Bölüm 4

Bölüm 4

O gece madenciler kulübeye geri dönmediler.

Bu sayede Zeon geniş odayı kendine ait olarak kullanabildi ve rahatça uyuyabildi.

“Hnnggh!”

Zeon yataktan kalkıp esnedi.

Uyanışı sayesinde hiç yorgunluk hissetmiyordu, sadece ferahlatıcı bir enerji vardı.

“Güzel!”

Zeon fiziksel durumundan memnundu.

Sabahın erken saatleri olmasına rağmen güneş ışığı parlak ve neredeyse cildi yakacak gibiydi.

Eskiden Zeon aceleyle cildini örtmüş olabilirdi. Ama şimdi buna gerek yoktu.

Bu da uyanışına borçluydu.

Zeon, uyanışının faydalarını tadarak madencilik şehrinde dolaştı.

Küçük ve eski püskü olmasına rağmen, şehirde ihtiyaç duyulabilecek her şey vardı.

Sihirli Taş Madeni, çölde çok önemli bir üs idi.

Çölü geçen kervanlar, erzak almak için uğrardı ve diğer şehirlerden aldıkları malları satarlardı.

Ayrıca, Jang Yong-beom’un grubu gibi maceracılar, zindan baskınları öncesinde ekipmanlarını kontrol etmek ve hazırlamak için burayı ziyaret ederdi.

Bu nedenle, şehirde nispeten önemli bir pazar oluşmuştu.

“Önce bu yer hakkında her şeyi öğrenmem gerek.”

Sihirli Taş Madenlerinin iç işleyişi hakkında, orada çalışanların anlattıklarından bilgi toplanmıştı, ancak ilk elden gözlemler, başkalarından duyduklarından çok farklıydı.

Zeon, sadece kişisel olarak doğrulayabildiği bilgilere güvenirdi, bu alışkanlığı gecekondularda öğrenmişti.

Sefil pazarda pek kimse görünmüyordu.

Sabahın erken saatleri ve çoğu madencinin henüz madenlerden çıkmamış olması nedeniyle, pazar oldukça ıssızdı.

Maden derin ve karmaşık olduğundan, madenciler birkaç günlük yiyecek götürüyorlardı, çünkü tek bir Sihirli Taş bile birkaç gün süren bir kazı gerektiriyordu.

Madenlere girip çıkmak zaman kaybı olduğu için madenciler içeride kalıp yemek yemeyi tercih ediyorlardı.

Gerçekten sefil bir hayattı.

Zeon bunu ilk duyduğunda inanamamıştı.

Neyse ki uyanmıştı, ama yeteneklerini geliştirmek için bir yol bulamazsa, sonunda madene girmek zorunda kalabilirdi.

Bunu engellemesi gerekiyordu.

Grumble!

Zeon kaşlarını çattı.

Dün öğle yemeğinden beri düzgün bir şey yemediğini fark etti.

Önce açlığını gidermesi gerekiyordu.

Zeon, yemek yiyebileceği bir yer bulmak için pazara girdi.

Pazarda düzgün bir restoran olması pek olası değildi, ama biraz geliri vardı.

Pazarın arkasında, inanılmaz lezzetli bir koku yayan bir şiş kebapçı buldu.

Eti ızgara yapan kişi, eski püskü bir yaşlı adamdı.

Derin kırışıklıkları, sakalı ve bir tarafı kırık gözlükleriyle etkileyici bir yaşlı adamdı, kaç yaşında olduğunu tahmin etmek zordu.

Yaşlı adamın önüne oturan Zeon, tereddütle konuştu.

“Bu ne eti?”

“Bunu bilmek iyi olmaz. Hehe!”

“Ben sadece…”

Zeon başını salladı.

Geçmişte inek ve domuz yetiştirmiş ve istediği kadar et yemişti, ama şimdi, bu lüks mevcut dünyada ulaşılamaz bir şeydi.

Neo Seul’de bile laboratuvarda yetiştirilen ete güveniyorlardı. Ama gecekondularda insanlar genellikle sıçan, hamam böceği veya canavarların bıraktığı artıkları yemeye başvuruyordu.

Zeon rahatça bir şiş aldı ve ağzına attı.

Kırık gözlüklerinden yaşlı adam Zeon’a baktı.

