Bölüm 46 Şimdi ve Burada Yaşayanlar İçin Gerekli Bir Şey

Bölüm 46: Şimdi ve Burada Yaşayanlar İçin Gerekli Bir Şey

“Bana buradaki askeri komutan hakkında ne bildiğinizi anlatın.”

“Kont Yaix? O doğuştan bir saha komutanı. Kılıç becerileri Usta seviyesine ulaştı ve düşmanlarının önünde geri adım atmayacak cesarete bile sahip. Buradaki tek bir kişi bile Kont Yaix’ten şikâyetçi değil. Şu anda bile, sadece ön hatlardaki bir kalede savunma yaptığı için buradaki insanlar öyle ya da böyle bir gün daha yaşayabiliyor.”

Ryker, Kont Yaix’e olan güvenini kesin bir ses tonuyla ifade etti. “İmparatorluk içinde de ünlü biri. Sıradan bir şövalye olarak başlayıp yetenekleriyle kontluğa kadar yükselmiş bir soyludur.”

[ÇN: Herkes Kont Yaix dedi ama benim kalbimde onun adı Kont Yikes. Hepsi bu.]

“Onun gibi biri neden burada? Bir kont, imparatorluk içinde bile bu kadar kolay itilip kakılabilecek biri değildir.”

“Bunu Kont Yaix’in olağanüstü bir askeri güce sahip olmasına rağmen neredeyse hiç siyasi güce sahip olmaması olarak görebilirsiniz. Soylu bir kökene sahip olmaması, sıradan bir şövalye ailesinden gelmesi ve sadık, dürüst olmayan bir mizaca sahip olması nedeniyle diğer soylular tarafından uzun süredir dışlanıyor.” Derval sanki o da biliyormuş gibi konuştu.

“Beklediğimden farklı biri. Lukence gibi birini yalnız bıraktığı için, onun para hırsına kapılmış beceriksiz bir soylu olduğunu düşünmüştüm…”

“Muhtemelen Skyknights yüzünden. Kont Yaix buraya atandığından beri yaklaşık 5 yıl geçti. Ancak onunla birlikte gelen Skyknights’ın çoğu korsanlar ve lanetlenmiş Temir kabilelerinden gelenler yüzünden yakın çatışmada öldürüldü ve geriye kalan tek wyvern kontun kendisinin bindiği wyvern. Muhtemelen bu yüzden bu kadar çok Skyknight’ı olan Vikont Lukence’i yalnız bıraktı.”

“Biliyor musun, durumsal değerlendirmesi de oldukça üstün.”

Sadece kızların peşinden koşarken yeteneklerini gösterdiğini sanıyordum ama Ryker durumu doğru bir şekilde değerlendirme yeteneğine bile sahipti. Yüzlerce paralı askeri tek bir gün içinde beceri seviyelerine göre ayırdı ve hatta onlara komuta etmeleri için yüzbaşılar atadı. Düşündüğümden çok daha yetenekliydi.

“Şimdi nerede?”

“Büyük olasılıkla Temir’in, iblis canavarların ve canavarların sık sık ortaya çıktığı kuzey bölgesinde. O yönde, dağlar tarafından korunmayan tamamen düz bir arazi var.”

Ryker’ın açıklamasını dinledikten sonra Derval, “Hemen gidip onunla buluşacak mısınız efendim?” diye sordu.

Üçümüz gece toplantısı için ofisimde toplanmıştık. Elimdeki imkânlarla başarabileceğim en iyi şeyi arıyordum.

“Hayır, henüz değil… Bu bir yana, Denfors’un kamu güvenliği ve savunması askeri komutanın emrindeki askerlere mi emanet edildi?”

“Bu belirsiz. Kale duvarı ve bölgedeki önemli kaleler ordu komutanının askerleri tarafından savunuluyor, ancak şehrin kamu güvenliği Vikont Lukence’nin askerleri tarafından keyfi olarak uygulanıyor. Vikont Lukence’nin komutanla bir tür anlaşma yaptığına inanıyorum.”

“O halde Vikont Lukence’nin adamlarına saldırır ve onları şehirden kovalarsak, sizce komutan ne yapar?”

“Emin değilim….”

“Huhu. Bu konuda endişelenme. Komutanın askerleri Vikont Lukence’ye yardım etmeyecektir.” Yüzünde esrarengiz bir gülümseme olan Ryker sözlerini mutlak bir kesinlikle söyledi.

“Neden?”

