Bölüm 51

Bölüm 51

Tek bir gölgenin bile görülmediği kavurucu çölü geçen yolcular vardı.

Baktriya develeri üzerinde, yüzlerinden ter damlarken etraflarına bakınıyorlardı.

“Phew! İnanılmaz sıcak.”

“Lanet olsun!”

Yüzleri kalın ter damlalarıyla kaplıydı.

Baktriya develerine binen altı kişi vardı – dört erkek ve iki kadın.

Hiçbiri sıradan görünmüyordu; aslında, sıradan olmaktan çok uzaktılar.

Onlar, resmi adı Pathfinder Team 7 olan Uyanmış bireylerden oluşan bir gruptu.

Neo Seoul’dan güney bölgeleri keşfetmek ve öncü olmak üzere bir görevle gönderilmişlerdi.

Neo Seoul’den bulundukları yere kadar olan mesafe bin kilometreden fazlaydı ve bu, onların bu kadar uzak bir yere ilk kez gönderilmeleri anlamına geliyordu.

Toplamda yedi Pathfinder Ekibi gönderilmişti.

Şu anda çevreyi aramak için yüz kilometre uzakta bir sığınak kuruyorlardı.

Pathfinder Team 7’nin lideri, Rus asıllı, zırh gibi kaslara sahip, metrelerce boyunda bir adam olan Zahar’dı.

Zahar sadece güçlü görünüşlü değildi; C sınıfı Dövüş Sanatları Uyanmış biri olarak olağanüstü dövüş becerilerine sahipti ve güçlü liderlik özellikleriyle ekibine liderlik ediyordu.

Ekip üyeleri arasında lanet büyücüsü Felix, Büyü Uyanmış Annika, her iki kolunu ve bacağını makineyle değiştirmiş Darren ve kılıç kullanan bir Dövüş Sanatları Uyanmış olan Seido vardı.

Son olarak, altıncı kişi, ilerlemelerini izlemek ve raporlamak için Neo Seoul’dan gönderilen bir denetçi olan Mandira vardı.

Uzun dalgalı altın sarısı saçları ve safir mavisi gözleri ile güzel bir kadın olan Mandira, erkeklerin dikkatini çekiyordu.

Takımın tek kadın üyesi olan Annika’ya gözlerini kocaman açarak bakıyordu.

Mandira elini yelpaze gibi sallayarak mırıldandı.

“Aman Tanrım! Çok sıcak. Böyle zorlu koşullarda çalışmak, hepiniz gerçekten olağanüstü.”

“Bununla övünmenin ne anlamı var? Zindana girdiğimizde bunların hiçbir önemi kalmayacak.”

Felix hemen karşılık verdi, Mandira’ya bakışlarında bir önsezi vardı.

Felix’in görünüşü oldukça çirkindi – kısa boylu, pürüzlü tenli ve her şeyden öte, gözleri belirsizdi. Bu onu kadınlar için itici kılıyordu.

Öte yandan Mandira, her erkeğin arzulayacağı olağanüstü bir güzelliğe sahipti. Varlığıyla, Felix’in de dahil olduğu tüm erkeklerin dikkatini çekiyordu. Felix, bir uydu gibi sürekli onun etrafında dönüyordu.

Zahar, Felix’in hareketlerini izleyerek dilini şaklattı.

“Tsk!”

Yüzünde onaylamayan bir ifade vardı.

O, Neo Seoul’dan gönderilmiş bir denetçiydi.

Sıradan bir kadının böylesine tehlikeli bir yere gönderilmesi mümkün değildi.

Yetenekleri bilinmese de, gizli bir silahı olduğu kesindi.

Üstelik, Mandira gibi güzel bir kadının Felix gibi çirkin bir adama kalbini vermesi imkansızdı. Buna rağmen Felix, onun etrafında dolanmaya devam etti.

O sırada, Zahar’a mekanik uzuvları olan Darren yaklaştı.

“O cüceyi öylece bırakabilir miyiz?”

“Bırak onu.”

“Ama…”

“Görevi önemli ölçüde engellemiyor, bırakın gitsin.”

“Tsk! Anladım.”

