Bölüm 52

Bölüm 52

Manzara, ancak bir kum fırtınasının süpürdüğü bir yer olarak tanımlanabilirdi. Aksi takdirde, önlerinde açılan manzarayı açıklamak imkansızdı.

Zahar ve ekibi Baktriya develerinden indi ve goblin köyüne girdi.

Kumlara yarı gömülü goblin cesetleri etrafa dağılmıştı.

Goblinlerin durumu gerçekten korkunçtu.

Sanki kum fırtınası derilerini sıyırıp kaslarını ortaya çıkarmış, iç organları dışarı dökülmüş ve kumu koyu kırmızıya boyamıştı.

Goblinlerin yüzleri, ölüm anında yaşadıkları yoğun korku ve acıyı gösteren grotesk bir şekilde çarpılmıştı.

“Burada ne oldu böyle?”

Zahar, bir goblinin cesedine dokunarak mırıldandı.

Cesedin sıcaklığı hâlâ hissedilebiliyordu.

“Bir saatten az bir süre önce ölmüş.”

“Bir saat içinde mi? O zaman kum fırtınasının yaklaştığını görmez miydik?”

Felix inanamadı.

Ara sıra çıkan çöl kum fırtınaları her şeyi mahvedebilirdi.

Ufku kaplayan yaklaşan kum fırtınasının dehşeti, bunu yaşayanlar tarafından biliniyordu.

En güçlü Uyanmışlar bile devasa bir kum fırtınasına karşı hayatta kalmayı garanti edemezdi, bu da devasa doğal afetler karşısında insanlığın kırılganlığını ortaya koyuyordu.

Sorun şu ki, bu büyüklükte bir kum fırtınası meydana gelirse, Zahar ve ekibi bunun farkında olmalıydı.

Yükselen kum tepeleri görüşlerini engellese bile, goblin köyünü tamamen yutabilecek bir kum fırtınasını görmemek imkansızdı.

“Gerçekten neler oluyor?”

“Burada ne oldu?”

Ekip üyeleri şaşkınlıkla etrafa baktılar.

Görünürde tek bir goblin bile yoktu.

Binlerce goblin varken, tek bir tanesi bile hayatta kalmamıştı.

Durum, genel bilgilere göre onların anlayabileceğinin ötesindeydi.

Mandira bir goblin cesedinin yanına diz çöküp onu yakından inceledi.

Bu goblin sıradan bir canavar değildi.

“Bu bir Hobgoblin.”

Hobgoblinler, düzinelerce normal goblinin toplamından daha güçlüydü ve bazıları özel yeteneklere bile sahipti.

E-rütbesinin altındaki Uyanmış bireyler bile bir Hobgoblin ile yüzleşmek zor bulurdu.

Yine de bu güçlü yaratık, acınacak bir halde ölü olarak yatıyordu.

Etleri parçalanmış, kemikleri ortaya çıkmış ve Hobgoblin’in gözbebeklerinde bile korkunun izleri kalmıştı.

Nasıl bakılırsa bakılsın, bu durum doğal bir kum fırtınasının sonucu gibi görünmüyordu.

Mandira istemeden kaşlarını çattı.

“Bir Hobgoblin kum fırtınasından kolayca kaçabilirdi. Arkadaşlıkları yüzünden köyden çıkamadıkları da yoktu. Anlamıyorum. Burada tam olarak ne oldu?”

Sinirli bir şekilde kafasını kaşıdı.

İşte o anda oldu.

“Takım lideri! Burada hayatta kalanlar var!”

Seido, Zahar’ı acilen çağırdı.

Zahar, Mandira ve diğerleriyle birlikte Seido’nun yanına koştu.

Seido yere işaret ederek telaşla konuştu.

“Yeraltı hapishanesi gibi görünüyor.”

“Hapishane mi?”

Zahar’ın bakışları yere odaklandı.

“Yardım edin!”

“Lütfen bizi buradan çıkarın.”

Aşağıda mahsur kalan insanların zayıf sesleri yankılandı.

Bu seslerin kaynağı goblinler değildi; bunlar kesinlikle insan sesleriydi.

