Bölüm 34

Bölüm 34

Paralı askerler yarım gün yürüdükten sonra dağlarda kamp kurdular.

“Biz Urich’in Kardeşliği’yiz ve Urich en gencimiz!” Paralı askerlerden biri yüksek sesle bağırdı ve diğerleri güldü.

“Urich, yüzünün çok yaşlı olduğunu düşünmüyor musun? Böyle bir yüz nasıl olur… hah! Beni delirtiyorsun,” dedi paralı askerlerden biri, içtiği suyu tükürerek.

“Kapa çeneni, pislikler.”

Urich yere bir kurt postu serdi ve üzerine oturdu. Baltalarından birini çıkardı ve toprağa sapladı.

“Size efendim mi diyeyim? Ağabeyler mi? Öyleyse bunun için benimle dövüşün.”

Kimse Urich’e karşı çıkmaya cesaret edemedi. Sadece şaka yapıyorlardı.

Çatır, pat.

Paralı askerler odun topladılar ve kamp ateşi yaktılar. Isı kısa sürede kampın her yerine yayıldı.

“Ugh,” Pahell ayakkabılarını çıkararak su toplanan ayaklarını göstererek inledi.

“Dayan, efendim.”

Phillion bir merhem çıkardı ve Pahell’in ayak tabanlarına sürdü.

“Ugh.” Pahell, acıdan yüzünü buruşturdu. Urich gördüklerine gülerek, “Kılıçla bıçaklanıyormuşsun gibi ses çıkarıyorsun. Sızlanmayı kes.” dedi.

Pahell, Urich’in sözlerine öfkeyle baktı.

“Sen! Beni sizin gibi köylü mü sanıyorsun? Ben asil bir aileden geliyorum, sizin gibi bu engebeli zeminde yürümemem gerekir!” Pahell öfkesi artarken bağırdı.

“Neden böyle bir şey yaşamak zorundayım, neden?”

Bütün gün dağ yolunda yürümek zorunda kalmıştı. Dizleri yanıyordu ve ayakları parçalanmıştı. Daha önce hiç böyle bir acı hissetmemişti.

“Efendim, lütfen sakin olun,” dedi Phillion, genç efendisini kışkırtmamaları için paralı askerlere bakarak.

“Sakin mi olayım? Şimdi sakin mi olayım? Phillion, hemen bu dağdan in ve bana bir at getir!”

“Ama…”

“Lanet olsun! Kahretsin!“

Pahell yorgun düşene kadar küfürler yağdırdı. Yüzünü ellerinin arasına gömdü ve ağlayarak genç bir adamın hüzünlü çığlıklarını kampın her yerine yaydı.

”Ne zayıf bir adam.“

Urich, Pahell’e baktı. Ona Gottval’ı hatırlatıyordu, ama ikisi birbirine hiç benzemiyordu.

”Gottval’da benim saygımı hak eden bir şey vardı.”

Urich güneş kolyesini düzeltti. Gottval’ın sözlerini hâlâ hatırlıyordu.

“Medeni dünyada her türden insan var.”

Kabilesinde bir erkeğin değeri sadece savaşçı olarak yeteneğiyle belirlenirdi. Büyük bir savaşçı, büyük bir adamdı, yani zayıf bir savaşçı ise bir hiçti.

“Bu dünyada, o kadar zayıf bir adam bile, hayatın pahasına takip edilip korunmaya değer. Medeni dünyada bir erkeğin değerini ne belirler? Para mı? Statü mü?”

Urich medeniyeti oldukça sevmişti. İnsanlar sayıları kadar çeşitlilik gösteriyordu. Urich, savaşçı olmayan ama yine de saygı gören insanların değerlerini, zihniyetlerini anlamak istiyordu.

“Hey, genç efendi, okuyabilir misin?” Urich, Pahell’in önüne oturarak sordu. Gottval’ın kendisine hediye ettiği yazı kitabını çıkardı.

“Kitap mı?” Pahell, Urich’e şok olmuş bir yüzle baktı.

‘Bu barbarın elinde kitap ne arıyor?

Kitaplar pahalı eşyalardı. Rahipler tek bir kitap basmak için bütün gece uyanık kalıp günlerce baskı yaparlardı. Bu, bir barbarın, hele de bir paralı askerin, öylece yanında taşıyabileceği bir şey değildi.