“Buralarda yeni misin?”

“Dün geldim. Tadı oldukça iyi.”

Zeon eti çiğnerken cevap verdi.

“Dün mü? Sen kum solucan saldırısından kurtulanlardan olmalısın.”

“Haberler çoktan yayıldı mı?”

“Hehe! Burada iç çamaşırının rengi dışında sır falan yok. Yarın herkes bilir.”

“Tsk!”

“Hehe! Her neyse, saf ve iyi karakterli birini birçok kişi hedef alacaktır.”

Zeon, yaşlı adamın sözlerinin anlamını hemen kavradı ve ona sert bir bakış attı.

Gözleri oldukça vahşi olsa da, yaşlı adam ona aldırış etmedi ve sözlerine devam etti.

“Dikkatli ol. Neden burayı sığınak olarak seçtin bilmiyorum, ama burası rahat bir yer değil.”

“Sığınak mı? Hayır, ben buraya para kazanmaya geldim.”

“Hehe! Öyle olabilir. Ama sen böyle bir şeye hiç hazır değilsin.”

“Neye hazırlıklı?”

“Para kazanmak için Sihirli Taş Madenlerine gelen biri, elinde kazma bile yok. Burada para kazanmak isteyen birinin tavrı bu olamaz.”

Yaşlı adamın keskin sözleri Zeon’un kaşlarını çatmasına neden oldu.

Yaşlı adam Zeon’un tepkisini eğlenceli buldu.

Zeon konuyu değiştirdi.

“Uzun zamandır buradasınız galiba?”

“Sihirli Taş Madenleri keşfedildiğinden beri, buradaki eski kurtlardan sayılırım.”

“O kadar uzun mu?”

“Evet! Bakarak anlayabilirsin. Başından beri topladıklarım.”

Yaşlı adam dükkânın içini işaret etti.

Dükkânın içinde, ne olduğu anlaşılmayan çeşitli eşyalar yığılmıştı.

“Bunlar ne?”

“Buraya ilk gelenler ve dayanabilenler. Tıpkı senin gibi.”

“Ben mi?”

“Madenlere girmemek için her şeyi yaparlar. Paraları bittiğinde, sahip oldukları her şeyi satarlar. Önce değersiz eşyaları, sonra en değerli eşyaları. Satacak bir şey kalmayınca, ancak o zaman madenlere girerler. Her gün aynı şey.”

“Delilik!”

“Kullanışlı eşyalar Neo Seoul’a gönderilir, değersiz olanlar ise geride kalır. Yani bunlar, sonunda çaresiz kalanların geride bıraktıkları izler. Hehe!”

Yaşlı adamın kahkahası ürkütücüydü.

Bakışları, Zeon’a onun da onlar gibi olabileceğini söylüyor gibiydi.

Zeon’un iştahı kaçtı.

Kalan eti zorla yuttu ve ayağa kalktı.

“Ne kadar?”

“On sol!”

“Delirdin mi? Bu etin üzerine altın mı serptin? Böyle bir et parçası için on sol mu?”

Zeon haykırmadan edemedi.

Neo Seul Kolonisi’nde standart para birimi Sihirli Taş’tı.

Kilo başına bir Sihirli Taş esas alınırdı.

Bir sol, bir Sihirli Taş’ın binde birine eşitti. Bu nedenle, on sol bir Magic Stone’un yüzde biri değerindeydi.

Neo Seoul’da bile böyle bir vurgunculuk yaygın değildi.

Zeon’un sinirlenmesi çok doğaldı.

Ama yaşlı adam kayıtsız kaldı.

Sanki bu tepkiyi bekliyormuş gibi.

“Burada her şey değerlidir. Yiyecek, giyecek, hatta bir kazma bile. Bu yüzden burada her şey satılır.”

“Ödemeyi reddedersem ne olur?”

“Hehe! Benim gibi çaresiz bir yaşlı adamın bu kadar zor bir yerde bu kadar uzun süre iş yapabilmesinin iyi bir nedeni var.”

“Ne gibi bir neden?”

Sonra olan oldu.

Yakındaki dükkan sahipleri başlarını çevirip Zeon’a baktılar.

Keskin bakışları Zeon’un dişlerini sıkmasına neden oldu.

