 1. kademe sınıf becerisini gerçekten hızlı bir şekilde yükseltmek için yeterliydi.
Partide bu keşif gezisinden çok şey kazanan tek kişi o değildi. Herkesin elinde birden fazla mana taşı vardı ve çok sayıda canavar öldürerek çok fazla deneyim kazanmışlardı. Helci, 1. kademe 10. seviyeden 23. seviyeye çıkarak en büyük seviye sıçramasını gerçekleştiren kişi oldu. Yakında başka bir 1. kademe sınıf almasına ve çelik maceracı rütbelerine katılmasına izin verilecekti.
Roland tüm karşılaşma boyunca iki seviye kazanmıştı. Eğer bir zanaatkârlık mesleği olmasaydı sınıfını en üst düzeye bile çıkarabilirdi. Sahip olduğu rün ustalığı becerisi, sınıfının türüne göre alışılmadık bir beceriydi. Gelecekte daha iyi iş seçeneklerinin kilidini açacağına güveniyordu, bunların diğer 1. kademe sınıflar olması gerekmiyordu.
“Beni çıkardığınız için teşekkürler.”
Roland yine kadınların göğüsleri hakkında tartışan parti üyelerine doğru konuştu. En azından kendisini oradan çıkardıkları için onlara teşekkür etmeliydi, aksi takdirde hayatta kalması mümkün olmazdı. Adamlar biraz güldü, elf olduğu yerde kaldı ve arabanın dışına bakmaya devam etti. Helci hafifçe kızardı, başkaları tarafından teşekkür edilmeye alışık değildi.
Edelgard’a tek parça halinde döndüler, dönüş yolculuğu her zaman daha hızlı görünüyordu ve Helci de yolculuğun yarısında üşümüştü. Wells bundan sorumlu olduğu için loncaya herhangi bir rapor vermeleri gerekmeyecekti. Maden müdürünün kendilerine verdiği eksik rapor nedeniyle geri çekilmek zorunda kaldılar, böylece eksik bir iş için herhangi bir ücret ödemeyeceklerdi. Maden sahibinden tüm ödülleri alıp almayacakları bilinmiyordu, hiçbir ödeme almadan çekip gitmek zorunda kalabilirlerdi.
Yine de bu Roland’ın o kadar da önemsediği bir şey değildi. Asıl mesleği zanaatkârlıktı, satabileceği birkaç mana taşı kazanmıştı. Ayrıca çok fazla deneyim kazanmıştı ve artık güçlü ve zayıf yönlerini değerlendirebiliyordu.
Birincisi, bulduğu bu büyük post parşömeninin bazı koruyucu önlemlere ihtiyacı vardı. Belki de aktivasyonu sırasında vücudunu kaplayacak bir bariyer büyüsü eklerse, potansiyel olarak eline alacağı hasarı azaltabilirdi.
Ayrıca bu savaş tarzının ne kadar sınırlı olduğunu da fark etti. Eğer bir çıkış bulamazlarsa ve orada beklemek zorunda kalırlarsa, parşömenleri eninde sonunda tükenecekti. Çok daha zayıf olan normal büyülerine ya da kendi yakın mesafe dövüş yeteneklerine güvenmek zorunda kalacaktı. Dövüş becerilerini geliştirmesi gerekebilirdi, arka cephe destek pozisyonuna alıştıktan sonra çoğu durgunlaşmıştı.
Bu ve diğer birkaç şeyin ayarlanması gerekiyordu. Arabadan atladı ve ağrıyan vücudunu gerdi. İyileştirme gücü onu hâlâ şaşırtıyordu, kolu yepyeni gibiydi ve yanık izlerinin nerede başladığını hayal meyal görebiliyordu. Bir şifacı bu büyüyü yapabilirdi ki normalde sıradan bir iyileştirme iksiri alsanız size epey pahalıya mal olurdu.
“Pekâlâ, ileride görüşürüz.”
Dalrak tüm eşyalarını topladı ve vedalaştı.
“İlginçti sizi piçler. Hey, bekle cüce!”
Görünüşe göre Orson’la buraya gelirken içki ve kadın konusunda anlaşmışlardı. Belki de yakında kendi partilerini kuracaklardı.
“Elveda, kader isterse yollarımız tekrar kesişecek.”
Selanar tek satırlık cümlesini söyledi ve sonra uzaklaştı, uzun altın rengi saçları rüzgârda dans ederken arkasına bakmadan kasıla kasıla uzaklaştı, yayı omzunun üzerindeydi. Artık sadece Roland ve Helci kalmıştı.
“Oldukça tuhaf bir gruptular…”
Helci başını sallarken Roland mırıldandı.
