Bölüm 54 İsmi almak

Bölüm 54 İsmi almak
Uzun boylu bir genç belli bir hedefe doğru yürüyordu. Üzerinde uzun bir palto vardı ve kemerine asılı bir sürü uzaysal çanta saklıyordu. Yıllarını geçirdiği şehre şöyle bir baktı ve hafiften nostaljiye kapıldı.
Burası demircilik kariyerinin başladığı şehirdi. Tüm temel bilgileri burada öğrenmişti ve bunu kendi başına yapmıştı. Ayrıca rünleri kullanmayı ve yaratmayı da nihayet burada öğrenmişti. Bunca yıldan sonra Roland nihayet rünlerin gerçekte nasıl çalıştığını anladığını hissediyordu. Hatta yeni büyüler yaratmak için çeşitli şemaları birleştirebiliyordu.
Artık gelecekteki araştırmalarını ertelemesi ve bu şehirden gitmesi gerekiyordu. Çok tehlikeli olmaya başlamıştı ve şirketin onu koruyacağına güvenmiyordu. Eğer hata ayıklama becerileri olmasaydı onlarla birlikte ölebilirdi.
Onun bakış açısına göre, Zilyana doğru tepkiyi vermeyerek mucizevi bir şekilde başarısız olmuştu. Müdür de bu çapta bir illüzyon büyüsünü engelleyebilecek büyülü cihazlar almadığı için hatalıydı.
Görünüşe göre yıllar süren istikrarın ardından tembelleşmişlerdi, iş patlamıştı ve herkes para kazanıyordu. Sonra birileri konsey üyelerinin neredeyse tamamını öldürerek değişim zamanının geldiğine karar verdi.
Tüm şehir şimdi kargaşa içindeydi. Neredeyse tüm işletmeler bir gün içinde sahiplerini kaybetti. Buna neden olan kişi muhtemelen şimdi kendini gösterecekti. Bunu kimin yaptığı bir muammaydı ama muhtemelen şehirdeki en büyük pazar payını elde etmek için yapıyorlardı. Konsey başkanlarının gitmesiyle şehrin mali durumunda büyük bir delik açılacaktı.
Fail, toplantı sırasında saldırıya uğramayan tek kişi olabilirdi. Cüce neredeyse nalları diktiği için masum olduğu kanıtlanmıştı.
Bir sonraki seçenek, üçüncü bir tarafın yönetimi ele geçirmek için harekete geçmesi ya da bunu başka bir nedenle yapmasıydı. Bu suikasta karışan tarikat üyeleri vardı ve iblislerin olduğu yer çok uzakta değildi.
Adam bir Abyssal Warlock’tu, daha yüksek bir varlıkla sözleşme yapan bir kişi. Çoğu zaman bunu ruhlarını satarak ya da bir tür ayin gerçekleştirerek yaparlardı. Bu ritüelde diğer insanların hayatları ödeme olarak kullanılırdı.
Onunla birlikte olan kadın da benzer biriydi. O da bir abisal sınıf sahibiydi ama rouge rotasına daha yakındı. Kadının bir vidası gevşemiş gibiydi ve Roland bunu onu omzundan bıçakladığı sırada fark etti.
Roland gerçek faili bulmaya çalışırken yürümeye devam etti. İşin içinde çok para olduğu için bu saldırının nedeni çok açık görünüyordu. Neredeyse öldürülmesinin nedenini öğrenmek istiyordu, belki müdür bu cevabı verebilirdi.
Tüm bu çıkmaz ona terk etmek zorunda kaldığı ilk şehri hatırlattı. Orada da tek planı zanaat kaynaklarına sahip bir şehir olduğu için bir anda oradan ayrılmıştı. Daha sonra yarım yıl boyunca elinde kalan parayla etrafta dolaştı ve sonunda rünik parşömenlerini müzayede evinde satma şansını yakaladı.