“Bu arada, vücudun dayanıyor mu?”

“Zaten gıcırdıyor. Şimdilik dayanabilirim ama uzun sürmez.”

“Beklediğim gibi.”

Zahar kaşlarını hafifçe çattı.

Darren’ın uzuvları mekanikti.

Vücuduyla birleşerek güçlü bir güç ortaya çıkarıyordu. Ancak çöl kumları, makinelerin baş düşmanıydı.

Hareketli parçalara sürtünerek her türlü makinenin ömrünü kısaltıyordu.

Kumun girmesini önlemek için özel bir kaplama uygulanmıştı, ancak bunun ne kadar dayanacağına dair bir garanti yoktu.

Aynı nedenden dolayı araçlar yerine Baktriya develeriyle seyahat ediyorlardı.

Araçlar ve mekanik cihazlar çölde uzun süre dayanamaz.

Son teknolojik gelişmeler sayesinde bu kadar uzağa gelmelerine rağmen, yine de sınırlar vardı.

Yakındaki barınak, yolculuk sırasında bozulan araçları tamir etmekle meşguldü. Bu yüzden Baktriya develerine binmeyi tercih ettiler.

Vuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu

Kum fırtınası tekrar başladı.

“Bu çok boktan bir durum.”

Kum fırtınaları, çölde insan hayatta kalması için en büyük tehditti.

Çünkü kavurucu sıcaklıktaki kum solunum sistemine girerse, boğaz ve akciğerlerde anında yanıklara neden olur.

Bu yüzden sıradan insanlar çölde hayatta kalmakta zorlanırdı.

Tam o sırada.

“Takım lideri!”

Grubun başında bulunan Seido, aniden Zahar’a seslendi.

Baktriya deveye binen Zahar, Seido’nun yanına yaklaştı.

Seido çoktan inmiş ve yeri inceliyordu.

“Ne oldu?”

“Buraya bak. Kum erimiş.”

Zahar, Seido’nun işaret ettiği yere baktı. Gerçekten de, o bölgedeki kum erimiş ve cam gibi kristalleşmişti.

“Bu ne?”

“Ateş büyüsü kullanılmış.”

“Çölün ortasında ateş büyüsü mü? Başka bir ekip tarafından yapılmış olma ihtimali nedir?”

“İmkansız! Bildiğim kadarıyla, bu bölgeye gönderilen Pathfinder Takımlarında ateş büyüsü kullanan kimse yok.”

Seido başını salladı.

Zahar’ın keskin bakışları daha da keskinleşti.

Seido olağanüstü bir hafızaya sahipti, bir kez gördüğü her şeyi mükemmel bir şekilde hatırlıyordu. Hafızasının yanlış olma ihtimali yoktu.

Zahar, Mandira’yı çağırdı ve ona ateş büyüsünün izlerini gösterdi.

Mandira merakla baktı.

“Bu kesinlikle araştırmaya değer.”

“Araştıracak mıyız?”

“Görevimiz, sığınak yakınındaki tüm tehditleri araştırmak. Doğal olarak, ateş büyüsü kullanan herkes soruşturma konusu.”

“Anladım. O halde iz sürmeye başlayalım.”

Zahar, Seido’ya başıyla işaret etti ve Seido hemen takibe başladı. Ekibin geri kalanı da onu takip etti.

Zahar ve Mandira, Baktriya develeri üzerinde yan yana gidiyorlardı.

Zahar dikkatlice sordu.

“Bu konuda ne düşünüyorsun? Birdenbire ıssız bir yerde barınak inşa edip bölgeyi araştırmak. Bu görev oldukça sıra dışı.”

Bu görevi ilk aldığından beri garip yönleri vardı.

Neo Seul’den Pathfinder ekiplerinin gönderilmesi alışılmadık bir durum değildi, ancak bu kadar uzak bir yere gönderilmeleri son derece nadirdi.

Özellikle de bu bölge eskiden deniz olduğu için, insan elinin neredeyse hiç değmediği bir yerdi. Bu nedenle, orada ne tür tehditler veya canavarlar olabileceği konusunda hiçbir bilgileri yoktu.

