Bölüm 47

Bölüm 47

Ateş, insana rüya görmesini sağlar. Bilincini ikiye böler ve sığ bilinç, derin bilinçaltına bakar.

”Ormanlar ve ovalar.“

Urich memleketini gördü. İnsanlar avcılık ve toplayıcılıkla hayatta kalıyordu ve topraklarının kaynakları tükendiğinde, yeni bir yuva kurmak için diğer kabilelerin topraklarını istila ediyorlardı.

”Biz de yapabiliriz.”

Tarım, şehir, medeniyet.

Urich, memleketine medeniyeti getirmek istiyordu.

Ateşi yükseldi ve nefesi hızlandı. Bilinci kızarıyordu ve bir alev gördü.

“Gök Dağları.”

Ruhlar Dünyası bir yalandı. Burası gerçekten medeniyetin dünyasıydı.

“Güneş Tanrısı Lou.”

İnsanlar güneşe bakamazdı. Bakmaya çalışırlarsa kör olurdu.

“Eğer böyle ölürsem, ruhum…”

Güneş Tanrısı Lou’nun öğretisi reenkarnasyona dayanıyordu. O, ölenlerin ruhlarına rehberlik ederdi. Kucaklarında arındırılan ruhlar, yeniden doğmak için dünyaya geri gönderilirdi. Yaşayanlar sonunda ölenlerle yeniden bir araya gelir ve insanlık tarihi sayısız reenkarnasyonla iç içe geçerdi. Sadece hatırlayamazlardı.

“Her şeyi unutacak ve yeniden doğacak mıyım?”

Urich garip bir hisle gözlerini açtı. Yatağı kendi teriyle sırılsıklam olmuştu.

“Urich.”

Pahell’in sesiydi. Urich çatlamış dudaklarını hareket ettirmeye çalıştı ama sesi çıkmadı.

“Gerçekten böyle mi öleceğim?”

Ölüm görünür hale geliyordu. Kalbindeki alev sönüyordu.

“Bunu iç.”

Pahell, Urich’in ağzına bir şey damlattı.

“Bu işe yarayacak mı?”

Pahell şüpheliydi.

“Lanet olası fahişe.”

Zuniba hiç gelmedi. Söz verdiği üç gün geçtikten sonra bir ulakla sadece bir yulaf lapası gönderdi.

“Şu anda yemek yemenin zor olduğunu biliyorum, ama yutmadan önce iyice çiğne.”

Yulaf lapası kalındı. Parçalar o kadar küçük ve yumuşaktı ki Urich çiğnemeden yutabiliyordu. Yulaf lapasında o kadar çok et vardı ki, yüzeyi yağla kaplıydı.

Pahell yulaf lapasından biraz tattı. Tatlı ve et tadı karışımıydı. Kaliteli etle yapılmış gibi tadı vardı.

“Yaşam Yulaf Lapası,” en azından haberci öyle demişti. Zuniba’nın Hayat Lapası olduğunu söylemişti.

“Öksürük,” Urich lapayı içerken öksürdü. Gözlerini kocaman açtı.

“Urich?”

Urich, Pahell’in elinden kaseyi kapıp yüzünü içine gömdü ve lapayı bir dikişte içti. Sonunda iştahı açılmış gibi görünüyordu.

“Burp.”

Uzun bir geğirtiden sonra, Urich yatağa uzandı, sanki az önce ölmüş gibi görünüyordu.

“Uyanmadı bile. Hayvan gibi yarı uykulu bir halde yedi.”

Pahell uyuyan Urich’e baktı. Yüzü hâlâ solgundu.

“Sana sadece yulaf lapası göndermesi için para vermedim, Zuniba,” diye mırıldandı Pahell, Zuniba ile ilk tanıştığı tavernaya doğru kalkarken. Gün batımından sonra sokaklar oldukça ıssızdı ve muhafızlar devriye geziyordu.

‘Burada çok zaman kaybettik.

Pahell endişeliydi.

“Urich’i geride bırakmak zorundayız.”