‘Müzayede evi olan bir şehir şart…’
Parşömenlerinin normal bir dükkânda ya da müzayede evinde satılacağını zaten biliyordu. Böyle bir kuruluş olmadan, muhtemelen başka bir sözleşme imzalaması gerekecekti. Bu, bu sefer kaçınmak istediği bir şeydi.
Özel sınıfını açıklamadan da iyi bir anlaşma yapabileceğini düşünmüyordu. Bunu sır olarak saklaması için birine tekrar güvenmek, yapmak istemediği bir şeydi.
Roland’ın elinde bazı notlar içeren bir harita vardı. Araştırdığı birkaç şehir vardı, bazıları diğerlerinden daha büyüktü.
Bazı kriterleri karşılayan bir şehir istiyordu. Bunlardan biri, eşya alıp satabileceği bir müzayede evinin olmasıydı. Orada olması gereken diğer şey ise bir zindandı, bu en önemli gereklilikti.
Roland bu dünyada kişisel güce sahip olmanın çok önemli olduğunu fark etti. Sadece iki suikastçıya bakması yeterliydi. Şehre girebiliyor, insanları öldürebiliyor ve sonra kimse onları durduramadan kaçabiliyorlardı. Bu, 3. kademe bir elitin gücüydü ve içinde bulunduğu bu dünyada pek sık görülmeyen bir şeydi.
Savaş sınıflarına sahip çoğu insan yolculuklarını 2. kademede sonlandırırdı. Sürekli olarak eşya üretmek, sürekli olarak canavarlarla savaşmaktan daha kolay olduğu için zanaatkârlık meslekleri daha yüksek seviyelere çıkabiliyordu. Bir zanaatkarlık mesleğinin sahip olduğu ham istatistikler de daha düşüktü. Savaş becerilerinin eksikliği, söz konusu zanaatkarlık sınıfları için bir başka eksiydi.
Aldıkları daha düşük istatistikler ve daha az beceriyle, 2. kademe bir kıdemliyi bile yenemezlerdi. Bunu en çok Roland’ın zekâ ve el becerisi dışında pek bir şey vermeyen kâtip sınıfına bakarak görebilirsiniz. Diğer fiziksel özellikler neredeyse yok denecek kadar azdı ve canlılığını neredeyse hiç artırmıyordu.
Demirci dışındaki zanaatkârlık mesleklerinin çoğunda durum böyleydi. Bu, eşya üretmek için gerçekten de yüksek güç ve dayanıklılık gerektiren bir sınıftı. Yine de deri işçisi ya da kuyumcu gibi biri el becerisi dışında pek bir şey elde edemezdi ve geri kalanlar da yetersizdi.
Roland 2. kademeye geçmeden önce savaşla ilgili tüm becerilerini artırması gerektiğini hissetti. Neyse ki runik demirci sınıfı savaşla ilgili istatistiklerini artırdı. Yine de bunlar yüksek büyü kullanımına sahip sabit bir tank için istatistikler gibi görünüyordu.
Yüksek güç, dayanıklılık ve irade ama düşük çeviklik. Roland ya bazı büyülü teçhizatlarla zayıflığını azaltması ya da iyi olduğu şeyleri güçlendirmesi gerektiğini hissetti. Yani ya birkaç mana taşıyla çevikliğini artıracak ya da savunmasına ve büyü gücüne odaklanacaktı.
Buna 2. kademe sınıf seçeneklerini gördükten sonra karar verecekti. Dışarıda bazı melez sınıflar olduğunu biliyordu ama bir tanesini yakalayıp yakalayamayacağı bilinmiyordu.
‘Zindan, Müzayede evi, nispeten yeni bir şehir… Orada ucuz bir gayrimenkul bulabilirsem iyi olurdu…’
İhtiyacı olan bir diğer şey de kalacak bir yerdi. Yine bir handa yaşayamazdı çünkü yeni ekipman tamir etme ve üretme ihtiyacı olacaktı. Sınıfı buna bağlıydı ve daha savaş odaklı bir sınıfa geçmenin ona o kadar esneklik sağlayacağını düşünmüyordu. Yine de demirci sınıfını tamamladıktan sonra bu kararı vermesi gerekecekti.