Zahar acil bir şekilde bağırdı.

“Çabuk, kumu kazın!”

“Evet!”

Ekip üyeleri tereddüt etmeden hemen kazmaya başladı.

Birden fazla Uyanmış bireyin birleşik gücüyle, bir metreden fazla kumu hızla temizleyerek taştan yapılmış bir hapishane tavanını ortaya çıkardılar.

Daren, yumruğuyla hapishanenin tavanını parçaladı.

Güm!

Yüksek bir gürültüyle tavan çöktü ve içeride hapsedilmiş insanların yüzleri ortaya çıktı.

Zahar onları hemen tanıdı.

“Rothen, Jack!”

Rothen adlı adam, 2. Takımın lideriydi ve Jack de onun takımının bir üyesiydi.

İkisi de korkunç dövüş sanatları ustalarıydı ve küçümsenemeyecek bir güce sahiptiler.

Zahar’a bakarken kolları ve bacakları bağlıydı.

Yüzlerinde siyah morluklar vardı ve şişmişlik yüz hatlarını tanınmaz hale getirmişti.

7. Takım, iki kişiyi hızla çekip bağlarını gevşetti.

Zahar, Rothen’e sordu.

“Ne oldu?”

“Pusuya düştük. Sinsi goblinler tuzak kurup pusuya yatmışlardı.”

“Diğer ekip üyeleri ne oldu?”

“Hepsi öldü. Goblinler onları yakalayıp yedi.”

“Hmm.”

“Biz de canlı canlı yenilip yenilecektik.”

Rothen bu düşünceye titredi, sadece hayal etmek bile korkunçtu. Ekipten bir başka üye olan Jack’in yüzü dehşetle donmuştu.

Goblinler, arkadaşlarını gözlerinin önünde öldürüp yediler. İnsanların canlı canlı parçalanıp goblinlerin ağızlarına girip kaybolması, silinmez bir travma bıraktı.

Ölümle yüzleşmeye alışkın Uyanmışlar için bile, yoldaşlarının canlı canlı yenilmesini görmek son derece nadir bir olaydı.

Mandira, Rothen’e sordu.

“Kum fırtınası ne oldu?”

“Ne?”

“Kum fırtınası ne oldu?”

“Bilmiyorum! Aniden geldi ve tüm goblin köyünü kapladı.”

“Aniden mi?”

“Kaos içindeydik, yenilmek üzereydik, bu yüzden dikkatimizi toplayamadık. Çevremizi gözlemleyecek zamanımız olmadı. Ama sonunda kendimize geldiğimizde, devasa bir kum fırtınası goblin köyünü yutmuştu.”

“Önceden hiçbir işaret görmediniz mi?”

“Aynen öyle.”

Mandira, Rothen’in cevabına kaşlarını çattı.

Rothen’in nasıl hayatta kaldığıyla ilgilenmiyordu; onun ilgisi, goblin köyünün neden bu hale geldiğini anlamaktaydı.

O anda Rothen dikkatlice konuştu.

“Bir süre aklım başımda değildi, ama o sırada bir insan sesi duydum galiba.”

“Ne?”

“Kum fırtınasının ortasında insan sesi duydum.”

“İnsan sesi mi? Emin misin?”

“Emin değilim. O anda tam olarak kendimde değildim.”

Rothen’in yüzünde belirsiz bir ifade vardı.

Zahar araya girdi.

“Sorgulamayı bırakalım. O bir tutsak değil.”

“Tamam.”

“Rothen ve Jack’i sığınağa geri götürün.”

Zahar’ın emirleri üzerine, ekip üyeleri Rothen ve Jack’i goblin köyünden dışarı çıkardı.

Mandira geride kalarak kumla kaplı goblin köyüne bakakaldı.

Rothen ve Jack’i kurtarmış olsalar da, cevaplanmamış birçok soru vardı.

“Bu kadar uzağa gelmek insanlar için hala çok riskli olabilir…”

***

Pathfinder Ekibi tarafından kurulan sığınak, uzun zaman içinde kumun kayalık bir araziye dönüştüğü bir bölgede bulunuyordu.