“Denfors’u savunan askerlerin çoğu yerli halktan. Nerman’da erkek olduğunuzda ya paralı asker olursunuz ya da gönüllü olarak askere yazılırsınız. Aksi takdirde ailelerini geçindirmekte zorlanırlar.”

“Vikont Lukence’nin adamları da böyle mi?”

“Büyük ihtimalle, evet. Buraya gelen paralı askerlerin çoğu da Nerman sakinleri. Yabancı paralı askerler Vikont Lukence ile karşı karşıya gelmek istemezler.”

“Peki neden bana geldiler?”

“Bu bir öfke patlaması. Kendilerini bu hale getiren imparatorluğa karşı duydukları hayal kırıklığına tahammül edebilirler ama kalpleri zaten herkesin boğazını sıkan Vikont Lukence’ye karşı kinle dolu. Onlar için umut sensin Kyre-nim.”

“Ara? Ryker’ın gözlerinde bir alev parladı. “Gerçekten de oldukça ateşli bir adalet duygusu var.

Ryker’ın gözlerinde yanan sıcak öfkeye içten içe hayranlık duydum. “Ben bir jigolo suratının” aksine, kafasının içinde oldukça düzgün düşüncelerin dolaştığını söyleyebilirdim.

“Argh! Lukence, o pis ve utanmaz piç, ölümle bile affedilemeyecek büyük bir ihanetten kesinlikle suçludur!”

“Vatana ihanet mi?”

Ryker sanki uzun süredir öfkesine katlanıyormuş gibi, küskün bir sesle yumruklarını sıktı. ‘Vatana ihanet’ kelimelerini seçtim.

“İki bin kere vurmak istediğim o piç kurusu! İlahi olarak kutsanmış hanımlarımı başka yerlere satıyor, ilahi cezayı hak eden bir eylem! İnsan kaçakçılığı!! Daha kucağıma bile alamadığım o çiçeği burnunda hanımlar… Onu affedemem! O piç kurusu Lukence’nin kovulacağı güne kadar tüm ruhumu ortaya koyacağım!”

“…..”

Ryker sözlerini bitirdiğinde, Derval ve ben sadece ağzımız açık bakabildik.

Lukence’den bu kadar nefret etmesinin nedeni aslında sadece Lukence’nin Ryker’ın sevgisini kazanması gereken kadınları kaçırmasıydı.

‘Argh! Onu daha sonra kesinlikle satacağım! Onu yanımda bırakmak tehlikeli!

Bir karar verdim.

Bir gün Lukence’ı kovalayacaktım.

Peki ya Ryker? Bu adamı ya köle olarak satardım ya da bir salla çok çok uzak diyarlara gönderirdim.

* * *

‘Bu kadar olduğunu düşünmek…’

“Hey, oradaki! Sıraya girin, lanet olsun!”

“Bütün hangarlar dolu, dışarıya çadır kurun!”

Çeşitli şeyler düşündüğüm uzun bir gecenin ardından bir süre uyudum ve yeni bir sabaha uyandım. Mültecilerin akın akın gelmesi nedeniyle gizli bölge daha gün doğmadan hareketli bir güne başlamıştı.

“Binden fazla paralı asker ve mülteci toplandı. Kahvaltı için acilen yiyeceğe ihtiyacımız var.”

Derval de en az benim kadar şaşkındı. Söylentiler yayılmış olmalıydı, çünkü sırtlarında neredeyse hiç giysileri ve karınlarında yiyecekleri olmayan insanlar ailelerinin ellerinden tutarak gizliliğin kapılarına koştu. Paralı askerler mültecileri organize etmek için gürültüyle etrafta dolaşıyordu.

“Rubis Tüccarları’na birini gönderin ve gidip gerekli malları getirsin. Sonra da barınma ve yiyecek için gerekli şeyleri dağıtın.”

“Anlaşıldı.”

Çoğunun bir sopa kadar zayıf olması için ne kadar acı çekmişlerdi? Yoksulluğa alıştıkları Denfors’un gölgesinde yaşam mücadelesi verdikten sonra bu insanlar bana geldiler. Onları öylece kalpsizce kovalayamazdım.

“Kokuşmuş piç…

Her şeyin baş sorumlusu Vikont Lukence’di. Kalbim kabaran öfkeyle buz kesti.

“Sör Şövalye! Lütfen bizim için kızımızı bulun!”

“Sob sob… oh merhametli şövalye efendi, lütfen, lütfen zavallı kızımı bulun…”

Mülteciler arasında paralı askerlere bir şeyler soran orta yaşlı bir çift bana doğru koşup diz çöktü, gözlerinden yaşlar süzülmeye başlamıştı.