Başka yolu yoktu. Urich bu hastalığı yenemezse, geride bırakmak zorundaydı.

“Ben kral olacağım. Artık burada bağlı kalmayacağım. O yetişemezse, başka seçeneğim yok.”

Pahell tavernanın kapısını açtı. Tavernacı onu hatırladı.

“Bir daha gelmeyeceksiniz sandım efendim. Barbar bir şifacı bulamadım. Bu devirde şifacı olan biri olsa bile, kim olduğunu kolay kolay söylemez,” dedi tavernacı, Pahell’e sipariş etmediği bir bardak birayı verirken.

“Önemli değil, soracağım başka bir şey var. O fahişe, Zuniba nerede?”

“Son geldiğinizden beri görmedim. Ona iyi para verdiniz ve birkaç gün eğlendiniz sandım.”

“Nerede yaşadığını biliyor musun?”

“O fahişeler için tüm erkeklerin evi onların evidir. Her gece yatacak yer bulurlar. Seni dolandırdı mı?” Tavernacı alaycı bir gülümsemeyle sordu. Pahell cevap vermemeyi tercih etti.

“Cebine dikkat et demiştim sana. O fahişeler hırsızdır. Özellikle de o mistik güney aksanlarıyla insanı kolayca kandırırlar. Sana şifacı olduğunu mu söyledi? Hah, biliyorduk. Bunu bir ders olarak al. Bütün fahişeler dolandırıcıdır.”

“Zuniba’yı görürsen haber ver. Cömertçe ödüyorum.”

Pahell, tavernacıya kaldığı hanın adını söyledi. Tavernacı memnuniyetle başını salladı.

“Ah, ayrıca, senin gibi şehir dışından gelenlerin şüpheli görünmemesi en iyisi. Başka bir olay daha oldu.”

“Olay mı?”

“Yine bir yenidoğan kaçırıldı. Muhtemelen o pis tarikatın kalan üyeleri, Serpentines.”

Pahell başını salladı ve tavernadan çıktı. Midesi bulanıyordu ve içinde sadece hoşnutsuzluk hissediyordu.

*

“Majesteleri, zamanımız azalıyor, bugün yola çıkmalıyız.”

Gün ağardı. Yola çıkmak için hazır olan Phillion, Pahell’i uyandırdı.

“Paralı askerler ne oldu?”

“Şu anda yeni bir kaptan seçiyorlar.”

Pahell giysilerini giyip aşağı indi. Zemin kat, toplanan paralı askerlerle doluydu.

“Donovan bu görevi üstlenebilecek tek kişi.”

“O zaman adımızı da değiştirmemiz gerekmez mi?”

“Şimdilik konuşmayı kesin. Sadece takımda kalmak isteyenler oy verebilir.”

Paralı askerler kargaşa içindeydi. Pahell başını salladı.

“Bitti.”

Urich’in olmadığı paralı asker ekibi, bir avuç acemiden ibaretti.

“Donovan’a güvenilmez. Oldukça pragmatik. Liderlik değişikliğini bahane ederek bize ne zaman ihanet edeceğini asla bilemeyiz. Eğer işimizi bitirmelerini istiyorsak, ona yeni bir yemin ettirmemiz en iyisi olur. Lou’nun sadık bir takipçisi gibi görünüyor.

Phillion, Donovan’a karşı temkinli davranarak Pahell’i uyardı. Pahell, ikinci kattan paralı askerlere baktı.

“Bugün ayrılıyoruz. Ekip kendini toparladığında, temsilcinizle sonraki adımlarımızı görüşeceğim.”

Pahell otururken söyledi. Paralı askerlerin hepsi genç prensi farklı bir gözle gördü.

“O genç efendi biraz değişmiş.”

Paralı askerler Pahell’deki değişimi hissediyorlardı. Oğlan bir erkek olmaya başlamıştı. Konuşması daha olgunlaşmıştı ve bir asilzade havası vardı. Şimdiye kadar olgunlaşmamış davranışlarının ardında gizlenen bir zarafet vardı.