Neo Seoul’da özel olarak geliştirilen malzemelerden yapılan sığınak, elli metre genişliğinde, elli metre uzunluğunda ve beş metre yüksekliğindeydi.

Barınak içinde bireysel alanlar yoktu; basit bir tasarıma sahip geçici bir konaklama yeriydi.

Barınakın bir tarafında, teknisyenler tarafından kum hasarı açısından incelenen birkaç kamyon park edilmişti. Diğer tarafta ise Uyanmışlar çeşitli görevlerle meşguldü.

O sırada 7. Takım sığınağa girdi.

Zahar bağırdı.

“2. Ekip düşmüş. Hemen onlara yardım edin.”

“Ne?”

“Kahretsin!”

Uyanmış kişiler koşarak geldi.

İki şifacı bir araya gelerek Rothen ve Jack’i tedavi etmeye başladı.

1. Takım’ın lideri Zahar’a sordu.

“Ne oldu? 2. Takım?”

“Büyük bir goblin ordusu tarafından pusuya düşürüldüler.”

“Goblinler saldırdı mı?”

“Bin goblinlik devasa bir kabileydi. 2. Takım yerine 1. Takım olsaydı bile sonuç farklı olmazdı.”

“Gerçekten bin goblin bir araya gelmiş mi?”

“Kendi gözlerimle gördüm.”

Zahar’ın açıklaması üzerine 1. Takım’ın liderinin yüzü sertleşti.

“Çılgınlık. Bin goblinlik bir sürü.”

Neo Seul yakınlarında hiç bu kadar büyük bir goblin grubu olmamıştı.
Düşük seviyeli canavarlar olsalar da, bin tanesi bir araya gelirse ciddi bir tehdit oluşturabilirdi, bu yüzden önceden yok etmek çok önemliydi.

1. Takım lideri, deneyimli bir Uyanmış olmasına rağmen, bin veya daha fazla goblin ordusuyla hiç karşılaşmamıştı.

“Böyle büyük bir goblin ordusu olduğunu kim düşünürdü? İnanılmaz!”

Goblinler temel olarak en düşük seviyeli canavarlar olarak kabul ediliyordu.

Sürü halinde güçlü bir güç sergileseler de, belirli bir seviyenin ötesinde bir grubu bir arada tutmak onlar için zordu.

Hiyerarşi kurmadan önce, genellikle daha büyük canavarların avı olurlar.

Goblinler, canavar ekosisteminin en alt tabakasında yer alıyordu. Sürekli olarak daha büyük canavarların saldırılarından kaçmakla meşguldüler.

Bu nedenle, inanılmaz üreme yeteneklerine rağmen, büyük bir kabile oluşturmak onlar için zordu. Ancak, bu bölgede binlerce goblinin yaşadığı büyük bir köy vardı.

Bu, buradaki ortamın goblinlerin üremesi için ideal olduğu anlamına geliyordu.

Zahar, 1. Takım liderinin endişelerini fark ederek konuştu.

“Neyse ki, bir kum fırtınası goblin köyünü tamamen yok etti.”

“Ne?”

“Kulağa saçma gelebilir, ama doğru. Kendi gözlerimle gördüm.”

“Eğer doğruysa, bu çok şanslıyız.”

1. Takım lideri ancak o zaman rahat bir nefes aldı.

Kwoong!

Aniden, sığınak şiddetli bir şekilde sallandı.

“Ne oldu?”

“Ne oluyor?”

Sığınak içindekiler şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

Kwoong!

O anda, sığınak bir kez daha sallandı.

1. ekip lideri hızla emir verdi.

“Neler olduğunu öğrenin.”

“Peki!”

1. Ekip üyeleri dışarı koştular ve bir süre sonra ciddi ifadelerle geri döndüler.

“Başımız belada, büyük bir belaya bulaştık. Dışarıdan bir Cyclops saldırdı.”

“Ne? Cyclops mu?”

“Evet! Barınağa saldırıyor.”

Sığınaktaki herkesin yüzü bir anda değişti.

Kikloplar, Ogrelerle birlikte canavarlar arasında en yüksek tehlike kategorisine aitti.