“Neden bu kadar şaşırdın? Zaten bir sürü kelime biliyorum. Burada ‘Yazmaya Başlayanlar İçin Rehber’ yazıyor. Ne, senin gibi bir asilzade yazmayı bilmiyor mu?“ Urich parmağıyla kelimeleri göstererek dedi.

”Yazmayı bilmiyor mu? Ben mi? Beni kim sanıyorsun! Bu başlangıç kitabını yedi yaşındayken bitirmiştim,“ Pahell öfkeyle Urich’e baktı.

”İyi, o zaman bilmediğim kısımları öğret bana. Kendi başıma pek iyi öğrenemiyorum.“

”Senin gibi bir barbarın okuma yazma öğrenmeye ne gerek var?“

”Ben de Lou’ya inanıyorum. Lou’nun öğretilerini daha iyi öğrenmek için okumayı öğrenmem gerek, değil mi?“

”Ugh,” Pahell, Güneş Tanrısı’nın adını duyunca irkildi.

‘Hah, vaftiz olmak iyi bir karar olmuş.’

Medeniyet insanları Lou’nun adı karşısında zayıftı. Statüsü ne kadar yüksekse, onun adına o kadar duyarlıydılar.

“Oh Lou, öğretilerini daha fazla öğrenmek istiyorum, ama bu kardeş bana yardım etmiyor!” Urich şakacı bir dua okudu.

“Tamam, tamam. Nerede takıldın?” Pahell isteksizce kitaba bakarak sordu. Urich, anlayamadığı harfleri gösterdi.

“Ahah, demek oymuş. Hayatım boyunca anlayamadım,” diye bağırdı Urich, dizine vurarak.

“Kitap eski, mürekkebi solmuş. Okunmaması normal.”

Pahell kitabı bir çırpıda karıştırdı. Ona göre ders kitabı çocuk oyuncağı gibiydi.

‘Hızlı öğreniyor.’

Pahell, Urich’in farklı olduğunu hissetti. Urich’in öğrettiklerini hatırlama yeteneğine hayran kaldı.

‘Ona bir kez öğret, çoğunu hatırlar.’

Urich’in hafızası, ona ders vermiş tüm medeni insanların hayran kaldığı bir şeydi.

“Neden duruyorsun?” Urich başını kaldırıp Pahell’e baktı.

“Hayır, bir şey yok.”

Pahell, Urich’e bir bakış attı, sonra başını çevirdi.

“Benimle dalga geçmiyor. Hafızası gerçekten çok iyi.”

Pahell, Urich’e öğretmek için şaşırtıcı derecede çok çaba sarf ediyordu. Bu sefer ona öğrettiği kelime ‘Dünya’ idi.

“Dünyanın Kenarı’nı duydun mu?”

Urich birden sordu. Pahell, asil statüsüne yakışır şekilde, bilgi hazinesi doluydu. Sadece harfleri öğretirken bile, arka plan bilgileri eklerdi.

“Denizin kenarındaki uçurumdur. Denizin karaları basmasını engelleyen şelaleyi oluşturur. Seni ilk gördüğümde, sen de ilk kez okyanus görmüştün, değil mi? Okyanus suyunu içen birini hiç görmemiştim. Komikti.”

Pahell, o anı hatırlayarak güldü. Phillion, genç efendisinin gülümsemesini görünce rahat bir nefes aldı.

“Ah, efendim gülümsedi. Lou’ya teşekkür etmeliyim.”

Pahell toprağa bir resim çizdi.

“Bu dünya düz bir kare. Kıtamız onun ortasında, batısında Gökyüzü Dağları, doğu denizinde ise Dünya’nın Kenarı, bazıları Dünya’nın Sonu diyor.

“Kuzeyliler, doğu denizinin sonunda Dünya’nın Kenarı değil, başka bir kara parçası olduğunu söylüyorlar. Orada siyah saçlı, siyah gözlü insanlar yaşıyormuş. Neye inanacağım?” diye sordu Urich.

“Doğu denizinin sonunda kara parçası mı? Kim diyor bunu? Orada hiç bulunmamış, hayalperest barbarların uydurduğu bir masal bu. Doğu denizinin sonunda bir uçurum var. Orası tam anlamıyla dünyanın sonu,“ Pahell doğudaki toprağın varlığını reddetti.