“Eski bir adam olduğunu söylemişti.”

Şimdi bunun anlamını anlıyor gibiydi.

Yaşlı adam, Sihirli Taş Madenleri’ndeki diğer dükkanlarla bir bağlantısı olabilir. Belki de bu pazarın merkezi oydu.

Bu yerde bu kadar uzun süre hayatta kalmak kolay değildi. Bunun için beceri ve bir geçmişe sahip olmak gerekiyordu.

Zeon yemek için ödemeyi reddederse, diğer dükkanların da onunla ticaret yapmama ihtimali yüksekti.

“Kahretsin! Kendimi belaya soktum.”

“Yine de zekan çalışıyor gibi görünüyor. Bazıları farkı anlayamayıp çılgına dönüyor.”

“Hah! Şu anda param yok…”

“O zaman başka bir şeyin olmalı. Belki bir Sihirli Taş?”

“

”Sihirli Taş, ha? Ver onu. Sana adil bir fiyat veririm.”

Zeon sonuna kadar direnmeye çalıştı.

Sadece bir şiş kebap bedeli için, birini öldürerek bile Sihirli Taşı vermek istemiyordu.

Yaşlı adam Zeon’un inatçılığına alaycı bir gülümsemeyle baktı.

“Evlat! Sihirli Taşın olduğu söylentisi bir saat içinde madenin her yerine yayılacak. O zamana kadar o Sihirli Taşı koruyabileceğini mi sanıyorsun?”

Tabii ki, söylentinin kaynağı yaşlı adam olacaktı. Ama bunu söylemeye tenezzül etmedi.

Zeon yaşlı adama öfkeyle baktı.

Birçok zorluğun üstesinden gelmiş olmaktan gurur duyuyordu, ama karşısındaki yaşlı adam ondan çok daha fazlasını yaşamıştı.

Zeon, algı ve cesaret konusunda onunla boy ölçüşemezdi.

Yaşlı adama kıyasla Zeon sadece küçük bir veletti.

Sihirli Taş’a sahip olduğu ortaya çıktığına göre, bu talebi reddetmeye hakkı yoktu.

“Lanet olsun!”

Zeon pantolonunun içine sakladığı küçük bir Sihirli Taş parçasını çıkardı.

Yaşlı adamın gözleri keskin bir şekilde parladı.

“Ah! Bu boyutta ise, yaklaşık yüz sol değerinde olmalı.”

“Dalga mı geçiyorsun? Neo Seoul’da üç yüz solun üzerinde eder.”

“Ama burası Neo Seoul değil.”

“Bu gerçekten oluyor mu?”

“Çocuk! Koruyacak gücün yoksa hazine bile felakete dönüşebilir. Hehe!”

Yaşlı adam kıkırdadı.

Zeon, yaşlı adamın yüzüne yumruk atma dürtüsü hissetti, ama bunu yapamadı.

Yaşlı adamı alt etmek zor olmazdı, ama sonuçlarından korkuyordu.

Yaşlı adam bu kadar uzun süre burada hayatta kalmışsa, Sihirli Taş Madenlerini koruyan Uyanmış Olanlarla bağlantıları vardı.

Yaşlı adamın tavırları, Zeon’un gitse bile onun için bir önemi olmayacağını gösteriyordu.

On yıllardır bu yerde yaşayan yaşlı adam, Zeon’u ezip geçen bir üstünlük ve rahatlık hissi yayıyordu.

Zeon, nedense yaşlı adamın önünde küçülüyormuş gibi hissetti.

“Haa!”

Sonunda Zeon iç geçirdi.

Bu küçük Sihirli Taş parçası için buraya gelmişti ve şimdi sadece yüz sol değerindeydi. Şimdiye kadar yaptığı her şey boşuna gibi geliyordu.

“Neden bu kadar zahmete girdim ki…”

Sonunda, Sihir Taşı’nı yaşlı adama uzattı.

“Hehe! Üzülme. Ben o kadar kötü ya da cahil değilim. Yeni tanıştığım birini soyup soğana çevirmem.”

“Ne?”

“Sana doksan sol vereceğim. Sakla. Buralarda hırsızlar ve yankesiciler çoktur.”