“Bizi kim temsil edecek?”

Paralı askerler birbirlerine baktılar.

“Ben yaparım. Askeri tecrübem var ve en başından beri bizimle birlikteyim. Bence bu görev için yeterli niteliklere sahibim,” dedi Donovan elini kaldırarak. Ona sadık olan paralı askerler ıslık çaldı ve tezahürat yaptı.

“Kahretsin, yine o.”

Bachman etrafına bakındı. Urich hastalandığından beri hiçbir şey yapmamıştı. Bazı paralı askerleri kendi grubuna katmaya ikna etmişti.

‘Sonuç ne olursa olsun denemeliyim. Bu benim için hayatımda bir kez karşımıza çıkacak bir fırsat.’

Bachman, Donovan’ın ardından elini kaldırdı.

“Urich veya Donovan kadar iyi bir savaşçı değilim, ama mümkün olduğunca çok para almamız için elimden geleni yapacağım. Sürekli gergin olan Donovan gibi bir lideri gerçekten takip etmek istiyor musunuz? Aynı iş için müşterilerimizden daha iyi para alabileceğime eminim.”

Donovan’ın kişiliği ise tam tersiydi. Kendi adamlarına sonsuz sadakat gösterirken, diğerlerine karşı soğuktu. Nasıl bakılırsa bakılsın, tam bir pislikti.

“Donovan’ın becerisi mi, Bachman’ın sosyalliği mi?”

Paralı askerler ikisinden birini seçmek zorundaydı.

“Oylamada onu yenmem pek olası değil, ama denemeliyim.”

Bachman, başını eğerek ona bakan Donovan’a bir göz attı.

“Liderlik pozisyonuna aday olacağını beklemiyordum, Bachman.”

“Ben de senin kadar nitelikliyim. İyi bir paralı asker lideri olmak için savaşma becerisi tek şey değildir.”

“Katılıyorum, gerçekten tek şey o değil,” dedi Donovan sırıtarak, dişlerini göstererek.

Bachman’ın gözleri titredi. Kafasında bir tedirginlik hissi belirdi.

‘Bir şeyi mi kaçırdım?’

Başka aday yoktu, bu yüzden paralı askerler sıra ve sütunlar halinde durdular.

“Oy vermekten vazgeçenler veya çekimser kalanlar kenara geçsin. Pekala, bakalım.”

Oylamaya katılan otuz sekiz paralı asker vardı. Sven ve kuzeyliler gibi istifa edenler vardı ve oldukça fazlası oy kullanmayı umursamıyordu; takımın liderinin kim olacağı umurlarında değildi.

“Bachman’ı destekleyenler sola, Donovan’ı destekleyenler sağa geçsin.”

Paralı askerler kıpırdanmaya başladı.

“Haydi, çabuk olun. Sonucu hepimiz biliyoruz, değil mi?”

Donovan kollarını kavuşturdu ve esnedi. Grubuna baktı ve sırıttı.

‘Bu sandığımdan daha eşit bir durum. Kazanabilirim.’

Bachman, bölünen oyları izlerken kendi kendine düşündü ve yumruklarını sıktı.

“Bachman, seni hiç sevmedim,” dedi Donovan alçak sesle.

“Ne tesadüf, ben de senden. Gladyatör olduğumuzdan beri senden nefret ettim.”

“Neden öne çıktığını çok iyi biliyorum. Eğer o yeri alırsan, harika, almazsan da istifa edersin, değil mi?” Donovan kahkahayla güldü ve bu ses Bachman’ı tedirgin etti.

‘Dayan.’

Bachman sonunda endişesinin kaynağını anladı.

“Neden Donovan’ın adamlarından biri benim tarafımda oy kullanıyor? Bu ne iş?”

Omurgasından bir ürperti geçti. Bachman bir şey söylemek istedi ama oylama bitmişti.

“Beraberlik var. Aynı sayıda oy aldılar,” diye duyurdu oylamayı yöneten paralı asker.