Roland burada satın alabileceği arazi hakkında bilgi araştırabileceğini sanmıyordu. Bu bilgileri içeren bir internet sayfası açamazdı, en fazla bu tür şeyler satan bir bilgi loncasına para ödeyebilirdi. Yine de bilgi taze olmayacaktı ve oraya vardığında ev çoktan satılmış olabilirdi. Muhtemelen yolculuğu riske atması ve en iyisini umması gerekecekti.
‘Belki de bu sefer kraliyetçiler yerine Aristocat’lerin sahip olduğu bir yere gitmeyi denemeliyim…’
Roland yöneticinin yaşadığı Hightown’a varmak üzereyken düşündü.
Bu krallıkta iki ana grup vardı; aristokratlar ve kralcılar. İlki ülkenin en nüfuzlu soylularından oluşuyordu. İkinciler ise kraliyet ailesinin bir parçasıydı ve çoğunlukla kralla ve onlara bağlı soylularla akrabaydılar.
Ayrıca oraya buraya serpiştirilmiş çok sayıda küçük grup da vardı ancak bunlar o kadar güce sahip değildi. Bu iki grubun güçleri aşağı yukarı birbirine yakındı ve kraliyet ailesi biraz daha üstündü.
Roland da soylu bir aileden gelen biriydi. Bu ülkenin nasıl işlediğine dair temel bilgileri öğrenmişti. Kendi hanesi Arden kralcıların bir parçasıydı. Babası kısa süre önce krallığının pek de iyi ilişkiler içinde olmadığı ülkelerden birine karşı yürüttüğü başarılı bir seferin ardından baron unvanını elde etmişti.
Edelgard şehri ülkenin daha iç kısımlarındaydı ve kralcılara daha yakındı. Sahibi doğrudan babasına bağlı değildi ama belki de diğer grup şehirlerini daha iyi yönetiyordu. Buranın sorumlusu olan soylu, vatandaşlarını kesinlikle umursamıyordu.
İlk suikast girişimi gerçekleştiğinde muhafızlar gerçekten geç gelmişti. Ayrıca kendisini açıklama fırsatı verilmeden gözaltına alındı.
‘Tüm bunları göz önünde bulundurursam gidebileceğim tek bir yer var…’
Elindeki haritaya baktı ve krallığın güney kısmına baktı. Orada büyük bir ada vardı ve aristokrat fraksiyonunun bir parçası olan bir Markiz tarafından yönetiliyordu.
Oraya gitmesinin asıl nedeni bu değildi, yakın zamanda ortaya çıkan yeni bir zindan vardı.
Yeni zindanlar gibi şeyler zaman zaman ortaya çıkardı. Nasıl ortaya çıktıklarını kimse tam olarak bilmiyordu ama bu inlerin her birinin bir zindan çekirdeği vardı. İnsanlar, mana yoğunluğunun doğru olması halinde bir zindan çekirdeğinin ortaya çıkacağı teorisini ortaya attı.
Bu zindan çekirdeği herhangi bir yerde, bir gölün dibinde, yerin derinliklerinde ya da hatta gökyüzünde bile ortaya çıkabilirdi. Zindan çekirdeğinin nerede ortaya çıkacağı çoğunlukla zindanın nasıl görüneceğini ve içinde ne tür canavarların ortaya çıkacağını belirlerdi.
Gitme riskini göze aldığı bu tuhaf zindan volkanik bir bölgede ortaya çıkmıştı. Gideceği yer mineraller açısından zengindi, canavarlar ateş türleri ya da kayalık olanlardı.
Bu zindana en yakın yerleşim yeri, bu olay gerçekleşmeden önce küçük bir köydü. Şimdi görünüşe göre insanlar oraya akın ediyor, altyapıyı hızla inşa ediyorlardı. Acele ederse o da bu işin bir parçası haline gelebilirdi.