“Sorun nedir?” diye sordum.

“O bizim tek kızımız, henüz on iki yaşında… Ahh. Vikont Lukence’nin askerleri, koruma ücretini ödememiz gerektiğini söyleyerek onu aldılar! Sör Şövalye! Hayatımın sonuna kadar size hizmet edeceğim, lütfen kızımı bulun. Onun köle olarak satılması… çok adaletsiz!”

Yetişkin bir adam hıçkırıklara boğulurken gözyaşlarına direndi.

“Lütfen küçük kız kardeşimi de bulun!”

“Sör Şövalye! Lütfen annemi bulun!”

Orta yaşlı çift diz çökerken, onlarca kişi sanki bu anı bekliyormuş gibi koşarak geldi ve lütfen küçük kardeşlerini ya da kız kardeşlerini ve hatta annelerini bulmam için feryat etmeye başladı.

‘Pis piç…’

Alçak Vikont Lukence, sanki yapacak daha iyi bir şey yokmuş gibi insan kaçakçılığı bile yapıyordu.

Yumruklarımı sıktım, sertçe.

Soylular aslında para için açgözlüydü, evet, ama bu aşağılık Vikont yaşamı ve insanoğlunun temel onurunu tehlikeye atıyordu. Artık onu affedemezdim.

Çın! Çın! Çın!

“Askerler geliyor!”

“Bunlar Vikont Lukence’ın askerleri!”

Tam o sırada gözetleme kulesinin çanı aniden çaldı ve paralı askerler telaşla bağırmaya başladı.

Guooooooooooo!

“Bir wyvern var!”

Hepsi bu kadar da değildi; belli bir yaratık çok uzaklardan yaklaşıyordu. Gümüş mithril teçhizatla donatılmış tek bir gri wyvern hızla yaklaşırken kanatlarını çırptı.

“Efendim…” Derval bana baktı.

“Uwaaaah! Bizi yakalamak için burada olmalılar!”

“Waaaaah! Hayır! Köleliğe satılmak istemiyorum! Waaaaaahh!”

Wyvern yaklaştıkça mülteciler çığlık atıyor ya da ağlıyordu. Yüzleri ölüm korkusuyla doluydu, sanki gözlerini cehennemden gelen bir Azrail’e dikmişlerdi.

“Hepiniz ne yapıyorsunuz! Hakkınızı alın! Girişi kapatın ki o piçlerden biri bile içeri giremesin!”

Vikont Lukence’nin yarı zırhlı, kılıçlı ve mızraklı askerleri ön kapıdan içeri girmek üzereyken, paralı askerler panik içinde etrafta koşturuyor ve karşı koyamıyorlardı. Yeni şövalye olan Ryker kılıcını çekip girişe doğru koşmadan önce onlara bağırdı. Ryker önden giderken, düzinelerce paralı asker de onu takip etti.

“Eğer direnirseniz, kafanız kesilecek! Sizler Vikont Lukence’ın kölelerini ve suçlularını yasadışı olarak barındırıyorsunuz! Çabuk serfleri ve suçluları dışarı gönderin! Aksi takdirde hepiniz öldürüleceksiniz!”

Girişin önünden mana yüklü bir çığlık geldi.

“Lütfen bizi bir kenara atmayın!!”

“Sör Şövalye, lütfen bizi kurtarın! Eğer bizi götürürlerse, hepimizin hayatı mahvolur!”

“Uwaaaaaaaah!”

Hem yetişkinlerin hem de çocukların çığlıkları etrafımda yankılanıyordu. Yanlış bir şey yapmamışlardı ama sırf zayıf oldukları için köpekler gibi yaşamak zorundaydılar.

Son umutlarını bana bağlamışlardı.

‘Seni bir kenara atmayacağım! Asla!

Nerman Ovası kanunsuz bir ülkeden farksızdı. İsa Mesih ya da Muhammed gibi bir peygamber değildim ama ‘vicdanım’ denen şey içimde capcanlıydı ve alev alev yanıyordu.

Swoooooosh. Baaaaaam!

“Agh….”

“AAAAHH!”

Dizlerinin üzerinde bana yalvaran bir adam gümüş bir parıltıyla sırtından mızraklandı. Kutsanmış Mızrak’ın içindeki güçlü kuvvetle adamın vücudu sanki bir bombayla vurulmuş gibi parçalara ayrıldı.

Splaaat! Her yere kan ve et fışkırdı.

Bir anda gerçekleşen cinayeti görünce aklım başımdan gitti.

