Bölüm 45 Cadı

Bölüm 45: Cadı

“Bayım, vücudunuz yanıyor,” dedi fahişe, Urich’in altında gömülü halde.

Urich ve paralı askerler, Valgma şehrinde erzaklarını yeniliyor ve çok ihtiyaç duydukları dinlenmeyi alıyorlardı ve ertesi gün yola çıkmayı planlıyorlardı.

“Ben oldukça ateşli bir adamım,” dedi Urich hafifçe sırıtarak. Fahişe yüksek sesle inlemekten vazgeçti ve başını salladı.

“Hayır, öyle demek istemedim. Vücudun gerçekten ateş gibi. İyi görünmüyorsun, hasta mısın, yoksa bir şey mi oldu?“

”Eh?“

Fahişe elini Urich’in alnına koydu, sonra şok içinde Urich’e baktı.

”A-alnın yanıyor.“

”G… gerçekten mi?“

Urich hareketini durdurdu ve alnına dokundu. Sanki yanan bir kayaya dokunmuş gibi hissetti.

”Eh?”

Urich sendeledi. Nefesi hızlandı ve semptomlar farkına vardığı anda vücudunu ele geçirmeye başladı.

Güm.

Duvara yaslandı. Aniden başı dönmeye başladı ve sanki dünya ters dönmüş gibi hissetti.

“Bayım?” Fahişe panikleyerek örtüyü çekti.

“Hayır, bir şey yok. Paranı verdim, hadi bitirelim… Eh? Eh? İğrenç.”

Urich duvara yığıldı ve vücudunu öne doğru itti. Kahvaltıda yediği her şeyi kustu.

“Vücuduma ne oluyor?”

Fahişe kaşlarını çattı.

“Parayı geri vereceğim, lütfen git! Hemen!”

Fahişe, pezevengini çağırmak üzereymiş gibi bağırdı. Urich başını salladı ve paralı askerlerin kaldığı hana sendeleyerek geri döndü. Kiralık handa birkaç paralı asker vardı.

“Urich?”

Paralı askerler Urich’e baktılar. Durumunun kötü olduğu belliydi.

“Sadece hafif bir ateş. Önceki yaralar enfeksiyon kapmış olmalı.”

Urich odasına girip yatağa düştü. Dışarıda paralı askerler fısıldaşıyorlardı.

“Urich hasta.”

Hafif bir rahatsızlık olabilir. Ertesi gün uyanırsa her şey normale dönerdi.

Urich ertesi sabah uyanmadı. Hatta durumu daha da kötüleşmişti. Paralı askerler toplantı için toplandı, Phillion ve Pahell de onlara katıldı.

“Urich nasıl?”

“Emin değiliz. Belki yaraları gerçekten enfeksiyon kapmıştır? Son savaştan sonra durumu çok kötüydü.”

“Gidip bir doktor bulalım. Böyle bir şehirde en azından birkaç tane vardır.”

Bachman hızla etrafa doktor aramaya başladı ve gün batmadan birini buldu.

“Ne? Birini mi getirdin? Sabaha kadar iyileşirim.”

Bachman, Urich’in sözlerine kaşlarını çattı.

“Kapa çeneni de bakın bakalım.”

“İyi, iyi. İstediğin kadar bak, ama ben sağlıklıyım. Sadece bir gün dinlenmem lazım, sonra iyileşirim. Gerçekten sağlıklıyım.”

Urich’in şikayetleri, doktorun paralı askerlere bakmasına neden oldu.

“Biri bu adamı susturabilir mi? Öldükten sonra bile konuşmaya devam edecek biri.”

“Keke, öksür.”

Urich’in kahkahası göğsündeki ağrı nedeniyle kesildi.

“Vücudun berbat durumda. İşkenceden falan mı kaçtın?”

Arka planda dinleyen Pahell, doktorun sözlerine irkildi.

“Hiç işkence görmedim, ama o metal parçalarla kesildim,” dedi Urich, doktor vücudunu her yerinden incelerken.

“Lanet olsun, bu adama göz kulak olun. Sanki kıçıma saldırmaya çalışıyor!”

Doktor, Urich’in yorumunu duyunca sırtına bir şaplak attı.

