Bölüm 41 Daha iyi bir anlaşma yapmak.

Bölüm 41 Daha iyi bir anlaşma yapmak.
Roland gecenin geri kalanını soğuk bir hücrede geçirdi. Görünüşe göre bu dünyadaki insanlar mahkûmlarını pek umursamıyordu. Kalması gereken yer farelerin istilasına uğramıştı, soğuktu ve rahatsızdı. Oturacak bir yatak ya da sandalye bile yoktu, duvara yaslanmak zorundaydı. Neyse ki bu soğuk geceyi geçirmesine yetecek kadar kalın olan kıyafetlerini almasına izin vermişlerdi.
Gerçek bir soylunun oğlu olduğu ortaya çıkarsa bu muhafızların cezalandırılıp cezalandırılmayacağını merak ediyordu. Soyluların yargılanmadan önce böyle yerlerde hapsedilmesini yasaklayan kanunlar vardı. O zaman bile, çoğu ceza en fazla soylunun statüsünün bir kısmını elinden alırdı ya da sadece para cezası ödemeleri ve itibarlarına bir darbe almaları gerekirdi.
Burada aristokratlar bu gibi şeyleri çok ciddiye alırdı. Hatta bazıları unvanlarının ve topraklarının ellerinden alınmasındansa ölmeyi tercih ederdi. Kanlı bile olsa böyle bir şeyin olmasına karşı tüm güçleriyle savaşırlardı.
Gerçekten uyuyamadığı için düşünmek için biraz zamanı vardı. Birinin atölyesini yağmalamasından ve hatta parasını çalmasından endişe ediyordu. Eşyalarının çoğu buraya gelirken el konulan spor çantasındaydı. Başka bir seçeneği olmadığı için onu vermek zorunda kalmıştı.
Kimsenin bu sihirli kürek tasarımını isteyeceğini sanmıyordu. Sahip olduğu sihirli parşömenler başka bir şeydi, hatta bazıları dükkân içindi. Roland güç eksikliğinden dolayı kaşlarını çattı, kendi kendine yetmek istiyorsa kendini daha hızlı geliştirmesi gerekiyordu.
Suikastçı onu ciddiye almadığı için şanslıydı. Aksi takdirde muhtemelen ölmüş olurdu. Karşısındaki kişi 2. seviyedeydi ve muhtemelen suikast konusunda ustaydı. Gerçek yeteneklerini gizlemek görünüşe göre akıllıca bir seçimdi. Belli bir eşiğe ulaşana kadar yeteneklerini daha fazla sergilemek muhtemelen akıllıca olmayacaktı.
Gece devam etti ve sabah nihayet biri alışveriş yapmaya karar verdi. Onu almaya gelen başka bir gardiyandı ve hücresini açarken biraz endişeli görünüyordu.
“Gidebilirsiniz.”
Roland’a dışarı çıkmasını söylerken “Çıkabilirsin,” dedi. Bu bir sürprizdi, diğer gardiyanlar ona sabah sorgulanacağını söylemişlerdi. Nedense gitmekte özgürdü, gerçek kimliğini gerçekten öğrenmiş olabilirler miydi? Roland’ın kalp atışları bu düşünceyle hızlandı çünkü sıcacık ailesine geri dönmeyi gerçekten istemiyordu.
“Gitmekte özgür müyüm? Neden?”
En iyisini umarak sordu.
“Evet, biri sana kefil oldu.”
İkisi dışarı çıkmaya başlarken muhafız cevap verdi. Pek bir şey bilecek birine benzemiyordu, bu yüzden Roland bu kadarla yetinmeye karar verdi. Başka bir odaya götürüldü ve elindeki çanta kendisine verildi. Hemen hiçbir şeyin alınmadığını ve tüm sikkelerin, eşyaların ve parşömenlerin orada olup olmadığını kontrol etti.
Ancak bunu yaptıktan sonra ayrılmaya karar verdi. Dışarıda, neden fazla güçlük çekmeden ayrılmasına izin verildiğinin cevabını aldı. Exeor şirketinden bir iş arkadaşı onu karşılamak için oradaydı.
Çalıştığı mağazanın adı Exeor’s Magic Emporium’du ama tüm şirkete sadece sahibi tarafından isim verilmişti. Başka zincir mağazalar da vardı, hatta başka şehirlerde bazı restoranlar bile bulabilirdiniz. Bu şirket diğer tüccar konseyi üyelerinin bile bir kademe üstündeydi.