“BABA!!!!!!!!!!!!!!!”

“D-DARLING!!!!!!!”

Ailesi patlamış cesede bakarken feryat ediyordu.

Kafamın içinde bir şeyin kırıldığını hissettim.

Swoosh.

Bedenim Bebeto’nun hangarına doğru fırladı.

“SENI ÖLDÜRECEĞIM… SENI BOK PARÇASI!

O kötülük tohumu, tamamen güçsüz sivillere karşı ezici bir güç kullanmıştı. Kutsanmış Mızrağı fırlattıktan sonra, sanki az önce işlenen cinayetin kendisiyle hiçbir ilgisi yokmuş gibi, tamamen rahat bir hava yayarak, gizlendiği yerin etrafında bir daire çizerek uçuyordu.

* *

“Uç! Bebeto!”

GUOOOOOOOO!

Sesim titreyen bir öfkeyle keskindi ve duygularımı anlayan Bebeto kanatlarını büyük bir güçle çırptı.

“SENI ALÇAK!

Bebeto havalanmadan önce saldırma şansı vardı ama o uçarak bizi bekliyordu.

Buna pişman olacaktı.

Bebeto havalandığı anda, şans gibilerin onunla daha fazla işi olmayacaktı.

“Seni yok edeceğim.

Çarpış! Çarpış!

“Engelle onları! Hepsini yakalayın!”

“Hepsinin kafasını kesin!”

“Yeaaaahh!”

Ryker’ın komutasındaki paralı askerlerin sanki içlerinde büyük bir kin birikmiş gibi bağırdıklarını ve askerlerin hücumunu karşılamak için kalkanlarını girişe doğru kaldırdıklarını gördüm. Yüzlerce paralı asker istihdam etmiştim ama ön saflarda savaşanların sayısı en fazla yüzdü, oysa Lukence’nin adamlarının sayısı en az üç ya da dört yüzdü.

Yine de giriş konusunda endişelenmiyordum. Saldırganlar arasında Ryker’ın seviyesinde kimse olmayacaktı.

‘Huhu, demek bir raunt oynamak istiyorsun.

Yukarıdaki wyvern ve Skyknight benden tamamen habersizdi. Birkaç dakika içinde irtifa kazanmış olan Bebeto’nun tam önünde uçuyorlardı.

Flaş!

O anda, Kutsanmış Mızrak’ın ışığını gördüm.

Bana tepeden bakan bir eylem.

Elimi uzattım ve bir mızrak çıkardım.

Guooo! Bebeto düşmanlarımıza doğru uçarken kükredi.

KWAAAA! Düşmanın wyvern’i de doğruca bize doğru saldırdı.

Kaçınılması mümkün olmayan bir karşılaşma.

Korkuyor muydum? Azıcık bile değil.

Aklımdaki tek şey onun Kızıl’ını görme arzusuydu. Sıcak. Kan.

* * *

“Heheh, seni aptal piç.

Korkusuz küçük çaylak önden bir maç seçti.

Bilgiye göre, rakibi çok uzun süredir bir wyvern kontrol etmeyen bir öğrenciydi. Biraz şansla melez bir wyvern elde edebilmişti ama herkes bir Gök Şövalyesi olamazdı.

Gökyüzündeki bir maç, yerdekinden daha soğukkanlı bir yetenek gerektiriyordu. Uçuş becerileri ve cesaretin yanı sıra kişinin wyvern’üne aşina olması. Kendi wyvern’üne yeni kavuşmuş bir çaylak ile 10 yıldır wyvern’imle çok şey yaşamış biri olan beni karşılaştırmak bile gülünçtü.

“Seni tek atışta göndereceğim!

Bu ‘Kyre’ korkusuzca paralı askerleri toplamaya ve hatta serf olarak sürüklenmesi gereken insanları almaya cüret etti. Vikont Lukence’ye rapor vermeye gerek duymadan, askerlerle birlikte hemen geldi. Bu seviyedeki bir olay benim tarafımdan çözülmeliydi. Diğer Skyknights’ları toplamaya gerek yoktu.

“Yaklaşın! Daha yakına!’

Palmir çaylağa dik dik bakarken, sihirli miğferinin vizöründen aralarındaki mesafenin sadece 1 km olduğunu gördü. Sadece cüssesi olan bu wyvern’in kaçabileceği hiçbir yer yoktu. Ancak, Vikont Lukence’in bir Skyknight’ı olan Palmir, sanki vahşi bir wyvern avlıyormuş gibi mesafeyi gittikçe kapattı.