”Yani, birisi dünyanın sonunu görmüş ve geri dönüp hikayesini anlatmış mı diyorsun? Kim? Sen miydin? O kadar uzağa yelken açıp kendi gözlerinle gördün mü?”

Urich’in soruları bitmek bilmiyordu, ama Pahell hepsini kendinden emin bir şekilde yanıtladı.

“Kayıtlar var. Dünyanın Kenarı’nda uçurumdan düşmek üzere olan ve geri dönen insanlar tarafından bırakılmış kayıtlar. Onlar, doğu denizinin sonunda sadece uçurum olduğunu söylediler.”

“Yani, sen bunu kendi gözlerinle görmedin.”

“Elbette. Ölmek istemiyorum,“ dedi Pahell alaycı bir şekilde kollarını kavuşturarak. Urich onun cevabını düşündü, sonra yavaşça bakışlarını batıya çevirdi. Güneş o yönde batıyordu.

”O zaman, Gökyüzü Dağları’nın öbür tarafında ne var?”

Urich’in ağzının köşeleri yukarı doğru kıvrıldı ve gözleri arzu ile parladı. Merak canavarı göğsünün içinde dinamik bir şekilde kıvrılıyordu.

“Gökyüzü Dağları’nın ötesinde sonsuz uçurumlar var. Kimse o dağ sırasını geçemez,” Pahell yine kendinden emin bir şekilde cevap verdi.

“Gerçekten mi? Emin misin? Gerçekten?”

Urich, gülümsemesini gizleyemediğini belli ederek tekrarladı.

“Tabii ki, ne, bana inanmıyor musun? Kaç kitap okuduğumu biliyor musun? Hepsini üst üste koysan, yığın senden çok daha uzun olur. O kitaplar tüm dünyayı içeriyor. Ben her şeyi bilirim,“ dedi Pahell göğsünü yumruklayarak. Konuşmalarını dinleyen Phillion,

”Efendimiz çok hevesli bir okuyucudur. Rahipler bile sohbetleri sırasında onun bilgisine hayran kalırlar,” dedi.

Pahell, Phillion’un iltifatına gururla omuz silkti. Ruh hali düzelmiş gibiydi.

“İyi konuşma. Artık eminim,” dedi Urich, koltuğundan kalkarak karanlık ormana bakarak. Hayalinde kötü ruhları gördü. Hâlâ atalarının ve kardeşlerinin ruhlarının onu izlediğini hissediyordu.

“Dünya hakkında her şeyi bilmek için her şeyi kendi gözlerimle görmeliyim. Başka yolu yok. Kitaplar yalan söyler.”

Pahell, Urich’in sözlerine sertçe karşılık verdi.

“Beni küçümsüyor musun?”

Pahell kendini aptal hissetti ve Urich’e karşı hissettiği anlık dostluktan pişman oldu.

“Sonuçta barbar barbardır. Ona bir şey öğretmenin anlamı yok!”

Pahell’in dudakları titriyordu.

“Biraz uyu, genç efendi. Yarın sana Hamel’in başkenti hakkında sorular soracağım. Oraya gitmişsindir, değil mi?”

“Tabii ki gitmişim! Orası senin zayıf barbar hayal gücünün ötesinde bir yer, muhteşem! Hamel sadece İmparatorluğun başkenti değil, tüm medeniyetin başkenti, dünyanın başkenti! Bütün yollar Hamel’e çıkar!”

Urich gevezelik eden Pahell’i geride bırakıp yerine döndü. Uzandığında, başının arkasında keskin bir bakış hissetti. Sven, kamp ateşinin diğer tarafından ona dik dik bakıyordu.

“Söyleyecek bir şeyin varsa söyle, Sven.”

“Urich, sen…”

Sven sözünü yarıda kesip batıya doğru baktı. Urich işaret parmağını dudaklarına koyup gülümsedi.

“Şşş.“

Sven, Urich’in tavırları ve davranışları güney, kuzey veya başka herhangi bir yere uymadığı için onun nereli olduğunu hep merak etmişti.

”Batı.“

İmparatorluğun etkisine henüz dokunmamış gizemli bir ülke; varlığı bile sorgulanabilir bir ülke.

”Sen gerçekten bir yabancısın.”

Sky Dağları’nı geçen kişi.