Baktığı kişi özellikle aşina olduğu biri değildi. Onu dükkânın etrafında görmüştü ve çoğunlukla ufak tefek işlerle ilgileniyordu. Buçukluk ırkındandı ve aynı zamanda dükkânda çalışan hevesli bir simyacıydı. Yaşları birbirine yakındı ama buçukluk henüz ilk kademe 1 sınıfındaydı. Bu yüzden de ağır işler yapması gerekiyordu. O da pek parlak olmayan sözleşmelerden birini imzalayanlardan biriydi.
“Fosco muydu? Neden buradasın?”
Roland hapsedildiği nöbetçi kulübesinden çıkarken sordu. Bunun gibi binalar şehrin her yerine yayılmıştı ve suçluları geçici olarak tutmak için kullanılırdı. Kişi daha büyük bir hapishaneye nakledilmeden ya da salıverilmeden önce bir memurun kararını beklerdi. Duruşma gibi şeyler parası olmayan sıradan insanlar için söz konusu değildi. Bir subay, yargıç yerine bu tür şeylerle ilgilenmek için yeterli güce sahipti. Şehir lordları ancak suçlanan kişi parası olan ya da yüksek mevkilerde tanıdıkları olan biriyse ilgilenirdi.
Fasco yüzünde hafif bir kaş çatmayla Roland’a baktı. İkisi de hemen hemen aynı zamanda işe başlamıştı ama insan çok daha fazla ilgi görüyordu. Bu durum buçukluk genci biraz kıskandırmıştı.
“Buraya gelmeyi ben istemedim, patron sabah muhafız yüzbaşısına bir mektup vermemi söyledi.”
“Öyle mi… başka bir şey var mı?”
Roland sorarken cevap verdi.
“Hayır.”
Fasco’ya da Roland’ı beklemesi ve her türlü ihtiyacıyla ilgilenmesi emredilmişti. Yine de bu kısmı açıklamak istemedi. Roland bunu genç adamın görevini tamamlamış olması gerektiği halde yerinde kalmasından anladı.
“Gidebilirsin, senden başka bir şey istemiyorum, müdürle kendim konuşacağım.”
Buçukluk, Roland’ın bir şekilde onun hilesini öğrenmesinin ardından irkildi. Şimdi insanın bunu patronuna anlatacağından ve cezalandırılacağından biraz endişeleniyordu. Öte yandan Roland’ın umurunda değildi ve buçukluğun kendisini daha fazla rahatsız etmesini istemiyordu.
Biraz ileri geri konuştuktan sonra Fasco ve Roland nihayet kendi yollarına gittiler. İnsan gencinin gidip amiriyle konuşması gerekiyordu. Hırsızların onu soymak için değil de suikast düzenlemek için orada olduklarından şüpheleniyordu. Şehirde kimseyi rahatsız ettiğini hatırlamıyordu, burada geçirdiği süre boyunca çoğunlukla içine kapanıktı.
Hayatının peşinde olabilecek tek kişi, geride bıraktığı kendi ailesinden biri olabilirdi. Gerçi burada bulunması ya da bir kontun topraklarında harekete geçme riskine girmeleri biraz uzak bir ihtimaldi. Bu olasılık hâlâ vardı ama oldukça düşüktü.
Daha akla yatkın teori ise bunun Exeor ile ilgili olduğuydu. Şüpheli bir şekilde, istemesine bile gerek kalmadan onu hapishaneden çıkarmışlardı. Ayrıca arka planda bazı karanlık işlerin döndüğünü de biliyordu. Sevkiyatların soyulduğuna ve hırsız faaliyetlerinin arttığına dair söylentiler duymuştu.
Daha fazla bilgiye ihtiyacı vardı, gnome müdürü muhtemelen burada olanlardan haberdardı. Bundan önce, mütevazı atölyesine geri döndü. Oraya vardığında bir bekçi gördü, o da Exeor’s Emporium’dan bir işçiydi. Bu biraz şaşırtıcıydı, ya şirket ona bir işçi olarak değer veriyordu ya da sadece varlıklarını koruyorlardı. Havaya uçmuş pencereyi ve darmadağın olmuş odayı kontrol eden birkaç adam bile vardı.
İçeri girmeden önce onlarla pek konuşmadı. Yaptığı runik ekipmanı uzaysal çantasına sakladığından emindi, ancak dün gece her küçük şeyi saklamak için yeterli zamanı yoktu. Bazı bilgi sızıntıları olmuş olabilir ve patronu onun rün yapabildiğini zaten biliyor olabilirdi. Tabii geçen seferki gibi sınıf değiştirdiği anda öğrenmediyse.