“ŞİMDİ!

Aralarındaki mesafe 500 metreye ulaştığı anda Palmir tam şarjlı Kutsanmış Mızrağını fırlattı. Arkasında mana ışığı bırakan gümüş Kutsanmış Mızrak fırladı.

‘Sen öldün! Çaylak! Kuku.’

Çaylak kaçma manevrası yapmaya çalışsa bile, bu mesafeden kaçmanın hiçbir yolu yoktu. Mızrak çoktan devasa altın çizgili wyvern’in kalbine doğru ilerliyordu.

“Ah!!!!!!!!”

Palmir mızrağının wyvern’in kalbini delip geçtiğini hayal ederken bile, çaylağın wyvern’inin önünde aniden parlayan mavi ışık ışınları karşısında bir çığlık attı.

Cl-cl-clang!

Çarpışmayı çok geç duydu.

“M-Büyülü kılıç ustası!

Şaşırtıcı bir şekilde mızrağı bir şeye çarptı ve sekerek yere düştü.

Ve Palmir’in aklına ‘sihirli kılıç ustası’ diye bir terim geldi.

“Bu çok tehlikeli!

Bu terimle birlikte omurgasında bir korku dalgası yayıldı.

Sonra, onu gördü. Birbirlerine doğru uçtukları için aralarındaki mesafe sadece 100 metreydi. Çaylağın elindeki gümüş Kutsanmış Mızrağı kendisine doğrulttuğunu gördü.

Başka bir mızrak çıkarması gerekiyordu ama beyaz korku dalgası Palmir’in elinin rüzgârdaki bir yaprak gibi titremesine neden oldu.

Flaş!

Mızrağın kendisine doğru uçarken uzayı kestiğini gördü.

‘NOOOO!!!!!!!’

Mesafe kısaydı, 100 metre bile değildi.

Kendisine doğru uçan mızrağı izlerken, zihninde korkunç bir çığlık çınladı.

Çıtırtı! Ağır mızrak hava plakasını delip geçti.

Titre…

‘Da….mmit…..’

Mithril zırh yüzünden doğrudan girememişti ama Kutsanmış Mızrak Palmir’in kalbinin derinliklerine saplanmıştı ve sırtından dışarı çıkıyordu.

Hiç acı yoktu.

Bilinci beyaz bir alana çekildi.

Bu, Palmir’in bu dünyada sahip olduğu son anı kırıntısıydı.

* * *

“Bebeto! Şişle onu!”

Kwaaaaa!

Gri wyvern bir mızrağın efendisinin hayatına son verdiğinin farkında değildi. Aramızdaki mesafe kapandıkça, savrulup kendi başına yere doğru alçalırken haykırdı.

Bebeto’ya o wyvern’i şişlemesi için emir verdim.

GUOOOOOOO!

Savaşın heyecanıyla Bebeto, gri wyvern’in sırtına doğru inmeden önce gökleri sarsacak kadar yüksek sesle kükredi.

Swoosh swooooosh.

Bebeto onu kovalamaya başlar başlamaz, wyvern kıçının altında bir ateş yanmış gibi kaçtı.

Crunch!

Ancak Bebeto onu neredeyse iki kat hızla kovaladı ve keskin pençeleriyle kanatları ile gövdesi arasındaki eklemi deldi.

KWAAAAAAAAAAAK!

Gri wyvern ani acı karşısında korkunç bir çığlık attı.

Flap flap flaaaaap. Güçlü Bebeto can çekişen wyvern’i inanılmaz bir güçle gökyüzüne doğru sürükledi.

“Ah….”

“Bu nasıl olabilir!”

Aşağıdaki savaş daha da şiddetlenemeden durdu. Herkes onlara liderlik eden Skyknight’ın öldürüldüğünü ve wyvern’inin bastırıldığını gördü.

“Uwaaaaah!”

“R-RETREAT!”

Vikont Lukence’in askerleri her yöne kaçarken çığlık attılar.

“WAAAAAAAAAAA!!!!!!!!!!!!!”

“Kyre-nim zafer kazandı!”

Paralı askerler ve bölge sakinleri zaferimi alkışlarken iki yumruklarını da havaya kaldırdılar.

“Bebeto! Hadi aşağı inelim!”

Önce onlar beni kışkırttı. Burada durup başka bir saldırıyı beklemek ancak bir aptalın yapacağı bir şeydi.

Guoooo!

Kendi gücüyle heyecanlanan Bebeto, çırpınan wyvern’i sürükledi ve yere indi.