Bu gerçekleşmeden önce buradan gitmesi gerekiyordu. Bunun için de çok fazla paraya ihtiyacı vardı ve yanında getirdiği kırık kontrat bunun içindi.
Sonunda cücenin sözde evinin önünde durdu. Numara ve sokak adı doğruydu, bu yüzden oraya gitti ve kapıyı birkaç kez çaldı.
“Kim o?”
Kapı açılmadı ama arkasından bir kadın sesi duydu. Birisi ona baktıkları küçük bir mandalı açtı.
“Benim adım Roland, müdürle konuşmam gerekiyor…”
Roland bunca yıldan sonra cücenin adını bilmediği için kendini tuhaf hissediyordu. Ufak tefek adam da eski hayatından kaçmaya falan mı çalışıyordu?
“Ah… evet, bir dakika bekle.”
Küçük mandal kapandı ve kilitlerin açıldığını duyabildi. Diğer taraftaki kişi ona kendini gösterdi. Kadın kırk yaşlarında ve bir insan gibi görünüyordu, ayrıca Arden malikanesindeki hizmetçilerin giydiklerine benzer bir hizmetçi üniforması giyiyordu.
“Lütfen beni takip edin, efendi sizi bekliyor.”
Roland başını salladı, en azından çalışan personel cüceye yönetici sıfatıyla hitap etmiyordu.
Ev oldukça büyüktü ve ona eski Viktorya dönemi tuğla evlerini hatırlatıyordu. İçerisi oldukça genişti ve çalışan diğer insanları görebiliyordu. Bir uşak, gümüş eşyaları toplayan hizmetçilere bakıyordu.
Belli ki cüce burada daha fazla kalmayacaktı ve onlar da toparlanıyorlardı. Roland üst kata çıktığında Zilyana’nınkine benzer siyah deri kıyafetler giymiş başka bir ay elfi gördü. Kısmen açık bir kapının yanında duruyordu ve kapıyı koruyor gibi görünüyordu.
“Bu Bay Roland, efendiyi görmek istiyor.”
“Bu efsanevi usta zanaatkâr değil mi!”
Roland yaklaştığında bu adamda bir terslik olduğunu görebiliyordu. Oldukça rahat görünüyordu ve alkol kokusu oldukça güçlüydü.
“Efsanevi zanaatkâr mı?”
Gözlerini hafifçe kıstı, cüce sırrını başkalarına mı veriyordu? Sözleşmede belirtildiği gibi böyle bir durum söz konusu olmamalıydı. Bilgiyi dışarı çıkarmanın başka yolları da vardı, bu onun buradan ayrılması için bir sebep daha oldu. Bu ona sözleşmelerin sınırlarını bir kez daha kanıtladı.
“Bay Ziron, misafiri rahatsız etmemelisiniz.”
Ay elfi kapıyı iterek açmadan önce kıkırdadı. Daha sonra odanın içine baktı ve Roland’ın geldiğini duyurdu.
“Hey, bir misafirin var!”
Roland hiçbir şey söylemeden öylece kaldı. Ay elfinin yüzünde tuhaf bir sırıtış vardı.
“Misafir mi? Kim o?”
O odadan tanıdık bir ses duydu, cücenin sesi oldukça canlıydı ama bir tuhaflık vardı.
“Efendim, Bay Roland sizi görmeye geldi.”
“Ah, çocuğu içeri alın.”
Odanın içine göz attığında sorunun ne olduğunu fark etti. Gnome bir sandalyede oturuyordu ve yanında da koltuk değnekleri vardı. Sol ayağı yoktu, dizinin biraz altında kalmıştı.
“Müdür?…”
“Ah, bu mu? O şerefsiz beni iyi yaraladı, endişelenme, daha sonra iyileşebilir. Böyle büyücülerin yaraları o kadar kolay iyileşmez, özel bir iksir yapmam gerek.”