* * *

“Hadi, dayan. Sen erkek misin?” Urich, Pahell’in kolunu tutarak onu kaldırırken dedi. Grup tüm dağı geçiyordu ve günlerce engebeli dağlarda seyahat ettikten sonra paralı askerler bile yorgunluk belirtileri gösteriyordu.

“Porcana Krallığı’nın sonundaki sınıra varana kadar dayanmalısın, efendim,” Phillion, Pahell’in yanından onu teselli etti.

“Lanet olsun, lanet olsun,” diye küfrederek Pahell yürümeye devam etti. Ayakları kan içindeydi.

“İyi, iyi, istediğin kadar küfred, Pahell. Gerçek bir erkek böyle olur,” diye Urich Pahell’in sırtını okşayarak onu cesaretlendirdi.

‘Genç bir asilzade olabilir, ama cesareti var. Herkesten daha çok şikayet ediyor ama elinden gelen her şekilde ayak uydurmaya çalışıyor.“

Pahell somurtarak bir sonraki tepeye tırmandı.

”Öyleyim, öyleyim, soylu kanındanım.”

Pahell’in gururu göklere ulaşmıştı ve temiz, bakımlı yüzü artık ter ve tozla kaplıydı. Sanki yağmur yağmış gibi terden sırılsıklam olmuştu.

“Burada biraz dinlenelim,” dedi Urich, bir sonraki tepeye ilk tırmanan kişi olarak. O, takımdaki diğerlerinin aksine hala canlı ve enerji doluydu. Her bir adamın tırmanmasına yardım etti.

“Demek Urich paralı askerleri böyle yönetiyor. Onun itici gücü bu,” diye düşündü Phillion, Urich’e bakarken. Urich, yaptığı her şeyde örnek olan bir liderdi. En zor işleri her zaman ilk o üstlenirdi ve asla otoritesiyle övünmez, kendine ayrıcalık tanımazdı.

“Yaşı diğer paralı askerler için önemli değil. Onlar onu liderleri olarak zaten saygı duyuyorlar.”

Urich’in Kardeşliği’nde, Urich’in hiçbir konuda yardımını almamış bir paralı asker neredeyse yoktu.

“Sadece davranışlarıyla herkesin saygısını kazanmaması garip olurdu.”

Tepeye ilk tırmanan o olmasına rağmen, dinlenmek yerine diğerlerinin tırmanmasına yardım etti.

“Utanmalıyım, küçük çocuk Urich’in bana yardım etmesini sağlıyorum,” dedi Bachman, Urich’in koluna tutunarak. Urich gülümsedi.

“Bachman, tekrar tırmanmayı dene.”

Urich, Bachman’ı itti ve o tepeden yuvarlandı.

“Hey, seni genç pislik!” Bachman yuvarlanırken bağırdı. Son zamanlarda Urich’i kızdırmaktan zevk alıyor gibiydi, ama bu onun için nadiren iyi sonuçlanıyordu.

“Eh?”

Urich bir an esintinin tadını çıkarırken kaşlarını çattı. Bir kuş sürüsünün uçtuğunu fark etti ve ağaçların arasında garip bir gümüş ışık gördü.

“Donovan!” diye bağırdı Urich. Sonunda biraz dinlenebilmiş olan Donovan, sinirli bir ifadeyle başını kaldırdı.

“Ne?”

“Savaşa hazırlan. Takip ekibi geliyor.”

Urich’in sözleri üzerine Donovan bir saniye bile kaybetmeden ayağa fırladı. Urich’in görüşü, takım içinde eşi benzeri yoktu. Sıradan paralı askerler için bu, bu dünyanın dışında bir şeydi.

“Bu dünyanın dışında olan sadece görüşü değil, tüm vücudu.”

Donovan, Urich’in yeteneklerini birçok kez kendi gözleriyle görmüştü. Her savaşçı, övünecek kadar iyi savaştığı en az bir savaşa rastlardı, ama Urich, sıradan bir savaşçının ancak bir veya iki kez başarabileceği bir şeyi, düzenli olarak, rahatlıkla başaran bir savaşçıydı.

Urich’in kasları ısınmaya başlamış, seğirerek kendi ısısını üretiyordu.

“Hmph—”

Urich başını iki yana salladı. Zihni berraktı. Savaştan önce zihninin berrak olması, tüm dikkatini dağıtan düşüncelerin uzaklaşması iyi geliyordu. O savaşmak için doğmuş bir adamdı.