Gıcırtı.

Donovan koltuğundan kalktı ve kılıcını kemerinden çekti.

“O halde, Lou’nun kutsamasına sahip olan kişi ekibimizin lideri olmalı. Bachman, silahını kaldır! Yoksa bacaklarımın arasından sürünerek geçersin!”

Donovan sanki başından beri bunu istemiş gibi bağırdı. Diğer paralı askerler gürültü kopararak düello yapılmasını istedi.

‘Başından beri istediğin buydu, hem liderlik hem de kafam.

Bachman gözlerini kapattı ve uzun bir nefes verdi.

Kendi mezarımı kazdım. Donovan, oyların eşit çıkması için hile yaptı.

Gözlerini açtı.

Erkek olmaktan vazgeç ve erkek olarak yaşa ya da öl.

Bachman düellodan vazgeçerse, hayatının geri kalanında alay konusu olacaktı. Adı, paralı askerlerin toplandığı her masada utançla anılacaktı.

“… kim bilir, şansım yaver gider de kazanırım.”

Bachman omuzlarını silkerken sessizce güldü. O bir fırsatçıydı, ama korkak değildi. Aynı zamanda hayatı pahasına savaşan bir gladyatör ve savaşçıydı.

Gıcırtı.

Bachman mızrağını kaldırdı.

“Evet, işte böyle Bachman! Biz erkekiz. Eğer gerçekten vazgeçseydin, seni hor görürdüm, hayır, seni insan olarak bile görmezdim!” Donovan elindeki kılıcı çevirerek dedi. Düello başlamıştı.

“Woahhhhh!”

“Düello! Düello!”

Paralı askerler, Donovan ve Bachman’ın durması için odanın ortasındaki masaları ve sandalyeleri kaldırarak bir daire oluşturdular.

“Bu günün geleceğini hep içimde hissediyordum.

”Bu günün geleceğini içimde hissediyordum. Mızrağımın boğazını deldiğini defalarca rüyamda gördüm.”

Donovan, Bachman’ın sözlerine güldü.

“Senin kafanı kestiğim birçok rüya gördüm. Belki de birbirimize şaşırtıcı derecede uyumluyuz, ha? Keke.”

Donovan kalkanını almadı. Kılıçla tek başına Bachman’ı yenebileceğinden emindi ve bu, ikisinin yetenekleri arasındaki farkı gösteriyordu. Donovan üstün savaşçıydı, buna şüphe yoktu.

“Donovan, onun gözdağı şaka değil.”

Bachman, mızrağını ona doğrultarak rakibine öfkeyle baktı.

Donovan, Bachman’ın etrafında daireler çizdi.

“Huff, huff.”

Bachman, kollarını germeye hazırlanırken nefesini düzenledi.

“Tek bir saldırı her şeyi belirleyecek.”

Mızrağın sapını kavrarken elleri terlemişti. Savaştaki hislerini hatırladı.

“Silah olarak mızrağı seçtim çünkü ona alışkındım.”

Mesleği balıkçı olan Bachman, yüzen balıkları bile mızraklayabilen usta bir mızrakçıydı. Sık sık balina avına çağrılırdı, ancak memleketinde övgüler yağsa da, o hala küçük bir balıkçı kasabasından çıkmış, ortalamanın biraz üstünde bir mızrakçıydı.

“Dünya, benim gibi insanlarla dolu büyük bir yer. Gerçekten olağanüstü savaşçılar gördüğüm anda, asla büyük bir savaşçı olamayacağımı anladım.”

Bachman derin bir nefes aldı. Donovan’ın menziline girmesini bekledi, kaya gibi hareketsiz durdu.

“Oh Lou, bu benim kurnaz bir hayat sürdüğüm için bana verdiğin ceza mı? Yoksa üstesinden gelmemi istediğin bir zorluk mu?”

Cling.

Bachman’ın güneş kolyesi sallandı. Sanki bu onun işaretiymiş gibi, Donovan ona saldırdı.