Roland’ın başka bir karar vermesi gerekiyordu. Hayatı bir kez daha tehlikedeydi, ya kaçacak ya da bir şekilde bu işi halledecekti. Burada gerçekçi bir şekilde güvenebileceği tek insanlar onu işe alan şirketteki insanlardı. En azından kefaletini ödeyerek onu hapisten çıkardıklarına göre ona yardım etmeye istekli görünüyorlardı. Atölyesini bile onarıyorlardı, bunun da ücretsiz olduğunu umuyordu. Olanlardan sonra artık orada yaşamak isteyip istemediğinden emin değildi.
Son kararını vermeden önce cüce müdürle konuşması gerekiyordu. Şehirden ayrılmayı gerçekten istemiyordu, demircilik sınıfını eğitmek için ihtiyaç duyduğu her şey zaten buradaydı. Yeni bir yerde en alttan başlamak yorucu olabilirdi ama gitmesi gerekirse tereddüt etmezdi. Bunu daha önce başarıyla yapmıştı ve bir kez daha yapabilirdi.
Şimdi yapmayı düşündüğü tek bir şey vardı, bir bisiklet. Birçok kez gidip geldikten sonra bir tane yapmayı düşünüyordu. Şu anki becerileriyle bu çok zor olacaktı. En zor şey muhtemelen zincir ve zincir halkası olacaktı. Ayrıca muhtemelen lastiksiz bir tane yapmak zorunda kalacaktı ki bu da konforu biraz düşürecekti. Havasız lastikler gibi şeyler vardı, doğru malzemeyi bulursa muhtemelen bu yönde ilerleyebilirdi.
Rünlerle çalışan ve hız tutkunları olan bir bisikletin geçerliliği hakkında düşünürken dükkâna vardı. Her zamanki gibi içeri girdi ve ikinci kata çıktı. Kimse onu durdurmadı ve burada herkes onu zaten tanıdığı için güneş elfi kadınının ona rehberlik etmesine de ihtiyacı yoktu.
Onu cücenin ofisinden çıkarken bile görmüştü. Yüzünde pek de iyi olmayan bir ifade vardı ama Roland bunu ona sormadı. Bu biraz garipti, ne zaman görse abla saçmalığıyla onu rahatsız ederdi. Bu kez kendi düşünceleriyle meşgul görünüyordu.
Roland başkalarını rahatsız edecek biri değildi, bu yüzden kapıyı çaldı ve bekledi. Birkaç saniye sonra cevap geldi.
“Kim o, meşgulüm!”
Hâlâ adını bilmediği cücenin huysuz sesini duydu.
“Benim, Roland. Dün gece olanlar hakkında konuşmak için geldim.”
Hâlâ dışarıda beklerken cevap verdi.
“Şimdiden mi? İyi, içeri gir ve kapıyı arkandan kapat.”
O da öyle yaptı, müdür ağzında piposuyla öylece oturuyordu. Çok meşgul görünmüyordu ama yüzünde ciddi bir ifade vardı. Bir anlık sessizlikten sonra ilk konuşan yaşlı adam oldu.
“İyi misin evlat? Senden bir kademe üstte olan birini öldürmek kolay değil.”
“Yani, daha önce duydunuz mu? Başka ne biliyorsun ki…”
Genç, yöneticiye yaklaşırken hızlıca sordu. Yaşlı cüce burnundan biraz duman üfledi. Bir sonraki cümlesini düşünürken Roland’a baktı.
“Sanırım sana bundan bahsetmeliyim, muhtemelen bunun basit bir hırsızlık olmadığını anlamışsındır…”
Roland kaşlarını hafifçe kaldırdı, gnom konuşmaya istekli görünüyordu. Onun sorunun etrafında dans etmesini ve belki de orada burada bazı bilgi kırıntıları vermesini bekliyordu. Bütün bu olanlar gerçekten de şüphe uyandırıcıydı.
Neden 2. kademe bir hırsız, içinde 1. kademe bir demirci bulunan eski bir depoyu soymaya çalışsındı ki? Kâr için hareket ediyorlardı ve oraya ulaşacak hiçbir şey yoktu, yaptığı runik ekipman bile bu zahmete değmezdi.
“Evet… o adamlar beni soymak için orada değillerdi. Doğruca odama gittiler…”
“Öyle mi? Odana gittiklerini gördün mü?”
Müdür devam edemeden Roland’ın sözünü kesti. Genç adamın hırsızları bir şekilde evine girerken görmüş olması açıkça ilgisini çekmişti. Hatta bir şekilde onları fark etmekten kurtulup odasına girdiklerine tanıklık edebilmişti.