“Altın sikkeler olmasa neden bir adamın vücuduna elimi sürerim ki? Hmm, yaraların enfeksiyon kapmış gibi görünmüyor. İç organlarında hasara neden olabilecek kırık kemik var mı?”

“Kemiğim kırık değil.”

“O zaman enerjiniz bitmiş olmalı. Zayıf düşmüşsünüz.”

“Ne?”

Urich’in cevabı, inanmadığını gösteriyordu.

“İyi olduğunuzu söylüyorsunuz, ama vücudunuz işkence görmüş gibi. Böyle zayıf bir vücut, hastalıklara ve rahatsızlıklara çok yatkındır. Barbarlar gibi konuşuyorsunuz; sizler bu bölgedeki birçok hastalığa karşı savunmasızsınız.”

“Hastalık mı? Hah! Hayatımda bir kez bile hasta olmadım!”

Bachman, yanındaki Urich’in sözlerine güldü.

“Çünkü sen henüz yirmi yaşına bile basmamış bir çocuksun. Kendini zorlama ve yatakta dinlen. Şu anda kendine yapabileceğin en iyi şey bu.”

Paralı askerler Bachman’ın sözlerine güldüler.

“Ne kadar sağlıklı olursa olsun, vücut birkaç yara ve biriken yorgunlukla zayıflar. Bol bol dinlen ve temiz su iç. Sana ateş düşürücü yazayım.”

Doktor bir avuç bitki hapı çıkardı. Bachman doktora parasını ödedi.

“Doktoru duydun, değil mi? Dinlen biraz, kardeşim.”

Bachman kapıyı kapatıp odadan çıktı. Urich gözlerini kapattı ve anında yorgunluk onu sardı. Ne kadar uyursa uyusa, vücudu yorgunluğunu atamıyordu.

Paralı askerler toplanıp fısıldaşmaya başladılar.

“Urich’in durumu iyi değil, değil mi?”

“Ağzı, vücudunda çalışan tek yerdi.”

“Her ihtimale karşı yeni bir kaptan düşünmeye başlamalıyız.”

Urich, paralı askerler tarafından çok seviliyordu, ama bu, hasta bir lideri sonuna kadar takip etmeye razı oldukları anlamına gelmiyordu.

“Sessiz olun hepiniz. Urich kısa sürede normale dönecektir. Bu sadece programımızda küçük bir gecikme. Hazır olun, ne zaman gidebilirsek gidelim,” dedi Bachman merdivenlerden inerken. Paralı askerler onu dinlemiyor gibiydi.

“Lanet olsun,” diye içinden küfretti Bachman.

“Onları suçlayamam. Zayıflamış bir liderin istifa etmesi gayet normal.”

Urich’in paralı asker ekibinin lideri olarak kabul edilmesinin nedeni gücüydü. Ekipteki herkesten daha güçlüydü. O kadar güçlüydü ki Donovan bile ona karşı tek kelime edemiyordu.

“Urich başaramazsa, liderlik sırası Donovan’a geçer.”

Bachman endişelenmeye başlamıştı. Donovan’ın liderliğinde devam edebileceğinden emin değildi.

“Ayağa kalkmalısın, Urich, lütfen.”

Gladyatörlük günlerinden beri Bachman her şeyi Urich’e oynamıştı. Şimdiye kadar bu kumar karşılığını vermişti, çünkü o Urich’in yakın çevresinin kurucu üyelerinden biriydi.

“Bachman,” Pahell paralı askere seslendi.

“Ne oldu, genç efendim?”

Bachman başını kaldırdığında Pahell başını eğdi ve onu takip etmesini istedi.

Gıcırtı.

Bachman, Phillion’un onları beklediği Pahell’in odasına girdi.

“Bachman, Urich’e en yakın adamdır.”

Pahell ve Phillion, paralı askerler ekibindeki güç yapısını kabaca biliyorlardı.

“Urich ve Bachman oldukça yakındır. Donovan, Urich’e çok yakın değildir, ancak çok yeteneklidir ve paralı askerler içinde kendi grubu vardır. Sven, kuzey barbarlarının üçüncü grubunun başıdır.”

Bachman, Phillion ve Pahell arasında bakışlarını gezdirdikten sonra oturdu.

“Ne oldu, Phillion efendi?”

“Seninle özel olarak konuşmak istediğim bir şey var, o yüzden seni buraya çağırdım.”