Güm güm.

Kolaylıkla birkaç ton ağırlığa ulaşabilen bir wyvern yere savruldu.

“Derval! Ryker!”

“Emrinizdeyiz!”

Bir wyvern’i kolayca yakalayıp yere indiren bana doğru yüzleri heyecanla kızaran Derval ve Ryker koşarak geldiler.

“Paralı askerleri toplayın! Denfors’un kontrolünü hemen ele geçiriyoruz!”

“…..”

İkili ani ve aşırı emir karşısında telaşlanmıştı.

“Derval, git şehri savunan birliklere soylular arasında kişisel bir anlaşmazlık çıktığını bildir. Ve Ryker, paralı askerleri topla ve beni takip et!”

“Emredersiniz!”

“Emrinizi yerine getirmek için elimden geleni yapacağım!” Kararlı komutum üzerine Ryker ıslık çaldı ve sevindi. “Hey! Millet! Bu patronun emri! Vikont Lukence’in malikanesini soyup soğana çevirmek istiyor! Herkes beni takip etsin!”

Başka bir emir duymaya gerek kalmadan Ryker hızla paralı askerlere liderlik etmek için harekete geçti.

“Lukence, seni hazırlıksız yakalayacağım!

Vikont Lukence’in, buraya atanmamın üzerinden henüz çok zaman bile geçmemişken böylesine büyük bir yaygara koparacağımı tahmin etmesine imkân yoktu.

Nerman Ovalarının kalbi denebilecek Denfors’u işgal etmeye kararlıydım.

Savaş daha yeni başlıyordu. Daha büyük risk, daha büyük heyecan ve kazanmak için daha fazla kazanç demekti.

“Bebeto, gidelim!”

GUOOOOOOO~!

Emrimle birlikte Bebeto uzun kanatlarını çırparak uzun bir çığlık attı.

“Hadi hepsini indirelim!”

“Bütün o şerefsizleri şehirden kovacağız!!!!!”

Belki de onlara gösterdiğim zaferden güç alan paralı askerler yüksek sesle kükredi.

“UHAHAHA! Bugünkü akşam yemeği bir zafer partisi olacak! Herkes hücuma geçsin!”

“YEAAAAAAAAH!”

Güm güm güm güm güm.

Paralı askerler Ryker’ın önderliğinde vahşi atlar gibi hücum etti, sanki tüm mantık pencereden uçup gitmişti.

“Lukence, hemen dövüşelim!

Kılıcımı çoktan çekmiştim.

Geriye kalan tek şey son savaşı kazanmaktı.

* * *

“Ne? İşgal mi edildi?”

“Evet. Az önceki rapora göre, Kyre adındaki çaylak baronet Denfors şehrini zorla işgal etmiş.”

“Bu ne saçmalık! Denfors’u nasıl yutabilir?! Orada Vikont Lukence’nin askerleri ve Palmir vardı, nasıl yani?”

Koruma alanındaki bir devriyeden henüz dönmüş olan Janice’e son derece saçma bir durum bildirilmişti.

“Palmir hava çatışmasında öldürüldü. Vikont’un 500 askerinden ölü ya da ağır yaralı olanların sayısı 50 civarında, 400 kadarı teslim oldu ve 100 kadarı da kaçtı.”

“…..”

İstihbarattan sorumlu şövalye sakin bir rapor verdi.

“Kutsal, bu çok saçma…”

“Kuku. Normal bir çaylak olmadığını biliyordum ama birkaç gün içinde Denfors’un kontrolünü ele geçirmesi… Çıldıracağım.”

Çok fazla Skyknight olmadığı için her zaman Janice’in yanında olan Berketh ve Atisann şaşkın ifadeler takınıyordu.

“Bu çılgın… Vikont Lukence yerinde duramıyor.”

Vikont Lukence’in Denfors’ta konuşlanmış çok fazla askeri ve şövalyesi yoktu. Janice’in sancağı altındaki adamlarla bile şehri ele geçirmek kolay bir başarıydı.

Ancak asıl sorun Vikont Lukence’in bunu kesinlikle takip edecek olan şiddetli saldırısıydı.

Mevcut Lukence o kadar güçlü bir askeri kuvvete sahipti ki Nerman’da konuşlanmış seçkin Bajran birlikleri bile onları engelleyemezdi.

“Bu iyi bir şey olabilir. Zaten işler böyle giderse Vikont Lukence tarafından yakalanacaktık. Bu fırsatı Lukence ile kapışmak için kullanmak bizim için kötü bir şey olmayabilir.”