Resmi olarak B sınıfı olarak sınıflandırılsalar da, A sınıfı canavarlardan daha tehlikeli kabul ediliyorlardı.

Yedi metreyi aşan devasa boyları, ezici güçleri ve çoğu büyüyü saptırabilen inanılmaz büyü dirençleriyle Cyclops’lar, korkunç düşmanlardı.

Ayrıca, iki ayak üzerinde yürüyebilme yeteneğine sahip olmaları ve zeka belirtileri göstermeleri, onları Ogrelerden ayırıyordu.

Bu doğuştan gelen zeka, içgüdülerini aşarak Cyclopes’un Ogres’ten daha tehlikeli olarak değerlendirilmesine katkıda bulunuyordu.

Kwaaang!

Kiklop barınağa saldırdığında devasa bir titreşim yankılandı.

Çarpmanın etkisiyle barınak çöktü, bir çatlak ortaya çıktı ve tek gözlü devin gözü göründü.

Bu kesinlikle bir Cyclops’tu.

“Bu delilik!”

Çoğu canavarın saldırılarına karşı dayanıklıydı. Yine de sığınak, bir kağıt parçası gibi çöküyor ve yırtılıyordu.

Bu, Cyclops’un saldırı gücünün sığınağın savunmasını aştığı anlamına geliyordu.

Kiklop’un saldırılarına daha fazla izin verilmesi, barınağın çökmesine neden olacaktı. Bu olmadan önce Kiklop’u alt etmeleri gerekiyordu.

Takım 1 lideri saldırı emrini vermek üzereyken,

Kwaang!

Yine kulakları sağır eden bir sesle sığınak sallandı.

Karşı duvar yırtıldı ve iki Cyclops daha ortaya çıktı.

“Sadece bir tane değil miydi?”

“İnanılmaz!”

Sığınaktaki insanların gözlerinde umutsuzluk parladı.

Bir Cyclops ile başa çıkmak neredeyse imkansızdı. Üstelik üç Cyclops ile mi?

1. Takım lideri ve Zahar kararlı bakışlar değiştirdiler.

1. Takım lideri emri verdi.

“Barınakları terk edin. Takımlar halinde kaçın ve Neo Seoul’a dönün.”

Emir verilir verilmez, Pathfinder ekipleri dışarıya koştu.

Güm!

Kaçmaya çalışan bir Uyanmış’ın kafasına devasa bir sopa düştü.

Cyclops saldırmıştı.

Uyanmış, anında ölümle karşılaşmadan önce çığlık bile atamadı.

“Hehehe!”

Kiklop, cansız bedeni balık eti gibi sevinçle çiğnedi.

Sadece bir kişiyi yutmakla yetinmeyen Cyclops, diğerlerine de saldırdı.

“Arghhh!”

“Kueck!”

Çığlıklar barınak çevresinde sürekli yankılanıyordu.

Kikloplar, sığınağı çevreleyen bir üçgen oluşturarak Uyanmışları saldırıya uğrattı ve ziyafetlerinin tadını çıkardı.

Uyanmışların çoğu Cyclopes’in kuşatmasından kaçamadı ve acımasız saldırının kurbanı oldu.

7. Takım ileri koşarken, devasa bir Cyclops yolunu kesti.

Olağandışı büyüklükte bir Cyclops.

O, şüphesiz Cyclopes’lerin lideriydi.

Liderin dikkatinin dağıtılması gerekiyordu.

Zahar, Annika’ya bağırdı.

“Bir kurban lazım.”

“Tamam!”

Uzun süredir birlikte olan Annika, Zahar’ın niyetini çabucak anladı.

Annika’nın elinden bir elektrik akımı yayıldı ve Mandira’nın sırtına çarptı.

Onun büyüsü, Yıldırım Çakması, patladı.

Yıldırımın etkisiyle felç olan Mandira, çığlık bile atamadı.

Annika, Mandira’nın kafasının arkasına tükürerek mırıldandı.

“Seni en başından beri hiç sevmedim.”

Bu, Mandira’nın hatırladığı son şeydi.

Kısa süre sonra, onu ezici bir karanlık sardı.

Ve sonra Mandira bilincini kaybetti.