Bölüm 52 Güvenli Dönüş (2)

Bölüm 52: Güvenli Dönüş (2)
“Rahat olabilirsin, kurtarıcı. Davranışlarınız beni daha da rahatsız ediyor. Lütfen rahat olun.”
Zhou Xuchuan’ın yaşı Wang Yi için önemli değildi, ne de başka bir şey. Zhou Xuchuan hayatını adadığı biriydi. Kendisine el kitabı verildiği gün sadakat yemini etmişti.
“Tamam.”
Neyse ki Zhou Xuchuan bunu kolayca kabul etti. Yetmiş yaşından sonra yaşadığı anılar sayesinde bu konuda herhangi bir çekince hissetmedi.
Bunu gören Wang Yi sevindi ve rapor verdi.
“Genç usta hala Zhuge Ailesi’nde eğitim görüyor.”
Altın İrade Tüccarları Hua Dağı’nı düzenli olarak pek çok hediye ile ziyaret ederdi. Çoğu zaman Baş Tüccar’ın kendisi gelir ya da buna gücü yetmiyorsa ağzı sıkı yardımcılarını gönderirdi.
Bazıları bunu Hua Dağı ile bağ kurmanın bir yolu olarak görebilir, ancak durum böyle değildi.
Onların gerçek amacı, bir süredir tarikattan ayrılamayan ve bu nedenle bilgiye erişimi sınırlı olan Zhou Xuchuan’ı dış dünya hakkında bilgilendirmekti. “Keşif beklediğimden çok daha yavaştı, bu yüzden Shengji’yi göndereceklerinden endişeliydim, ama görünüşe göre boşuna endişelenmişim.”
Zhuge Ailesi Zhuge Shengji’nin yardımını almayı düşünmüyor değildi. Ancak, o sadece on bir yaşındaydı ve bir yıl önce neredeyse ölüyordu. Diğer uygulayıcıların fikirleri yüzünden böyle birini hazine gibi kanunsuz bir bölgeye gönderemezlerdi.
En önemlisi, kendileri gibi prestijli bir ailenin her şey için on bir yaşındaki bir çocuğa güvenmek zorunda kalmasına katlanamıyorlardı.
“Geçen yıl ve hatta bu yıl bile gelmediğini düşünürsek, baş tüccar meşgul görünüyor. Bir şey mi oldu?”
“Hepsi iyi haber; endişelenmenize gerek yok.”
Weng’An’da bulunan Gold Will Tüccarları artık yoktu. Yerine tüm Guizhou Eyaleti’ne hakim olan orta ölçekli bir tüccar şirketi kurulmuştu.
Gold Will Tüccarları, Üç Gözlü Tanrısal Hırsız’ın hazinesini ele geçirmeden önce bile büyümeye devam ediyordu. Bunların hepsi baş tüccarın becerileri sayesinde oldu. Askeri erzak tedarik ederek ve hatta bir yandan da silah işine girerek servet biriktirmeye başladı.
Bundan sonra, hazineden hazine şeklinde yatırım aldıktan sonra tüccar şirketi genişledi. Bu yatırımla yetenekli insanları işe almayı ve işlettikleri işletmelerin sayısını artırmayı başardılar.
Artık Guizhou’nun tamamına yayılmışlardı ve diğer bölgelere de istikrarlı bir şekilde genişliyorlardı.
“Para söylentilerine sinekler üşüşür… herhangi bir sorun oldu mu?”
“Çoğunlukla cahil sokak haydutlarıydı. Bunun dışında-”
“Rakip tüccarlar,” diye araya girdi Zhou Xuchuan.
“Nereden biliyorsun?” Wang Yi şaşkınlıkla sordu.
“Oldukça açık.”
Hiç kimse bir rakibin, özellikle de tüccarların büyümesinden hoşlanmazdı. Tüccarlar bir başkasıyla rekabet etmek zorunda kalırlarsa gelirlerinin önemli bir kısmını kaybederlerdi.