“Kedi fareyi koruyormuş gibi davranıyorsun, ha…”

Zeon, yaşlı adamın verdiği doksan sol’u cebine atarken mırıldandı.

Yaşlı adam güldü ve içeriyi işaret etti.

“İlk ticaretimizin karşılığı olarak, içeride yığılmış eşyalardan birini sana vereceğim.”

“O hurdaları mı?”

“İstemiyorsan…”

“Lanet olsun!”

Zeon ayağa kalktı ve içeri girdi.

Öylece çekip gitmekten kendini yenilmiş hissetti.

Yaşlı adam tarafından dolandırıldığı için kendini affettirmek için bir şey alması gerektiğini hissetti.

Ancak içeride değerli bir şey bulmayı beklemiyordu. Yararlı eşyaların hepsi Neo Seoul’a gönderilmişti, geriye sadece ıvır zıvır kalmıştı.

Zeon hurdaları karıştırdı.

“Ne? Burada hurda dışında bir şey yok. Buradan ne alacağım?”

“Hehe!”

Yaşlı adam Zeon’u izlerken güldü.

Zeon’u oldukça eğlenceli bulmuştu.

Buraya gelen çoğu insan sonunda cesaretsiz ve tereddütlü hissederdi, ama Zeon’da böyle bir iz yoktu.

Yine de bu, onun inandığı bir şey olduğu anlamına geliyordu.

Burası yıpranmıştı.

Buraya gelen her normal şey yıpranırdı; insanlar, nesneler ve diğer her şey.

Bu yüzden, bu yıpranmış dünyada böylesine saf bir enerji yayan biri, dikkat çekiyordu.

Bu yüzden, yaşlı adam Zeon’u izlerken gülümsedi.

Sadece onun hurdaları karıştırırken homurdanmasını izlemek bile canlı bir enerji yayıyordu.

Hiçbir kayıp yaşamama kararlılığı oldukça sevimliydi.

O anda Zeon, çeşitli eşyaların arasından bir şey çıkardı.

“Bu ne?”

Yaşlı adama uzattığı şey çok küçük bir kum saatiydi.

“Bir kum saati.”

“Hadi canım. Ben onu sormadım. Bu neden burada?”

“Kimse almadı, o yüzden burada kaldı.”

Yaşlı adam kayıtsızca cevap verdi.

Sözleri doğruydu.

O kum saatini uzun zaman önce Neo Seoul’a gelen bir kervandan almıştı.

Diğer eşyalarla birlikte satın almıştı, ama sonunda işe yaramadığı için çöp eşyaların arasına saklamıştı.

Harabeye dönmüş bir dünyada bile, kum saati taşımakla uğraşacak kimse yoktu.

Sadece bir süs eşyasıydı.

Bugünün dünyasında, sadece Neo Seoul’daki üst düzey yetkililer böyle süs eşyalarına para harcar. Ve bu tür insanlar buraya asla ayak basmaz.

“Başka bir eşya seçmeye ne dersiniz?”

“Hmph! Daha fazla arasam bile, bundan daha sağlam bir şey bulabileceğimi sanmıyorum.”

“Pişirmeyin.”

“Peki.”

Zeon, kum saatini elinde tutarak dükkandan çıktı.

“Hehe! Bir ara tekrar uğra.”

“Hayır, teşekkürler.”

“Sanırım sık sık karşılaşacağız.”

“Ne yazık…”

Zeon, görünürde sinirli bir şekilde ayrılmaya başladı.

Yaşlı adam, yüzünde bir gülümsemeyle Zeon’u izlemeye devam etti.

Sonra Zeon geri döndü ve yaşlı adama sordu.

“Adın ne?”

“Klexi.”

“O zaman sana yaşlı Klexi diyeceğim. Bir daha görüşmeyelim.”

Zeon dükkandan çıktı.

Yaşlı adam Zeon’un uzaklaşmasını izlerken güldü.

“Bunu yapamam. Hala soyup yiyebileceğim çok şey var gibi görünüyor. Hehehe!”

Eğer bir enayi yemi yutarsa, kemiklerine kadar tamamen emilir — bu, Sihirli Taş Madenleri’nin kanunuydu.

Ve Klexi, Sihirli Taş Madenleri şehrinin kurallarını herkesten daha iyi biliyordu.