Ayak, üzerinde tuhaf semboller olan bir tür garip bandajla sarılmış gibi görünüyordu. Rün gibi görünmüyorlardı ama bir tür mistik güç yayıyorlardı.
“Öyle mi… Görüyorum ki toparlanıp şehri terk ediyorsun?”
Roland kapıyı arkasından kapattıktan sonra sordu. Bu odadaki rafların çoğunun boşaltıldığını ve sadece birkaç parşömenin kaldığını görebiliyordu.
“O piçi hafife almışım…”
Roland hemen kaşlarını kaldırdı ve cüce devam edemeden sözünü kesti.
“O piç mi?”
“Artık bunu senden saklamak için bir neden yok…”
Gnome eski piposunu çıkardı ve biraz duman üfledi.
“Öncelikle hayatımı kurtardığın için sana teşekkür etmeliyim, eğer orada olmasaydın muhtemelen şu anda o Warlock’un kıçından çıkıyor olurdum.”
Roland aklına gelen görüntüyle ürperirken cüce hafifçe kıkırdadı.
“Sorumlu adama gelince… Kontun ikinci oğlu, o piç kurusu lanet olası Abyssal Tarikatı’yla bağlantı kurdu! Bu salak delirmiş!
Bu toprakların ait olduğu soylu hanenin Dreux Hanesi olduğunu ve burada ikamet eden soylunun adının Louis Dreux olduğunu biliyordu.
“Louis Dreux? Neden senin hayatına kastetsin ki?”
“Emin değilim, ya sadece açgözlülük ya da başka bir taht kavgasıydı. Louis’in Armand adında bir ağabeyi olduğunu biliyorsunuz. Armand gerçek varis ve bu topraklar onun gözetimi altında ama o sınıra doğru gitmek zorunda kaldı…”
Gnome ona en iyi teorisini sundu. İlk oğul Armand savaş çabalarına yardım etmek için sınıra gitmişti. Krallık ve Hatfordian İmparatorluğu’nun dahil olduğu bazı çatışmalar vardı ama bunlar henüz tam ölçekli bir savaşa dönüşmemişti.
“Aptal herif birkaç yıl önce bizi korkunç bir fiyata satın almaya çalıştı. Şehirdeki tüm işletmelere sahip olsaydı muhtemelen kardeşiyle bir şekilde mücadele edebilirdi. Belki de babasının kalbine tekrar girmenin yolunu satın almayı denemek istemiştir?”
Gnome yüzünü buruştururken ağzındaki dumanın bir kısmını tekrar üfledi.
“Ne yazık ki bunu onun üzerine yıkamayacağız, o uçurum tarikatı piçleri kaçtı. Onları yakalasak bile konuşmazlar, sadece intihar ederler.”
Roland’ın bunu sindirmesi için bir saniye geçmesi gerekti. Görünüşe göre kendini iki soylu oğul arasındaki küçük bir kavganın ortasında bulmuştu. Biri uzaktayken diğeri şehri onun elinden almaya çalışıyordu.
Diğeri geri döndüğünde para getiren bütün işlerin sahibi olacaktı. Roland buradaki yasalardan pek emin değildi ama soylular bile dükkân sahiplerinden gerekli belgeleri almadan dükkânları devralamazdı.
Onlar bile toprak kanunlarına karşı gelemezdi ve sahiplerinin mülklerini satması gerekiyordu. Bunu aşmanın tek yolu, mal sahibinin varis bırakmadan ölmesiydi. O zaman asil, o kişinin sahip olduğu her şeyin mülkiyetini alırdı.
Asil, mevcut sahiplerini öldürerek dükkanları bedavaya almak istedi. Bu ya da muhtemelen ölümlerini gördükten hemen sonra satacak olan en yakın akrabalarından almak. Abyssal tarikatının olaya karıştığını kanıtlamak zor olacaktı. Herkes failin kim olduğunu bilse de kesin bir kanıt olmadan bir soyluyu suçlamak imkânsız olurdu.