“Ben… evet onları gördüm, varlığımı runik parşömenlerimden biriyle gizledim.”
Roland bu durumda yeteneklerini inkâr etmenin pek bir anlamı olmadığını düşünüyordu. Buradaki kişi onun runik parşömenler yapabildiğini ve gölgelerde saklanmak için bunlardan sadece birini kullandığını biliyordu.
“İlginç… ama onların orada olduğunu nereden biliyordun?”
Genç cevap verirken konuşma bir şekilde müdürün Roland’a önceki geceyi sormasına kaydı. Roland ona gölgelerde saklanmasını sağlayan diğer büyüyle birlikte tespit büyüsü kullanımını da içeren kısaltılmış bir versiyon verdi. Yine de yaşam tespit büyüsünün metal üzerine yazıldığından bahsetmedi.
“Hoh? Hiç fena değil evlat, hiç fena değil.”
Yönetici açıklamayı başıyla onayladı ama içindeki tutarsızlıklara dikkat çekmekte gecikmedi.
“Yaşamı tespit etmek mi? Bu büyünün sınırlı bir menzili var, bunun için parşömen kullanmak biraz maliyetli olur…”
Roland sessiz kaldı ve yeni sınıf seçimini gerçekten onaylamadı. Patronunun her şeyi bilmesine gerek yoktu çünkü ona her konuda güvenip güvenemeyeceğini bilmiyordu.
“Sanırım konunun dışına çıktık. Peki, benim gibi isimsiz bir demirci ya da kâtip için o depoya neden geldiklerini biliyor musun? Orada çalınacak değerli bir şey de yok.”
Sonunda sorulardan sıkıldı ve doğrudan sordu.
“Yok mu?”
Gnom biraz sırıttı ve Roland’ın onun bir şeyler bildiğini düşünmesine neden oldu. Müdür, gencin yüzünün buruştuğunu gördükten sonra nihayet soruyu yanıtlamaya karar verdi.
“Son zamanlarda sorunlar yaşıyoruz, bir şeyler kayboluyor, sevkiyatlar yanlış yere gidiyor, müşteriler şikâyet ediyor…”
Gnome yanlış giden bazı şeyleri sıralamaya başladı. Ayrıca bunun münferit bir olay olmadığını ve kendisine ait olmayan diğer mağaza ve işyerlerinin bilinmeyen bir güç tarafından saldırıya uğradığını söyledi.
“Kim olduğunu biliyor musunuz? Bunu tekrar yapacaklar mı? Böyle bir durumda şehir lordunun devreye girmesi gerekmez mi?”
Roland hâlâ hayatından endişe ettiği için doğal olarak sordu. Birinin gece vakti yine onun için gelmeyeceğinin garantisi yoktu.
“Şehir lordu… Soyluların bir şey yapacağına güvenme çocuk. Endişelenmeyi bırakabilirsin, araştırması için birini gönderdim. Bir daha böyle bir şey olmayacak, bunu sana garanti edebilirim.”
Müdür ağzından biraz duman üflerken söyledi.
“Bunu garanti edebilir misin?”
Roland başını yana eğip kaşlarını hafifçe çatarak cevap verdi. Hâlâ yaşlı adama güvenip güvenemeyeceğinden emin değildi. Bir yıldan uzun süredir onun için çalışıyor olmasına rağmen onunla pek fazla etkileşime girmemişti.
“Ayrıca atölyenizin etrafına bir güvenlik bariyeri kuracağız… Endişelenmeyi bırakın ve işinizin başına dönün. Ayrıca, bunları alabilirsin…”
Cüce yana döndü ve Roland’a doğru iki kitap fırlattı. Genç adam yüksek el becerisi sayesinde onları güzelce yakaladı. Bunun ne hakkında olduğunu merak ederek iki kitaba baktı. Kitapların başlıklarını okuduğu anda kaşları hafifçe yukarı kalktı.
İlki zaten bildiği runesmith becerilerinin bilgisini içeriyordu. Bu bir ‘Runecraft’ Beceri kitabıydı ve mana yazıcısı sınıfına sahip demircilerin ellerine almak isteyecekleri bir şeydi. Bunu öğrendikten sonra sınıflarını runesmith olarak değiştirmelerine izin verilecekti. Normalde buna sevinirdi ama bu beceriyi zaten öğrenmişti.