“Dışarıdaki diğer paralı askerler, böyle özel konuşmamızı hoş karşılamayacaktır. Hızlı olalım.”

“Urich iyileşmezse, paralı askerleri kim yönetecek sence?” Phillion’un sorusu endişesini gösteriyordu.

“Ben yapmak istesem bile, diğer paralı askerler bunu onaylamaz. Sven ve Donovan var ama Sven’in ekibi yönetmek gibi bir isteği yok. Oldukça içine kapanık biridir.“

”O zaman Donovan lider olursa, sözleşmemizi yerine getirir mi sence?“ diye sordu Pahell.

”Geleneklere göre yeni lider aynı sözleşmeyi devralır ve yerine getirir ama o piçin ne düşündüğünü bilmiyorum. Her ne olursa olsun, Urich iyileşmezse ben de takımdan ayrılacağım. Yarıda bıraktığım için ödül parasını alamayacağım, ama Donovan’ın altında çalışmaktan iyidir,” dedi Bachman acı bir gülümsemeyle. Sonra koltuğundan kalkıp odadan çıktı.

Pahell ve Phillion odada kalarak bir sonraki adımlarını tartıştılar.

“Bizim işimizi üstlenecek yeni bir paralı asker ekibi aramak fena fikir olmayabilir, Majesteleri. Yakınlarda var mı diye bir sorayım.”

Pahell, Phillion’un önerisine başını sallayarak reddetti.

“Urich henüz ölmedi, Phillion Bey, çok aceleci davranıyorsunuz.” Pahell’in kesin sözleri Phillion’u irkiltti.

“Prens az önce bunu mu söyledi?”

Bu, daha önce duyduğu çocukça bir istek değildi. Prens, yargısını ve düşüncelerini açıkça ortaya koyuyordu.

“Başka bir planınız var mı, Majesteleri?”

“Güneş Tanrısı Lou bizi izliyor. Yemini bozmayı aklımızdan bile geçirmemeliyiz, yoksa başımız belaya girer. Burası Valgma, yabancıların çok olduğu bir sınır şehri. Ben dışarı çıkıp Urich’i iyileştirebilecek birini arayacağım. Bu arada, Phillion Bey, paralı askerlerin hareketlerini yakından takip edin.“

”Emredersiniz, Majesteleri.” Phillion başını hafifçe eğerek saygısını gösterdi. Kalbi göğsünde çarpıyordu.

‘Gerçekten damarlarında kraliyet kanı akıyor. Sorunlu olan, içinde bulunduğu ortam.’

Pahell pencereden dışarı baktı. Mavi gözleri o kadar berraktı ki, adeta parlıyordu.

“Paralı askerlerin lideri Urich dürüst bir adamdır. Aynı zamanda oldukça yeteneklidir. Bana yemin ettiğine göre, beni canı pahasına koruyacaktır. Başka bir paralı asker grubu bulsak bile, onun gibi birini bulamayız. Muhtemelen onları da takip edenlerden olduğu kadar endişelenmemiz gerekir.”

Pahell bunu kendi gözleriyle görmüştü. Urich, defalarca kendi hayatını tehlikeye atarak onu korumuştu. Urich’in kaçmak, hatta onu satmak için pek çok fırsatı olmuştu, ama böyle düşünceler aklından bile geçmemişti.

‘İşte buna dürüstlük denir. Bunu sadece konuşarak elde edemezsin.’

Urich’in varlığı genç prens için büyük bir şoktu.

“Dikkatli olun, Majesteleri.”

Pahell, bir şövalyenin eşliğinde hanı terk etti. Şehirdeki tavernaları dolaşarak tıp bilgisi olan birini aradı.

“O doktor bile bir şey bulamadı, diğerleri farklı olur mu sence?” diye sordu şövalye.

“Barbarlar, medeni insanlardan barbarların vücudunu daha iyi bilir. Barbar tıbbı, Urich’in ihtiyacı olan şey olabilir.”

Pahell, kitaplarında bu konuyu okuduğunu hatırladı. Kuzey ve Güney Kroniklerini okumuştu. Bu kitaplar, ilk imparatorun barbarları fethettiği dönemde yazılmıştı. Barbarların gelenek ve görenekleri bu kitaplarda ayrıntılı olarak anlatılıyordu.