Sabit tezgahlar daha iyi durumdaydı, ancak iyi ölçekteki tüccar şirketleri söz konusu olduğunda, bir iş fırsatını kaçırırlarsa önemli kayıplar olurdu. Bu nedenle, tüccar şirketleri genellikle rakiplerinin işlerini sabote eder, hatta suikastçılar gönderirdi.
“Uzmanlar hazine yüzünden harekete geçemiyor, bu yüzden bir süre için herhangi bir tehlike olmamalı. O yüzden baş tüccara söyleyin, şirketi büyütmeye odaklansın ama aynı zamanda savaş gücünü de korusun.”
“Anlaşıldı.” Wang Yi başını salladı. İçten içe şaşkınlığını gizleyemedi.
Yetişkin denebilecek yaşta bile değildi. Yine de, çok anlayışlı ve güçlü. O gerçekten inanılmaz.
*
Zhou Xuchuan günlerini çalışarak geçirdi. Tarikattan ayrılmak için herhangi bir nedeni yoktu, bu yüzden xiulian uygulamaya odaklandı. Antrenman yapması gereken birçok şey vardı, bu yüzden hiç sıkılmıyordu. Aksine, xiulian uygulamak çok zordu.
Zorlukların çoğu Violet Haze İlahi Sanatı ve Eclipse İlahi Okçuluk Sanatı ile ilişkilendirilebilirdi.
“Hm.”
On dört yaşına gelmeden önce Menekşe Pus İlahi Sanatının beşinci aşamasına ulaşmıştı. Menekşe Pusu Kılıç Stiline gelince, hâlâ ilk formda takılıp kalmıştı.
Zorluğu bir yana, xiulian uygulama hızı akıl almaz derecede yavaştı.
Diyarda sadece yarım ay kadar kalabilmesine rağmen, önceki yaşamında bir kez Uyum Diyarına ulaşmıştı, bu yüzden ilerlemesinin bu kadar yavaş olmasını inanılmaz buluyordu.
Yine de Menekşe Pus İlahi Sanatı, Tutulma İlahi Okçuluk Sanatına kıyasla daha iyi bir konumdaydı.
Tutulma İlahi Okçuluk Sanatı, Hua Dağı’nın dövüş sanatlarına dayanmıyordu, bir kılıç veya yumruk sanatı da değildi.
“Çok sık kullanacağımı sanmıyorum ama her ihtimale karşı öğrenmekten zarar gelmez.”
Yine de o kadar ciddiye almadı. Sadece mantrayı okudu ve ağırdan aldı. Tutulma İlahi Okçuluk Sanatını sadece bildiği için öğreniyordu ve On Bin Yakınsama Sanatı buna izin veriyordu. Çalışmak için her gün belli bir zaman ayırıyordu.
Ancak, Hua Dağı’ndan diğerlerinin onu gördüklerinde garip bulacaklarını biliyordu, bu yüzden gizlice çalışıyordu.
“Küçük kardeş!” Tutulma İlahi Okçuluk Sanatını çalıştıktan sonra Lotus Pavyonuna dönerken bir ses ona seslendi.
Zhou Xuchuan döndüğünde Zhang Hong ve Zhang Xuen’i gördü.
“Kıdemli ağabey, Kıdemli abla. Ne oldu?”
Bir sorun olup olmadığını merak etti ama boşuna endişelendiği ortaya çıktı.
“Pek bir şey yok. Boş vaktiniz varsa maç yapmayı umuyordum.”
Zhang Xuen dilini çıkardı ve güldü.
“Doğru. Birlikte fazla zamanımız yok.”
Zhang Hong kılıcının kınını okşadı, dövüşmeye hevesli görünüyordu.
“Oh, anlıyorum. Yakında mezun oluyorsun.”
Zhang Hong ve Zhang Xuen bu yıl on dört yaşındaydı. Gelecek yıl yetişkin olacaklardı ve bu da artık Lotus Pavyonu’nda kalmayacakları anlamına geliyordu.