Diğeri ise daha ilginçti, başlığı ‘Runik eterik yollar ve bunların rune smithing’de nasıl kullanılacağı’ idi. Bu daha çok kaşlarını kaldırmasına neden oldu, bu beceri kitabının uzun isminden ne hakkında olduğu hakkında bir fikri vardı. Bu, sadece rün ustalarının elde edebilmesi gereken daha karmaşık bir beceri gibi gelmişti.
Roland cüceye baktı, gözleri ağzıyla birlikte biraz daha genişledi. Bir an için nutku tutuldu ama cücenin bunu ona bir tür özür ve aynı zamanda rüşvet olarak verdiğini biliyordu. O bir soru soramadan önce müdür konuştu.
“İlkini sen ileriki seviyelere geçene kadar saklıyordum ama artık ihtiyacın olmayacak gibi görünüyor. Yine de beceri ilerlemenizi artıracak, bu yüzden okumalısınız.”
“…Yani biliyor muydun?”
Roland durumunu gizli tutması gereken aksesuarı kavrarken sordu. Hapishane hücresindeyken gardiyanlar onu elinden almıştı. Buraya gelirken geri koymuştu, oraya varmadan önce biri durumunu kontrol etmiş miydi, yoksa müdür deposunu mu aramıştı?
“Benim kendi yöntemlerim var, yeteneklerini benden saklamanın faydası yok evlat, ben senin düşmanın değilim. Yaptığın her şey için sana iyi bir fiyat vereceğim, bunu iyi hatırla!”
Roland iki beceri kitabına baktı. Onları geri atabilir ve cücenin kendisini koruyamadığı için ona borçlanmasını sağlayabilirdi. Patronunun bir şeyler bildiğini ama muhtemelen ona ayrıntılı bilgi vermeyeceğini fark etti. Aldığı yeni beceri cazipti ama böyle bir beceri kitabını kendisi almaya kalksa çok fazla altın sikkeye mal olurdu.
Çalıştığı şirket, atölyesindeki savunma önlemlerini artırıyor gibi görünüyordu. Orada kalmak muhtemelen bir kumar olurdu, daha güvenli bir bölgeye taşınmak daha uygun olurdu. Gnome ayrıca soylu statüsünden hiç bahsetmemişti, bu yüzden Arden malikânesi muhtemelen işin içinde değildi. Geriye sadece birkaç seçenek kalıyordu, bunlardan biri de bunun bu şirket ile başka bir güç arasında bir kan davası olmasıydı.
Sadece bu olsaydı muhtemelen onun için daha iyi olurdu. Aksi takdirde, birilerinin peşinden suikastçılar gönderecek kadar kendisinden nefret ettiği anlamına gelirdi. Denklemden soylu statüsünü çıkarırsa bu olasılık düşüktü.
“Bir sözleşme için garanti alabilir miyim?”
Gnome çenesini sıkıca kapatıp genç adama küfürler savurmak isterken sordu.
“Seni kokuşmuş velet, prestij sınıfına sahipsin diye kendini fazla beğenme!”
“Yine de bu yüzden öyleyim. Hayatımı koruyan güzel bir sözleşmem olduğunu bildiğim için daha rahat uyuyorum. Bir keresinde biri bana sınıfımın eşsiz olduğunu ve çok değerli olduğunu söylemişti. Böyle nadir bir sınıfa sahip birinin öylece çekip gitmesi üzücü olurdu, değil mi?”
Roland hızla cevap verirken yöneticinin ifadesi oldukça çirkinleşti. Burnu iyice kırışmıştı ve boruyu tutan eli öfkeyle titriyordu.
Roland gerçekten de o küçük bedenden gelen garip bir basınç hissetti. Bu cücenin ne kadar güçlü olduğundan emin değildi ama muhtemelen 3. seviyedeydi. Ona bakmaya devam ettikçe küçük beden gerçekten kocaman görünmeye başladı.
“Şu arsız velede bakın…”
Gnome başka bir cevap vermeden önce rahatsız bir şekilde gülmeye başladı.
“Bir sözleşme istiyorsun, pekala! Ama senin istediğin gibi tek taraflı olmayacak!
Müdürün gözlerinde garip bir parıltı belirdi ve bir kâğıtla bir kalem çıkardı. Eski sözleşmesinin yorucu bir yeniden değerlendirmesi onu bekliyordu. Farklı türden bir savaşın içinde olduğunu biliyordu, yeni sözleşme maddelerinin uzun vadede kendisini mahvedip mahvetmediğini görmesi gerekiyordu. Neyse ki birçok kitap okumuştu ve bu tür durumlarla nasıl başa çıkacağını biliyordu. En azından atölyesi için varoşlara çok yakın olmayan yeni bir yer bulması gerekiyordu.