“Peki sen hiç tuhaf değil misin?”
“Ben mi? Benim neyim tuhaf?”
Kız sadece gözlerini devirdi ve ilerledi. Loncaya gidip topladığı mana taşlarını satmak istiyordu. Orson ölü maceracının mekân çantasını ‘aldıktan’ sonra, herkes kendi çantası olmadığı için onu Helci’ye verme konusunda hemfikir oldu. Artık daha zengindi ve muhtemelen bir sonraki macerası için daha iyi zırhlar ve daha iyi silahlar alabilirdi.
“Ne?”
Kız cevap vermeyip uzaklaşmaya başlayınca Roland kaşlarını kaldırdı. Bir süre sonra kız arkasını döndü ve yüzünde bir gülümsemeyle el sallamaya başladı.
“Sonra görüşürüz ‘büyücü’ Roland, eğer bir gözcüye ihtiyacın olursa beni loncada bulabilirsin!”
“Evet, görüşürüz.”
Roland sadece başını salladı, gelecekte kızla karşılaşıp karşılaşmayacağından emin değildi. Bir maceracı olarak çalıştıktan sonra eskisi kadar bipolar değil gibiydi. Hâlâ bazen öfke patlamaları yaşıyordu ama bunlar çoğunlukla Orson’a odaklanmıştı ve onunla uğraşmaktan hoşlanıyordu.
Kendisi de kaldığı yere geri döndü. Eski odasından kurtulmuş ve kendine daha büyük bir yer bulmuştu. Yatağı ve şiltesi artık yarı düzgündü ve işle ilgili eşyalarının çoğunu dükkânda bırakmıştı.
Mekânsal çantasının içindekileri masanın üzerine koydu. Orada çeşitli boyutlarda mana taşları vardı. Tırnak büyüklüğünde olanlar da vardı, misket büyüklüğünde olanlar da. Büyük olanlar 2. kademe asker tipi karıncalara, küçük olanlar ise işçilere aitti.
Bunları satmak isteyip istemediğinden henüz emin değildi. Parşömenler için kullandığı sihirli mürekkep gibi şeylerin de bir şekilde bunlarla kaynak olarak üretildiği söyleniyordu. Hatta bazı silahlar bu taşları daha sonra yeniden şarj edilebilen bir güç kaynağı olarak kullanıyordu. Gelecekte bu tür silahlar üretecekti, bu yüzden bunları satmamak muhtemelen uzun vadede ona biraz para kazandıracaktı.
Roland durum ekranına baktı, sadece birkaç seviye atlaması gerekiyordu ve üçüncü kademe 1 sınıfına geçebilecekti. Bunun yerine 2. kademe bir sınıfa geçerek istatistiklerine 1,5 kat çarpan ekleyebilir ve eskisinden çok daha güçlü hale gelebilirdi.
Diğer insanların bu 2. kademe sınıflara ne kadar hızlı ulaştığını ve bunun yerine 1. kademe sınıflarla daha fazla seviye kazanmamaya değip değmeyeceğini merak etti. Daha fazla becerinin kilidini açmazsa gelecekteki ilerlemesi sekteye uğrayabilirdi.
“Üç seviye, birkaç aylık parşömen işçiliğinden fazlasını almaz.”
Kendi kendine başını salladı, zaten parşömen yapmak için çok zaman harcıyordu. Bu onu sözleşmesinin birinci yılına sokacaktı. Korktuğu küçük bir sorun vardı. Demirci sınıfına geçtiğinde, sınıf bonuslarından birini bırakması gerekecekti.
Kâtip sınıfının sağladığı bonuslardan vazgeçmesi gerekebilirdi. Bu sınıf ona mana yenilenmesi için bonuslar veriyor ve parşömen yaparken mana tüketimini azaltıyordu. Halihazırda geniş bir mana havuzu vardı ama parşömen hazırlarken bunu oldukça hızlı tüketiyordu. Büyücü sınıfı ona daha fazla mananın yanı sıra mana yenilenmesi de sağlıyordu, hangisinin işçilik için daha iyi olduğunu görmesi gerekecekti.
Bu, daha sonraki bir fırsatta ele alacağı bir şeydi. Büyük bir macera yaşamıştı ve gerçekten çok yorgundu. Araba uyuyabileceği bir yer değildi ve eve dönüş yolculuğunun geri kalanında çoğunlukla uyanık kaldı. Hâlâ birkaç gün izni vardı ve onları uyumak için kullanacaktı. İyileştikten sonra bir sonraki sınıf değişikliğine kadar çalışacak ve sonunda demircilik dersini alacaktı.