“Benim için sorun yok ama sen iyi olacak mısın? Lotus Pavyonu’ndaki diğer kişilere sormalısın.”
Açıkçası, Zhou Xuchuan bunu rahatsız edici buldu.
Umarım beni reddederler. Zhou Xuchuan sessizce diledi.
“Alçakgönüllü olmak iyidir, ama çok aşırıya kaçıyorsun. Ne kadar yetenekli olduğunu bilmiyor değiliz.”
Zhang Xuen ağzını kapattı ve güldü.
Çok yapışkansın!
Dileği cevapsız kaldı.
Hua Dağı’na döndüğünden beri diğer çıraklarla takılıyordu. O zaman bile çoğunlukla Luo Xiaoyue, Zhang Hong ve Zhang Xuen ile vakit geçiriyordu.
Bazen idman yapıyor ya da savaş formasyonları çalışıyorlardı. Onun bakış açısına göre, bu ilginç bir şey değildi.
“Şimdi düşündüm de, sanırım Usta beni çağırdı.”
“Ben sadece onun olduğu yerden geliyorum. Sorun olmadığını söyledi.”
“Gahddangit…” Zhou Xuchuan’ın ifadesi karardı.
“Ah evet, Küçük kardeş Zhou, ‘Gahddangit’ ne anlama geliyor?”
“Mutlu olduğunu ya da kendini iyi hissettiğini söylemenin bir yolu.”
Bunun gelecekte onlarca yıl kullanılacak bir küfür olduğunu söylemeye dili varmadı.
Zhou Xuchuan da tam anlamını bilmiyordu. Bu sadece savaş sırasında diğer uygulayıcılardan öğrendiği bir şeydi.
“Gerçekten mi? Bunu söylemek garip bir şekilde iyi hissettiriyor. Ben de seninle antrenman yaptığım için kendimi çok iyi hissediyorum, küçük kardeşim.” Zhang Hong sırıttı.
“Lütfen durun.” Zhou Xuchuan sertleşti.
“Sorun nedir, küçük kardeşim?”
“Gahddangit hissetmiyor musun?”
Zhang Hong ve Zhang Xuen masumca gülümsediler.
“Hadi yapalım o zaman. Hadi dövüşelim.”
O gün gücünün bir kısmını serbest bıraktı.
*
Hazinenin girişi, Yanchang, Chongqing.
Büyük bir kayanın altında, büyük bir mağaraya açılan bir merdiven vardı.
Burası her türlü tuzakla dolu hazinenin girişiydi.
Arrrgh!
Geçitlerden çığlıklar duyulabiliyordu. Ancak, kimse aldırış etmedi. Şaşırmayı bir kenara bırakın; hiç etkilenmemişlerdi.
Ne de olsa buranın normali buydu.
“Üç Gözlü Tanrısal Hırsız bir sapık olmalı. Buraya bu kadar çok mekanizma kurmasının başka bir nedeni olamaz.”
“Tüm hayatını hazine çalarak geçirdi. Öylece teslim etse tuhaf olmaz mıydı sizce? Nereden geldiğini anlıyorum.”
“Kapa çeneni. Ona küfretmezsem stresimi atamam.”
Bazı uygulayıcılar homurdandı.
“Geri döndük!”
Mırıltı.
Neşeli bağırışlar herkesin dikkatini çekti.
“Hayatta kalanlar!”
“Ellerine bakın. Zengin olmuşlar gibi görünüyor.”
Cehenneme açılan geçitten düzinelerce insan çıktı. Kıyafetlerinin nasıl yırtıldığına ve vücutlarının nasıl kana bulandığına bakılırsa çok acı çekmiş görünüyorlardı.
İnsanların gözleri bunu gördüklerinde açgözlülükle parladı.
“Unutun gitsin. Onlara doğru koşan insanlara bakın. Belli ki on büyük mezhepten ya da beş klandan geliyorlar.”
Hazineden sağ salim döndükten sonra bile yolculukları henüz bitmemişti. Kendi gruplarının arasına dönene kadar rahat edemezlerdi.