Zahar, neden Pathfinder ekiplerini özellikle bu uzak yere gönderdiklerini anlayamıyordu.

Mandira, Zahar’a bir an baktıktan sonra konuştu.

“Yedi yıl önce ne olduğunu hatırlıyor musun?”

“Yedi yıl önce… Mana patlamasından mı bahsediyorsun?”

“Aynen öyle. Tam yedi yıl önce, uzak bir çölün ortasında büyük bir patlama meydana geldi.”

Patlama o kadar şiddetliydi ki, süper güçlü bir mana fırtınası Neo Seoul’u bile vurdu.

Neyse ki, Neo Seoul savunma büyüsü sayesinde zarar görmedi, ancak dış mahalleler çöktü ve birçok insan öldü.

Altıncı yok oluşu anımsatan bu kadar büyük bir mana fırtınası, doğal bir olay olamazdı.

Patfinder ekipleri patlamanın nedenini araştırmak için gönderildi, ancak hiçbir şey bulamadılar.

Çünkü patlama, Pathfinder ekiplerinin gözlem menzilinin çok ötesinde meydana gelmişti.

Neo Seoul, tüm çabalarına rağmen mana fırtınasının nedenini bulmaktan vazgeçti.

O günden bu yana yedi yıl geçmişti.

Mandira devam etti.

“O olaydan sonra çölün ekosistemi tamamen değişti.”

“Hmm!”

“Canavarlar geniş çapta göç etti ve biriken tüm veriler işe yaramaz hale geldi.”

A sınıfı bir canavar hareket ettiğinde, etkisi B ve C sınıfı canavarlara bile ulaşıyordu. Bu zincirleme reaksiyon, ekosistemde önemli değişikliklere yol açtı.

Neo Seoul, yakındaki tüm canavarları ve zindanları takip ediyordu, ancak yedi yıl önceki olay, tüm bu zorlu çalışmayla elde edilen verileri kullanılamaz hale getirdi.

Sonuç olarak, Neo Seoul yeni veriler toplamak için çok sayıda Uyanmış gönderilmek zorunda kaldı.

Bu süreçte, daha önce görülmemiş canavarlar, bilinmeyen zindanlar ve labirentler keşfedildi.

Durumu stabilize etmek için tam yedi yıl gerekti.

“Son zamanlarda güneyden gelen canavarlar tespit edildi. Verilerimizde bulunmayan yeni bir canavar türü.”

“Olabilir mi?”

“Evet! Bunun bir boss sınıfı canavar olabileceğinden şüpheleniyoruz. Bu yüzden zincirleme reaksiyonun başladığını düşünüyoruz.”

“A sınıfı bir canavarı tek başımıza durdurmamızı istemezler, değil mi?”

“Sanmıyorum. Bizim görevimiz sadece böyle bir canavarın gerçekten var olup olmadığını bulmak.”

Canavarlar A sınıfına veya Boss seviyesine ulaştığında, genellikle özel yeteneklere sahip olurlar.

Bu tür canavarları alt etmek için önceden ayrıntılı bilgi edinmek gerekir.

“Hasarı en aza indirmek için, mümkün olduğunca çabuk bilgi toplayıp, mümkün olduğunca çabuk geri çekilmeliyiz.”

“Aynen öyle.”

“Hmm!”

Zahar, büyük eliyle düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu.

Bu uzak yere gönderilme amaçları artık ona açıkça anlaşılmıştı. Yine de, içinde bir tedirginlik hissi vardı.

Mandira’nın kızarmış kolunu inceleyerek şöyle dedi.

“Acele edip bilgi toplayalım. Çölde çok uzun süre kalmak istemeyiz; kum ve güneş cildimizin düşmanıdır. Koluna bak, şimdiden tahriş olmuş. Ne yazık!”

“A sınıfı bir canavar hakkında bilgi toplamaya çalışırken, biraz cilt tahrişi mi endişelendiriyor seni?”

Fırsatı sabırsızlıkla bekleyen Annika araya girdi. Ancak Mandira, telaşlı bir tavır göstermeden kayıtsızca cevap verdi.