“Efendim, Berketh’in de dediği gibi, bu zaten birkaç ay sonra olacak bir şey. Ayrıca bunun Vikont Lukence ile savaş ilan etmek için iyi bir fırsat olduğunu düşünüyorum.”

Janice kafasını yormakla meşgulken, emrindeki Skyknights iddialı bir saldırıyı savunuyordu.

“Sorun Lukence değil… Sorun onun arkasındaki adamlar. Böyle bir yeri tek bir nefeste yerle bir edebilecek adamlar….”

Can çekişen Janice’in gözlerinde korku hafifçe titredi.

Vikont Lukence de ürkütücüydü ama arkasında bir yardımcısı vardı. Laviter İmparatorluğu’nun bile karşısında çaresiz kaldığı bu adamların Lukence ile el ele tutuştuğunu kısa süre önce teyit etmişti.

‘Kyre, bu senin son şansın. Bana gel… Hayatta kalabilmenin tek yolu bu.

Kyre’nin yüzü düşüncelerinde belirdi. Garip düşünceleri ve kıtada pek rastlanmayan siyah saçları olan bir adam. Janice’in bugüne kadar harekete geçiremediği bir şeyi patlayarak başaran gizemli bir adam.

Hiç şüphesi yoktu.

Skyknights da dahil olmak üzere Lukence’ın emrindeki tüm askeri güçlerin baskısı altındaki Kyre, ondan yardım istemeye gelecekti.

“Şu andan itibaren olağanüstü hal durumuna geçiyoruz. Şövalyeler ve askerler her an harekete geçmeye hazır olsun!”

“Emredersiniz!”

Vikont Lukence’in üssü olan Gadain Kalesi, Denfors’tan at sırtında üç ya da dört saat uzaklıktaydı.

Janice, Kyre yardım için kendisine gelir gelmez Lukence ile savaşmaya karar verdi. Her halükârda, işler böyle devam ederse ya ölecek ya da kaçmak zorunda kalacaktı.

İçgüdüsel olarak, şimdiye kadar bilediği kılıcını çekme zamanının geldiğini biliyordu.

* * *

“372 kişi teslim oldu, 57 kişi öldü, yaklaşık 80 kişi kaçtı. Paralı askerler zarar gördü: 1 ölü, 7 yaralı. Yakalananların yaklaşık 150’sini kurtarmayı başardık.”

Vikont Lukence’nin askerleriyle kısa süreli bir çatışmaya girdik. Bu sırada, büyük bir kargaşayla Denfors’un kontrolünü ele geçirdik.

Ve şimdi, Derval savaşın sonuçlarını bildiriyordu.

Gözlerim sımsıkı kapalı bir şekilde durumu kafamda düzenledim.

“Her şey planladığımdan daha hızlı gelişti.

Şu sıralarda Vikont Lukence muhtemelen Denfors’taki savaşı duymuştu.

Savaşı başlatan ben bile değildim ama işler birimizin ölmesi gereken bir Tepenin Kralı oyununa dönüşmüştü.

“Ayrıca yaklaşık 150.000 Altın nakit para ve zırhlar da dahil olmak üzere yüzlerce silah ele geçirmeyi başardık.”

‘150,000? Düşündüğümden daha lezzetli.

Denfors’taki malikânesi böyleyse, Vikont Lukence’nin kişisel şatosunda ne kadar para olması gerektiğini hayal bile edemiyordum.

“Şimdi ne yapmak istiyorsunuz? Vikont Lukence hareketsiz kalmayacak…”

Rapor verirken bile Derval’in yüzünün rengi pek iyi değildi. Aklı başında olan herkes mevcut durumun ne kadar tehlikeli olduğunu bilmeliydi.

“Başka ne olacak! Hepsini parçalamalıyız!”

Ryker sanki son zaferimizden cesaret almış gibi kendinden son derece emindi.

“Derval, bana ne düşündüğünü söyle. Sence şu anda ne yapmalıyım?”

Kendine aptalca güvenen Ryker’ın aksine zeki olan Derval’a sordum.

“Şu anda kullanabileceğiniz üç yöntem var, efendim.”

“Hm? Onları ezip geçmeyen üç yöntem mi var?”

“Bir, Denfors’u üs olarak kullanarak halkın duygularını kontrol etmek ve paralı askerlerin yanı sıra gönüllüleri de kullanarak tam teşekküllü bir savaş başlatmak. İki, Vikont Lukence’nin güçleriyle savaşmak için Barones Janice ile el ele vermek. Üç, basitçe sığınma talebinde bulunmak.”