“Merak etme evlat, benimle gelebilirsin, başkente doğru yola çıkacağım. Orada sana güzel bir atölye bulacağım, hayatımı kurtardın.”
Gnome her şey netleştikten sonra konuyu değiştirdi. O ve adamları gidiyordu, suikast başarısız olmuş olsa da tehlike hâlâ devam ediyordu. Konseyin çoğu ölmüştü ve iş ortakları muhtemelen bunun nedenini biliyordu.
Herkes ya elindekileri satacak ya da gidecekti, söz konusu soylu muhtemelen işyerlerinin çoğunu alacaktı. Kardeşi dönmeden önce bu şehri ele geçirmesi için bunun yeterli olup olmadığı bilinmiyordu.
“Evet bu konuda…”
Roland lafı daha fazla dolandırmadı. Sorusunun cevabını almıştı ve artık işin içinde soyluların olduğunu biliyordu. Hemen sözleşmesini çıkardı ve konuşmadan önce masanın üzerine koydu.
“Gidiyorum ama seninle değil, şimdi bana paramı ver, sözleşmeyi bozdun.”
Cüce burun deliklerinden biraz duman üfledi ve parşömen parçasına baktı, o kadar da şaşırmış görünmüyordu.
“Ben de öyle düşünmüştüm…, tekrar düşünmeyeceğine emin misin? Gelecekte daha iyi bir atölyeye ihtiyacın olacak, bu sana sağlayabileceğim bir şey. Başkent gitmeyi planladığın yerden çok daha güvenli, bunu tekrar düşünmelisin.”
Roland cücenin teklifini reddederken sadece başını salladı. Bir atölyeye sahip olmak iyiydi ama 3. kademe canavarları sağa sola çeken insanların etrafında takılmak çok stresliydi.
“Bunu düşündüm ama kendi yolumu denemeyi tercih ederim…”
Cüce piposuyla yan tarafı işaret etti, bir rafta yalnız bir çanta ve yanında bir kitap vardı.
“Bunu söyleyeceğini tahmin etmiştim. Para orada, zahmetlerin için de küçük bir ikramiye var. İyileştirme masraflarını karşılayacaktır.”
Roland çantaya doğru ilerledi ve içine baktığında bir miktar altın sikkeyle karşılaştı. Tam olarak 150 küçük altın ve çantanın yanında bir kitap vardı. Bu bir beceri kitabıydı ve içinde ‘Mana Güçlendirme’ beceri bilgisi vardı. Tüm bu fiyasko yaşanmadan önce şirketten bu kitabı temin etmesini istemişti.
“150… sözleşme tutarının 50 üstü ve bu kitap…”
“Al işte, çoğu Zilyana’dan çıktı ve o aptallar ödüyor.”
Roland altın kesesini beceri kitabıyla birlikte uzaysal çantalarından birine yerleştirirken cüce homurdandı.
“Peki, bana nereye gittiğini söylemeyi düşünmüyor musun?”
Roland sanki bu aptalca bir soruymuş gibi cüceye boş boş baktı. Bu adamla gerçekten derin bir bağı yoktu ama en azından ona iyi para ödüyordu.
“Yapmamayı tercih ederim…”
“Neyden kaçtığını bilmiyorum çocuk… ama kendine iyi bak, eğer başkente gelirsen beni bulmayı unutma, sana iyi bir anlaşma yaparım. Sadece seni Marlo Grimboodle’ın gönderdiğini söyle.”
“Marlo mu?”
Roland gülümseyen cüceye baktı, değneklerinden birini tutarken piposunu kenara bırakmıştı.
“Tek ve biriciğim, adımı herkese yayma!”
Roland sonunda parasını almıştı ve hatta beklediğinden daha fazlasını almıştı. Şimdi geriye kalan tek şey tren istasyonuna gitmekti. Geçen seferkinden çok daha uzağa gideceği için bu yolculuk öncekinden daha uzun sürecekti. Belki güçlenirse Marlo’nun teklifini kabul edebilirdi.