“Elbette. Kadınlar için cilt hayattır. Annika, sen de cildine iyi bak. Önlem almadan çölde dolaşmaya devam edersen, ani yaşlanma seni yakalayacaktır. O zaman pişman olma…”

“Ne? Bu saçmalık…”

Mandira’nın sert sözlerine karşı Annika öfkelendi ve elini kaldırmaya çalıştı, ancak Zahar onu engelledi.

“Dur! Şimdi kendi aramızda kavga etmenin sırası değil.”

“Ama o kaltak ilk başlattı!”

“Onun bir amir olduğunu unutma.”

“O sözde amir ne diyebilir ki?”

Annika’nın yüzü hayal kırıklığından buruştu. Ancak Zahar’ın sert bakışları karşısında durumu daha da kızıştırmadı.

Sonunda, Zahar’ın bakışlarından kaçınarak başını ondan çevirdi.

Mandira bu sahneye hafifçe gülümsedi.

Tam o sırada Seido, Zahar’a seslendi.

“Takım lideri!”

“Ne oluyor?”

“Durum beklenmedik bir hal alıyor gibi.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bunlar bizim ekipmanlarımız.”

Seido, kumun içine kısmen gömülmüş zırh ve kalkanların bulunduğu yeri işaret etti. Yarısı kumun içinde olsa da, bunların Neo Seoul’un Uyanmışları tarafından yaygın olarak kullanılan ekipman olduğu belliydi.

Zahar’ın yüzü sertleşti.

“Bunların bizim ekipmanımız olduğundan emin misin?”

“Bunlar kesinlikle 2. Takım’daki çocukların kullandığı ekipman. Çok net hatırlıyorum.”

Seido’nun sözleri üzerine 7. Takım’ın tüm üyeleri gerildi.

2. Takım, kişisel olarak tanıdıkları kişilerden oluşuyordu.

Yetenekleri 7. Takım’ınkinden kesinlikle aşağı değildi.

Onlara bir şey olursa, bu herkes için tehlike anlamına geliyordu.

“Takım 2’ye bunu kim yapmış olabilir?”

“Neden cesetleri göremiyoruz?”

Etrafa bakındıklarında bile, Takım 2 üyelerinin cesetlerinden hiçbir iz yoktu.

Yakındaki kumu kazdıklarında bile hiçbir şey bulamadılar.

“Kaçırılmış olabilirler mi?”

“Canavar insanları kaçırıyor mu? Bu, onun zekası olduğu anlamına mı geliyor?”

7. Ekip üyelerinin yüzlerinde şaşkınlık vardı.

“2. Ekibi kim saldırdı ve kaçırdı, öğrenebilir miyiz?”

“Tüm izler kumla kaplı, kesin olarak bilemeyiz.”

“İz sürmek mümkün mü?”

“Deneyeceğim.”

“Acele et.”

“Anlaşıldı.”

Seido, bir düzineden fazla büyük kum tepesini aşarak tekrar iz sürmeye başladı.

Sürekli takip onları biraz yorduktan sonra Seido konuştu.

“Buldum.”

“Gerçekten mi?”

Zahar, mutlu bir gülümsemeyle Seido’ya yaklaştı.

Ancak Seido’nun ifadesi garip görünüyordu.

Sanki görmemesi gereken bir şey görmüş gibi, göz bebekleri önemli ölçüde büyümüştü.

“Ne oluyor?”

“O… “

Zahar’ın bakışları Seido’nun baktığı yere çevrildi.

Zahar’ın ifadesi de bir anda değişti ve Seido’nun ifadesini yansıtıyordu.

Gördükleri şey devasa bir köydü.

“Bir goblin… köyü mü?”

Çölde, bu kadar büyük bir köy oluşturabilecek tek bir tür canavar vardı: goblinler.

Nitekim, köyün her yerinde goblinlerin cesetleri dağılmıştı.

Goblin köyü tamamen yok edilmişti. Ancak, yıkılmış evlerin çoğu devasa bir kum yığınının altında gömülüydü.

Goblin cesetleri de istisna değildi.

“Ne? Buradan kum fırtınası mı geçti?”