Deral bile bu durumda şaşırtıcı bir şey bulamazdı.

“Bu yöntemler arasında başarı şansı en yüksek olanı muhtemelen Barones Janice ile el ele vermektir?” Ryker, Derval’ın sözleri üzerine başını sallayarak en iyi yöntemi seçti.

‘Janice….’

Aklına Barones Janice’in demirden yüzü geldi.

“Önce yardım etmeyi teklif etmeyecektir.

İlk elini uzatan diğerinin altında kalacaktı. Genç bir adamın gururuna sahiptim; sevdiğim kadın olmadığı sürece bir hanımefendiye diz çökmek istemiyordum.

“Sorun şu ki, bunun hızlı bir şekilde çözülmesi gerekiyor. Yakında imparatorluktan resmi olarak birliklerin geri çekilmesi emri geldiğinde, Nerman’ın Vikont Lukence’nin eline geçeceği kesin. Bunun da ötesinde, geride kalan 20,000’den fazla askere alınmış adamın hepsi Vikont Lukence’ye gidecek. Eğer bu gerçekleşirse… hiçbir çözüm olmayacaktır.”

Açıkça sayıca üstündüler.

Başka söze gerek yoktu.

“Ama efendim…” Dinleyen Ryker sessizce bana efendisi diye seslendi.

“Söyleyecek bir şeyin var mı?”

“Sadece…” Ryker konuşurken başını kaşıdı. “Burada ne yapmaya çalışıyorsun? Yakında canavarlar, korsanlar ya da Laviter İmparatorluğu piçleri tarafından ele geçirilecek olan bu lanetli ovalarda ne yapmak istiyorsun? Kafan taşlarla dolu değilse, lord olmak istemezsin.”

Ryker şu anki hareketlerimden şüphe duydu ve dürüstçe sordu.

“…..”

Derval de merak etmiş gibi bana baktı. Bir anda emrettiğim gibi Vikont Lukence olan arı kovanını karıştırmıştı ama nihai amacımın ne olduğunu da bilmiyordu.

“Haklı sebep.”

“’Haklı sebep’ derken ne demek istiyorsun…”

“Sir Ryker, sokakta üzerinize gelen ve sizi öldürmek isteyen bir orka karşı savunma yapmadan önce durup düşünür müsünüz? Eğer size zehirli bir ok isabet etseydi ve hayatınız ya da ölümünüz söz konusu olsaydı, tedavi olmadan önce tanıkların kim olduğunu öğrenmeye çalışır mıydınız?”

“Hayır, ama…”

“Ben de aynı durumdayım. Ben sadece buraya atandım ve Lukence adında biri burada yaşamaya devam etmem için çok tehlikeli bir adam ve ben sadece hayatta kalmak için elimden geleni yapıyorum. Başka bir nedeni yok. Etrafıma bakmadan önce hayatımın korunduğundan emin oluyorum. Bunun gerçek nedeni, benim asil bir fedakârlık anlayışıyla yaşayan yüksek bir rahip değil, sadece hayatta kalmaya çalışan sıradan bir insan olmamdır.”

“…..”

Odayı bir an için sessizlik kapladı.

“Derval, yakalanan wyvern nerede?”

“Onu geçici olarak Bebeto’nun hangarına bağladık. Kanatlarındaki yara oldukça büyük, bu yüzden kaçması mümkün değil.”

Bebeto’nun çelik pençeleri tarafından tendonlarından delinen wyvern ciddi şekilde yaralanmıştı. Onu öylece bırakamazdım.

“Vikont Lukence’in hareketlerini gözlemlemeleri için birkaç paralı asker ya da muhbir kiralayın.”

“Emredersiniz!”

Bu sözlerim üzerine, hâlâ düşüncelere dalmış olan Ryker’ın aksine, Derval canla başla kabul ettiğini haykırdı. Derval bana inanan ve ne yaparsam yapayım beni takip eden biri olduğu için fazla bir şey istemiyordu. Ve ben onun bu yönünü seviyordum.

Bizler ne olacağını bilmeden günü gününe yaşayan yaratıklardık.

Ne tür büyük arzularımız ya da umutlarımız olabilirdi ki?

Sadece düşünmesi bile bizi mutlu eden bir hayale tutunmuştuk ve her geçen gün ona doğru koşuyorduk.

Bu tek başına yeterliydi.

Bu hayalin dışındaki her şey bir lükstü.

Onlar sadece şimdi ve burada yaşayanlar için gereksiz süslerdi.