Korkunç mekanizmalar ve tuzaklar yüzünden geçitlere girmeye cesaret edemeyen uygulayıcılar vardı. Bu insanlar girişin etrafında dolanır ve hazinelerini çalmadan önce hayatta kalan geri dönenleri kontrol ederlerdi.
“Önceden Şeytan Vadisi’ydi, şimdi de Dövüş İttifakı ha.”
“Dostum, açgözlü bir grup bunlar.”
Küçük mezheplerden veya bağlı olmayan uygulayıcılardan bir uygulayıcının hazine elde etmesi son derece nadirdi. Bunu başarabilenler ise sadece söylentiler yayılmadan önce keşfin ilk aşamalarında bunu yapabildiler. İnsanlar akın ettiğinden ve daha büyük organizasyonlar keşfe başladığından beri, bu neredeyse hiç gerçekleşmedi.
Hazinelerin çoğu Dövüş İttifakı veya Şeytan Vadisi tarafından ele geçirildi. Ölçekleri ve güçleri göz önüne alındığında bu bir veriydi.
“Birisi hazineyle sağ dönmeyeli ne kadar oldu?”
“Sanırım iki aydan biraz daha az oldu…”
“Belki de bu son kez olacak.”
Keşif başladığından beri bir buçuk yıl geçmişti. Başlangıçta hazineler nispeten daha kolay keşfediliyordu ama artık durum böyle değildi.
Keşifler arasındaki süre önce bir hafta, sonra iki hafta ve şimdi daha da uzadı. Bu da hazinelerin bulunmasını zorlaştırıyordu.
“Dürüst olmak gerekirse, keşiflerin bu kadar uzun süreceğini düşünmemiştim.”
“Kimsenin düşündüğünü sanmıyorum.”
Dövüş İttifakı ve Kötülük Vadisi bir barış anlaşması bile yaptı ve her iki gruba da bağlı olmayan uygulayıcılar da toplandı. Tüm bu insanlara rağmen, hazineyi keşfetmek yine de bir yıldan fazla sürdü. Kimse böyle bir sonuç beklemiyordu.
“Çok kıskandım. Bu kadar param olsaydı…”
“Bunu hazineye gittikten sonra kendin söyle. Bunu daha kaç kere söyleyeceksin?”
“Benim gibi bir amatör için, bana keşfetmemi söylemek ölmemi söylemekle aynı şey. Başparmağımı emmekten başka bir şey yapamam.”
Keşif sona yaklaşıyordu.
“Dövüş İttifakı ve Şeytan Vadisi. Hangi taraf daha fazla hazine elde etti?”
Para güç demekti. Her iki tarafın sahip olduğu para oranı, iki taraf arasındaki güç dengesinin paradigmasını değiştirirdi.
Uygulayıcılar gerçek güç olmadığı için paradan nefret etse de, bu gerçeği değiştirmiyordu. Daha fazla askeri fon, daha fazla avantaja sahip olmak anlamına geliyordu.
“Umarım iki taraf da diğerine üstünlük sağlayamaz.”
“Güç dengesi korunmalıdır. Aksi takdirde savaş çıkar.”
Bazı insanlar barış isterken, bazıları da savaş istiyordu.
“Bir uygulayıcı savaştan nasıl kaçınabilir? Hepiniz korkaksınız. Dövüş İttifakı galip gelmeli.”
“Doğru, Kötü Hizipten gelen o sinir bozucu uygulayıcıları mümkün olan en kısa sürede ortadan kaldırmalıyız.”
Keşif başladıktan yaklaşık iki yıl sonra, Dövüş İttifakı ve Kötü Vadi hararetli bir tartışmanın ardından kendi bölgelerine çekildi. Bunun nedeni, altı ay önce keşfedilen hazinenin son hazine olduğunun ortaya çıkmasıydı.
İki grup geri çekildikten sonra bazıları kalıp keşfe devam etse de hiçbir şey keşfedemediler.