“Yine de kimliğini açığa çıkarmamaya dikkat etmelisin. Sınırı geçtik ama Dük Harmatti bu kadar kolay pes etmeyecektir.”

“Biliyorum.”

Pahell bir sonraki tavernaya girdi. Burası bira ve vücut kokusuyla dolu bir yerdi.

“Mmm.”

Pahell zar zor soğukkanlılığını koruyarak içeri girdi. Tavernadaki insanların gözleri onu süzdü.

“Bir bira,” dedi Pahell bir sandalyeye otururken. Tavernacı kaşlarını çattı.

“İki kişi geldin ama sadece bir bira sipariş ediyorsun.”

“… iki bira o zaman.”

“Buyurun!”

Tavernacı sırıttı ve bardakları uzattı. Bira sallandı ve biraz döküldü.

Taverna, her yerden gelen seslerle doluydu. İkinci katın tavanı, erkek ve kadınların boğuk inlemeleriyle titriyordu. Pahell dikkatlice etrafına bakındı ve bardağını boşalttı.

“Ne arıyorsunuz efendim?” Tavernacı, sormadan bardağı yeniden doldururken sordu.

“Barbar bir şifacı arıyorum. Tanıdığınız var mı?”

“Barbar bir şifacı… ah, sen bir şaman arıyorsun! Emin değilim. Hey! Nereye gidiyorsun, Zuniba? Benim yüzde otuzumu alıp kaçma sakın,” tavernacı ikinci kattan inen kadına bağırdı. O aynı zamanda bir pezevenkti.

“Bağırma, az kalsin verecektim. Önce tuvalete gitmem gerekti.”

“Senin gibi barbar bir orospuyu kabul edecek tek yer burası. Parayı ver.”

Taverna sahibi, barbar fahişeyi resmen soyuyordu. Zuniba, itiraz etmeden paraları verdi.

“Vay canına, ne yakışıklı bir genç. Benimle yukarı çıkmak ister misin? Ne dersin?” Zuniba, Pahell’i baştan aşağı süzerken sordu.

Aksanı güneyliydi. Kuzey aksanı sert ve kaba iken, güney aksanı yumuşak ve melodikti. Bu, kuzeyli kadınları erkekler arasında oldukça popüler yapıyordu.

“Ben buraya onun için gelmedim. Sen de barbar mısın?”

Pahell kadına sordu, ama tavernacı onun yerine cevap verdi.

“O sadece barbar bir fahişe, ilgilenmeye değmez. Para için her şeyi yapar. Eğer ona yaklaşırsan, muhtemelen para keseni çalıp fare gibi kaçar. Eğer barbar bir şifacı arıyorsan, etrafa sorarım. Buraya çok barbar gelir.”

Taverna sahibi, Zuniba’nın yanında dururken ona açıkça hor görerek konuştu. Zuniba, buna alışkınmış gibi gözleriyle Pahell’e gülümsedi.

“Çok teşekkür ederim. Yarın tekrar uğrayacağım.”

Pahell, bardağındaki biranın yarısını bırakarak ayağa kalktı. Tavernacı, kalan birayı alıp fıçıya döktü.

“Tekrar bekleriz, efendim!” Tavernacı, Pahell’in arkasından bağırdı.

Adım, adım.

Tavernadan çıktıktan sonra Pahell, dar sokakta yürümeye başladı. Şövalyesi kulağına fısıldadı.

“Az önce gördüğümüz fahişe bizi takip ediyor, Majesteleri.”

Pahell arkasına baktı. Prensi takip eden Zuniba, durdu ve hafifçe başını salladı.

“Barbar bir şifacı aradığınızı duydum, efendim.”

“Doğru, fahişe aramıyorum.”

“İyi bir şifacı, iyi bir şamandır ve iyi bir kadın şaman, erkekleri sıkma tekniklerinde ustadır. Savaşta yaralanan erkeklere bakmak da bir şifacının görevidir, efendim.”

Pahell bir saniye düşündü. Kitaplarından birinde benzer sözler okuduğunu hatırladı.

“Kitapta, barbar şamanların genellikle kadın olduğu ve savaşçıların hem bedenlerini hem de zihinlerini iyileştirdikleri yazıyordu.”